PREFACE. XIII

entremêlée dans notre travail précédent. Toutefois, nous n'avons pas cru devoir supprimer tout à fait les réflexions et les rapprochements à Taide desquels nous avons cherché à nous rendre compte de la véracité du biographe. Nous les avons rejetés dans les notes, presque sans y rien changer.

Enfin nous avons ajouté, mais avec sobriété, quelques détails biographiques sur les personnages nommés dans la Fie de t Éminentissime cardinal Jules Mazarin^ et quelques éclaircissements sur les faits rapportés par le biographe. Nous avons reproduit plusieurs documents officiels ou rares, ou nécessaires à la complète intelligence du texte, et aussi un assez long extrait d'un testament supposé du cardinal. Surtout nous avons donné la traduction d'une lettre de Tévêque de Fréjus sur l'arrestation des princes en 1650. C'est une pièce, à notre sens, fort curieuse et qui nous était restée jusqu'à présent inconnue.

Un mot seulement, pour terminer, sur l'écrit du biographe inconnu. Ou nous nous trompons fort, ou c*est un document digne de la plus sérieuse attention. Nous ne prétendons pas certes que tout doive en être accepté de confiance ; mais nous estimons qu'on peut en tirer un très-utile parti pour l'étude du caractère de Mazarin et pour l'explication de sa merveilleuse fortune.