HISTOIRE ANECDOTIQUE IO
six drapeaux pris à l'ennemi. Ces trophées partent de l'Elysée accompagnés par une compagnie de la Garde Républicaine et sont reçus aux Invalides en grand cérémonial.
Le lendemain M. Poincaré visite les blessés au Val -de -Grâce et dans plusieurs hôpitaux civils. Il porte des fleurs au cimetière de Bagneux où sont enterrés des soldats français et anglais.
Au cours d'un second voyage vers la fin octobre, M. Poincaré envoie aux Invalides un nouveau drapeau, celui du 39e poméranien, décoré de la Croix de Fer. Puis il assiste, en compagnie de M. Ribot, ministre des Finances et également l'un des Quarante, à la séance hebdomadaire de l'Académie Française présidée par M. Marcel Prévost en tenue de capitaine d'artillerie.
Après quelques instants consacrés à l'élaboration du Dictionnaire, M. Poincaré a narré à ses confrères certaines des innombrables atrocités commises par les Allemands dans les départements envahis. A la suite de ce récit, l'historien Ernest Lavisse a rédigé la protestation suivante, adoptée à l'unanimité par les académiciens présents :
« L'Académie Française proteste contre toutes les affirmations par lesquelles l'Allemagne impute mensongèrement à la France ou à ses alliés la responsabilité de la guerre.
« Elle proteste contre toutes les négations opposées à l'évidente authenticité des actes abominables commis par les armées allemandes.
LA GUERRE DE lQI/±-lQlt)
« Au nom de la civilisation française et de la civilisation humaine, elle flétrit les violations de la neutralité belge, les tueurs de femmes et d'enfants, les destructeurs sauvages des nobles monuments du passé, les incendiaires de l'Université de Louvain, de la cathédrale de Reims, qui voulaient aussi incendier Notre-Dame de Paris.
« Elle exprime son admiration aux armées qui luttent comme nous contre la coalition de l'Allemagne et de l'Autriche.
« Avec une émotion profonde, elle envoie son salut à nos soldats qui, animés des vertus de nos ancêtres, démontrent ainsi l'immortalité de la France. »
Quelques jours auparavant s'était tenue la séance annuelle et publique des cinq Académies qui composent l'Institut de France. M. Paul Appell, l'illustre mathématicien de l'Académie des Sciences, présidait, assisté de M. Etienne Lamy, secrétaire perpétuel de l'Académie Française.
<( Le hasard a voulu, dit M. Appell en ouvrant la séance, que, dans les circonstances les plus tragiques qu'ait connues le monde moderne, cette présidence fût occupée par un Alsacien, par un Strasbourgeois. L'Alsace se trouve ainsi, par un de ses fils, à la première place aujourd'hui, l'Alsace fidèle qui a souffert en silence pendant quarante-quatre ans sous le bâillon allemand, qui n'a jamais désespéré, qui voit se
lever enfin le jour de la justice et, dans le triomphe du droit, la reconstitution de la patrie une et indivisible. »
Selon l'usage un membre de chaque Académie doit se faire entendre au cours de la séance. M. Henri Cordier, de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, parla de l'Invasion mongole ; M. Homolle, au nom de l'Académie des Beaux-Arts, parla des Vierges de l'Acropole ; M. Lacour-Gayet, de l'Académie des Sciences Morales et Politiques, parla des journées de Barfleur et de laHougue. Tous trois fort applaudis surent en termes heureux prolester, au cours de leurs études, au nom de l'histoire, de la science et de l'art, contre le vandalisme des nouveaux Barbares.
Au nom de l'Institut tout entier, le distingué juriste Louis Renault, de l'Académie des Sciences Morales et Politiques, stigmatisa toutes les violations des lois de la guerre commises par les Allemands.
Les déclarations ou conventions de Pétrograd, Genève, la Haye sont obligatoires et revêtues des signatures des empereurs d'Allemagne et d'Autriche-Hongrie. Elles interdisent les balles explosives, les balles dum-dum, le meurtre des non-combattants, les cruautés envers les prisonniers ou le personnel sanitaire, le jet de bombes par les aéroplanes sur les civils, le bombardement des villes ouvertes, l'incendie, le vol, le pillage des propriétés particulières, les moyens pertides tels que l'emploi par des belligérants des insignes de la Croix- Rouge ou d'uniformes des armées adverses.
