Voir encore Gorippus, ibid., VI, 272-3; VIII

parlai Africus K D'ordinaire, pour les Latins, VAfricus est le vent qui, en Italie, souffle du Sud-Ouest, c'est-à-dire de la direction de l'Afrique, vent violent et redouté des marins^. Le nom par lequel les écrivains désignent le plus souvent le siroco est Austei\ en grec Nôtoç, le vent du plein Sud. Tantôt ils indiquent exactement les effets de ce vent sec% qui peut se faire sentir jusqu'en Italie*; tantôt ils appliquent le nom d'Auster à un vent violent et pluvieux, qui sévit parfois dans la péninsule et qui, en somme, ne difîère guère de VAfricus^. Pline a soin de distinguer YAuster d'Italie, humide, de YAuster africain, qui « amène en Afrique une chaleur brûlante par un temps serein^ ». D'autres, au contraire, parlent d'un Auster humide, même en Afrique ^ Cette épithète n'est pas de mise^ pour le siroco véritable. On peut observer, il est vrai, qu'en hiver, le siroco est généralement suivi (et non accompagné) de pluie: mais il est plus simple d'admettre que ces écrivains se sont trop souvenus de YAuster italien.

Par contre, c'est bien le siroco africain qu'Hérodote* et Lucain' mentionnent dans le voisinage de la grande Syrte, sous les noms de Nôtoç et d'Auster, et dont ils exagèrent beau-

1. 11 ne paraît pas le distinguer nettement du Notus, ou Auster : voir Johann., 1,387; II, 197; VII, 387 et 450.

2. Voir, entre autres, Virgile, Enéide, I, 85-86; Horace, Odes, III, 29, 57-38; Tacite, Annales, XV, 46.

3. Par exemple, saint Augustin, Annot. in Job, 38, 24 : « Austrum, quamvis mortalibus carnibus gravis sentiatur... »

4. Horace, Satires, II, 6, 18 : « plumbeus Auster ». Ailleurs, Horace {Odes, III, 23, 5) appelle ce vent Africus :

... pestilontem sentiat Africum Fecunda vitis.

5. Virgile, Géorgiqaes, III, 278; Ovide, Métamorphoses, I, 65-06. Conf. Nissen, Italische Landeskunde, I, p. 387.

6. XYIII, 329 : « Africae incendia cum serenitate adfert. » Conf. Arislote, MeteoroL, II, 3, 28 : le vent du Sud (Xolos) est serein en Libye.

7. Stace, Silves, I, 6, 78 : « ...quas udo Numidae legunt sub Austro. » Claudien, De consulatuSlitichonis, II, 395 : « umidus Auster » (il s'agit de l'Afrique). Conf. Lucain, IX, 320 : « densis fiemuit niger imbribus Auster. •