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5l4 HISTOIRE

famille ait à gànir, et qui soit désavoué par le. patrioliaaie et l'honneur.

« Je suis, avec respect , monsieur le maréchal,

La comtesse Louise de Kjêratry, chanoinesse.

( Extrait d'an recueil de pièces hittoriqnes relatives aqx troqblet de Bretagne, en 1787, 1788, 1789.)

Plébéiens et nobles, les Bretons avaient été également vie* tinies du despotisme ministériel. Le rétablissement du parlement avait été célébré par des fêtes brillantes , dont la noblesse donna le premier exemple (1) lors de la séance solennelle pour la rentrée du parlement et l'enregistrement de la déclaration de septembre pour la convocation des états-géné-* raux. M. A.-J. Raoul de Garadeuc (2), procureur-généralr, avait, dans un éloquent réquisitoire, invité ses concitoyens & terminer et à préparer, par leurs communs efforts, les bienfaits d'une salutaire et prochaine réformation politique.

« Environnés, disait-il, de pièges, et circonvenus par les personnes intéressées à les tromper, les rois les plus justes ont souvent à déplorer le criminel abus qui se fait de leur confiance^ et, plus malheureux alors que leurs infortunés sujets, ils sont également à plaindre et à respecter dans la douleur qu'ils éprouvent en voyant le mal résulter du bien «pou leur avait promis, et qu'ils avaient eu le désir de faire.

« Cette vérité est dans le cœur des Français un sentiment profond qui toujours a distingué cette nation généreuse et fidèle, dans la crise affreuse où s'est trouvée la France. C'est

(1) Le principal objet de ces premières fêtes était le retour de douze membres de l'ordre de la noblesse aux clats de Bretagne, et que le ministère avait jetés dans les cachots de la Bastille,

(2) Fils et successeur de M. de Lachalotab.

DES PARLEMENS. 5l5

ce sentiment qui, à la cour, dans la capitale et au fond des provinces, a suscité les citoyens pleins de zèle et de courage^ c'est lui qui a dicté les réclamations unanimes des différens ordres, et qui, dans toutes les parties du royaume, a fait connoitre la voix énergique du patriotisme et de l'honneur. »

L'orateur rappelait ensuite les efforts de la commission intermédiaire des états , des parlemens , de tous les magistrats , de tous les citoyens, pour résister aux actes arbitraires, et faire parvenir la vérité jusqu'au trône. Il terminait ainsi : 4( • . • . Dans cette association , formée par le pur amour de la patrie , on a vu combien le ressort civil avait en Bretagne de vigueur et de puissance. I^e peuple a senti que la liberté perdue ne se retrouve jamais. Il a montré qu'il connaissait ses droits, et qu'il était digue d'en jouir*, il a rejeté avec noblesse les avantages que lui promettait l'autorité pour captiver son suffrage; il s'est offensé du soupçon qui pût mettre son intérêt particulier en balance avec l'intérêt général ; et des citoyens aussi fortement animés de l'esprit public ne doivent pas avoir à craindre qu'on leur inspire jamais d'autre joug que le joug des lois. »

Cette union de tous les ordres cessa avec le danger qui l'avait fait naître. Le clergé et la noblesse prétendirent dominer dans l'assemblée des états, et influencer, dans les élections prochaines , les votes de l'ordre plébéien.

Le tiers-état avait porté à l'assemblée provinciale deux demandes également importantes et justes: l'une h ce queje tiers, qui n'assistait à l'assemblée des états de la province que par quarante-deux députés, presque tous nobles oU anoblis, et presque jamais librement élus, y fût représenté en nombre égal aux deux autres ordres, à ce qu'on opinât par tète; l'autre à ce que les impositions supportées presqu en entier par le tiers seul fussent également réparties entre tous les citoyens, suivant leurs facultés.