ARGOS

Ses rois. — Orii;lno ilu nom d" /»-</<)>. — lllsloire de D.inaé. — Nji (l'Iloiciilc. — Si s i-\i>loits.

Les rois les plus connus qui gouvernèrent celte contrée lurent Inaclius, Phoronée, Apis, Ar^njs, Ciiasus, Phorhus, Triopas, Crotopus, Stliénélus, Gélanor, Danaiis, Lynrée, Ahas, Pia^tuset Acrisius; de celui-ci provinrent Persée, Euryslhée, Hercule.

Inaclius, victime d'une révolution en Egypte, fonda la première colonie en Grèce. Le règne dt- Phoronée, son successeur, marque l'époque la plus ancienne de la civilisation grecque. Ce prince établit dans la nouvelle ville d'Argos le culte des dieux et les lois égyptiennes. Il s'empara de toute la presqu'île du Péloponèse. Apis donna son nom à la partie de cette presqu'île qui se nomma longtemps Apie. Argus fut le premier qui attela des bœufs à la charrue. La ville d'Argos, embellie par ses soins, prit et conserva son nom. Griasus y éleva un temple à Junon. Inaclius fut le père de la fameuse lo. Un prince du pays, nommé Jupiter, enleva celte princesse, cl la conduisit en Egypte, où elle fut, dil-on, adorée sous le nom d'isis. Les poètes, ornant cette aventure des couleurs de la fable, dirent que le maître des dieux, étant devenu amoureux d'Io, la transforma en génisse pour la soustraire au courroux de Junon.

Lorsquele roi Gélanor gouvernai tl'Argolide.ÉgypIus régnait en Egypte. Égyplus avait cinquante tlls; il voulait les unir aux cinquante filles de sonfrère Danaùs. Celui-ci rejelacetle union, et s'enfuit en Grèce. Ayant rassemblé ses amis et quelques aventuriers, il se mit à la tète des Argiens, mécontents de leur roi, et s'empara du trône deGélanor. Le roi d'Egypte, opiniâtre (hms ses desseins, Uoublu liienlôt son Irèiedans ^<}U nouveau

•'i'8 HISTOIRE UE LA GRÈCE.

loyaumo. Il envoya en Gicre une armée sous les ordres de SCS cinquante hU, lit le siège d'Argos, et força Danaiis à consentir au mariage projeté : mais le crue! roi d'Aigos, dont la haine s'était accrue parcelle violence, fit assassiner ses neveux par leurs femmes, la nuit de leurs noces. Hypermnestreseule sauva son mari Lyncée, qui s'échappa ainsi des embûches du tyran, vengea ses frères et régna.

Acrisius et Piielus, fils jumeaux de Lyncée, se disputèrent le trône. Acrisius l'emporta et donna la ville de Tiryrithe en apanage à Pnetus.

Acrisius fut père de Danaé. Un oracle l'avertit que l'enfant qui naîtrait d'elle le tuerait. Pour éviter ce malheur, il enferma sa fille dans une tour ; mais un prince voisin, nommé Jupiter, séduisit les gardes, entra dans la prison, enleva Danaé et l'épousa ; elle donna naissance à Persée. Ce héros comhaltit les monstres des forêts, tua une reine d'Afrique, nommée Méduse, dont l'aspect, dit la fable, pétrifiait ceux qui la regardaient. La princesse Andromède fut délivrée par lui d'un ravisseur, dont les poêles ont fait un monstre marin. Enfin Pei'sée, disputant le prix aux jeux funèbres de Thessalie, accomplit involontairement l'oracle, et tua son grand-père Acrisius d'un coup de palet.

Dans le même temps, Pélops, fils de Tantale, roi de Lydie, vint en Grèce pour éviter la vengeance de Tros, roi des Troyens, qui lui faisait la guerre parce que Tantale avait enlevé un de ses enfants, nommé Ganymède. Pélops ayant remporté le prix des chars aux jeux de Pise ou dOlympie, épousa Hippodamie, fille d'Œnomiiïis, roi de cette contrée. Il succéda à son be lupère, se rendit maître d'une partie du Péioponèse, qui prit son nom, et fut le chef de la race des Pélopides.

Persée, ne pouvant plus supporter le séjour d'Argos depuis qu'il avait tué son grand-père, transporta le siège do ses États à Mycène, et régna cinquante-huit ans *. Ses enfants se par-

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tagèreiit son royauiin; : Anaxagoras, l'un deux /s'établit à Aigos ('tout des successeurs.

Siliénélus, qui avait épousé une fdle de Pélops, resta a Mycène, et laissa son sceptre à son iils Euryslliée, dont les enfanis furent tués par ceux d'Hercule. Percée avait eudeu.x autres enfants; Alcée, père d'Amphitryon, et Electryon, père d'Alcmènc. Le mariage d'Alcmène et d'Amphilryon devint la source des grandes querelles qui éclatèrent par la suite entnles Pélopides et les Héraclides.

AIcmène, que les poètes font aussi mère d'Eurystée, cédant à l'amour d'un prince voisin, nommé Jupiter, donna naissance au fameux Hercule. Ce héros, doué du plus grand courage et d'une force merveilleuse, signala sa jeunesse par des victoires remportées sur des monstres et des brigands. Le roi Euryslliée, jaloux de sa renommée, le chargea de plusieurs entreprises périlleuses, espérant qu'il y trouverait la mort.

Hercule, poursuivi parle courroux de Junon et par lahaino d'Eurysthée, remplit la terre du bruit de son nom. On crcit généralement qu'il a existé dans différentes contrées plusieurs Hercules; on trouve dans presque tous les pays des traces de leursexploils, qu'on attribua dans la suite au seul Hercule fils d'Alcmène et d'Amphilryon. Hercule, le premier des demidieux, extermina, dit-on, le lion de Némée, le taureau de Crète, le sanglier d'Érymantlie et l'hydre de Lerne. H tua Busiris, roi d'Egypte, qui fuisait massacrer les étrangers, et terrassa le roi de Libye, Anlée, dont la vengeance s'exerçait sur ceux qu'il avait vaincus à la lutte. Sa massue écrasa les géants de Sicile et les centaures de Thessalie. Après avoir purgé la terre de brigands, il en fixa les limites à Cadix, qu'on appela les colonnes d'Hercule. La fable dit qu'il ouvrit les montagnes pour rapprocher les nations, qu'il creusa des détroits pour confondre les mers, et que les dieux durent à son secours leurs triomphes sur les géants appelés Titans. Son histoire est un tissu de fables. Les poètes lui ont attribué toutes les grandes actions dont on ignorait les auteurs; mais il a existe certaine-

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ment un véritable Hercule, célèbre par sa force et sa valeurt puisque sa race a subsisté et régné longtemps dans la Grèce.