CON8TIT. DE L*ANC. ÉGLISE DBS FRÈRES

Amen, toujours accompagné de bien des larmes et des gémissements.

Là-dessus Fun des diacres ou des anciens emme* naît Texcommunié; mais Téglise se mettait à prier Dieu qn^il voulAt bien ne pas laisser périr cette brebis égarée, mais la ramener bientôt dans le bercail de son Fils.

On n'ôtait à personne l'espoir du retour; au contraire, on montrait à tout excommunié une porte toujours ouverte dans un repentir sincère. On permettait aux excommuniés d'assister aux prédications publiques, à la porte de l'église. Et lorsqu'on voyait un homme revenir sincèrement à une conduite chrétienne, on le recevait de nouveau avec joie et avec Qo amour tout particulier.

Nous devons ajouter que, dans toutes ces démarches de la discipline, on évitait avec soin d'agir ^vec précipitation , ou d'une manière pharisaïque ou tyrannique; et que c'était pour la correction et non pour la perdition du pécheur, qu'on en usait ainsi envers. lui en toute douceur d'esprit et comme devant tHeu.