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clépios de Krrvtp. appelé par les Phéniciens Esmounos, était un jeune lutnime très beau, et quAstronoé [Astarté '], la mère des dieux, l'ayant vu à la chasse, s'éprit de lui. Pour échapper à cette poursuite amoureuse, il se coupa lo ninuhre viril. Mais Astronoé le rappela à l'existence par la chaleur qui vivifie -, et il devint dieu. Cette légende ressemble à celle d'Adonis, le Seif^'neur de liyblos. On a même supposé* qu'Eshmoun était le nom propre du dieu que les gens de Byblos désignaient par le titre adôn^. Mais le récit de Damascius ne nous fait pas connaître le mythe d'p]shnioun dans son état primitif, puisqu'il contient des éléments évidemment eni|)runtés à la légende phrygienne de la mère des dieux, f-ybèle, et d'Attis, qui se priva de sa virilité. Il se peut que d'autres éléments soient einpruiit('s à la légende d'Adonis. La seule conclusion qu'il soit permis de tirer de ce récit, c'est que l'Eshmoun de Béryte était apparenté à l'Adonis de Byblos, comme au Phrygien Attis. sans doute plus au premier qu'au second, eu égard à la proximité de lîéryte et de Byblos. Adonis était un dieu de la végétation, qui .se dessèche au début de l'été, peut-être aussi un dieu des céréales, que l'on moissonne dans la même saison". En était-il de même d'Eshmoun? 11 ne faudrait pas l'affirmer avec trop de confiance. Rien ne prouve qu'il ait été, comme on l'a soutenu, un dieu sidéral; que des étoiles, représentées sur certains monuments de l'époque romaine (bandeaux sacerdotaux, stèles votives), se rapportent à lui ^