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a été une fois ou deux : mais je vois déjà l'esprit du chevalier dans ce que vous me dites, et je suis assuré que Trimalet reconnoîtra son oncle à ce trait de fripon. Mais, madame, écoutez mon ami avant que de le condamner. — J'en suis d'accord, » dit-elle. Giton avoil fort bien jugé que le chevalier, pour supplanter son neveu, avoit dit à Fésique qu'il étoit amoureux d'Ardélise, qu'elle ne servoit que de pi'étexte, et mille autres choses de cette nature qui lui parurent si vraisemblables, qu'encore qu'elle se défiât du chevalier sur le chapitre de Trimalet, elle ne se put empêcher d'y ajouter foi en cette rencontre. Le lendemain, une de ses amies l'étant venue presser d'aller à la campagne, elle se laissa persuader. La certitude qu'elle avoit de la tromperie de Trimalet fit qu'elle ne voulut point d'éclaircissement avec lui ; et, pour ne pas tout perdre, elle voulut prévenir le seigneur d'Hière par une fausse confidence, de peur qu'il sût par d'autres voies la vérité de toutes choses. Elle lui envoya donc la copie de la dernière lettre de Trimalet, et partit après cela avec son amie. Le chevalier, qui étoit alerte sur toutes les actions de Fésique, et qui avoit gagné tous ses gens, eut le paquet qu'elle envoyoit au seigneur d'Hière deux heures après qu'il fut fermé. Il tira copie de la lettre de Trimalet, et jeta le paquet au feu; et, deux jours après, ayant appris que Fésique étoit partie, il lui écrivit cette lettre :

LETTRE

« Si vous eussiez eu a»utant d'envie de vous éclaircir

« des choses dont vous témoignez douter que j'en « avois, par mille raisons, de vous ôter toutes sortes « de scrupules, vous n'eussiez pas entrepris un si long t voyage, ou du moins eussiez-vous témoigné du cha- « grin de paroitre si bonne amie. Je ne voudrois pas « vous défendre d'avoir de la tendresse, mais je sou- « haiterois d'avoir part à l'application ; et je vous avoue « que si j'étois assez heureux pour y parvenir par la « mienne, j'essayerois de n'en pas être indigne par ma « conduite. »

Dans le temps qu'on porta cette lettre à Fésique, le chevalier alla trouver son neveu, chez lequel il rencontra Giton. Après quelque petit prélude de plaisanterie sur les bonnes fortunes de Trimalet en général : « Ma foi, mes pauvres sr^is, leur dit-il, vous êtes plus jeunes et plus gentils que moi, et je ne vous disputerai jamais une maîtresse que je ne connoitrai pas de plus longue main que vous ; pourtant aussi il faut que vous me cédiez sans contester celles qui ont quelque engagement avec moi. La vanité que leur donne le grand nombre d'amans les peut obliger à vous laisser prendre quelque espérance ; il n'y en a guère qui rebutent d'abord les vœux des soupirans, mais tôt ou tard elles se remettent à la raison; et c'est alors que le nouveau venu passe mal son temps, et que le galant dit d'abord avec sa maîtresse : « Serviteur, messieurs de la sérénade. » Vous m'avez promis, Trimalet, de ne me plus tourmenter auprès de Fésique ; vous m'avez manqué de parole, et fait une infidélité qui ne vous a servi de

rien ; car cette comtesse m'a donné toutes les lettres que vous lui avez écrites, je vous en montrerai les originaux quand vous voudrez. Cependant voici la copie de la dernière, que je vous ai apportée. i) Disant cela, il tira une lettre de Trimalet, et, l'ayant lue : « Eh bien, mes chers, leur dit-il, vous jouerez-vous une autre fois à moi? » Pendant que le chevalier paiioit, Trimalet et Giton se regardoient avec étonnement, ne pouvant comprendre que Fésique les eût si méchamment trompés. Enlln Giton, prenant la parole et s'adressant à Trimalet : « Vous étiez traité, dit-il, comme vous le méritiez ; mais, puisque Fésique n'a point eu de considération pour nous, ajouta-t-il, se retournant du côté du chevalier, nous ne sommes pas obligés d'en avoir pour elle. Nous voyons bien qu'elle nous a sacrifiés ; mais il y a eu un temps où vous l'avez été aussi. Nous avons grand sujet de nous plaindre d'elle, mais vous n'en avez point du tout de vous en louer : quand nous nous sommes réjouis à vos dépens, nous en avons été pour le moins de moitié avec elle. — li cbi vrai, reprit Trimalet , que vous n'auriez pas raison d'être satisfait de la préférence de Fésique en votre faveur, si vous saviez l'estime qu'elle fait de vous; et cela fait tirer des conséquences infaillibles qu'elle est fort entre vos mains, puisque après les choses qu'elle m'a dites elle ne me trahit que pour vous satisfaire. Eh bien, chevalier, jouissez en repos de cette perfide; si personne ne vous trouble que moi, vous vivrez bien content auprès d'elle. » Là-dessus, s'étant tous réconcilies de bonne foi, et donné mille assurances d'amitié à

l'avenir, ils se séparèrent. Trimalet et Giton s'enfermèrent pour faire une lettre de reproche à cette comtesse au nom de Giton ; mais elle, qui étoit innocente, lui répondit que son ami et lui avoient été pris pour dupes, et que le chevalier en savoit plus qu'eux; qu'elle ne leur pouvoit mander comment il avoit eu la lettre qu'il leur avoitmontrée; mais qu'un jour elleleurferoit voir clairement qu'elle ne les avoit point sacrifiés. Cette lettre ne trouvant plus Giton à Paris, qui en étoit sorli la veille avec Trimalet pour suivre Théodose en son voyage de Lyon, il ne la reçut qu'en arrivant à la cour, et ne pensa plus davantage à Fésique.

Pendant que tout cela se passoit, le prince de Samilcar entretenoit toujours son commerce avec Ardélise. Cet amant la voyoit le plus commodément du monde, la nuit chez elle et le jour chez la Sibylle, fille aimable de sa personne et de beaucoup d'esprit. Ardélise avoit, dans la ruelle de son lit, un cabinet, au coin duquel elle avoit fait faire une trappe qui répondoit à un autre cabinet au-dessous, où le prince de Samilcar entroit quand il étoit nuit; un tapis de pied cachoit la trappe, et une table la couvroit. Ce prince passoit ainsi les nuits avec sa maîtresse, et, selon le bruit commun, ne s'y endormoit pas. Cela dura jusqu'à ce qu'elle alla aux eaux, et, pendant qu'elle y fut, il lui écrivit mille billets qu'on ne rapporte pas ici, parce qu'ils n'en valent pas la peine; il lui écrivit cette lettre un jour avant qu'il allât lui dire adieu.

