ROIS DE NINIVE

THÉGLATHPHALAZAR.

Il donna des secours à Acbas, roi de Juda, qui dépouilla le temple de Jérusalem pour lui payer des subsides. Le roi d'Assyrie ajouta à son empire la Syrie et la Palestine. 11 battit Aza, roi des Syriens, s'empara de Damas, et celte conquête renversa le trône de Syrie. Phacée, roi d'Israël, perdit ses États; et celui de Jérusalem devint tributaire du roi de Ninive.

SALMANAZAR.

Sous le règne de ce prince, Osée, roi de Samarie, s'allia avec l'Éthiopien Sabacus, maître de l'Egypte, pour secouer le joug des Assyriens. Silmanazar leur lit la guerre; après un siège de trois ans, il s'empara de Samarie, et chargea de chaînes le roi Osée, qui termina ses jours dans la captivité. Il emmena dans ses États tout le peuple samaritain, et dé- Iruisilainsi le royaume des dix tribus d'Israël. Sous son règne vécut le saint homme Tobie ; il gagna la fiiveur du roi, et devint u!i de ses principaux ofiiciers.

Silmanazar régna quatorze ans, el laissa le irù e ù son fils S.nnacbérib.

ASSYKILNS. Î03

SENNACllERIB.

Ce nouveau roi, voulant obliger Ézécliias à lui payer le Il ibut qu'il lui devait, entra clans la Judée, la pilla, trompa Ir roi des Juifs par ses négociations, épuisa son trésor, battit les Égyptiens qui venaient à son secours, et porta ses armes dans rÉgypte qu'il ravagea.

Après celte invasion, il revint do nouveau faire le siège de Jérusalem; mais l'armée de Jiida lui livra une grande bataille, le mit en déroule et lui tua cent quatre-vingt mille hommes.

Sennachérib, dans le cours de ses victoires, s'était donné le litre de roi des rois; après cet échec terrible, il revint dans M'S États, dépouillé de sa gloire et couvert de la honte que hii causait la perle presque totale d'une si puissante armée. Furieux de sa disgrâce, il fit poser sur ses sujets la tyrannie la plus cruelle. Les Juifs se virent parliculièrement exposés :' sa colère; il en faisait chaque jour massacrer un grand M)mbre, et laissait leurs corps dans les champs, sans perliiotlre qu'on leur donnât la sépulture. Son caractère était si léroce qu'il se rendit odieux à sa propre famille. Ses deux fils iiiiiés conspirèrent contre lui, et le tuèrent dans un temple consacré au dieu Nesroch, Ces deux parricides coururent chercher un asile en Arménie ; ils laissèrent le trône de Ninive à leur frère Asarhaddon.

ASARilADDON.

Le dernier des successeurs de Baladan, roi de Babylone, étant mort sans héritier, tout ce pays fut pendant huit ans plein de troubles et d'anarchie. Asaihaddon profita de ces désordres pour s'emparer de Babylone, qu'il réunit cà son empire. La Syrie et la Palestine reconnaissaient son autorité; il lioria ses armes dans le pays d'Israël, et fil captifs tous ceux ([lie son père y avait laissés. Mais, comme il ne voulait pas (jue ce pays demeurai désert, il le peupla de colonies qu'il fit venir des rives de l'Euphrale. Ses troupes réprimèrent aussi

10 i PEUPLES D'ASIE

la révolte dos Juifs, cl ramenèrent prisonnier le roi Mannssé, qui resta quelque temps dans les fers à Babylone ; dans la suite, on lui permit de retourner à Jérusalem. Asarhaddon avait régné trente-neuf ans à Ninive et treize à Babylone. Son rrgne fut heureux et glorieux. Saosducliin, son lils, appelé dans l'Écriture Nabuchodonosor, lui succéda.

NABUCIIODONOSOR I".

Ce roi défit, en bataille rangée, le roi des Modes, dans la plaine de Ragan; il prit Ecbatane, la capitale de la Médie, et retourna victorieux à Ninive Le fameux Holophcrne, général des armées de Nabuchodonosor, rangea plusieurs pays sous sa domination, et se rendit, par son orgueil, par ses victoires et par le nombre de ses soldats, la terreur de l'Orient. Mais comme il assiégeait en Judée la ville de Bélliulic, une femme juive, nommée Judith, abattit ce colosse; elle entra dans sa lente, et le poignarda pour sauver sa religion et sa patrie.

La mort d'Holopherne ranima le courage des Juifs; ils battirent complètement les Assyriens, et les obligèrent de sortir de leur pays.

Saracus, autrement nommé Chynaladanus, hérita du trône de Nabuchodonosor.

SAÎtAGUS OU CIIYN'ALADANUS.

Saracus se fit mépriser par ses vices et par sa lâcheté. Tous les ressorts de l'État se détendirent; les grands n'étant plus retenus par aucun frein, répandirent le trouble et la confusion dans l'empire. L'un d'eux, nommé Nabopolassar, se rendit maître de Babylone, où il régna vingt et un ans.

Pour soutenir sa révolte, il s'allia avec Cyaxare, roi des Mèdes. Leurs armées réunies assiégèrent Ninive, la prirent, et la détruisirent de fond en comble; Saracus y perdit la vie.

Depuisla ruine do Ninive, Babylone devint la seule capitale de l'empire d'Assyrie. Les Babyloniens et les Mèdes s'atlirèrenl par leurs victoires la jalousie des autres peuples . Néchao,

1(11 crÉgyplc, voulant réprimer leur ambition, porta ses aink'S dans leurs Étals, cl remporta sur eux de grands avantages.