T. II, p

GsELL. — Afrique du Nord. VI. 4

ne fut pas dans l'antiquité une sorte d'arme nationale pour les Libyens, comme elle l'était pour les insulaires des Baléares ', puisqu'elle n'apparaît que dans un seul texte.

Les plus anciens Égyptiens et les Libyens orientaux^ se servaient de ces lames courbes en bois, de ces boumerangs qui sont encore des armes de jet en Australie, en Inde, dans l'Afrique centrale^ En Berbérie, des boumerangs sont très probablement représentés sur des gravures rupestres\ Peut-être l'usage s'en conserva-t-il çà et là jusqu'en pleine époque historique. Selon Silius Italiens^, des Maces (entre les deux Syrtes) tenaient en main une arme courbe que le poète appelle cateia : or la cateia celtique se lançait à la manière d'un boumerang*'. Il se peut que des indigènes de la région syrtique aient encore possédé des boumerangs au vi* siècle après J.-G. : un vers de Corippus permet de le supposer'.

Des habitants de l'Afrique du Nord eurent des arcs aux temps préhistoriques. Des pointes de flèches se retrouvent dans des stations néolithiques de cette contrée, peut-être même dans des stations plusanciennes^ Au Sud de l'Oranie, à Tyout, des archers en chasse sont figurés sur des gravures rupestres^ Jusque vers la fin du second millénaire, des Libyens orientaux se servirent de l'arc dans leurs guerres contre les Egyptiens 'V