LETTRE

« Je n'ai jamais senti une douleur si vive que celle « que je sens aujourd'hui, ma chère, parce que je ne « vous ai point encore quittée depuis que nous nous « aimons; il n'y a que l'absence, et une première « absence comme celle-ci, qui me puisse réduire au 0 pitoyable état où je suis. Si quelque chose pouvoit « adoucir mon chagrin, ma chère, ce seroit la croyance « que j'aurois que vous souffririez autant que moi. Ne « trouvez pas mauvais que je vous souhaite de la peine, « puisque c'est une marque de mon amour. Adieu, « croyez-bien que je vous aime et que je vous aimerai « toujours : car, si une fois vous en étiez bien perte suadée, il ne seroit pas possible que vous ne m'ai- « massiez toute votre vie. »

RÉPONSE

« Consolez-vous, mon cher, si ma douleur vous « soulage ; elle est au point où vous la pouvez sou- « haiter. Je ne vous la saurois mieux faire voir qu'en « vous disant que je souhaite que vous m'aimiez auft tant que je vous aime. En doutez-vous, mon cher? « Venez me trouver, mais venez de bonne heure, afin « que je sois plus longtemps avec vous, et que je me « récompense en quelque manière del'absencequeje «vais souffrir. Adieu, mon cher; soyez en repos du « côté de mon amour ; il sera pour le moins aussi « grand que le vôtre. »

Le prince de Samilcar ne manqua pas de se trouver

au rendez-vous bien plus tôt qu'à l'ordinaire, et, abordant sa maîtresse, il se jette dessus son lit, où îl fut longtemps à fondre en larmes, sans pouvoir pifr- 1er. Ardélise, de son côté, ne paroissoit pas moin.s touchée ; mais, comme elle eût encore bien souhaité de son amant d'autres marques d'amour que celles de sa douleur : « Hé quoi, mon cher, lui dit-elle, vous me mandiez tantôt que mes déplaisirs soulageroient les vôtres ; cependant l'affliction où vous me voyez ne vous rend pas moins désespéré. » A ces mots le prince de Samilcar redoubla ses soupirs sans lui répondre ; l'abattement de l'âme avoit eausé celui du corps, et je crois que cet amant pleuroit l'absence de sa vigueur plutôt que celle de sa maîtresse : toutefois, comme les jeunes gens reviennent de loin, et qu'il étoit de bon tempérament, il commença de se ravoir et se rétablit en bien peu de temps; de manière qu'Ardélise eut tout sujet d'en être satisfaite. Après qu'il lui eut donné mille témoignages de bonne santé, elle lui recommanda d'en avoir soin sur toutes choses, et lui dit qu'elle jugeroit par là de l'amour qu'il avoit pour elle ; là-dessus, ils se firent mille protestations de s'aimer toute leur vie. Ils convinrent des moyens de s'écrire, et se dirent adieu, l'un pour aller à la cour, et l'autre pour prendre le chemin de Bourbon.

Le lendemain, le prince de Samilcar étant allé dire adieu à la Sibylle, il la pria de bien persuader à sa maîtresse de prendre plus garde à sa conduite qu'elle n'avoit encore fait. « Reposez-vous sur moi, lui dit cette fille; elle sera bien incorrigible si je ne la mets

sur le bon pied. » Deux jours après, la Sibylle alla chez Ardélise, et l'ayant priée de faire dire à sa porte qu'elle étoit sortie : « Je suis trop votre amie, madame, lui dit-elle, pour ne vous pas parler franchement de tout ce qui regarde votre conduite et votre réputation. Vous êtes belle, vous êtes jeune, vous avez de la qualité, du bien et de l'esprit, vous êtes fort aimée d'un honnête homme que vous aimez fort, tout cela vous devroit rendre heureuse; cependant vous ne l'êtes pas, car vous savez ce que l'on dit de vous ; nous en avons quelquefois parlé ensemble, et, cela étant, vous seriez folle si vous n'étiez contente. Je n'entreprends pas de considérer vos fragilités; je suis femme comme vous, et je sais les besoins de notre sexe. Vos manières sont insupportables; vous aimez les plaisirs, madame, et j'y consens, mais c'est un ragoût pour vous que le bruit, et sur cela je vous condamne. Vous ne sauriez vous défaire de vos emportemens? Est-il possible que vous ne soyez pas au désespoir quand vous entendez dire la réputation où vous êtes, et qu'on cache l'amour qu'on a pour vous par honte plutôt que par discrétion ? — Hé ! qu'y a- Ml de nouveau, ma chère ? Le monde recommence-t-il ses déchaînemens contre moi? — Non, madame, dit la Sibylle, il ne fait que les continuer, parce que vous continuez toujours à lui donner de nouvelles matières. — Je ne sais donc ce qu'il faut faire, reprit Ardélise, toute la prudence qu'on peut avoir en amour je pensois l'avoir, et, depuis que je me mêle d'aimer, je n'ai jamais laissé traîner d' affaires ; sachant bien d'ordi-

naire que le grand bruit ne se fait qu'avant que Ton soit d'accord ,et quand on n'agit pas de concert ensemble. Je vous prie, ma chère, ajouta-t-elle, de me bien dire exactement ce qu'il faut que je fasse pour bien aimer et pour avoir une galanterie qui ne me feroil point de tort dans le monde quand elle seroit soupçonnée, car je suis résolue de faire mon devoir à l'avenir dans la dernière régularité. — Il y a tant de choses à dire sur ce chapitre, dit la Sibylle, que je n'aurois jamais fait si je ne voulois rien oublier; néanmoins, je vous dirai les principales le plus succinctement qu'il me sera possible.

« Premièrement, il faut que vous sachiez, madame, qu'il y a trois sortes de femmes qui font l'amour : les débauchées, les coquettes et les honnêtes maîtresses. Quoique les premières fassent horreur, elles méritent assurément plus de compassion que de haine, parce qu'elles sont emportées par la force de leur tempérament, et qu'il faut une application presque impossible pour réformer la nature; cependant, s'il y a uncrencontre où il faille se vaincre soi-même, c'est en celuilà, dans lequel il ne va pas moins que de l'honneur ou de la vie.

