PHRYGIENS

Position de la IMiryjjie — Inachus le Larmoyant. — Les Gordiens. — Le nœud gordien.

La Plirygie est un pays fertile, au centre de l'Asie Mineure, entre le Pont, la Troade, la mer Egée et la Carie. Les Égyptiens avouaient que les Phrygiens étaient plus anciens qu'eux;

128 PEUPLES d'asie.

ils prétondaient descendre d'un dos fils de Gomer. Ils passent pour avoir inventé la divination par le vol dos oiseaux. Le mode phrygien fut célèbre. La musique et la danse de ce peuple étaiont molles et efféminées comme ses mœurs ; sa religion à la fois ridicule el cruelle ; les prêtres se mutilaient pour rappeler le malheur de leur dieu Alys, dont on croyait que Cybéle pleurait sans cesse l'infortune el la mort.

La nation phrygienne est peut-être la seule qui ait conservé le souvenir d'un de ses princes régnant avant le déluge ; il s'appelait Inachus. Instruit par un oracle de la destruction prochaine du monde, il passait ses jours, dit-on, à déplorer cette grande catastrophe , et l'on conserva en Phrygie l'habitude de dire, lorsqu'on se moquait des lamentations d'un homme : « Il ideure comme Inachus. »

La plupart de leurs rois se nommaient Midas ou Gordien. Le premier Gordien était laboureur; un aigle, qui vint se percher sur le joug de ses bœufs, lui annonça son élévation. Après un interrègne, les Phrygiens convinrent de donner le trùne àFliomnie qu'on verrait arriver le premier sur un chariot dans le temple de Jupiter. Un autre Gordien réalisa la prédiction ; et lorsqu'il fut couronné, il consacra son chariot dans le temple.

Le nœud qui servit à attacher le timon de ce char était si arlistement fait, qu'il semblait impossible de le dénouer. Le roi promit l'empire de l'univers à celui qui le délierait : ce fut le fameux nœud gordien qu'Alexandre coupa pour obtenir par la force ce qui avait été promis à l'adresse.

C'est plutôt dans la fable que dans l'histoire qu'on doit placer la plupart des actions qu'on attribue aux divers rois de Phrygie. On ne nous a conservé rii'U de certain que leurs noms.