112 LA GUERRE DE I()l4-I9ï5
« La déception est trop cruelle, conclut M. Louis Renault. Si nous nous étions attendus et si nous devions nous attendre à des infractions individuelles, personne ne pouvait songer à une méconnaissance générale et systématique de toutes les règles solennellement adoptées. »
M. René Doumic parlant le dernier, au nom de l'Académie Française, avait pris comme sujet le soldat de 1914 :
« A l'heure des actes, nous n'avons, nous, que des mots : qu'ils aillent du moins, ces mots, jaillis du cœur, porter à ceux qui, là-bas, vers la frontière, se battent pour la Patrie, l'élan de notre reconnaissance et la ferveur de notre admiration.
« Ouvriers, employés, paysans sont devenus <( le même soldat » possédant plus que du courage : de l'héroïsme, l'élan dans l'attaque, la ténacité dans la défense et, malgré la barbarie de l'envahisseur, il sait garderie sourire français.
« Il se bat pour la terre où il est né et où dorment ses morts, il se bat pour délivrer le sol envahi et lui rendre les provinces perdues, pour son passé frappé au cœur par les obus qui ont bombardé la cathédrale de Reims, pour que ses enfants aient le droit de penser, de parler, de sentir en français, pour qu'il y ait encore dans le monde, qui en a besoin, une race française, car c'est bien à cela que vise cette guerre de destruction : la destruction de notre race. Alors la race s'est émue jusque dans ses plus intimes profondeurs ; elle s'est redressée tout entière et ramassée sur elle-même ; elle a rappelé du plus lointain de son histoire toutes ses énergies pour
les faire passer dans celui qui est aujourd'hui chargé de la défendre ; elle a mis en lui, avec la vaillance des anciens preux, l'endurance du laboureur penché sur son sillon, la modestie des pieux maîtres qui ont fait de nos cathédrales des chefs-d'œuvre anonymes, et la probité du bourgeois, et la patience des pe tites gens, et ce tte conscience du devoir que les mères enseignent à leurs fils, toutes les vertus qui, élaborées d'une génération à l'autre, deviennent une tradition, la tradition d'une race laborieuse, forte d'un long passé et faite pour durer. »
M. René Doumic termine, salué par d'unanimes applaudissements :
« Puisse, grâce à eux, s'ouvrir une ère nouvelle et naître un monde où les peuples respireront plus librement, où des injustices séculaires seront réparées, où la France, relevée d'unie longue humiliation, reprendra son rang et renouera la chaîne de ses destinées ! Alors, dans cette France assainie, vivifiée, quel réveil, quel renouveau, quelle sève, quelle floraison magnifique ! Ce sera ton œuvre, soldat de 1914- Nous te devrons cette résurrection de la patrie bienaimée et plus tard et toujours, dans tout ce qui se fera chez nous de beau et de bien, dans les créations de nos poètes et dans les découvertes de nos savants, dans les mille formes de l'activité nationale, dans la force de nos jeunes gens et dans la grâce de nos filles, dans tout cela qui sera la France de demain, il y aura, cher soldat, si brave et si simplement grand, un peu de ton âme héroïque ! »
Il4 LA GUERRE DE ÏQI^IijlS
On a vu plus haut que l'Académie Française avait adopté une protesta- Le retour tion de M. Ernest Lavisse
des «Tauben». contre les tentatives d'incendie de Notre-Dame. Les avions allemands avaient, en effet, à la fin de septembre, recommencé leurs incursions sur Paris.
Le dimanche 27 septembre, vers 11 h. i/a du matin, une série de bombes furent lancées par un Taube : Tune tomba sur le champ de courses d'Auteuil où elle tua une vache et fit un gros trou dans la terre molle, une autre dans un jardin de l'avenue Jules-Janin, une autre encore dans la rue de Marignan. Avenue duTrocadéro, a l'angle de la rue de Freycinet, une quatrième bombe tomba sur le trottoir, devant l'hôtel particulier du Prince de Monaco, et fit deux victimes, M. René Hocquet, notaire, 5, quai Voltaire, et une fillette de dix ans, Denise Cartier. L'un et l'autre furent transportés à l'hôpital Beaujon. M. Hocquet succomba peu après ; quant à la petite Denise, fille d'une concierge de la rue de la Manutention, il fallut l'amputer d'une jambe. Cette enfant montra un courage héroïque, elle ne pensait qu'à sa mère et au chagrin que celle-ci allait éprouver. « Surtout, recommanda-t- e lie à l'infirmière, ne dites pas à maman que c'est grave. » Et au moment de subir l'opération, elle essayait de sourire « pour donner du courage à sa pauvre maman ».