« Pour les coquettes, comme le nombre en est plus grand, je m'étendrai davantage sur le chapitre. La différence des débauchées à elles, c'est que dans le mal que font celles-ci il y a au moins de la sincérité; dans celui que font les coquettes il y a de la trahison. Les coquettes nous disent pour s'excuser, quand elles écoutent les douceurs de tout le monde,

que quelque honnête femme qu'on soit, on ne hait pas une personne qui nous dit qu'elle nous aime.

« Mais on leur peut répondre qu'il y a des distinctions à faire. Si cet amant s'adresse à une femme qui veut être honnête pour elle-même ou pour un amant, j'avoue qu'elle ne pourra pas haïr un homme pour les senlimens qu'il aura pour elle; mais cela n'empêchera pas qu'elle ne doive prendre garde à ne pas avoir plus de complaisance pour lui que pour un autre qui ne lui auroit jamais rien témoigné, de peur qu'elle n'entretienne par là ses espérances, et qu'enfin cela ne fasse du bruit et ne nuise à la réputation qu'elle veut conserver.

« Si c'est une femme préoccupée à qui un homme témoigne de l'amour, elle aura les mêmes précautions que l'autre pour empêcher que cela ne continue; mais, s'il est opiniâtre, je soutiens qu'elle le haïra autant qu'elle aimera son véritable amant, parce qu'il est naturel de haïr les ennemis de celui qu'on aime, parce que l'amour que l'on ne veut pas reconnaître importune, et parce que, l'amant bien traité pouvant soupçonner qu'une passion qui dure à son rival est pour le moins soutenue de quelques espérances, une honnête maîtresse regarde comme son ennemi mortel un rival qui la met au hasard de perdre son amant qu'elle aime plus que sa vie. Cela étant sans difficulté, il faut que vous sachiez encore qu'il y a plusieurs sortes de coquettes. Les unes trouvent de la gloire à se voir aimées de beaucoup de gens sans eu avoir aimé aucun, et ne voient pas que ce sont les

DES GAULES. 6a

avances qu'elles font qui attirent le monde et qui les retiennent plutôt que le mérite. D'ailleurs, comme il n'est pas possible qu'elles dispensent leurs faveurs si également qu'il ne paroisse quelqu'un mieux traité qu'un autre, et qu'il y en a même qui ne se contentent pas de l'égalité, et qui veulent de la préférence, cela donne de la jalousie aux mécontens, et enfin du dépit, qui leur fait dire en les quittant tout ce qu'ils savent et ne savent pas.

« Il y a d'autres coquettes qui ménagent plusieurs amans afin de sauver le véritable dans la multitude et de faire dire qu'elles n'ont point d'affaire, puisqu'elles traitent également tous ceux qui les voient ; mais on découvre la vérité, qui est le mieux qui leur puisse arriver, ou, plutôt que de croire qu'elles n'aiment personne, tout le monde croit qu'elles les aiment tous.

« Il en a d'autres qui , en ménageant plusieurs amans, veulent persuader que, si elles aimoient quel- (]u'un, elles ne se basarderoient pas à le fâcber; cependant elles le fâcbent et le perdent avec cela : car de s'imaginer, si c'est en l'absence de leur véritable amant qu'elles font l'amour, qu'il ne le saura pas connoître, ou, si c'est devant lui, qu'en usant comme (le concert ensemble il verra bien que ce n'est lien, puisqu'elles le prennent pour témoin de ce qu'elles font, ou qu'en tout cas, s'il se fâche, les douceurs (lu'eiles lui feront et les promesses de n'y plus retourner l'obligeront à se radoucir, tout cela est fort .sujet à caution. L'on ne trompe pas longtemps un

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aiTKint. S'il ne découvre aujourd'hui, il découvrira demain.

Disant : Lon la la, Il vous quittera là.

Et quand la passion seroit si forte qu'il ne s'en pourroit guérir, les reproches et les fracas qu'il fera donneront plus de chagrin à la maîtresse coquette que tous ces ménagemens ne lui auront fait de plaisir. Il y a des coquettes qui croient être en si mauvaise réputation dans le monde, qu'elles n'oseroient avoir de la rigueur pour personne, de peur que cela ne passe pour un sacrifice à quelqu'un, et qui ne songent pas qu'il vaudroit mieux pour leur honneur qu'elles fussent convaincues du sacrifice. Voilà, madame, la manière des coquettes. Il faut maintenant que je vous fasse voir celle des honnêtes maîtresses.

« Pour elles, ou elles sont satisfaites de leur amant, ou elles ne le sont pas. Si elles ne le sont pas, elles tâchent de le ramener à son devoir par une conduite tendre et honnête ; si cela ne se peut ahsolument, elles rompent sans bruit, sur un prétexte de dévotion ou de jalousie d'un mari, après avoir retiré, si elles peuvent, leurs lettres et tout ce qui les peut convaincre ; et, sur toutes choses, elles font en sorte que leurs amans ne croient pas qu'elles les quittent pour d'autres.

« Si elles sont contentes de leurs amans, elles les aiment de tout leur cœur, elles le leur disent sans cesse et leur écrivent le plus tendrement qu'elles

peuvent; mais, comme cela seulement ne leur prouve pas leur amour, parce que les coquettes en disent autant ou plus tous les jours, leurs actions et leurs procédés justifient assez le fond de leur cœur, parce qu'il n'y a que cela d'infaillible. On peut toujours dire qu'on aime, quoiqu'on n'aime pas; on ne peut avoir longtemps un procédé tendre pour quelqu'un sans l'aimer.

