AVERTISSEMENT

Les progrès immenses que la science archéologique a réalisés depuis moins d'un demi-siècle, et surtout ' depuis vingt ans, n'ont pas seulement éclairé cette par- ' -^ tie de l'histoire que le programme de renseignement • ^ public, d'accord avec la chronologie, place avant celle 'J de la Grèce et de Rome ; ils ont permis de la refaire, » i ' ou plutôt ils l'ont donnée ; car nous ne la possédions V pas. Pour la première fois, l'histoire de ces premiers eni- . ^ pires se trouve accessible à l'Europe dans les conditions aujourd'hui reconnues comme les seules garanties d etudes historiques sérieuses, la connaissance des monuments originaux; et l'on peut maintenant apprécier à leur juste valeur les notions confuses et informes que les écrivains les plus accrédités de l'antiquité classique nous ont trausmises sur ces peuples, dont ils ignoraient ">-*•-,>«..<' "« "*i