HISTOIRE ANECDOTIQUE Il5
Des petits garçons et des petites filles en apprenant la triste aventure de Denise et son beau courage envoyèrent spontanément le produit de leurs tirelires pour la petite victime des Barbares.
L'auteur de ce lâche attentat prit soin de se faire connaître. Rue des Gévennes, il jeta une oriflamme munie d'un sac de lest sur lequel était attachée une lettre contenant ces mots : « Attention, voici le salut d'un aéroplane allemand. Signé : Lieutenant von Decken. »
Dans les premiers jours d'octobre des avions allemands apparurent encore à diverses reprises sur Paris ou la banlieue mais sans causer de victimes. Il n'en fut pas de même le dimanche ii octobre où deux appareils commirent de nombreux méfaits.
A midi et demi, un monoplan du type Aviatik, tout blanc et portant un grand aigle noir peint sur chacune de ses ailes, lança sur le quartier Monceau une oriflamme accompagnée selon l'usage d'une lettre contenant ces mots : «Anvers est pris, votre tour viendra bientôt. Le lieutenant (nom illisible) a l'honneur de vous saluer. »
A une heure, un Taube accomplissait une véritable tournée au-dessus de la capitale et lançait successivement des bombes : 5, rue Bourdaloue, Faubourg Montmartre, à l'angle de la rue Fléchier, abîmant la devanture d'un débit
Il6 LA GUERRE DE I l4"iyi5
de tabac, et rue aux Ours. De là le Taube piquait droit sur Notre-Dame et lançait sur le vénérable édifice trois bombes : Tune, tombée sur le toit, mettait le feu à une poutre intérieure ; les autres, éclatant dans le petit jardin près de la Seine, projetaient, par suite de la déflagration, des pêcheurs à la ligne dans le fleuve. Ceux-ci savaient heureusement nager et purent regagner la rive.
Cependant le Taube va jeter d'autres bombes : avenue Philippe- Auguste où se produit un petit incendie ; devant l'immeuble situé 5, rue Guyde-la-Brosse, où la concierge, Mme Bagot, est grièvement blessée devant sa porte ; rue Lafayette, à l'angle de la rue de l'Aqueduc, oii a lieu une explosion très violente : des pavés de grès sont pulvérisés, un rail de tramway est tordu, le fut de colonne d'un réverbère est traversé, des vitres éclatent 3, 5, 7, rue de l'Aqueduc, 169, 162, 164, 166, rue Lafayette. Il y a là quatre tués : Robert Caderrière, mécanicien,
178, Faubourg Saint-Antoine ; Joseph Barrés, boulanger, 5, rue de F Aqueduc ; Mme Hofmann,
179, rue de la Convention ; Maurice Labbé, employé de chemin de fer, rue Chaudron ; et trois blessés dont un enfant de trois ans !
Une dernière bombe tombe Faubourg Saint- Antoine, près de l'hôpital Trousseau. Mrae Mina Kahn, libraire, rue du Faubourg-Saint- Antoine, est tuée, six autres personnes sont blessées.
Le cardinal Amette, archevêque de Paris, rédigea une protestation émue :
« Dimanche 11 octobre, à midi et demi, des avions allemands ont jeté sur Paris vingt
bombes qui ont tué quatre personnes inoffensives et ont fait un bon nombre de blessés.
<( Trois de ces bombes ont été lancées, avec une intention évidente, sur l'église métropolitaine de Notre-Dame, Tune d'elles y a causé de notables dégâts et eût pu y déterminer un grave incendie.
« Nous avons le devoir de protester contre ces violences barbares et criminelles, que ne peut excuser aucune nécessité militaire. L'attentat dirigé contre la vénérable basilique constitue un. sacrilège que nous dénonçons à la réprobation du monde chrétien. »
Le lendemain, lundi 12 octobre, un Taube jetait, sur la Gare du Nord, une bombe qui traversait le hall vitré et venait s'abattre près du quai où un train de banlieue allait partir. Par un hasard providentiel personne ne fut blessé, mais il se produisit une panique terrible parmi les voyageurs. Deux autres bombes, lancées sur Notre-Dame Auxiliatrice de Clichy, tombaient à droite et à gauche de Féglise sans causer aucun mal. Deux proclamations furent lancées en même temps dont voici la teneur :
« Capitulation d'Anvers.