« Une honnête maîtresse craint plus que la mort de donner de la jalousie à son amant, et, quand elle le voit alarmé sur quelque soupçon qu'il a pu prendre de l'opiniâtreté de son rival, elle ne se contente pas du témoignage de sa conscience; elle redouble ses soins et ses caresses pour celui-là, et ses rigueurs pour celui-ci. Elle ne remet pas la dernière sévérité pour une autre fois, croyant qu'elle se défera toujours d'un importun trop tard. Elle sait qu'autant de momens qu'elle différeroit de chasser ce rival, elle donneroit autant de coups de poignard dans le cœur de celui qu'elle aime : elle sait que, d'abord que son amant commence à avoir des soupçons, le moindre petit soin qu'elle prendra de les lui ôter lui conservera l'estime et l'amour qu'il a pour elle; au lieu que, si elle négligeoit de le satisfaire et de le guérir, il viendroit à avoir si peu de confiance en elle, qu'elle ne le pourroit rétablir en lui offrant même de perdre sa réputation ; elle sait qu'un amant croiroit toujours que ce seroil la crainte qu'elle auroit de lui qui lui arracheroit les sacrifices qui passeroient dans son esprit, en un autre temps, pour des grandes marques d'amour;

elle sait que des femmes en qui on a de la confiance on excuse tout, qu'on ne pardonne rien à celles de qui on se défie; elle sait enfin qu'on vient quelquefois à être fatigué du tracas qu'on reçoit d'une maîtresse et des reproches qu'on lui a faits après lui avoir pardonné mille fautes considérables, et qu'on rompt sur une bagatelle, lorsque la mesure est pleine et qu'on ne peut plus souffrir tant de chagrins,

« Il y a des femmes qui aiment fort leurs amans qui ne laissent pas de leur donner de la jalousie par leur mauvaise conduite, et cela vient de ce qu'elles se flattent trop de l'assurance qu'elles ont de leurs bonnes intentions, et de ce qu'elles ne tranchent pas assez nettement les espérances aux gens qui leur parlent d'amour, ou qui seulement leur en témoignent par des soins et des assiduités. Elles ne savent pas que les civilités d'une femme qu'on aime sont des faveurs dont tous les amans se flattent quelquefois, parce qu'ils ont du mérite, ou souvent parce qu'ils en croient avoir, tantôt parce qu'ils n'ont pas bonne opinion des gens à qui ils s'adressent, et pensent que la résistance qu'on fait n'est seulement que pour se faire valoir. De sorte que, si une femme qui n'a jamais donné lieu de parler d'elle est toujours fort jalouse de sa réputation, elle doit prendre garde, comme j'ai déjà dit, de n'entretenir en nulle manière les espérances de tout ce qui a l'air d'amant; que, si c'est une femme qui n'ait pas eu jusque-là assez de soin de sa conduite, et qu'elle en veuille prendre à l'avenir, comme vous, madame, il faut qu'elle soit plus rude

qu'une autre, et surtout qu'elle soit égale en sa sévérité, car la moindre bonté à quoi elle se relâche rengage plus un amant que cent refus ne le rebutent,

« Une honnête maîtresse a tant de sincérité pour son amant, que, plutôt que de manquer à lui dire les choses de conséquence, elle lui dit jusqu'à des bagctelles, sachant bien que, s'il alloit savoir par d'autres voies de certaines choses inditïérenles, que l'on rend criminelles en les redisant, cela feroit le plus méchant effet du monde. Elle ne garde aucune mesure avec lui sur la confiance; elle lui dit non-seulement ses propres secrets, mais ceux même qu'elle a pu savoir autrefois, ou qu'elle apprend d'ailleurs tous les jours. Elle traite les gens de ridicules, qui disent qu'étant maîtresse du secret d'autrui nous ne le devons pas dire à nos amans. Elle répond à cela que, s'ils nous aiment toujours, ils n'en diront jamais rien, et que, s'ils viennent à nous quitter, nous aurions bien plus à perdre que le secret de notre ami; mais elle croit qu'on ne les doit jamais regarder comme n'en devant plus être aimées, et qu'autrement nous serions folles de leur accorder des faveurs.

« Sa maxime est enfin que qui donne son cœur n'a plus rien à ménager : elle sait qu'il n'y a que deux rencontres où elle se pourroit dispenser de dire toui à son amant, l'un s'il étoit fort étourdi, et l'autre s'il avoit eu quelque galanterie auparavant la sienne : car il seroit imprudent à elle de lui en parler, à moins qu'il la pressât fort, et en ce cas-là ce seroit lui qui attireroit le chagrin qu'il en recevroit.

« Enfin une honnête maîtresse croit que ce qui justifie son amour même auprès des plus sévères, c'est quand elle est vivement touchée, quand elle prend plaisir à le faire hien voir à son amant, quand elle le surprend par mille petites grâces à quoi il ne s'attend pas, quand elle n'a rien de réservé pour lui, quand elle s'applique à le faire estimer de tout le monde, et qu'enfin elle fait de sa passion la plus grande affaire de sa vie, A moins que cela, madame, elle tient que l'amour est une débauche, et que c'est un commerce brutal et un métier dont les femmes perdues subsistent. »

Après qu'elle eut cessé de parler : « Bon Dieu! dit Ardélise, les belles choses que vous venez de me dire, mais qu'elles sont difficiles à pratiquer! J'y trouve même un peu d'injustice; car enfin, puisque nous trompons bien nos maris, que les lois ont faits nos maîtres, pourquoi nos amans en seroient-ils quittes à si bon marché, eux que rien ne nous oblige d'aimer que l'estime que nous en faisons, et que nous prenons pour nous en servir tant et si peu qu'il nous plaira? — Je ne vous ai pas dit, repartit la Sibylle, que nous ne devions quitter nos amans quand ils nous déplaisent, ou par leur faute ou par dégoût; mais je vous ai fait voir la manière délicate dont il nous falloit dégager pour ne pas donner sujet de nous décrier dans le monde; car enfin, madame, puisque l'on a mis si tyranniquement l'honneur des dames à n'aimer pas ce qu'elles trouvent aimable, il faut s'accorder à l'usage, et se cacher au moins quand il faut aimer. — Eh bien,

ma chère, repartit Ardélise, je m'en vais faire merveille, et j'y suis tout à fait résolue; mais avec cela je fonde les plus grandes espérances de ma conduite sur la fuite des occasions. — Que ce soit fuite ou résistance, reprit la Sibylle, il n'importe, pourvu que votre amant soit satisfait de vous. » Et là-dessus, l'ayant exhortée de demeurer ferme dans ces bonnes intentions, elle s'en alla.

