MISERABLES

qui n'applaudiront pas seront sévèrement blâmés

Jean Couteaudier : — Tisserant.

Les autres rôles seront tenus par des artistes d'un talent incontestable; mais parfaitement inconnus.

N. B. — Vu l'importance du décor :

Le public est prié de s'impatienter tout bas pendant l'entr'acte qui précède le 3* acte. — M. Bernardi jouera :

LA PUCE ENCEINTE ou L'INNOCENCE RECONNUE

SYMPHONIS

Car sans ordre on n'arrive à rien.

Imp. Levy.

n>6 LES MAHlOiNNETTES

Pour comprendre le post-scriptum de l'afficlie, il faut qu'on sache que du Boys était le désordre incarné, que Rolland ne s'occupait que de ses pièces et n'avait aucun souci du reste, que Weinscheink était plus paresseux qu'un lézard et n'aurait pas ramassé une allumette par terre, enfin que Wittersheim n'était jamais là. Les bonnes — il y en avait deux : Aimée, la cuisinière, et Tronquette, la femme de chambre — en prenaient à leur aise. On ne retrouvait jamais rien dans la maison. Quand les amis devaient descendre sur Paris, et par conséquent s'habiller, c'étaient des réclamations à n'en plus finir:

— Tronquette ! ma cravate !

— Tronquette, mes souliers I

— Tronquette, mon habit !

Et Tronquette courait de l'un à l'autre, donnant les souliers à celui qui demandait sa cravate et l'habit à celui qui demandait ses souliers. Rolland, pour mettre fin à ces négligences et aussi pour rappeler sans cesse la nécessité qu'il y avait d'avoir moins de désordre à l'avenir, fit écrire sur toutes les portes de la maison :

Sans ordre on n'arrive à rien.

Cet apophthegme revenait en outre sans cesse dans la conversation, à propos de rien et l'on entendait couramment des phrases ainsi conçues :

— La Uounat me demande des changements au <leuxième acte. II trouve que la jeune première est trop naïve, nous en ferons une courtisane, car... sans ordre on n'arrive à rien.

A un certain moment, ces balourdises ne faisaient plus rire... et on les disait tout de même.

Pour la première représentation Rolland fît des frais. Il y eut des lettres d'invitation, imprimées chez Claye et frappées d'un timbre gravé exprès. Il représentait un petit amour tenant d'une main un flambeau et de l'autre le masque de la comédie. En exergue on lisait : EPOTIKON 0EATPON. On joua un prologue en vers de du Boys et Signe d'argent, comédie en trois actes du même.

Il y avait en tout quinze spectateurs qui étaient: Monselet, Champfleury, Duranty, Poulet-Malassis, (iiatigny, Bizet, Carjat, Durandeau, Debillemont, Dusolier, Busnach, Bataille, de Launay, Demarsy, Darjou, Bernardi et Gibouin, ces deux derniers parfaitement inconnus. Bizet tenait le piano.

Le prologue très littéraire et la pièce, ultraboufl'onne, eurent un grand succès. Dans la pièce, il y avait un coin aristophanesquequi fit hurler l'auditoire, il peut se citer. Le marquis avait à confectionner un certain plat et l'assaisonnait avec toute la littératurecontemporaine. La marionnette apportait en scène une grande casserole sans fond et mettait dedans les livres des divers auteurs qu'il nommait.

IfiS LES MARIONNETTES

Voici le passage en question :

Ah! j'aperçois une bibliothèque, Comme cuisine elle peut me servir...

Près deLouvet yy vois placé Sénèque, Et Blum et Flan à côté de Saphir.

Mais dans mon choix vraiment tout m'embarrasse... Prenons d'abord des feuilles de laurier : Cet Aminta me servira de Tasse, Cet Arétin vaut tout un poivrier.

En fait de sel, je vois ici Molière ; Je vois Clairville... oh! mais c'est du gros sel! Grange^ Thiboust dans la même salière Avec Crémieux sont présents à l'appel.

Ce Monselet servira de muscade.

Si vous l'aimez, je vous en mets partout ; Pour que mon plat ne demeure pas fade. J'y joins encor ce girofle : Babou,

Lions le tout avec une ficelle :

Chez Dennery je la trouve, ma foi;

Mais un auteur heureux, je crois, m'appelle

'^i papillonne assez autour de moi.

C'est toi, Sardou, c'est toi, couvert de gloire, Perle, bijou... de succès constellé.

Eh bien, Sardou, malgré ta Perle noire, Je te prendrai pour un oignon brûlé.

Quoi donc encor? L'ail, qu'à tort on repousse,

Est un parfum réel, quand avec art

Il se combine avec la sauce rousse :

L'ail le meilleur nous vient de Molinchavt l

Ajoutons-y Banville^ dont la crème N'a pas tourné, malgré le mauvais temps ; Et pour lier cette sauce suprême Cassons cet œuf: Momaux sera dedan?.

Et cela continuait ainsi pendant une soixantaine de vers. Après la représentation on buvait des bocks offerts par l'administration et on partait vers les minuit en se donnant rendez-vous à la prochaine première.

Le théâtre n'eut pas une longue durée ; on donna une dizaine de représentations tout au plus pendant l'été de 1862 et au commencement de l'hiver de 1863. Tisserant, en juin 1862, demanda une lecture pour sa pièce intitulée le Dernier jour d'un ocndamné. On lui accorda un tour de faveur, quoiqu'on n'eut aucune pièce que la sienne à lire. Elle fut reçue à l'unanimité et montée tout de suite; la première eut lieu le 8 juillet. C'était une pièce à grand spectacle qui nous fit beaucoup travailler. Le premier acte se passait à la cour d'assises, le second à la Conciergerie, et le troisième sur la

place de la Roquette. Mais pour ce dernier tableau nous avions peint un panorama de trois mètres de long qui représentait le parcours de la charrette du condamné depuis le Palais de justice jusqu'à la Roquette. On le déroulait lentement pendant que sur la charrette, placée à l'avant-scène, le condamné parlait avec l'aumônier. A la fin, on apercevait la guillotinep7'a/û«^/e, car JeanGouteaudier y laissait sa tête. Dans la coulisse, assis, se tenait Tisserant qui lisait son rôle, du Boys et moi qui tenions les marionnettes et Weinscheink qui s'occupait du rideau et des accessoires; et, pendant que le public se tordait, nous ne riions pas, je vous jure.

Cet essai de mise en scène, qui réussit pleinement, nous mit en goût. Nous voulûmes monter un grand drame en cinq actes et dix-huit tableaux intitulé :