V. supra, p. 132, n

cette Macomades, si loin du territoire qu'ils s'étaient annexé. Il s'agit d'une ville indigène, qui emprunta son nom à la langue adoptée officiellement par les rois et qui fut peut-être une création royale \ Elle paraît avoir été à xMrikeb Thala^, où se voient des ruines romaines étendues. Le lieu est en plaine. Peut-être fut-ce d'abord un marché, commun aux Numides et aux Gétules.

Nous ignorons où étaient situées les deux villes des Gétules, « duo oppida Gaetulorum », dont le condottiere Sittius s'empara en 46, au cours de la campagne qui le rendit maître de Cirta^ Elles ne devaient pas être fort éloignées de la capitale numide*.

Dès le milieu du iii^ siècle, Theveste (Tébessa)^ était une ville importante^; elle tomba alors au pouvoir des Carthao-inois, qui la perdirent certainement à la fin de la seconde ouerre punique. Son existence se justifiait par les routes naturelles qui s'y croisent et qui la mettaient en communications faciles avec la petite Syrte, Hadrumète, la Tunisie centrale (et, au delà, Carthage), Madaure, Cirta. Bâtie en terrain plat, auprès d'une belle source, elle put être de bonne heure un grand marché ^

A environ 55 kilomètres au Nord-Est de Tébessa, se trouve Thala^ dont le nom signifie source en berbère : elle possède,

1. Des monnaies portant la légende MQM', en lettres puniques, lui ont été attribuées par Millier {Numisin.,Ul, p. 66-67) : hypothèse contestable.