Pendant l'absence d' Ardélise et du prince de Samilcar, ils s'écrivirent fort souvent; mais, comme il n'arriva rien de remarquaBle, je ne parlerai point de leurs lettres, qui ne parloient que de leur amour et de l'impatience qu'ils avoient de se revoir. Ardélise revint la première à Paris. Trimalet, qui étoit aussi arrivé de la cour, commença de rendre des visites assez fréquentes à cette belle. Pendant le voyage de Lyon, il avoit persuadé au prince des Andégaviens (le duc d'Anjou), frère de Thcodose, auprès duquel il étoil fort bien, de faire une galanterie, à son retour à Paris, avec Ardélise, et s'étoit offert de l'y servir et de lui faire bientôt avoir le consentement. Ce prince avoit promis de faire les pas nécessaires ; en sorte qu'en toutes les conversations que Trimalet avoit avec Ardélise il ne lui parla que de l'amour que le prince avoit pour elle. Il lui dit qu'il l'avoit donné à connoître plus de cent fois pendant le voyage, et qu'assurément elle le verroit soupirer aussitôt qu'il seroil de retour. Une femme qui avoit aimé des bourgeois et des gentilshommes, les uns bien beaux et les autres bien laids, pouvoit bien aimer un beau prince. Ardé-

lise reçut la proposition de Trimalet avec une joie qu'on ne peut exprimer, et si grande, qu'elle ne fit pas seulement les façons que les coquettes font ordinairement. Une autre eût dit qu'elle ne vouloit aimer personne, mais moins un prince que qui que ce fût, parce qu'il ne pouvoit avoir d'attachement.

Ardélise, qui étoit la plus naturelle de toutes 1 es femmes, et la plus emportée, ne garda pas de bienséance, et répondit à Trimalet qu'elle s'estimoit bien plus qu'elle n'avoit encore fait, puisqu'elle plaisoit à un si grand prince et si raisonnable.

Lorsque la cour fut revenue à Paris, le prince des Andégaviens ne répondit point aux empressemens auxquels Ardélise avoit été préparée par Trimalet : ils ne lui servirent qu'à lui faire connoître que ce prince n'avoit que de l'indifférence pour elle.

Trimalet, voyant que le prince ne mordoit pas à l'hameçon, changea de dessein, et voulut au moins que les services qu'il avoit voulu rendre à Ardélise lui tinssent lieu de quelque chose auprès d'elle : il résolut d'en faire l'amoureux; et, parce que le commerce qu'il avoit eu avec elle sur les amours prétendues du prince lui avoit donné de grandes habitudes et familiarités, il ne balança point de lui écrire celle lettre.

LETTRE

« Nous avons travaillé jusqu'ici en vain, madame ; •i la reine vous hait, et le prince des Andégaviens ap « prébende de la lâcher. J'en suis au désespoir pour

« VOS intérêts. Vous m'en pourriez bien consoler, « madame, si vous vouliez, et je vous conjure de le « vouloir : puisque l'aigreur naturelle de la mère dif- « ficile et la foiblesse du fils ont ruiné tous mes des- « seins, il faut prendre d'autres mesures. Aimons- « nous, madame, cela est déjà fait de mon côté; et, si « le prince des Andégaviens vous eût aimée, je vois « bien que je me fusse brouillé avec lui, parce que je « n'aurois pu résister à l'inclination que j'ai pour « vous. Je ne doute pas, madame, que la différence ne « vous choque d'abord; mais défaites-vous de votre a ambition, et vous ne vous trouverez pas si malheu- « reuse que vous pensez; et je suis assuré, madame, « que, quand le dépit vous aura jetée entre mes bras, « l'amour vous y retiendra. »

Quoi qu'on veuille dire contre les femmes, il y a souvent plus d'imprudence que de malice en- leur conduite; la plupart ne pensent pas, quand on teur parle d'amour, qu'elles doivent jamais aimer. Cependant elles vont plus loin qu'elles ne pensent; elles font les choses comme si elles dévoient toujours être cruelles, dont elles se repentent fort quand elles sont devenues plus humaines. La môme chose arriva à Ardélise : elle eut un chagrin insupportable d'avoir manqué un cœur après l'avoir accepté parmi ses conquêtes, et, cherchant quelqu'un à qui s'en prendre pour amuser sa douleur, elle trouva fort vraisemblable de croire que Trimalet, pour son propre intérêt, avoit empêché le prince des Andégaviens de l'aimer; de sorte que, pour se venger et pour s'assurer du prince

de Siimilcar, que toute cette intrigue avoit étrangement alarmé, elle lui sacrifia la lettre de Trimalet, sans considérer que l'amour peut-être l'obligeroit à la même chose des lettres du prince de Samilcar. Celuici, à qui Ardélise faisoit tant de faveurs, en usa comme un homme fort satisfait de sa maîtresse. Il lui rendit mille grâces de sa sincérité, et se contenta de triompher de son rival sans en tirer une gloire indiscrète.

Cependant Trimalet, qui ne savoit pas le destin de sa lettre, alla le dimanche chez Ardélise ; mais il y vint tant de monde ce jour-là, qu'il ne lui put parler d'affaires. Il remarqua seulement qu'elle l'avoil fort regardé; et, de chez elle, il en alla faire confidence à Fésiquc, à qui il ne celoit rien depuis son retour de Lyon. Il dit aussi son affaire à Vineville (M. de Vineuil), qui tous deux séparément jugèrent, sur la fragilité de la dame et la gentillesse du chevalier, que sa poursuite ne seroit ni trop longue ni infructueuse; et, m effet, Ardélise avoit trouvé Trimalet si bien fait, qu'elle s' é toit repenti du sacrifice qu'elle venoit de faire au prmce de Samilcar. Le lendemain, Trimalet retourna chez elle, et, l'ayant trouvée seule, lui parla de son amour. La belle en fut fort aise, et reçut cette déclaration le plus agréablement du monde; mais, après être convenus de s'aimer, comme ils étoient dessus de certaines conditions, des gens entrèrent, qui obligèrent Trimalet à sortir un moment après.

Ardélise, s'étant aussi débarrassée de sa compagnie le plus tôt qu'elle put, monta en carrosse, et, voulant découvrir si Fésique ne pienoit plus d'intérêt à Tri-

inalet, elle la fut trouver. Après quelques conversations sur d'autres sujets, elle lui demanda son avis sur le dessein qu'elle lui dit que Trimalet avoit pour elle. La comtesse de Fésique lui répondit qu'il ne falloit que consulter son cœur en une pareille rencontre. « Mon cœur ne me dit pas beaucoup de choses en faveur de Trimalet, répondit Ardélise, et ma raison m'en dit mille contre lui; c'est un étourdi, je ne l'aimerai jamais. » Et, en disant cela, elle prit congé d'elle, sans attendre de réponse.

