LA VICTOIRE DE CÉSAR A THAPSUS ET LA FIN DE LA GUERRE

La ville de Thapsus était située au Ras Dimass, un promontoira formant un angle presque droit, dont les côtés s'orientent de l'Ouest à l'Est et du Nord au Sud^ Par derrière, au Sud- Ouest, s'étend un vaste lac, la sebkha de Moknine; les rives septentrionale et orientale de cette nappe d'eau sont à peu près parallèles au littoral méditerranéen. Deux isthmes la séparent donc de la mer; ils s'allongent l'un et l'autre sur une douzaine de kilomètres. L'auteur du Bellum Africum^ dit qu'en largeur, ils ne dépassent pas un mille et demi (2 220 mètres). On constate aujourd'hui que la largeur est de trois kilomètres en moyenne et .n'est nulle part inférieure à deux kilomètres et demi : il n'est pas impossible que le niveau du lac^ ait baissé depuis l'antiquité et que, par conséquent, l'étendue en ait diminué. Il y a, d'ailleurs, en terrain plat, entre la surface liquide de la sebkha et le sol ferme des isthmes, une sorte de

1. Pour la topographie de la région de Thapsus, voir Atlas archéol. de la TunisiCy t* Mokniae, et la carte très claire de Veith, pi. 21. Stoffel, II, p. 141-2; Veith» p. 832-5.