CHAPITRE PREMIER

La possession de la Sicile eût rendu les Phéniciens maîtres de la Méditerranée occidentale ^ Tandis q^ue Xerxès envahissait la Grèce, Carthage avait tenté la conquête de l'île; comme le roi des Perses, elle avait été vaincue. Se jugeant incapable de renouveler l'effort qui avait si misérablement échoué, elle s'était empressée de conclure la paix. Soixante-dix années s'écoulèrent avant qu'elle ne reprît la lutte contre les Grecs. Vers le début de cette période, elle se constitua un territoire en Afrique", tâche qui la. détourna peut-être d'une tentative de revanche. Puis les Magonides, qui, pendant trois générations, l'avaient conduite de guerre en guerre, cessèrent de disposer à leur gré de la République \ Elle parut renoncer aux vastes ambitions qui avaient fait la grandeur de cette famille et la sienne. Les colonies fondées par les Phéniciens d'Orient dans l'Ouest de