D'un autre côté, Trimalet, étant retourné à son logis, y rencontra Vineville, qui l'atlendoit avec une impatience extrême de savoir l'état de ses affaires. Trimalet lui dit assez froidement qu'il croyoit que tout étoit rompu, de la manière dont Ardélise le traitoit. Et, comme Vineville vouloit savoir le détail de la conversation, Trimalet, qui avoit peur de se découvrir, changeoit de propos à tout moment, ce qui donna quelque soupçon à Vineville, qui étoit fin et amoureux d' Ardélise, et qui ne se mêloit des affaires de Trimalet que pour se prévaloir auprès de sa maîtresse des choses qu'il auroit apprises. Il sortit, voyant qu'il ne lui pouvoit rien faire avouer; et, trois jours durant, fut dans des inquiétudes mortelles de ne pouvoir apprendre ce qu'il souhaitoit. Il allait chez Fésique avec un visage disgracié depuis qu'il voyoit que Trimalet ne lui donnoit plus de part dans l'honneur de sa confidence. Il n'en disoit rien à cette belle, pour ne pas se décréditer en faisant voir son mallieur. Enfin au bout de trois jours, étant allô chez Tiimalet :

« Qu'ai-je fait, lui dit-il, monsieur, qui vous oblige à me traiter ainsi? Je vois bien que vous vous cachez de moi sur l'affaire d'Ardélise; apprenez-m'en la raison, ou, si vous n'en avez point, continuez à me dire ce que vous savez comme vous avez accoutumé. — Je vous demande pardon, mon pauvre Vineville, lui dit Trimalet; mais Ardélise, en m'accordant les dernières faveurs, avoit exigé de moi que je ne vous en parlasse point, et à Fésique encore moins qu'au reste du monde, parce qu'elle disoit que vous êtes un méchant homme et Fésique jalouse. Quelque indiscret que l'on soit, il n'y a point d'affaire que l'on ne tienne secrète au commencement quand on a pu se passer de confident pour en venir à bout. Je l'éprouve aujourd'hui, car naturellement j'aime assez à conter une affaire amoureuse; cependant j'ai été trois jours sans vous conter celle-ci, vous à qui je dis toutes choses. Mais donnez-vous patience, mon cher, je m'en vais vous dire tout ce qui s'est passé entre Ardélise et moi, et par un détail le plus exact du monde, pour réparer en quelque sorte l'offense que j'ai faite à l'amitié que j'ai pour vous.

« Vous saurez donc qu'à la première visite que je lui rendis, après lui avoir écrit la lettre que vous avez vue, il ne me parut à sa mine ni rudesse ni douceur, et la compagnie qui étoit chez elle m'empêcha de m'en éclaircir mieux. Tout ce que je pus remarquer d'elle, c'est qu'elle m'observoit de temps en temps depuis les pieds jusqu'à la tête. Le lendemain, l'ayaut trouvée seule, je lui représentai si bien mon amour,

et la pressai si fort d'y répondre, qu'elle m'avoua qu'elle m'aimoit, et me promit qu'elle m'en donneroit des marques à la condition que je vous ai dite. Vous savez bien que je dus lui promettre, et, dans ce moment, Ardélise me dit de venir le lendemain un peu devant la nuit, déguisé en fille qui lui apporteroit des dentelles à vendre. Étant donc retourné chez moi, je vous y trouvai, comme vous le savez, et vous pûtes bien voir, par la froideur avec laquelle je vous reçus, que tout le monde m'importunoit, et particulièrement vous, mon cher, de qui j'avois plus de sujet de me défier que de tout autre. Vous vous en aperçûtes aussi, et c'est ce qui vous fit soupçonner que je ne vous disois pas tout. Lorsque vous fûtes parti, je donnai ordre que l'on dit à ma porte que je n'étois pas au logis, et je me préparai pour ma mascarade du lendemain. Tout ce que l'imagination peut donner de plaisir par avance, je l'eus vingt-quatre heures durant. Les quatre ou cinq dernières me durèrent plus que toutes les autres. Enfin, celle que j'attendois avec tant d'impatience étant arrivée, je me fis porter chez Ardélise. Je la trouvai en cornette sur son lit, avec un déshabillé de couleur de rose. Je ne vous saurais exprimer, mon cher, combien elle étoit belle ce jour-là. Tout ce que l'on peut dire étoit au-dessous des agrémens qu'elle avoit : sa gorge étoit à demi ouverte; elle avoit plus de cheveux abattus qu'à l'ordinaire, et tous annelés; ses yeux étoient plus brillans que les astres, et l'amour animoit son teint du plus beau vermillon du monde : — Eh bien, mon cher, me dit-elle, me sau-

roz-vous gré de ce que je vous épargne la peine de soupirer longtemps? Trouvez-vous que je vous fasse acheter trop cher les grâces que je vous fais? Mais quoi ! vous me paroissez interdit. -^ Ah ! madame, interrompis-je, je serois bien insensible si je conservois du sang-froid dans Tétat où je vous vois. — Mais puis-je m' assurer, me dit-elle, que vous ayez perdu le souvenir de Polaquette et de Fésique? — Oui, lui dis-je, vous voyez bien que je me suis presque oublié moi-même. — Je ne crains, répliqua-t-elle, que l'avenir; car, pour le présent, je me trompe fort, mon cher, si je vous laisse penser à d'autres qu'à moi. » Et, en achevant ces paroles, elle se jeta à mon cou, et, me serrant avec les bras, elle attendoit une réponse ; mais, de ma part, ce fut inutilement. Il faut se connoître, Vineville, et savoir à quoi on est propre; pour moi je vois bien que ce n'est pas mon fait que les dames; il me fut impossible d'en sortira mon honneur, quelque effort que fît mon imagination, et l'idée de la présence du plus bel objet du monde. « Qu'y a-t-il, dit-elle, monsieur, qui vous met dans un si pauvre état? Est-ce ma personne qui vous donne du dégoût, et n'aAiez-vous plus rien à me dire?» Ce discours me fit tant de honte, qu'il acheva de m'ôler les forces qui me restoient. «Je vous prie, lui dis-je, de ne point accabler un misérable de reproches, puisque assurément je suis ensorcelé. » Au lieu de me répondre, elle appela sa femme de chambre et lui dit : « Mais, Quinette, dites-moi la vérité; comment suis-je faite aujourd'hui? Ne suis-je pas malpropre? Ne trompez pas

votre maîtresse; il y a quelque chose à mon fait qui ne va pas bien. » Quinette n'osant répondre dans la colère où elle la vit, Ardélise lui arracha un miroir qu'elle tenoit, et, après avoir fait toutes les simagrées qu'elle avoit accoutumé de faire quand elle vouloit plaire à quelqu'un, pour juger si ma timidité venoit de sa faute ou de la mienne, elle secoua sa jupe, qui étoit toute froissée, et entra brusquement dans un cabinet q u'elle avoit à la ruelle de son lit. Pour moi, qui étois comme un condamné, je me demandois à moi-même si tout ce qui s'étoit passé n'étoit pas un songe, avec toutes les réflexions qu'on peut faire en de pareilles rencontres'. Je m'en allai au logis de Giton, où, lui ayant conté mon aventure : « Je ne comprends pas, lui dis-je, une aussi extraordinaire foiblesse; je pense qu'en quittant les habits d'un homme j'en avois dépouillé le courage, moi qui ai été jusqu'ici une espèce de chancelier. » Comme j'achevois de parler, un de mes gens m'apporta une lettre de la part d' Ardélise, qu'un des siens lui avoit donnée : la voici dans ma poche, je vais vous la lire, s Trimalet, l'ayant tirée, la lut à Vineville.

