BRIGADIER, LE GENDARME

CANEZOU

Nous le tenons enfin.

LE BAILLI

Il ne sera pas dit qu'on se sera impunément joué de nous. Conduisez-le en prison !

GUIGNOL

En prison ! Un m'ment ! un m'ment! On ne mène pas en prison un gône comme moi qu'à Givors a tiré du canal trois hommes qui se noyaient.

CANEZOU

A Givors ?

GUIGNOL

Oui!... il y a douze ans... Il y avait un papa à perruque qui vendait de la mort aux rats.

CANEZOU

Arrêtez!... Ce jour-là possédé de la passion de la pêche à la ligne, ce négociant avait jeté dans les flots du canal une ligne garnie d'un asticot dont les efl'ets étaient irrésistibles... Tout à coup, le goujon biche... Le pêcheur donne un coup sec... Mais

à ce moment un limaçon perfide et jaloux dirigeait ses pas dans ces lieux... le pied du pécheur glisse... il tombe dans le canal...

GUIGNOL

Vous le connaissez ?

CABEZOU.

Le limaçon?

GUIGNOL

Non! le pêcheur!

CANEZOU

C'était moi !

GUIGNOL

C'était vous! Ah!

CANEZOU

Et mon sauveur?

GUIGNOL

C'était moi!

CANEZOU

C'était vous ! Ah! dans mes bras, mon sauveur! dans mes bras! (Ils s'embrassent.)

LE BAILLI

Arrêtez! A ce moment, un homme, tourmenté par des malheurs domestiques, se promenait le long

du canal en donnant un libre cours à ses mélancoliques pensées... La journée était orageuse... un vent glacial fouettait les feuilles des arbres et soulevait les ondes... Cet homme portait un parapluie feuille-morte... Un coup de vent l'enlève et le fait tourbillonner dans les airs... Désolé de perdre ce compagnon de ses rêveries, cet homme s'élance et tombe dans le canal sur un pêcheur à la ligne qui s'était précipité à la recherche de sa proie.

GUIGNOL

Vous connaissez cet homme ?

LE BAILLI

C'était moi!

GUIGNOL

C'était vous! Ah !

Et le pécheur c'était moi ?

LE BAILLI

C'était vous ! Et mon sauveur?

GUIGNOL

C'était moi!

LE BAILLI

C'était vous? Ahl dans mes bras! mon sauveurT

GANEZOU.

Dans nos bras, notre sauveur!

{Ils s'embrassent.)

LE BRIGADIER

Arrêtez!... Cejour-lù, un jeune habitant de Rivede-Gier trouvant que le maître d'école de l'endroit avait quelque chose de monotone et de fastidieux dans son enseignement, l'avait planté là pour aller goûter les délices du bain dans le canal...

TOUS

Ah!

LE BRIGADIER

Il se livrait à une coupe gracieuse, lorsqu'il sent un instrument contondant lui dégringoler sur la nuque du cou... C'était un parapluie feuille-morte...

TOUS

Ah!

LE BRIGADIER

Il s'apprêtait à le saisir... lorsqu'il reçoit sur le dos un particulier qui s'élançait à la poursuite de ce riflard.

TOUS

Ah!

LE BRIGADIER

C'en était trop! Il succomba... et bientôt le canal aurait tout dévoré, si...

GUIGNOL

Ce jeune habitant de Rive-de-Gier, vous le connaissez ?

LE BRIGADIER

C'était moi !

GUIGNOL

C'était vous! Ah!

LE BAILLI

Et le parapluie, c'était moi.

LE BRIGADIER

C'était VOUS?... Et mon sauveur?

GUIGNOL

C'était moi!

LE BRIGADIER

C'était vous! Ah! dans mes bras, mon sauveur!

LE BAILLI et CANEZOU.

Dans nos bras, notre sauveur!

{Ils s'embrassent.)