Serez-vous fidèle jusqu'à la mort

Les deux personnes qu'il s'agissait cette fois de recevoir à la cène, étaient deux jeunes sœurs. Elles furent appelées à un entretien sérieux avec le conaite, puis avec une des princi^les ouvrières des sœurs ; puis présentées ensuite au pasteur Rothe, qui les recoanut capables de participer à la cène.

Dans l'assemblée du soir, un docteur anabaptiste de Hongrie s'exprima avec beaucoup de dureté sur les questions qu'on avait préparées ponr la confirmation. Peut-être avait^il en vue quelques côtés effectivement faibles de ces questions, comme pouvait être, par exemple, la trente-huitième. On pria le- Seigneur de rendre salutaire à l'Eglise tout ce qu'on avait pu trouver d'utile dans ses avertissements ; et cet homme parut touché et humilié de cette conduite.

Le i!i, le comte, en qualité de préposé de l'église^ fit une Visitation par tout Hernnbout, pour sondei! . les esprits dans une grande charité et pour les préparer à la cène du lendemain.

Le soir, tous les frères et sœurs signèrent les «!»• tuts; et les deux sœurs que nous avons mentionnées.; p]us haut répondirent, en présence de toute Féglii^^

PACinCATION DE HEBRMHOUT. S4S

aux questions qu'on leur présenta ; ce qui devint le moyen de la conversion de plusieurs âmes, et qui émut profondéfiient toute rassemblée. (On remarquera que cette cérémonie se fit devant Tassem. blée de Hermhout, et non devant Téglise de Bertholdsdorf). Les deux sœurs passèrent la nuit en prières.

Puis arriva enfin. cette fameuse cène du i3 août, dont nous ne pouvons concevoir toutes les suites qu'en nous souvenant de tout ce que TKglise des Frères a Fait depuis lors, et en réfléchissant que c'est ce jour qui peut être regardé comme son véritable jour de naissance. Le jour de l'arrivée des deux premiers réfugiés avait été comme le jour de sa conception^ et le 12 mai le commencement des travaux de son en-fentement.

Voici, d'après le journal de Herrnhout, comment se passa ce jour à jamais célèbre dans les annales des Frères.

a Avant de partir pour l'église , on commença par un discours sur la nature et le but de la communion. En chemin, chacun s'entretenait tour à tour avec différents frères; par-ci, par-là, on en voyait deux ou trois se rapprocher plus étroitement ; et cebx qui l'étaient méconnus renouvelaient une alliance da- Bour et de fidélité.

■ A l'Eglise, tout se trouva dans l'attente de quelque bénédiction extraordinaire. On commença par le cantique : « Dégage-moi, Seigneur, de tout lien, etc.,» et ce chant seul déjà ébranla et convertit un impie ^«i était venu pour assister comme spectateur. En- MÛte Bothe prononça, sur les deux sœurs qu'on admettait à la cène, une bénédiction vraiment aposto- Mtp,e, confirmée par l'église avec une profonde nipression; puis toute l'assemblée s'abattit devant \fiiia en prières,*et se mil à chanter au miUew d'wcv

attendrissement qui finit par des sanglots : « Nos cœurs prosternés devant toi, etc. » A. peine pouvaiton distinguer si cette assemblée pleurait ou chantait; et le tout se passait dans un sentiment si entraînant, que le pasteur de Hennersdorf , qui administrait la cène, parce que Rothe voulut aller avec Féglise à la table du Seigneur, ne savait ce qu'il voyait ni ce qu'il entendait.

» Après le chant (continue toujours le journal), plusieurs frères prièrent dans la force de l'Esprit, présentant au Seigneur la souffrance générale qui avait travaillé l'église jus.qu^à ce jour, et surtout l'incertitude où Ton se trpui^ait encore sur la conduite à tenir pour satisfaire entièrement ceux qui avaient quitté la maison de servitude (les Frères de Moravie et de Bohême) : on reconnut que les sectes et les séparations n'étaient pas dans TEsprit dn Seigneur, et qu'on avait besoin d'être conduit, par lui-même. Nous priâmes donc ce Dieu, notre Sauveur, comme des enfants, mais avec instances, de nous enseigner la vraie nature de son église, et de. nous faire marcher, quanta la constitution extérieure, de manière que nous fussions conservés sans tache et sans reproche, de sorte que nous ne restassions pas seuls, mais que nous portassions du fruit, en n'abandonnant ni la fidélité que nous lui avions jurée, ni l'obéissance à 9à Parole, ni la charité fraternelle que nous devions porter à tous. Nous lui demandâmes aussi de nous préserver de toute erreur qui ternirait l'éclat de sa grâce, afin que personne d'entre nous n'abandonnât la doctrine du sang de la croix pour chercher son . salut en quoi que ce fût qu'il croirait trouver en laimême. Nous lui présentâmes aussi la position critique de nos frères du voisinage,^ et tant de centaines

