LETTRE DE BUSSY A DES FEUILLES
« Puisque, de lamanière quej-enuse, Famour quej'ai a pour votre maîtresse n'offense ni mon honneur ni l'a- « mitié que je vous dois, je puis bien sans honte vous « l'apprendre; et au contraire je me déshonorerois en « vous le cachant. Sachez que je ne pus voir long- « temps Bélise sans l'aimer; que, m'en étant aperçu, « j'ai cessé de la voir, et que, m'envoyant chercher « aujourd'hui pour savoir de moi d'où pouvoit venir « le sujet d'une si prompte retraite, je lui ai dit que u je l'aimois; mais que pour ne rien faire contre mon « devoir, je ne la verrois plus. J'ai cru vous en devoir « donner avis, afin que vous preniez d'autres mesures « auprès d'elle, et que vous voyiez dans le malheur « qui m'est arrivé de devenir votre rival que je ne suis <i point indigne de votre amitié ni de votre estime. »
Ayant lu cette lettre à Bélise :
« Eh bien, madame, lui dis-je, ce procédé-là est-il net? — Ah! monsieur, répliqua-t-elle, il n'y a rien de si beau: mais, quoique je croie que vous avez la plus belle âme du monde, il seroit bien difficile qae, vous mêlant des affaires de votre rival, trouvant mille raisons de vous rendre l'un à l'autre de mauvais offices,
et croyant profiter de nos brouilleries, \oC. résistassiez, dans l'amour que vous avez pour moi, à la tentation de nous mettre mal ensemble, et, comme vous avez de l'esprit, il ne seroit pas malaisé de faire en sorte qu'il parût que l'un ou l'autre eût tort, et de rejeter sur l'un de nous deux, ou sur la fortune, le malheur dont vous seul seriez la cause. Quand même votre ami cesseroit d'aimer par sa propre inconstance, après ce que je sais de vous, je croirois toujours, si vous vous mêliez de nos affaires, que ce seroit par vos artifices ; vous avez donc bien raison, monsieur, de ne me plus voir; et, quoique je perde infiniment en cette rencontre, je ne puis m' empêcher de louercette action, i) Après quelques autres discours sur cette matière, je sortis pour envoyer la lettre à Des Feuilles, et, dix jours après, voici la réponse que j'en reçus :
