LA "B ARRIÈRE D'AUNAY

Celle-là était fermée longtemps avant la suppression officielle des barrières^ parce qu'on avait reconnu sa parfaite inutilité. C'était une brave vieille fille qui, depuis l'heure de sa naissance jusqu'à celle de sa retraite, n'avait jamais trouvé l'occasion de faire parler d'elle^ en bien ou en mal, regardant chaque passant comme un événement & ne songeant qu'à faire dévotement son salut en remâchant les deux versets de psaume gravés sur le portail du cimetière du Père- Lachaisejson voisin d'en face :

Spes iUoriim immorîalitate plena est.

Qui crédit in me, etiamsi mortuus fuerit , vivet.

Elle s'était appelée, à l'origine^ Barrière de la Folie Regnault^ Y^ms Barrière Saint- André ; son troisième nom lui venait de sa proximité de la Ferme d'Aunay,

I/O Les barrières de Taris

depuis longtemps disparue. Maintenant elle ne s'appelle plus du tout. Ce qui la recommande un peu à notre attention^ c'eft aussi sa proximité de l'ancienne Folie-Genlis, qui se trouvait en deçà d'elle, vers le numéro 38 ou 40 de la rue des Amandiers-Popincourt. Cette Folie, dont il refte encore quelques pierres & quelques arbres, avait commencé par être la petite maison du comte de Genlis^ un aimable libertin; elle finit par être celle de Stéphanie-Félicité Ducreft de Saint-Aubin^ sa femme, une aimable libertine aussi, — mais plus prude que les femmes légères ne se donnent la peine de l'être. Vous connaissez cette aiithoresSj qui préludait à tant d'œuvres indigeftes à force d'être bourrées de morale, en courant les champs vêtue en Amour couleur de rose avec le cordon rouge & la croix émaillée de chanoinessej ce bas bleu qui criait au scandale à propos des autres & qui scandalisait tout le monde par ses audaces galantes, — au point de mériter ce diftique :

Armoflède s'épuise en efforts superflus,

La vertu n'en veut pas, le vice n'en veut plus;..

C'eft celle-là qui ne me réconcilierait pas avec les Mémoires intimes l car, après ceux de Jean-Jacquesj je n'en connais pas qui, plus que les siens, blessent le goûtj la délicatesse — & la morale. Si encore elle avait été sincère comme Rousseau ; si elle nous avait tout dit, — par exemple sa liaison d'une heure avec Mirabeau I