Mommsen, au C. /. L., I, p. lUO

interdirent d'habiter le sol de Carthage^ L'argument ne nous semble pas péremptoire. Ces imprécations, prononcées après la prise de la ville, n'étaient pas, croyons-nous, incompatibles avec la formule que Scipion aurait récitée avant d'y entrer; elles en auraient seulement aggravé les effets.

Un jour de mars ou d'avriP, Publius ordonna Tassant. Un de ses beaux-frères, Tiberius Sempronius Gracchus, âgé de seize ans à peine, était venu le rejoindre. L'aîné des Gracques et Fannius, plus tard consul, furent les premiers Romains qui escaladèrent le remparts L'attaque visait le Cothon, c'est-àdire le double port intérieur*; elle partit certainement de la plate-forme sur laquelle un long mur en briques avait été construit par les assiégeants, devant l'enceinte de Carthage. En arrière de cette partie de l'enceinte, s'étendait le bassin rectangulaire du port marchand. Asdrubal crut que l'effort des ennemis allait se porter de ce côté, et, dans la nuit, il fît mettre le feu aux bâtiments, sans doute des hangars en bois, qui s'élevaient sur les quais ^

Tandis que les Carthaginois étaient ainsi occupés, Lœlius, à leur insu, se dirigea vers le bassin circulaire qui constituait le