^ Probablement des Frères souffrant pour fEvangile. , ^J'

PACIFICATION DE HERRNHOUT. 345

d'àmcs qui avaient été réveillées par notre nioven , mais dont les unes étaient entrées dans des voies détournées, et d'autres ne v.-iulaient pas se soumettre à la discipline; de l'esprit, et ne recherchaient plus qu'un orgueilleux savoir. Kt après avoir senti vivement qu'une étonnante onction était n'*|)an(lue sur nous tous, et (\iw nous nétions plus éloi|;nés de notre Dieu , nous le pliâmes avec certitude de foi <pi'il voulut bien l)énir aussi nos deux ancitMis, (ihristian David et Melchior Nitschmann, absents dans une bonne intention, et (pi'il dai|;iiiU les attirer dans notre communion et leur faire {jouter quelque chose de ce que nous éprouvions.

» Le comte fit ensuite, connue préposé <le llerrnhout, une confession au nom de toute cette; paroisse; puis Tabsolution générale ayant été donnée par le pasteur,* nous prhnes la cène du Seigneur avec un mélange inexprimable de confusion, de joie et d amour; et nous nous retirâmes à midi « passablement » hors de nous-mêtnes. » Nous passâmes le reste du jour et les suivants dans une joiô douce et paisible, — et nous apprîmes à aimer.

9 Lorsque Christian David et Melchior Nitschmann revinrent , le 28 août, ils nous demandèrent aussitôt ce que nous avions donc fait le i3, avant midi? Qu'ils étaient alors à Sablât, dans la maison des orphelins; quà dix heures ils s'étaient sentis poussés extraordinairement à la prière; qu'ils étaient montés au grenier, où ils s'étaient prosternés devant le Sauveur; et que là ils avaient été pénétrés d'un souvenir étonnamment doux de TEglise de Herrnhout qui leur avait fait verser des torrents de larmes. Qu'en leur vie ils ne s'étaient sentis si heureux, et qu'ils s'étaient demandé ce que faisait leur église et si elle se

t Cent nne pratique luthérienne.

doutait bien de la grâce qui leur était donnée? (Or nous avons vu que, dans ce même moment, elle priait pour euxl) — Leur étonnement et leur joie furent d'autant plus vifs, quand on leur raconta jes grandes choses qui venaient de se passer. »

Nous voilà arrivés au bouï de la plus grande crise de cette église, ou plutôt au })out de sa crise capitale et décisive. Nous y trouverons sans doute encore de Fagitation, du tâtonnement et quelques conflits d'opinions : mais Herrnliout n'en a pas moins pris sa îbrme : et tout ce qui suivra n'est plus que son développement.

Gomme il importe de se faire de ce moment décisif des idées. aussi justes que possible, et que deux récits d'un même événement sont très-propres à en présenter un tableau plus complet, nous insérerons ici une lettre que Christian David écrivait sur ces événements à lancien intendant du comté, Heitz, qui resta toujours un de ses meilleurs amis. Cette pièce est d'ailleurs intéressante sous d'autres rapport», puisque rien n'est si propre à nous représenter Tintérieur d'une église que ces détails familiers et indivi* duels qu'on ne trouve guère que dans des lettres. £t enBn, comme l'église renaissante des Frères ne se présente pas entièrement de la même manière 'à ^é* poque actuelle qu'elle le fit dix ou quinze ans plus tard, il est bon de la bien connaître dans ses diffé» rentes périodes. — Cette lettre est un coup d'œil général que reporte Christian David sur tout ce qui se passait à Uerrnhout depuis 1722 jusqu'à la fin de 1727. elle est sans date, mais probablement derannée 1 728.

PACIFICATION DE HERRNHOUT. 347

Lettre de Christian David.

« A J. G. Heitz, notre cher frore en Jc'sus-Christ, bien-aiiné de nous tons, ancien de ré(»lise avec nous!

>i Je vous souhaite d'avoir une part vive et puissante aux ijrandes {jraee'i de nos temps, et de voir encore des yeux de votre chair la (gloire de Dieu telle qu'elle nous a été promise et doimée à llerridiout.

» Frère chéri ^ a/franchi du SriffncHr!

» Ce que j'ai vu eteiueinhi, ce que j'ai reconiui et éprouvé en mon c(eur, des merveilles vi des grandes choses que Dieu a Faites en nos temps, envers moi et envers TEglise depuis que vous nous avez quittés, je vous Tannonce aHn que vous aussi vous avez part avec nous à cette manifestation ina(][niHque de la grâce de Jésus-Christ. ^

» L'œuvre du Seigneur, ici à Herrnhout, a avancé depuis le premier jour jusqu'à présent sans s'arrêter etavec bénédiction, au milieu de toutes les épreuves; quoiqu'elle n'ait pas marché selon nos vues et nos pensées, mais selon que le Seigneur l'avait résolu dans son conseil éternel. 11 a plu au Sauveur de nous laisser arriver toutes sortes de tentations pour nous purifier, pour nous éprouver et pour afFermir notre élection , afin que nous pussions lui être présentés coniineune épouse pure^ qui lui restât unie à jamais. Ooi, pour que l'alliance qu'il a faite avec nous subsistât eocore, et que son pro|>os arrêté quant à nous fùt^ccompli, il fallait toutes sortes d acheminements.

