B. A., LXXXV

7. Nous pourrions supposer, il est vrai, que, sans être dans le camp même, elles n'en étaient pas loin; que, pendant la bataille engagée contre Scipion, elles s'étaient placées en dehors du camp, au Sud, de manière à s'opposer à une attaque éventuelle d'Afranius et de Juba.

de Thapsus, voyant que les choses prenaient une fort mauvaise tournure, aurait cherché à s'évader, en profitant de ce que le camp du dictateur était presque vide et le passage libre par l'isthme septentrional : en effet, les troupes qui avaient vaincu Scipion étaient, les unes à la poursuite des fuyards, les autres en route le long de l'isthme oriental.

Revenu à son camp vers la fin du jour, César voulut aussitôt donner à Vergilius et aux Thapsitains la preuve du désastre de leur parti et les amener ainsi à composition. Il se présenta devant les murs de la ville, alignant les G4 éléphants, équipés et armés de tours, qu'il avait pris. Il invita Vergilius à capituler et lui promit d'être clément. Mais il ne reçut aucune réponse'.

Le lendemain, il réunit ses troupes en face de Thapsus, offrit un sacrifice, distribua des dons sur le butin à tous les vétérans et accorda des décorations aux plus braves-. C'est peut-être alors que la V" légion obtint l'honneur de faire figurer des images d'éléphant sur ses enseignes ^

Puis, se faisant précéder par sa cavalerie, sous les ordres de M. Valérius Messalla, il se dirigea vers Utique, avec une partie de rinfanterie\ Il laissait cinq légions pour terminer la guerre dans ce coin de l'Afrique où elle s'était tout entière déroulée, entre Iladrumète, Thapsus, Aggar et Thysdrus. Le proconsul C, Caninius Rébilus, l'ancien compagnon d'armes de Curion-', devait, avec trois légions, assiéger Thapsus ; avec deux autres, Cn. Domitius Calvinus- fut chargé d'aller assiéger Thysdrus, où Considius commandait ^

Presque en même temps que César, Sittius remporta une grande victoire. Il détruisit l'armée de Saburra, le général de