Polybe et Tile Live, U. ce

22i HISTOIRE MILITAIRE DE CAIITHAGE.

c'ievé, les uns, des abris en roseaux, les autres, arrivés plus tard, de simples huttes en feuillage, et que beaucoup d'entre eux, faute de place, s'étaient établis en dehors du fossé et du retranchement. Scipion résolut d'attaquer par surprise et d'incendier les deux camps*. Il faUait qu'il fût exactement renseigné sur la disposition des lieux. La confiance excessive de Syphax le servit. Voulant conclure un accord, le roi échangea avec Publius de nombreuses députations qui, parfois, restaient plusieurs jours chez l'ennemi, sans éveiller aucun soupçon. Le général eut soin de faire accompagner ses envoyés par des hommes intelligents, déguisés en esclaves, qui examinèrent à leur aise les accès des camps numide et punique ^

A l'approche Ju printemps ^ il remit à flot ses navires et les garnit de machines; il posta 2 000 fantassins et exécuta (l'importants retranchements sur le mamelon, très voisin <rij tique, qu'il avait occupé avant l'hiver. Il cherchait ainsi à iaire croire qu'il avait le dessein de reprendre le siège de la ville. En réalité, ces mesures étaient destinées à empêcher les défenseurs d'Utique de se jeter sur le camp romain, pendant l'absence des troupes qu'il emmènerait*. Au milieu de ces préparatifs, il envoya à Syphax une nouvelle députation, pour demander si, dans le cas où lui, Scipion, accepterart les conditions proposées, les Carthaginois feraient aussitôt de même, ou s'ils émettraient la prétention d'en délibérer à leur tour. Il avait prescrit à ses députés de ne pas revenir sans lui apporter une