• On peut se rappeler ici ce que nous avons dit ^ p. 208 ) du style de Christian David, et de la manière dont il s'était forme. On voit avsi, en outre, par plusieurs expressions de cette lettre, et par -ebit de Tattafdiement de Christian David à Heitz, oui ('-tait cal- ▼iaîtte prononcé, que Christian lui-môme ('tait un de ceux qui ivaient embrassé la doctrine de l'élection de grâce.

et qu'une chose en amenât une autre, jusqu'à ce que nous devinssions peu à peu, et en dépit du diable et du monde, une Eglise visible de Dieu, comme la chose est maintenant sous les yeux.

» Quant à ma personne, je préfère me glorifier de ma faiblesse, afin que la puissance de Christ agisse en moi. Satan a demandé plusiein-s fois à me cribler, et Dieu a permis que cela lui réussît aussi plusieurs fois pour m'humilier. Mais ma foi n'a point défailli, et, comme un soldat de Christ, j'ai vaincu par sa

Îrâce en souffrant, et j ai gardé le champ de bataille, ai bien ressenti encore les traits de Tennemi et ses tentations en la chair, et le penchant à vouloir être quelque chose; jusque' ce que j aie appris aussi que la grâce du Seigueur doit me suffire, cette grâce dont je n'étais déjà que trop indigne. Par ces tentations le Seigneur a voulu me garder et non me perdre, afin

?ue j'apprisse à voir que la vigilance, ia prière et humilité sont des choses d'une haute nécessité. Le Seigneur soit loué pour toutes ses faveurs, sa bonté et sa fidélité, et de ce qu'il a fait contribuer toutes choses à mon plus grand bien, parce que je l'aime; il en a faitde même pour mes frères. Ohl le fidèle Sauveur, qui nous garde avec tant d'amour! C'était afin que nous restassions en lui, et que nous ne nous laissassions plus détourner de la simplicité, qu'il nous a ' ainsi laissés expier notre curiosité. Mais il nous a préservés secrètement, de manière que personne* n a remporté, de toutes ces tentations , un dommage de longue durée. Toutes nos erreurs n'ont fait que noos frotter les uns contre les autres, afin que nous pussions mieux être appliqués, comme des pierres précieuses et vives, au bâtiment du nouveau temple, et nous présenter nous-mêmes, par amour et dans la > puissance de Christ, pour ce nouvel édifice; et afin i que Dieu pût demeurer, marcher, entrer et sortir 1

PACIFICATION DE HERRNHOUT. 349

arnii nous, pour dous bénir et nous faire du bien.

» Nous avons maintenant au«(si reconnu nue ceci st la vraie grâce de Dieu, savoir celle dans laquelle ous nous trouvons... car la (jràce actuelle nous Imlilie, nous donne la paix, nous affranchit, nous en- )uraye dans toutes les tribulations, nous donne la itience pour les défec tuosités et les imperfections, )us modère dans nos paroles, nous rend inébranlaes vis-à-vis des ennemis, miséricordieux envers les ibles et les errants, soumis à nos bupérieurs, fermes

fidèles dans la prédication de FKvaii^^^ile, clairs et lis dans nos'discours et dan>' nos vues, simples dans

conduite, sans affectation envers autrui, bons et ncères dans le commerce avec les frères, soigneux ms la direction et renseignement des âmes , francs ; nets dans la correction fraternelle, doux dans Tex- 3rtation à l'exemple de Christ et des Apôtres : liant à la fidélité, extérieure, scrupuleux comme si DUS étions sous la loi; dans l'intérieur, libres et entants; universels et égaux dan s Tamour fraternel; ous faisant tout à tous quant aux diverses directions e Dieu sur les individus : prêts à rendre raison de otre foi à tout le monde qui nous demande compte e Fespérance qui est en nous. ^ — Du reste, nous e nous contentons pas (comme aussi nous Tavons mris) de savoir être rassasiés et avoir faim, être dans I disette et dans l'abondance, et cela aussi bien pour le orps'que pour Fâme ; mais nous nous reconnaissons ndigneSy nors de Christ, de toutes choses; et nous ne ésirons que de souffrir avec lui, moyoniiant sa grâce,

^ Quelle idée ne peut-on pas se faire d'une église ou des artisans, I en uses grand nombre, écrivaient ainsi! Nous en verrons enore d'antres exemples aussi frappants. Des églises de ce genre

Ptipst besoin de prouver aux chrétiens que c'est Uur dwoir de oudre à elles : celles d'alors avaient assez à faire à contenir la B de fidèles qui demandaient à s'y jeter.