LETTRE

« Si je n'aimois que comme tant d'autres dames, « je me plaindrois d'avoir été trompée; mais, bien (( loin de m'en plaindre, j'ai de l'obligation à votre « foiblesse; elle est cause que, dans l'absence du plai-

1. Ceci est presque littéralement traduit de Pétrone, ce qui peut faire suspecter l'exactitude iiarfaite du récit.

<( sir que vous n'avez pu me donner, j'en ai goûté « d'autres par imagination, qui ont duré plus long- « temps que ceux que vous m'eussiez donnés, si^vous « eussiez fait comme un autre homme. J'envoie main- (c tenant savoir ce que vous faites, si vous avez pu « gagner votre logis : ce n'est pas sans raison que je (( vous fais cette demande; car je ne vous ai jamais « vu en si méchant état que celui où je vous ai laissé. (( Je vous conseille de mettre ordre à vos affaires : « avec le peu de chaleur naturelle que je vous ai vu» « vous ne sauriez vivre longtemps. En vérité, mon- « sieur, vous me faites pitié, et, quelque outrage que « j'aie reçu de vous, je ne laisse pas de vous donner <c un bon avis'. Si vous êtes ensorcelé, faites dire des « prières et brûler des cierges; car, pour moi, à qui c( mon miroir et ma réputation ne mentent pas, je ne « crains point qu'on me puisse accuser. »

« Je n'eus pas plutôt achevé de lire cette lettre, ajouta Trimalet, que je fis cette réponse :

RÉPONSE

« Je vous avoue, madame, que j'ai bien fait des fau- « tes, car je suis homme, et encore jeune; mais je n'en « ai jamais fait une plus grande que celle de la nuit V passée; elle n'a point d'excuse, et vous ne me sauce riez condamner à quoi que ce soit, que je n'aie bien « mérité. J'ai tué, j'ai trahi, j'ai fait des sacrilèges; et,

1. Encore une traduction de Pétrone. Môme observation à fai.e que ci-dessus.

« pour tous ces crimes-là, vous n'avez qu'à inventer « des supplices. Si vous voulez ma mort, je vous irai « porter mon épée; si vous ne me condamnez qu'au «c fouet, je vous irai trouver tout nu en chemise. Soute venez-vous toujours, madame, que j'ai manqué de K pouvoir, et non pas de volonté. J'ai été comme un « brave soldat sans armes, quand il faut qu'il aille au « combat. De vous dire, madame, d'où cela est venu, « je serois bien empêché; peut-être m'est-il arrivé « comme à ceux à qui l'appétit se passe quand ils ont « trop à manger; peut-être que la force de l'imagina- « tion a consumé la force naturelle. Voilà ce que c'est, « madame, de donner tant d'amour; une médiocre « beauté n'auroit pas troublé l'ordre de la nature et « auroit été plus satisfaite. Adieu, madame; je n'ai «. rien à vous dire davantage, sinon que peut-être me rt pardonnerez-vous le passé si vous me donnez lieu « de faire mieux à l'avenir. Je ne demande pour cela (< pas plus de temps que demain à la même heure « qu'hier. »

« Après avoir envoyé par un de mes laquais ces belles promesses à celui d'Ardélise, qui attendoit la réponse, je m'y en allai à la même heure, ne doutant pas que mes offres ne fussent bien reçues. Mais, auparavant, je voulus prendre un soin particulier de ma personne. Je me baignai, je me fis frotter avec des essences et des senteurs, je mangeai des œufs frais et des culs d'artichauts, je pris un peu de vin, ensuite je fis cinq ou six tours de chambre, et me mis au lit sans

Gilon, J'avois à la tète de réparer ma faute, je fuyois mes amis comme la peste. Enfin, nfétantlevé gaillard de corps et d'esprit, je dînai de fort bonne heure, aussi légèrement que j'avois soupe, et, ayant passé l'aprèsdînée à donner ordre à mon petit équipage d'amour, je m'en allai chez Ardélise à la même heure que l'autre fois. Je la trouvai sur son même lit, ce qui me donna quelque appréhension qu'il ne me portât malheur; mais enfin, m'étant rassuré le mieux que je pus, je m'en allai me jeter à ses genoux. Elle étoit à demi déshabillée, et tenoit un éventail dont elle se jouoit. Sitôt qu'elle me vit, elle rougit un peu, dans le souvenir assurément de ma timidité de la veille; Quinette s'étant retirée, la première chose qu'elle fit, ce fut de mettre son éventail devant mes yeux, et cela l'ayant rendue plus hardie que s'il y avoit eu une muraille entre nous deux : — Eh bien, me dit-elle, ce mystère me sera-t-il dévoilé? Parlerez-vous? aurez-vous plus de confiance en votre mérite? — En mon mérite! Je ne sais, lui répondis-je, mais beaucoup en vos charmes! Hélas! un charme plus puissant que tous les siens me força encore une fois de m'en aller comme j'étois venu, plus timide même peut-être, et la bouche close. « Une troisième fois enfin je m'aventurai chez Ardélise : elle dormoit, ou plutôt, en me voyant, elle fît semblant de dormir. Qu'elle étoit belle encore dans ce silence, mais plus assez sans doute pour m'intimider, et cette fois j'osai tout lui dire : elle ne se réveilla qu'à la fin de mon discours; mais son sourire me prouva qu elle avoit tout entendu. Vous jugez bien, mon cher,

ajouta Trimalet, qu'elle ne me dit point d'injures en, la quittant, comme elle avoit fait les autres jours. Voilà j î'état de mes affaires, que je vous prie de faire sem-' blant d'ignorer. » Vinevillo le lui ayant promis, ils se séparèrent. Trimalet alla chez Fésique, à qui, entre autres choses, il dit qu'il ne s'engageroit plus à Ardélise.

