République, il, 4, 7. Couf. t. II, p

ACIUCULTURE. 3

•liiand les soldats d'Agathocle, ayant débarqué à l'extrémité de lu priiinsule du caj) Bon, se dirigent vers (^irlliage, un spectacle digne d adiniraiion se déroule sous leurs yeux : belles demeures ajiparteuant à la noblesse punique, vignobles, olivettes, vergers, prairies pleines de moutons, de bœufs, de chevaux'. Un demi-siècle plus tard, des troupes romaines, qui viennent de prendre Cluj)ea, au Sud-Est du même cap, rencontrent, dans une courte expédition, beaucoup de maisons de campagne, fort bien construites; ils s'emparent aisément d'une grande quantité de bétail et font, dit-on, plus de vingt mille prisonniers-. Peu après la guerre d'Hannibal, le poète Ennius vantait les champs bien cultivés que portait la terre d'Afrique'. Vaincue dans cette guerre, Garthage avait perdu toutes ses possessions d'outre-mer, probablement aussi ses colonies des côtes de la Numidie et de la Maurétanie; elle avait dû renoncer aux monopoles commerciaux qu'elle s'était réservés dans une boime partie de l'Occident. Elle chercha sans doute des compensations dans une exploitation plus intense de son territoire africain. Appien affirme^ qu'elle redevint très prospère, grâce à la fécondité de ses campagnes et aux profits qu'elle tirait de la mer. Vers l'année 153, Caton et d'autres Romains, venus pour régler un dilTérend entre Masinissa et la République, virent autour d'eux, dit encore Appien^, un pays cultivé avec soin, aménagé par de grands travaux.

Nous avons une autre preuve de l'intérêt que les Carthaginois portèrent à l'agriculture et du succès avec lequel ils la pratiquèrent. Des traités d'agronomie, composés par plusieurs

J. Dindorc, XX, 8, .3-4; pour vo passage, voir t. III, p. 29. Gonf. Diodorr-, XX, 3, '.i : Af^alhoele veut, en eiivahissaiU l'Afrique, piller uu pays rempli de bieus de louti' sorte, que la prosp«';rilé des Carthaginois y a accumulés.