350 LIVRE V, II« PABTIE.

et d'être baptisés du baptême dont il a été baptisé. Mais c'est là une manière de penser que le Saint- Esprit seul peut enseigner aux hommes. Et de cette m^mière personne ne peut nous faire ni nous ôler grand chose; car nous nous réjouissons lorsque nous sommes jugés dignes de porter un honorable opprobre, et de souffrir toutes sortes de choses pour l'amour de Jésus. Nous voyons notre élection dans les marques de ses clous, et cela nous adoucit toutes choses, et nous donne joie et courage dans le Seigneur.

M Les causes principales de tout ce que Dieu a permis qui nous arrivât sont les suivantes. Vous savez, cher Monsieur Hejtz,que mon esprit était enclin à vouloir connaître toutes sortes de choses, et que plusieurs de mes frères étaient aussi dans ces dispositions. Or, M. Rothe et d'autres frères n'aimaient pas cela; et voilà qui fit toutes sortes de divisions, et nous mit en mauvaise réputation auprès de plusieurs^ dont nous perdîmes la confiance; jusqu'à ce que nous vîmes qu'il fallait marcher avec prudence, et qu'il valait mieux ne jamais manger de viande que de scandaliser son frère faible pour qui Christ est mort.

>; Après donc que le comte eut vu cela, et que Rothe n'avançait rien, parce qu'il était partial, tandis que lui, le comte, ne l'était pas, et qu'il avait reçu de Dieu le don de tout mettre au clair, il nous prit tous les uns après les autres. Cela dura trois jours, pendant lesquels il nous nourrit abondamment. Ll nous exposa toute l'économie de Dieu; comment le Seigneur avait parlé aux pères, puis ensuite manifesté son Fils; comment il avait traité les hommes avant la loi, sous' la loi et sous l'Evangile : ^ jusqu'à quel point il fallait

^ Depuis ici nous faisons quelques courts retrsnchemenU et nous resserrons la lettre, mais en conservant cependant preiqae partout les propres termes de Christian David.

PACIFICATION DE HKRRNHOUT. 351

uivoir les choses qui tiennent à Textérieur, et expériiSentei' les intérieures, — et ainsi de suite. La paix se ^établit, et cela dura environ deux ans, pendant les— }uels> lé^jlise s'augmentait coustamnient. J allais, selon na coutume, toutes les années en Moravie, pour y brtifier dans le Seigneur les âmes cachées qui le conlaissaient ou le clierchaient.

V Dans le même temps il y avait en Silésie, et dans lotre voisinage, un grand réveil J Mais, à Herrnhout, 'ennemi cherchait à en endormir quelques-uns, qui disaient tourner le repos extérieur au profit d'une écurité charnelle. Nous cpii nVtions pas encore exer- ;és, nous ne connaissions pas encore bien Tenuemi. jC premier feu de Tamour s'éteignit; les nouveaux- 'enus attendaient beaucoup de charité des premiers, |ui n'en avaient pas beau<'Oup, mais seulement un ;rand savoir, (ieux-là s'en fâchaient; il n'y avait plus li ordre, ni discipline; M. iiotlie n'avait pas le don le la maintenir, et ne demeurait pas parmi nous; e comte non plus; et d'ailleurs il désirait ménager tf. Rothe. Voilà où nous en étions à lierrnhout, la juatrième année depuis notre sortie du pays.

» Dans ce temps vint M.- Kruger, comme vous sarez, un homme qui avait de singulières idées. Mais, somme il montrait une piété extraordinaire, les âmes peu exercées l'admiraient. Et comme j'aimais beaucoup les gens qui menaient une vie sainte, et que l'avais la conscience d'avoir perdu mon premier Hfflouryje le reçus comme un ange de Dieu, et crus qae Dieu l'avait ciivoyé ici pour mon salut et pour celui de beaucoup d'autres; ce que je pense encore à présent. Car, quoiqu'il ait fait une mauvaise fin quant

' ;* Comme on a po le présumer déjà par plusieurs des détails qui iifeèdent (voyez entre autres les prédications souvent citées de hiwedler,p.30i].

à sa personne, parce qu'il n'était décidément pas pur, cependant il m'a plus apporté de profit que de dommage, en ce que j'ai été exercé et ai fait par son moyen bien des expériences en bien des cboses. J'ai appris à voir quelles œuvres apparentes les puissances des ténèbres et de l'imagination pouvaient produire; mais aussi comme ces œuvres s'envolaient en cendres au feu de l'épreuve; et comment ce n'est ni la sainteté de nos œuvres, ni de répéter constamment que Dieu est amour, qui est quelque chose, mais que c'est l'humilité sincère d'un cœur pécheur, altéré de la justice, qui est valable devant Dieu.

