TROYENS

La Troade. — Teucer, premier roi des Troyens. — La ville de Troie bâtie par Tros. — Cau>;es de la guerre de Troie. — Destruclioa de cette ville après dix ans de combats.

Le génie d'Homère rend immortel le nom do ce peuple qui liabilait un pays charmant, situé sur la côte de l'Asie Mineure, entre la Propontide, la mer Egée, la Mysie etTHellespont.

L'histoire de la Troade est tellement mêlée à la fable, et les héros troyens sont tellement confondus avec les dieux et les demi-dieux , qu'il n'est pas possible de les séparer. Le mont Ida n'est fameux que par le jugement du berger Paris, qui donna à Vénus le prix de la beauté. Ce sont les amours de Héro et de Léandre qui nous font connaître le détroit de Sestos et d'Abydos ; et jamais on n'aurait parlé des petites rivières du Scamandre et du Simoïs , si Homère n'avait chanté les ciimbats des Grecs, la colère d'Achille et la mort d'Hector.

La Troade était une partie de la Plirygie; mais les Troyens furent toujours plus belliqueux que les peuples qui les environnaient. Le premier de leurs rois s'appelait Teucer ; on le disait fils du Scamandre. Nous ne connaissons aucune de ses actions. Son gendre Dardanus lui succéda ; célèbre par ses vertus et sa piété, il apporta de Samothrace la statue de Minerve qu'on appela le palladium, parce que le sort de la ville où on le déposa dépendait, suivant un oracle, de sa conservation. Éricthon, son fils, rendit comme lui son peuple heureux; il laissa la couronne à Tro*^. Ce prince envoya Ganymède, son fils, porter des présents à Jupiter, roi d'un pays voisin. Ganymède fut arrêté en chemin par un autre roi nommé Tantale. Jupiter le réclama et combattit Tantale , qui fut tué et condamné dans les enfers avoir toujours près de lui ce qu'il désirait, sans en pouvoir jamais jouir. Tros bâtit la ville de Troie. Anchise , amant de Vénus et père du fameux Énée,

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descendait de Tros. Ilus, fils de ce roi, fut, suivant la fable , le père de ce Memnon dont on voyait la statue en Egypte. Un autre de ses fils, Tliilon, était Tamant de l'Aurore, qui le rendit immortel. Laomédon, troisième fils d'Ilus, construisit la citadelle de Troie. Sous son règne, les Argonautes débarquèrent dans la Troade. On raconte que Laomédon , ayant provoqué imprudemment Hercule, fut tué par ce demi-dieu. Priam, si célèbre par ses malheurs, monta sur le trône de Laomédon et en vit la chute. Ce roi avait une sœur nommée Ilésione, mariée à Télamon. Ce prince l'accablait de mépris ; en vain Priam demanda justice aux Grecs de cette conduite. Ses plaintes restèrent sans réponse, et sa sœur sans vengeance. Paris , fils de Priam, enleva la belle Hélène , femme de Ménélas, roi de Sparte. Toute la Grèce s'arma pour punir cette offense. Priam , irrité des outrages faits à. sa sœur, refusa de satisfaire Ménélas; la guerre éclata, et, après dix ans de combats, Troie fut détruite. On voit encore quelques ruines troyennes, les premières assez éloignées du rivage; c'est tout ce qui rappelle l'ancienne Troie. Les autres , plus près de la mer, ne présentent que les débris d'une Troie nouvelle que les Romains avaient rebâtie.

Les deux peuples les plus fameux de l'histoire , les Romains et les Français , ont tous deux cherché leur berceau dans les fables troyennes. Tous les Romains croyaient descendre d'Énée et de ses compagnons ; et quelques auteurs ont prétendu que les Francs tiraient leur origine de Francus, prince troycn.