CHAPITRE XIII

Commerce et industrie.

Il serait curieux de connaître l'époque à laquelle cette ville commença à se livrer soit au commerce extérieur , soit au commerce des manufactures; mais les monumens historiques nous

1 Hist. Ecclês. d'Aller, pag. 90.

a Archives delà mairie, Livre Blanc.

3 Dans une ordonnance de l'échevinage , qui enjoint de border de haies un chemin en avant de cette porte, près du fossé de la ville , afin que les maraîchers (hortolanos) du bourg du Vimeu , puissent y circuler dans le temps des semailles et du charriage, et transporter du sable et du fumier sans faire de dégât dans les jardins voisins. On voit que l'importante culture maraîchère d'Abbcvillc existait dès lors, et que la ville, à la même époque, avait déjà toute l'étendue qu'elle a de nos jours. (Voir le Livre Jhvyc de la mairie, f°. 35.)

D'ABBEVILLE. log

manquent. Nous savons seulement que dès le treizième siècle , elle était déjà le rendez-vous d'un grand nombre de marchands.

Ses opérations commerciales se faisaient par mer avec l'Espagne , le Portugal , l'Angleterre la Gascogne, la Belgique, la Hollande et la Suède. Elles se faisaient aussi par la Somme avec l'intérieur, et consistaient en une foule d'objets, tels que draps, cuirs, métaux, armures, instrumens aratoires, meules à aiguiser, bois de construction, sel ' , vins du midi, peaus de lièvres d'écureuils , de chats, de lapins, etc. Elles consistaient encore en épiceries et en divers articles tels que cire , toiles , graines de toute espèce guède, fruits secs, oignons, etc.

Ce qui prouve que le port dAbbeville était alors au premier rang des établissemens maritimes, c'est le contingent de douze barges (bâtimens) et de 1 5oo matelots qu'il fournit au combat de l'Ecluse, en iZ$o; c'est le commerce étendu qu'il faisait de pelleteries, de blés , d'étoffes de laine , d'huiles , de vins , de poissons de mer et d eau douce. Parmi ces poissons, figuraient la lamproie, le saumon, la carpe, et particulièrement l'anguille, le hareng frais et le hareng

' Il y avait dan. le Marqucntcrrc de» marai. «dan. qu'on explorait encore au jciitème «iècle.

saur, dont le peuple faisait une prodigieuse consommation. On voit les comtes de Ponthieu en accorder à milliers aux monastères de leurs domaines. A.u nombre des denrées qui étaient encore d'un grand usage , on trouve l'ail que Ton mettait dans tous les alimens , et dont on frottait le pain. Àbbeville en exportait des quantités considérables. H en était de même des fromages de Marqu enterre, dont nos pères faisaient leurs délices , et qu'on avait coutume de présenter aux rois et grands officiers qui passaient par Àbbeville ». Tous ces produits payaient des droits seigneuriaux. Des halles et des étaux encombraient les rues et les places publiques. Ces halles et ces échoppes étaient, de temps immémorial , des espèces de fiefs , qui appartenaient les uns aux comtes , les autres aux religieux de Saint-Pierre ou aux chanoines de Saint-Vulfran, qui en retiraient un loyer , et qui avaient des préposés pour en toucher le prix. Un titre de 1277 nous apprend que la halle aux draps écrus était établie vis-à-vis l'église de Saint-Vulfran , entre le Marché-aux-Ilerbcs et le Guindal 3. Elle

1 Les Amiénois en envoyaient souvent au chancelier de France, au premier président et au procureur gênerai du parlement, afin, que leurs besontjnes en fussent mieulx recommandées. (Voy. l'hist. de cette ville, par M. Dusevel, tom. l«r. page 523.)

a Lieu où Ton déchargeait chaque jour les marchandises à l'aide d'un cabestan nommé Windas ou Guindal.

D'ABBEVILLK. m

contenait 128 étaux couverts, afin que les marchands y pussent abriter leurs marchandises dans les temps pluvieux; elle n'existait plus en 15^3. Quelques années après, la ville obtint l'autorisation de céder une partie de son emplacement à différens particuliers pour y construire des maisons , et établir un marché sur le reste du terrain qui , depuis la destruction de cette halle , était devenu le dépôt de tous les immondices des environs, et un immense cloaque d eaux corrompues.