» Kruger parvint presque à diviser entièrement la commune. La plupart de ceux qui étaient le plus exaltés par lui se tenaient dans une attitude indécise et dans l'hésitation, jusqu'à ce que le feu de ['.épreuve commença , et que M. Kruger perdit la tête. Alors ce fut fini. — En attendant, nous nous sommes bien attaqués les uns les autres parles côtés les plus Sensibles, et nous nous sommes rendu la vie biçn amèrè. '

» Après que cela eut duré ainsi trois mois, et que, au milieu de toutes ces épreuves, chacun eut pu voir qui était fondé ou non , le comte vint à Herrnhout avec amour et dans un esprit d'impartialité, commQ il l'avait fait deux ans auparavant, poui: rappurocher de nouveau les cœurs. Gela donna occasion ttcpesiser à un arrangement, que nous autres, séparatistes, nous avions demandé nous-mêmes.' Cet arrangement remit toutes choses à leur place; mais ceux qui n'étaient pas purs furent manifestés et s'en allèrent.-

» Nos petites expériences de quatre ans apprirent au comte et à ses aides à nous faire des statuts, con- . formément à l'idée qu'ils se faisaient d'une véritaUel église de Dieu; et on put prévoir, dès ce inoinent,T tout ce qui conviendrait aux besoins futurs de cettfll église .

PACIFICATION DE RERRIIHOUT. S5S

» i** Après que les statuts furent feits, on élut douze anciens qui devaient tenir le gouvernail de l'église.

» 2° On établit entre les frères et les sœurs toutes sortes de charges, comme docteurs, assistants, etc.

» 3° On fixa différentes heures d'édification. Le matin, les frères qui ont le don d'enseigner prennent une portion de la Parole de Dieu , et parlent successivement. Le soir, on a une heure de chant, dans laquelle le comte explique aussi un passage qu'on a choisi pour l'objet particulier de la méditation du lendemain.

» 4° Nous avons des bandes pour les hommes, les femmes, les gens mariés et les non mariés, etc.

» 5" Nous avons aussi des agapes (repas d'amour), soit pour l'église entière , soit pour quelques bandes en particulier.

» 6** Nous avons des jours particuliers de prière et de'îeùne, où nous nous rappelons plus spécialement toutes les grâces de Dieu, où nous lui sacrifions louange et lui payons nos vœux.

» 7* • Nous avons un guet que tous les frères tienjnent successivement.

• » 8^. Nou9 avons pris entre frères un arrangement ^ pour qu'il y ait continuellement, jour et nuit, quoi-

Îles prières qui s'élèvent à Dieu, de la part de l'éise, afin /jue le feu brûle toujours sur Tautel. » 9® Neus avons des assemblées particulières. w Quant.au dimanche, de sept à huit, tous les luMnmes se rassemblent chez M. le comte, où nous ^noQS entretenons des choses qui regardent plus parkiculièremeut notre sexe et nos devoirs de maris, de es, etc.

1 Nous en parlerons bientôt.

954 UVRB V, II* FAftTliK.

9 De huit à neuf, ce soat les veuves qui se réunissent ainsi.

» Ensuite nous allons à Téglise.

n L'après-midi, de deux à trois, réunions des frères non mariés,

*> De trois à quatre, des femmes mariées,

» De quatre à cinq, des sœurs, filles,

» De cinq à cinq et demie, des orphelins.

n Nous allons tous ensemble à la cène, et nous ne prenons avec nous personne qui ne soit vraiment converti. ^

» Tous les jours, il y a des conférences : >

» Le lundi avec les anciens et les garde-malades;

» Le mardi avec les aides ; ^

» Le mercredi avec les docteurs;

» Le jeudi avec les surveillants;

» Le vendredi avec les moniteurs;

n Le samedi avec les serviteurs.

» Les femmes ont aussi les mêmes charges eA^ elles, sauf celle de docteur.

» Voilà, mon cher Monsieur Heitz, en peu de mots, . nos arrangements intérieurs. Il y a ici, à Herrnhout, jusqu'à trois cents frères et sœurs, qui en partie cherchent encore, en partie ont déjà trouvé. Je reste, dans Tespérance et dans la foi, votre fidèle

» Christian DAVID, n

Le comte composa, en septembre, sur cette naissance spirituelle de Herrnhout, un cantique dont nous donnons ici un extrait en prose.

* Sauf erreur. {Note du traducteur.)

< Ce sont là encore des choses qui ne s'arrangèrent qu'aprèile 13 août, mais très-peu après, et dont nous parierons bientôt

PACIFICATION DE HEAANHOUT. 355

a Ames élues <laos le Zoar de Herrnhout * Dans nos demeures si pauvres, vous reposez à Tombre de Jésus !— Tous tairez-yous?ou renârez-voiistémoigoage? Abl voussayei ce qui convieet à des âmes que le Sauveur a retirées de l'esclavage ! »

« Vous cherchiez à secouer le joug de la loi pour porter celui de Famour : et la grâce vous apparut, la grâce vous fléchit, vous saisit, vous fit eotrer dans la nacelle. Les vagues se changèrent en autant de sources : et au milieu d'un océan de souffrances, vous trouvâtes souvent des fies couvertes de gras pâturages. »

a Chanter, prier, lire des livres, c'étaient tout autant de choses que faisaient nos pères depuis cent ans, et ils s'endormaient en paix. Nommer Dieu sans le connaître, prêcher Christ sans l'avoir, c'est le moyen d'être enterré honorablement» (Luc XVI, 22).

