Conf. t. vu, p

8. Ligarius se trouvai I à Hadrumète lors de la campagne de César : Bell. Afric, LXXXIX, 2.

10. Voir l'inscription de Curubis citée à la note 3. Elle peut, du reste, être postérieure à l'expédition de Curion.

L AFRIQUE AUX POMPEIENS. 5

formée de dix vieux vaisseaux de guerre que Varus avait trouvés à Utique et fait réparer. Elle stationna à Clupea, le port le plus rapproché de la Sicile, d'où l'attaque devait venir ; le commandement en fut confié à un cousin du vainqueur des Gaules, L. Iulius Caesar', qui, comme un assez grand nombre de nobles, avait émigré en Afrique après la perte de l'Italie par les Pompéiens-. Enfin, Varus conclut avec Juba l'alliance à laquelle celui-ci était tout disposé ^ Le roi fournit au général romain des troupes auxiliaires* et se prépara à intervenir, s'il en était besoin.

En quelques semaines. César s'était rendu maître de l'Italie. Il lui fallait maintenant vaincre en Espagne les légions de Pompée, avant d'aller vaincre Pompée lui-même au delà de l'Adriatique. Il fallait aussi ({u'il empêchât ses ennemis d'affamer Home, tombée en son pouvoir: il devait sans tarder leur enlever les provinces pourvoyeuses de blé, Afrique, Sicile et Sardaigne. Il chargea Curion de la Sicile et de l'Afrique \

C. Scribonius Curio avait alors environ trente-cinq ans^. Fils d'un personnage qui fut consul, il était fort bien doué pour la carrière politique, à laquelle sa naissance le destinait: dehors séduisants, intelligence très vive, éloquence facile et brillante, qui, au jugement de Cicéron, manquait de