« Toutes les forteresses d'Anvers étaient prises l'après-midi du 9 octobre, après un siège de neuf jours, la plus grande forteresse de
Il8 LA GUERRE DE IQI^rigi^
Belgique, « l'invincible Anvers », est tombée dans les mains des Allemands.
« Il ne durera longtemps que nous serons dans Paris.
« Vive Sa Majesté Guillaume II ! »
« Au Commandant de Paris.
« Expéditeur : lieutenant Hans Steffen, Fusreg. 35.
« Destinataire : Paris, 12 octobre 1914*
« Je suis heureux de donner des renseignements que les officiers français :
<( Capitaine Fontaine, quai du Commerce, à Saint-Omer ;
« Lieutenants Lefebvre, rue de Monsigny, à Sin-le-Noble ; Lacroix, Mine de TEscarpelle, Flers-en-Escrebieux (Nord), Merly, rue Thiers, à Boulogne-sur-Mer, ont été faits prisonniers de guerre et se trouvent bien ; c'est à leur prière que j'écris cette lettre.
« Et les bombes, je regrette infiniment, mais c'est la guerre.
« Au revoir, Parisiens.
« Signé : Hans Steffen,
Lieutenant aviateur. »
Certes les avions ennemis étaient loin de semer dans la capitale la terreur escomptée par les Allemands, cependant ses habitants trouvaient singulier de voir Aviatiks ou Tauben évoluer à leur aise, incendier et tuer, sans qu'aucun de nos aviateurs leur donnât la
HISTOIRE ANECDOTIQUE Iig
chasse. Et des protestations très vives commençaient à s'élever dans la presse.
Le gouvernement en comprit la justesse. Le général Hirschauer, dont l'énergie était connue, fut nommé directeur des services aéronautiques et organisa promptement la protection aérienne de Paris. Chaque jour, dès lors, la population put contempler dans l'air des avions anglais et français faisant bonne garde. Des postes d'observateurs furent constitués en grande banlieue et, dès qu'un appareil allemand était signalé dans la direction de Paris, nos aviateurs lui coupaient la route. Ces mesures furent si efficaces que, du jour où elles intervinrent, et jusqu'à la venue des Zeppelins, à la fin de mars igi5, Paris fut délivré des aviateurs allemands.
Ceux-ci se rabattirent alors sur les villes de province : Rouen, Amiens, Nancy, Hazebrouck eurent leurs visites et ils réussirent particulièrement dans cette dernière ville à blesser grièvement un grand nombre de civils inoffensifs. Il nous semble intéressant de reproduire le texte de deux papiers lancés sur la gare de Nancy le 19 octobre :
« Salut d'un officier bavarois à la population nancéienne qui sera bientôt allemande. »
Dans le second, les soudards incendiaires et assassins s'efforcent à faire de l'esprit :
« Malheureusement empêchés de rendre visite, il ne nous reste qu'à vous envoyer de cette manière pas assez quotidienne nos salutations pleines d'amabilité et de poudre.
« Les officiers aviateurs de la 3e escadrille de Bavière : Vimmer, Schneider. »
LA GUERRE DE IQI^igi5
Chacun connaît le produit de parfumerie appelé communément eau En attendant le de Cologne et qui, après retour du Gou- avoir été autrefois le provernement. duit de la ville de ce nom,
se fabrique maintenant dans l'univers entier. Un fort courant d'opinion s'étant dessiné pour enlever à cette mixture populaire le nom de l'une des grandes villes de F Allemagne, la revue les Annales Politiques et Littéraires eut l'idée originale d'ouvrir un concours entre les fabricants et marchands d'eau de Cologne pour rechercher une nouvelle appellation. On avait tout d'abord proposé :., eau de Pologne, mais le jeu de mot fut jugé trop facile, et 8^3 pharmaciens, 1.114 coiffeurs, 121 herboristes se prononcèrent en faveur de l'eau de Louvain. Des affiches apprirent aux Parisiens le résultat du référendum.
Tous les autobus étant réquisitionnés par l'autorité militaire, il était plus que probable que ces véhicules seraient à la fin de la guerre hors d'état de reprendre leur service. La Compagnie Générale des Omnibus, se préoccupant de réaliser, dans un nouveau type d'autobus, les desiderata formulés naguère par la population, présenta à la Préfecture de la Seine et au Conseil Municipal un modèle d'autobus qui,