« Mais que de lumières se sont déjà consumées! Que de visages ensanglantés n'ont pas déjà paru devant Jésus! Quel héros chrétien, dés qu'il s'élève plus haut que la nature et la morale, n'est bientôt relégué avec les balayures du nuKjde? i>

« Herrohont! petit lieu obscur, tu as, pour le moment, la paix au-dehors; mai^, dis-moi, les douleurs de la croix ne sont-elles pas plus douces encore ! Les liens sont le triomphe du chrétien. Notre Nitschmann,* dans les chaînes, chante et souffre àl'envi. »

«Soyez-en sûrs, mes Frères, des orages et des combats nous attendent. Jésus n'a encore jamais fermé les yeux à Tiin des siens avant qu'il ait lutté : la Bohême et la Moravie ])euvent en rendre témoignage. Le monde peut avoir pitié d'un nourrisson; mais un jeune homme, on le ceint, et on le conduit où il ne voudrait pas# »

c L'heure sonnera aussi (K)ur nous : — qu'elle vienne, si le Seigneur lèvent! C'est la croix qu'on se fait à soi-même ^Biîest pesante ; celle de Jésus est légère. Nous sommes des obétiens qui nous préparons à régner un jour dans la l^re avec le Seigneur, et ici-bas à souffrir avec lui. »

1 II était «lors en prison en Moravie, depuis 1736, et il y mourut 1729 (p. 894).

« C'est pourquoi, ô Herrnhout, édifice du Seigneur, fondetoi sur la grâce, teins tes poteaux de sang. Jésus! tu enflammes le cœur de quiconque te connaît. Tu nous as aimés dans notre misère : bénis donc tes affranchis, tes rachetés. )>

« Herrnhout ne doit subsister qu'aussi longtemps que l'œuvre de tes mains y prospérera. Que Famour nous unisse jusqu'à ce que nous soyons prêts à être salutairement répandus de toute part comme un sel de la terre ! »

«Sois, Seigneur, avec notre confédération : fais-nous briller comme une lumière dans cette heur^ du soir. Et vous, mes Frères ! vous le savez : celui qui persévère peut se coucher comme dans un lit de repos, au milieu des bâches et des tortures. »

Nous terminerons ce livre par le récit d'un événement qui se rattache étroitement, par sa date et. par sa nature, à tout ce qui précède : c'est le réveil qui eut lieu parmi les enfants de Herrnhout et 'de Bertholdsdorf quelques jours après le 1 3 août.

On a remarqué en général, et il est facile de le concevoir, que, lorsqu'il se manifeste chez les adultes de grands mouvements de la grâce, les enfants mêmes s en ressentent volontiers. Nous en avons vu quelque chose en racontant le grand réveil qui eut lieu en Moravie en 1724 ( p. 269).

Nous en trouvons un plus grand exemple à l'époque où nous sommes parvenus. Dans le même temps où l'église de Herrnhout était dans une si grande fermentation, c'est-à-dire, depuis le mois de mai jusqu'au mois d'août, les enfants ressentirent quelque chose de tout pareil; et quand, le i3 août, ^1 église eut reçu les bénédictions que nous avons ra^ contées, les enfants éprouvèrent aussi, peu de jours après, une sorte de baptême de l'esprit. Voici le détail de ces intéressants événements.

Il y avaitàBertholdsdorf un institut de jeiinesi qui comptait alors neuf élèves de l'âge de îieuf j

PACIFICATION DE HERRNHOUT. 357

treize ans : le comte allait les visiter tous les deux jours pour leur tenir une heure d'édification, mais, pendant longtemps, sans voir de fruits positifs de conversion, comme il s'en plaignait avec douleur à la comtesse.

Enfin il se manifesta cependant chez elles quelques mouvements de ce genre le 26 mai 1727, après un discours plein de chaleur que leur avait tenu le comte. Et le 6 août, les grâces de Dieu éclatèrent d'une manière extraordinaire, non-seulement sur les jeunes filles de l'institut, mais sur la généralité des enfants de Herrnhout et de Bertholdsdorf, à l'occasion des grâces que reçut une jeune fille nommée Kùhnel, étrangère à Tinstitut, et simple habitante de Herrnhout. Ce jour-là Cette jeune fille, de l'âge de onze ans, qui demeurait chez ses parents, parvint à la vivante connaissance du iSeigneur, après un combat de trois jours, et passa la plus grande partie de cette heureuse journée à annoncer les vertus de son Rédempteur, en oubliant là-dessus totalement le manger et le boire.

A ce sujet nous devons de nouveau faire quelques réflexions.

