LETTRE

« Je meurs, ma belle dame, et le seul regret de « vous quitter et de vous perdre fait toute ma peine; u ni la gloire de ma mort, ni la fermeté avec laquelle « j'ai toujours regardé les périls, ne me peuvent con- « soler quand je songe que je ne vous verrai plus ; et « la vie ne m'étoit agréable que parce que j'cspérois « la passer auprès de vous. Je vous rends tous les « gages de votre amour, avec votre portrait, que j'ai «toujours chéri jus(ju'à la mort; honorez, je vous '< prie, ma mémoire par quelques momens de votre «souvenir; bien que je n'ose pas espérer que mon « sort malheureux vous lire quelques larmes, l'amour « ardent que j'ai conservé à mon dernier soupir me <inalte encore que vous [ii-eiidrez (luelipie part à la

(' mort triin prince qui ne vouloil vivre que pour « vous. »

« Le gentilhomme qui étoit le plus affectionné que le prince eût avec lui, et qui avoit été page de son père, ne voulut pas manquer aux ordres de son maître, et lui promit de rendre la lettre et la cassette en mains piopres à madame du Roui-e. M, de Turenne ayant fait ouvrir cette cassette, y mit encore une cravate l'emplie de sang qui avoit servi à mettre sur la première blessure qu'il reçut, puis en donna la clef au gentilhomme, lequel prit aussitôt la poste de Paris, afin de rendre ce dernier service à son maître, avec ordre de porter la nouvelle de sa mort à cette dame avant que d'entrer à TIkiIoI d'Auvergne, ce qu'il exécuta Irès-ponctiuilcniiMil ; mais, n'étant arrivée que le lendemain à trois heures après-midi, il ne trouva pas madame du Roure ; et, ayant appi'is qu'elle s'éfoit allée divertir avec les princesses de Soissons, qui s'étoient retirées dans le couvent de la Miséricorde, au faubourg Saint-Germain, après la mort de la princesse de Carignan, leur grand-mère, il y fut sans se déboîter et tout rempli de poussière. A l'entrée du gentilhomme, madame du Roure, ayant reconnu la cassette qu'il tenoil en sa main, fit un grand cri, et se laissa tomber évanouie dans un fauteuil, où elle demeura jusqu'à ce que les princesses s'approchèrent d'elle pour la faire revenir; et la première parole qu'elle dit : « Ali ! le prince de Turenne est mort! » Les princesses lui ayant dit qu'elle s'étoit saisie sans

en savoir la vérité, elle répondit : « Cette cassette ne me l'apprend que trop; car le prince de Turenne m'avoit trop bien juré que je ne la reverrois qu'à sa mort. » Le gLMitilhomme ayant confirmé cette méchante nouvelle, les princesses en témoignèrent toutes les douleurs que les dames qui ont de la douceur témoignent en de pareilles rencontres; et, consolant madame du Roure en sa perte, la prièrent d'ouvrir la lettre; ce qu'elle fit en versant quelques larmes ; «Hélas! dit-elle, je perds un prince qui n'aimoit que moi au monde. «

« Cette mort étant indifférente aux princesses de moissons, elles se doutoient bien qu'en ouvrant la cassette elles y trouveroient de ces sortes de faveurs que les amans gardent ordinairement pour l'amour de leurs maîtresses, comme on dit dans les romans; elles la prièrent instamment de l'ouvrir, ayant envie de se divertir aux dépens de madame du Roure, à quoi elle ne prenoit pas garde; et, l'ayant ouverte, ce qui frappa d'abord la vue, ce fut la cravate pleine de sang que le gentilhomme assura tenir de lui; et il ajouta qu'après l'avoir mise sur la première blessure qu'il avoil reçue il avoit encore fait des actions qui surpas.sent l'imagination. Les princesses louèrent sa bravoure, et madame du Roure pleuroit tendrement en apparence. L'autre pièce qu'elle trouva, ce fut un portrait d'elle dont le prince avoit fait enrichir la boîte de diamans, les princesses, en ayant vu le travail, auquel il n'y avoit rien à redire, et admirant la peinture et lu véritable ressemblance, dirent à madame du Roure en

riant : « Un autre sera ravid'avoii- ce beau porlrail;» ce qui lit (jue madame du Roure se mil aussi à rire, tenant son mouchoir sur ses yeux; et le genliiliomme, voyant l'inconstance de cette dame, ne juit rester. Il se trouva encore quelques bracelets, des clicveux, et [dusieurs lettres de la comtesse du Roure qu'elle ne voulut pas laisser lire. Les princesses de Soissons relinrent madame du Roure à souper et coucher chez elles, et passèrent la soin'-e à jouer. Le lendemain elles se fuient toutes divertir ensemble à la campagne, et la mort (lu luince de Turenno lut ouldiée do madame du Rouiv.

