Histoire ancienne des peuples de l'Orient jusqu'au premier siècle avant

comme il n'est pas de ceux qui poussent jusqu'au fanatisme l'admiration de leurs propres écrits, il remercie à l'avance tous ceux de ses lecteurs qui voudront bien l'honorer de leurs critiques. Trop heureux serat-il de s'y conformer ou de les discuter.

4 INTRODUCTION

^tiçitê, ta race noîre occupe V Afrique australe et centrale, et s'est étendue, dans la ^one torride, jusqu'en Océanie» La race rouge habite exclusivement. l'Amérique, Nous n'avons à nous occuper ni de l'une ni de l'autre» La race jaune, qui existe en Chine de toute antiquité, et s^est étendue en Indo-Chine, au Japon et en Malaisie, rentrerait plutôt dans le cadre de notre ouvrage, d'autant mieux que les peuples de race jaune constituent à eux seuls près des deux cinquièmes de la population totale du globe, et quHls possèdent un corps d'annales régulières. Mais comme leur civilisation est toute localisée, et qu'ils nf entrent pas encore dans le cercle des études classiques, nous les laisserons également de côté. Reste la quatrième race, ou race blanche, appelée à tort race caucasique, , et que les anthropologistes modernes dénomment avec plus de raison la race indo-européenne. C'est de cette racé que nous nous occuperons exclusivement.

S 2. Le dixième chapitre de la Genèse. — Vn document ethnographique de la plus haute antiquité, le dixième chapitre de la Genèse, nous servira de guide. Ce document, abstraction faite de son autorité spéciale en matière de foi, présente tous, les caractères de la vraisemblance historique. Sans doute des lacunes et des omissions regrettables se présentent dans cette histoire de l'humanité primitive, mais l'auteur de la Genèse n'a cherché qu'à se mettre à la portée de son peuple, et son récit laisse le champ le plus large aux investigations scientifiques. D'ailleurs la comparaison des traditions, des langues et des caractères physiologiques des diverses nations en confirme chaque jour l'authenticité.

Dans ce dixième chapitre de la Genèse, Motse énumère les peuples connus de son temps, et en rattache la filiation au patriarche Noé, qui survécut au déluge universel, Cham, Sem et Japhet, ses trois fils, auraient eu le premier quatre fils, le second cinq, et le troisième sept. Or ces sei^e descendants de Noé,

INTRODfrCTIOlt. 5

seraient les ancêtres de tous les peuples qui occupèrent V Europe, VAsie occidentale et V Afrique du Nord, c*e5t-à'dire des peuples de race blanche,

§3. La descendance de Cham. A. Roasch. — Les

quatre fils de Cham se nommaient Ronsch, Misraîm,

Phut et Chanaan. Les descendants de Kousch ou

Kooschites {Séba, Havila, Sabtha, Raama,Nimrod,etc»)

paraissent avoir occupé d'abord la plus grande