Cet amant ne fut pas longtemps avec sa nouvelle maîtresse sans que le prince de Samilcar s'en aperçût. Quelques soins qu'il prît de tromper celui-ci, et quelque peu d'esprit qu'il eût, la jalousie, qui tient lieu d'ordinaire de finesse, lui fit découvrir en elle moins d'empressement pour lui qu'elle n'avoit accoutumé; de sorte que, lui ayant fait quelque plainte douce au commencement, et puis après un peu aigre, voyant enfin qu'elle n'en faisoit pas moins, il se résolut de se venger tout d'un coup de son rival et de sa maîtresse. Il donna donc à tous ses amis les lettres d'Ardélise, et les pria de les montrer partout; et, sachant que la princesse Léonor haïssoit fort Trimalet, il lui donna la lettre qu'il avoit écrite à sa maîtresse, dans laquelle il parloit fort mal de la reine et du prince des Andégaviens. La première chose que fit la princesse fut de montrer cette lettre au prince, croyant l'animer d'autant plus contre lui, qu'elle savoit que ce prince l'aimoit fort. Cependant il n'eut pas l'emportement que la princesse avoit espéré : il se contenta de dire à Estebar (le comte de Lauzun) que son cousin étoit un ingrat, et qu'il ne lui avoit jamais donné sujet de parler de lui comme il faisoit; que tout le ressentiment qu'il avoit aboutiroit

à n'avoir plus pour lui la même estime qu'il avoit eue ; mais que, si la reine savoit la manière dont il parloit d'elle, elle n'auroit pas tant de considération que lui.

La princesse, n'étant pas satisfaite de voir tant de bonté au prince pour Trimalet, se résolut d'en parler à la reine; et, comme elle dit son dessein à quelqu'un, le maréchal d'Aigremont, qui en fut averti, l'alla supplier de ne point pousser son fils. Elle le lui promit, et n'y manqua pas aussi. Cette grande princesse étoit fîère, et ne pardonnoit pas aisément aux gens qui n'avoient pas pour elle tout le respect dû à sa grande naissance et à son mérite extraordinaire; mais, quand une fois elle étoit persuadée qu'on l'aimoit, il n'y avoit rien de si bon qu'elle. Pendant que le maréchal d'Aigremont et ses amis tâchoient d'étouffer le bruit qu'avoit fait le prince de Samilcar avec la lettre de Trimalet, on apprit quArdélise montroit celle-ci pour ruiner un mariage qui faisoit la fortune du prince de Samilcar.

LETTRE

« Ne songez-vous point, madame, à la contrainte « où je suis? Il faut que deux ou trois fois la semaine K j'aille rendre visite à mademoiselle de "* (du Plessis- « Liancourt), que je lui parle comme si je l'aimois, que « je lui donne des heures que je ne devrois employer « qu'à vous voir, à vous écrire et à songer à vous. En <( quelque état que je puisse être, ce me seroit une if grande peine d'être obligé à entretenir une enfant;

« mais, maintenant que je ne vis que pour vous, vous « devez bien juger que c'est une mort pour moi. Ce « qui me fait prendre patience en quelque manière, « c'est que j'espère de me venger d'elle en l'épousant « sans l'aimer, et qu'après cela, voyant de plus près « la différence qu'il y a de vous à elle, je vous aimerai « toute ma vie encore plus, si cela se peut, que je ne « vous aime à présent. »

Cela d'abord surprit tout le monde; on avoit vu jusque-là des amans indiscrets, et point encore de maîtresse; on ne pouvoit s'imaginer qu'une femme, pour se venger d'un homme qu'elle n'aimoit pas, aidât ellemême à se convaincre. Cette indiscrétion ne fil pourtant pas le même effet qu'Ardélise s'étoit promis : le seigneur de Liancourt, grand-père de mademoiselle de *", sachant qu'Ardélise le vouloit aigrir contre le prince de Samilcar, répondit à ceux qui lui parloient de cette lettre que, hors l'offense de Dieu, le prince Samilcar ne pouvoit pas mieux faire, jeune comme il étoit, que s'appliquer à gagner le cœur d'une aussi belle dame que celui d'Ardélise; que ce n'étoit pas aujourd'hui qu'on décrioit les femmes dans les ruelles des maîtresses; mais que, comme la passion qu'on avoit pour elles étoit bien plus violente que celle qu'on avoit pour les autres, elle ne duroit pas d'ordinaire si longtemps, comme par exemple celle du prince de Samilcar pour Ardélise, qui étoit éteinte. Cela ne ruina donc pas lee affaires du prince de Samilcar, comme elle l'avoit esj)éré : elle confirma seulement ce qu'on

poiivoit dire d'elle et ôta à ses amis les moyens de la défendre.

Les choses étant en ces termes, et Trimalet, étant demeuré le maître en apparence, alla trouver un soir Fésique, et, après quelques discours généraux, elle le pria de remercier de sa part Foucqueville de quelque service qu'elle prétendoit avoir reçu de lui; mais de bien exagérer l'obligation qu'elle lui avoit. Étant un des principaux personnages de cette histoire, il est à propos de faire voir comme il étoit fait.

Foucqueville, frère du procureur du roi, grand trésorier des Gaules, étoit d'origine Andégavien^, famille de robe avant sa fortune, mais depuis gentilhomme. Comme le roi, il avoit les yeux bleus et vifs, le nez bien fait, le front grand, le menton un peu avancé, la forme du visage plate, les cheveux d'un châtain clair, la taille médiocre et la mine basse. Il avoit de l'esprit et ne savoit pas vivre ; il avoit un air honteux et embarrassé ; il avoit la conduite du monde la plus éloignée de sa profession. Il étoit agissant, ambitieux, et fier avec les gens qu'il ne connoissoit pas, mais le plus chaud et le meilleur ami qui fût au monde. Il s'étoit embarqué à aimer plus par gloire que par amour : mais, après, l'amour étoit demeuré le maître. La première femme qu'il avoit aimée étoit Bellamire (la duchesse de Chevreuse, de la maison de Lorraine), delà maison de Lotharinge, dont il avoit été fort aimé. L'autre étoit Ângélie (madame deChâtillon), qui, dans