(I Un a assez parlé de huile ccUv bi>loire dans le monde, tant à la cour ipie jusipie chez les bourgeois de Paris, où celle dame est connue pour ce qu'elle est.»

Après (lue Monseigneur eut entendu tout ce long discours et l'Iiistoirc de madame du Roure avec le piince de IjmrmLe, il voulut [)rendre la parole pour répondre à la princesse de Cunli en faveui' de celle .lame; mais la piincesse se leva comme en colère, et sans [lourlaut rien lémoigner auv princesses de Lislebonne et (l'Kpimiy, loule l'assemblée enlia dans la salle de la comédie, où la ssmphunie avoil déjà commencé à jouer plusieurs airs.

Pendant toul le lenuts de la comédie, .Monseigneur éloil toujours à l'oreille de la [irincesse, qui ne l'écouuil ipriiidilTéremmenl; el, après la comédie. Monseigneur l'avant été reconduire en son apparlemenl, il lui avoua toulo rattache (pi'il avoil eue pour la conilcsse du Roure, lui en disant même toutes les circonstances,

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fous les rendez-vous qu'il avoit eus avec elle, toutes les parties de chasse qu'ils avoient faites ensemble, et enfin l'état où étoient à présent les affaires, comme elle se disoit grosse, et comme, par ses manières enga- ;icantes, flatteuses et amoureuses, elle lui avoit fait promettre de reconnoître l'enfant qui en proviendroit. La princesse, n'ayant pas perdu un mot de tout ceci, en fut faire un rapport fidèle au roi, auquel elle ajouta encore bien d'autres circonstances. Le roi fit venir Joyeux, valet de chambre de ce prince, qui lui en confirma ce qu'il en savoit; et, mettant toutes les plus fortes intrigues sur le sieur Dumont, écuyer de ce prince et son principal confident, le roi envoya dire à Monseigneur qu'il eût à le faire retirer d'auprès de sa personne. Monseigneur, surpris de ce qu'on lui ôtoit Dumont et ne pouvant rien refuser aux ordres du roi, fit réponse que, puisque Dumont n'éloit pas agréable à Sa Majesté, il la prioit aussi de ne pas trouver mauvais que, les autres que le roi avoit mis près de lui ne lui étant pas agréables, il les fît retirer; en sorte que, Monseigneur ne les voulant plus souffrir, et le roi, voyant que cela apportoit du désordre, envoya une lettre de cachet à la comtesse du Rourc, qui la rcléguoit en Normandie, chez le marquis de Courtaumer, son oncle. La comtesse, qui ne se sentoit pas d'autre crime que celui d'avoir volé le cœur th' monscigneui' le Dauphin, et sachant très-i)icn que l'on no fait mourir personne pour aimer, n'alla pas plus loin que sa belle maison du faubourg Sainl-Honorè, pour y attendre le retour de son amant, sous prétexte que ses

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incommodités ne lui permetloicnt pas de passer plus avant sans hasarder sa vie. Le roi, quoique impérieux dans ses volontés, et qui veut être obéi, fit semblant de n'en savoir rien, de crainte que, poussant cette affaire à bout, cela n'augmentât le mécontentement que Monseigneur en a déjà, et l'on n'en parla plus à la C0U1-. Depuis, la comtesse accouciia d'un fils, que le Dauphin reconnoît pour sien; mais il n'a encore pu le faire naturaliser, et peut-être ne le pourra-t-il pas faire pendant la vie du roi. La naissance de ce jeune seigneur a modéré le roi iians les traverses qu'il suggéroit pour détourner le Dauphin de voir la comtesse; et l'on peut dire que, nonobstant tous les chagrins que ce prince a reçus au sujet de la comtesse, il l'a toujours aimée constamment et témoigné son amour, au milieu de la plus grande persécution que le roi lui faisoit, le père La Chaise, ni la princesse de Gonti, que le roi faisoit agir, n'ayant pu le détacher de sa maîtresse; aussi y avoit-il beaucoup d'apparence que la jalousie avoit la meilleure part dans les traverses de la princesse de Gonti, y ayant toujours eu entre elle et le Daupliin une amitié sincère.

Ainsi, le rui ni personne n'ayant pu en venir à bout. Monseigneur vit présentement et avec plus de tran- 'juillité chez la comtesse du Uoure; l'on n'en fait plus lin mystère à la cour, et les amours continueront de cette manière entre nos deu\ amans, jusqu'à ce qu'il ail plu à Dieu de mettre le Dauphin sur le trône, et le rendre maître absolu de ses volontés. G'est pour lors quon verra un grand changement à la cour; que le

vieux sérail sera fermé, et la vieille sullane reléguée; îes jeunes nymphes auront leur tour, et l'amour re-» prendra de nouvelles forces.