Il n'y a qu'un chemin pour arriver à Dieu, c'est Christ. Mais si nous parlons pratique et expérience, nous serons contraints de reconnaître que, parmi ceux mêmes qui se fondent sur Christ, il y a décidément des manières- très-diverses de prendre ou de suivre ce chemin,* et dWriver â un état fixe de conversion. N'y eût-il même qu'une seule de ces voies qui fût la directe, c^est une. vérité de fait qu'il y en a plusieurs qui arrivent au même but final, et que les enfants de Dieu parviennent à la régénération, les uns [par des joies, les autres par un sentiment plus partiicnlier de Tamour de Dieu, d'autres par des combats ~ { prières, d'autres par une attention scru^\Ae.w%^ ^\.

â68 LITRE V, H* PARTIE.

humble à garder ses commandements. Ces voies ou moins indirectes, et, sans aucun doute, pi moins conformes à la parfaite vérité, varient av temps, les lieux^ les sectes diverses. A Tépoque nous parlons, on fatiguait beaucoup les âmes ( quelquefois on obtenait ensuite des fruits très-so en leur enseignant à ne pas se croire conVeriies

Su'à ce qu'à la suite d'un combat de prières ard les eussent reçu, de manière ou d'autre» l'assu: qu'elles étaient passées de la mort à la vie ; c glise des Frères partageait alors en général les de ce genre. -^ — Mais n'oublions pas ce que soi Frères d'alors, et professant ces vues-là, qu fondé l'œuvre dont nous donnons l'histoire, qi été martyrs pour le nom de Christ, 'qui passaient jours et leurs nuits dans la prière, qui ont fouri missionnaires les plus étonnants qu'ait jamai l'Eglise chrétienne, et qui, en un mot, nous on serité la copie peut-être la plus ressemblante q jamais existé, de la vie des apôtres. Il faut donc qu'avec de pareilles œuvres ils aient mieux c( en résultat, le véritable amour qui les produit ceux qui, tout en se croyant plus éclairés, po moins de fruits ( Voyez Matthieu VII, 20 ).

Le réveil de la jeune fille dont nous venoi parler. s'était préparé depuis quelques mois. Sa était morte le 2 mai, dans une grande joie, et co voyant déjà le soleil de justice. Dès lors ce < était resté constamment devant le's yeiax de sa et finit par produire chez elle un sentiment si fond, qu'elle passa, comme on vient de le dire, jours, et surtout la dernière nuit jusqu'à une h( en prières et en larmes, qui furent tout d'un suivies d'une joie inexprimable. Elle réveilla son qu'elle croyait endormi, mais qui avait tmit ente et lui dit : « Mon père l je s^ns mattftfetiaiit qae j<

PACIFICATION DB HERRNHOUT. 359

un enfant de Dieu ! maintenant je sais ce que ma mère a éprouvé, et ce qu'elle éprouve encore! »

Elle ne se borna pas à raconter à son père la grande miséricorde qui lui avait été faite; sa bouche dut le témoigner à ses amies; et elle le Kt avec une telle force, que celles-ci furent eniratnées dans les mêmes sentiments. On en nomme particulièrement quelques-unes qui, dans la .suite, devinrent des ouvrières fidèles et distinguées dans Téglise.

Pendant le même temps, et très-probablement par suite de ce réveil de Herrnhout le Soigneur allumait un feu pareil à Hcrtholdsdorf. Le comte y avait fait venir un maître d'école, très-simple, mais irès-pieux, dont Dieu bénit les travaux. Le i8 août, (ouies les jeunes filles de l'institut furent saisies d'un mouvement extraordinaire de l'Esprit, et elles passèrent la nuit entière en prières.

Depuis ce jour on aperçut une action continuelle du Seigneur sur les enfants des deux endroits; voici ce qu'en rapporte le journal de Herrnhout:

« Le 23 août, il se manifesta parmi les enfants des deux sexes un tel esprit de prière, qu'on ne pouvait les entendre sans la plus vive émotion : et dans leur assemblée, en particulier, il éclata un mouvement extraordinaire, parle moyen de cette Susanne Kiihnel, qui devint tous les jours plus fidèle et plus sérieuse.

» Le a6 août au soir, il y eut encore une assemblée desenfents qui fut extrêmement bénie.

9 Mais ce fut surtout le 29 août, depuis dix heures du soir jusqu'à une heure de la nuit, que les filles des deux endroits filant entendre sur le Hutberg des prières et des chants qui ravirent tous les cœurs. Mns le même temps ^ les jeunes garçons étaient en

PI en d'autres endroits. On manque de paroles décrire la puissance de Faction de V¥a^tv\. %\)x

360 LIVRE y, IP PARTIE.

ces enfants. Ces jours furent, pour Herrnhout, de véritables jours de noces, où Ton s'oubliait entièrement f)0ur ne penser qu'aux délices d'en baut, et pour anguir d y arriver. » *'

Quant au réveil des jeunes garçons, nous pouvons rapporter le récit qu'en donne un frère qui, à cette époque, était iùi-méjne un de ces enfants.

