Zonaras, VIII, 12, p

5. Sur les événements qui se passèrent dans les îles de Corse et de Sardaigne €n 259-8, voir Leuze, dans Kilo, X, 1910, p. 406-442.

Drépane, au pied de la montagne d'Eryx, les habitants de cette

dernière ville, qui lui paraissait trop difficile à défendre. Drépane devint une station navale importante.

La lutte traînait en longueur. A l'exemple d'Agathocle, Rome résolut de frapper Carthage en Afrique K Elle confia cette tâche aux consuls de l'année 256, L. Manlius Vulso et M. Atilius Regulus^. Une armée de 40 000 soldats se rendit à la colline d'Ecnome^ où elle s'embarqua, vers la fin de l'été, sur une flotte qui comptait, selon Polybe, 330 vaisseaux. Carthage, voulant s'opposer à cette expédition avant même qu'elle ne fut commencée, avait envoyé sur la côte méridionale de la Sicile une flotte aussi nombreuse*. La bataille s'engagea; longtemps indécise, elle se termina par la victoire éclatante des Romains ^ La mer leur était ouverte. Cependant, pour réparer leurs navires, ils retournèrent à Messine^; selon une indication qui n'est pas sûre, les consuls repoussèrent alors des propositions de paix que l'amiral Hannon leur fit afin de gagner du temps '.

1. Pour cette expédition, voir surtout Polybe, I, 29-3G; en outre, Diodore, XXIII, 11-16; Dion Cassius, fragm. 43, 20-25, et Zonaras, VIII, 12-14 f les auteurs qui dépendent de Tite-Live : Florus, I, 18, 17-23; De viris illastribus, 40; Eulrope, II, 21-22; Orose, IV, 8, 7-16; 9, 1-8. — Nous savons (p. 75, n. 4) que Pol) he, dans son récit de la première guerre punique, s'est servi des ouvrages de Fabius Pictor et de Philino.?. Ce dernier était bien informé des faits qui concernaient les Carthaginois. On peut supposer que. pour les événements d'Afrique, il û été la principale source de Polybe. Mais c'est, je crois, peine perdue de chercher à déterminer d'une manière précise ce qui, dans Polybe, dans Diodore, dans Dion Cassius, dérive de Philinos, et ce qui n'en dérive pas (tentative faite par G. Davin, Beitraje zur Kritik der Qaellen des ersten pimischen Krieges^ Schwerin, 1889).

2. Régulus avait déjà été consul eu 207. En 256, il remplaça Cuîdicius, qui mourut peu après son entrée en charge.