Le préambule d'une ancienne ordonnance de Téchcvinage d'Abbcville sur le fait de le drapperte, atteste combien cette branche de commerce était alors importante. On y lit : « à tous ceulx qui cest présent escript verront ou aurront. Les maire et eschevins de le ville d'Àbbeville en Pontieu salut. Sacent tous que nous pour le pourfit commun tant de le dite ville. . . comme pour le pourfit des marchans d'Espaignc , de Portugal et de plusieurs autres pais fréquentans et habitans en le dite ville. . pour le cause de le drapperie avons fait... aucunes ordenances.... en le manière qui ensient, etc.. (1342). »

À cette époque, lorsqu'un étranger arrivait dans la ville pour acheter des draps, les courtiers, avant de le conduire dans la rue aux Pareurs ,

où se trouvaient les principaux magasins d'étoffes apprêtées, devaient en avertir le maire, qui faisait à l'instant même sonner la cloche de l'Hôtel-de- Ville, afin que les fabricans des autres quartiers pussent profiter de l'occasion , et se rendre avec leurs marchandises dans la rue aux Pareurs.

Quatorze changeurs tenaient leurs comptoirs près de la halle aux draps ; car on sait que chaque seigneur ayant le droit de battre monnaie sur ses terres , n'y permettait d'autre monnaie que la sienne, en sorte qu'on était obligé de changer de numéraire de province en province, et de perdre sur chaque change.

La halle aux merciers, mégissiers et braioliers 1 était établie sur la place du Pilori. Elle contenait cinquante-quatre étaux, et fut détruite par un incendie en i538. On ignore la situation de la halle à le chincherie 2 et de la halle aux tanneurs, qui devaient toutes leurs richesses au commerce du cuir , employé à cette époque à mille usages, et même aux habillemens. L'un des principaux marchés où l'on vendait la viande

i Marchands de braioels, c'est-à-dire de braies , de culottes ou de haut de chausses.

a Vieux mot qui signifie lingerie. Cette halle contenait vingt-un étaux, et la petite halle dessus trentc-dçux; chacun deyait dix sous «le louage.

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était situé chaussée Marcadé au coin de la nie aux Paréurs. Oû ne connaît pas la situation des autres halles.

Voici quelques-unes des contributions que le vicomte percevait au profit de son maître. Chaque mercier devait un couteau pour son droit d'étalage ; et s'il vendait atuvïe tissue de soie > de fil mi de laine > il devait une obole ^les marchands de faucilles delà ville ou du dehors, Une faucille par an; les marchands de toiles, deux deniers pour la vente de chaque pièce. Le vicomte ne pouvait prélever aucune taxe sur les armures qui traversaient la ville , lorsqu'on les conduisait en Vost ( à l'armée ) ; mais il touchait ses droits quand le fabricant livrait ces objets au commerce.

Il imposait les marchandises au débarquement sur le port, à l'entrée de la ville, en passant sur ou sous les ponts. Les bestiaux qu'on amenait au marché lui devaient également des droits ; mais le jeudi la vache exemptait son veau; la jument son poulain; la brebis son agneau. Il serait trop long d'énumérer toutes ces contributions bizarres et onéreuses. Il suffira de dire

qu'elles n'empêchaient point les marchands é tr an-

i HegMtre Jet cou dut k U ricoatc d'Abber iUe, 1390.

iU HISTOIRE

gers de venir à Abbevillc pour y Faire lettr négoce ; tandis que ceux de cette ville transportaient leurs marchandises dans les diverses provinces de France ; notamment en Champagne et à la fameuse foire du Lendit, près Saint-Denis, comme on le voit dans les vers d'un auteur qui à décrit cetle foire à la fin du treizième siècle. Parmi le nombre infini de villes qui la fréquentaient, on trouve Amiens, Douilens,

Et Montréal de dessus la mer, Et Saint-Cointm et Saint-Omer, Abbevilks, et Tcuremonde.