« Nous avions alors, dit-il, pour maître d'école un bomme droit et sérieux, qui portait ses élèves dans son cœur. Jamais il ne manquait, quand l'école était finie, de se mettre h genoux avec nous , et de nous recommander au Seigneur Jésus et 4 son esprit, pour le temps que nous passerions bors de l'école. Arriva le moment où Susanne Kùbnel fut réveillée par le Seigneui*, et où, poussée par le Saint-Esprit, elle se . rendait si fréquemment et surtout le soir et la nuit, dans le jardin de son père , pour demander au Seigneur sa grâce ^ la vraie conversion , le salut de. son âme , en offrant à Dieu des prières ardentes .avec beaucoup de larmes. Comme ce jardin était contiga à l'aile de la)iiai$on où nous demeurions^ et que nom * n'étions abrités que par un simple toit de bardeaux, nous entendions très-bien ses prières , soit en allant nous coucber, soit même dans nos lits. Cela fit sur nous une telle impression , que nous ne pûmes plus nous livrer au sommeil avec la même indifférence qu'auparavant, et que nous demandâmes à nos maîtres de sortir avec nous les soirs suivants pour prier. Et voilà comment, jusqu'à la fin d'août, au lieu d'aller nous coucber comme de coutume , nous nous rendions sur les lisières qui séparaient les champs , ou dans des buissons, pour nous prosterner devant le Seigneur et lui demander notre. conversion. Notre maître d'école y vint quelquefois avec nous; et quand il avait cessé de prier et qu'il fallait s'en retourner r nous allions encore, l'un ici, l'autre là, ou deux '

PACIFIC ATIOM DE HEMMNHOUT. 361

deux, pour nous jeter de nouveau à genoux, et pour prier à part. Je me rappelle encore tous les endroits où nous allions ainsi de préférence, et que nous avons mouillés de bien des larmes.

» Il Y avait huit à dix jeunes garçons qui étaient alors réunis sous le nom d'orphelins, et qui furent particulièrement pénétrés de Fesprit de Dieu dans cette occasion. Us avaient assisté comme spectateurs à la cène du 1 3- août; et pour ma part je ne puis attribuer le ^rand réveil qui se manifesta à Hermhout parmi les enfants, qu'à 1 admirable effusion du Saint- Esprit qui eut lieu alors chez les grands, qui se communiqua dans le même moment , comme on Ta vu , même dans un grand éloignement, aux frères Christian I>avid et Melchior Nitschmann, et qui sûrement vint aussi toucher nos cœurs. »

Voilà ce qu'était Hermhout à la fin de 1 727. . Oh ! s'ils avaient toujours ce même cœur pour me craindre et garder mes commandements, afin qu'ils prospérassent -eux et leurs enfants à janiais (Deut. V,

[(). — Oh! si nous avions nous-mêmeslin cœur sem- ■ble et des églises pareilles !

3i^ '^urrmm ▼, ii^ iiaki«b.

YfiRS DU eUI^ DE HERRNttOUT *

inritenian âeTâlkmand.

.MmêàmtotÊts opt aMiné«licvrnhaiiit ! (lewe foujoiirs AïO/biwtiqiVf seuto^.daDS L'arche oat trouvé leur recpar

"Pf^nmf henres, Jésus a guéri dix lépreux, raeuf ingcaU fuyons l'exemple malheureux.

La dixième heure est là. C'est l'heure du repos : Reposons en Jésus, même au sein des travaux.

Onze heures ont sonné. La grâce du Sauveur Encore à Tonzième heure est offerte au pécheur.

Il est minmt. Minuit, chrétiens 1 y pensez -voust €*e8t à cette heure-ci qu'apparaîtra l'Epoux.

Frères, il esltin^ heure! Et du sein de la nuit,

ISûu vent aussi pour l'âme, un nouveau jour nous^lu^t.

En hiver,

Deuw heures ont sonné. Que l'esprit et le cœur, Tous deux, soient consacrés à servir le Seigneur !

En été.

Deux heures ont sonné. L'étoile du matin A-t-elle dans nos cœurs versé son jour serein?

En hiver.

C'est trois heures. Conserve, ô sainte Trinité, L'esprit, l'âme et le corps en pure sainteté !

En été.

C'est troU heures. Le jour paraît à l'horizon. Que le jour de Jésus brille en chaque maison !

' Vojr. p. 332.

PACIFICATION DB HBIMHOUT. 363

(Tetl f ndlff heuref . Partout où trois ne sont qo*un ccear, Dt sont quatre : avec eux est Jésus le Seigoeur.

CtÊiemq beures. Ghrétieo ! preàds garde à too salut ! Cinq Tîerges seulement attelgolrent le but.

Siw heures ont sonné. Yoid Teair le jour. Mon travail est fini : Teillet à voire tour.