UX ÉTAT

Si jeune, et presque mon maître, à peu j)rc's étranger à des parents que j'ai peu vus, ambilieux du bonheur d'être utile à mon aïeule, que vais-je faire? quel chemin tenir? où sont les périls? où est le salut? Moment de crise indéhnissable qui briserait nos frêles ressorts, si Dieu ne nous en avait interdit l'exacte intelligence.

Dans les grands centres de population , il est une nécessité dangereuse à tout jeune homme insuffisamment surveillé. Je veux parler des habitudes de désœuvrement, qui sont comme le point d'intersection entre les études et le besoin de savoir ce qu'on sera. Pour peu que cette flânerie soit favorisée par des hasards équivoques, elle devient fatale : les joies éphémères dévorent le temps le plus précieux de la vie, celui qui va décider du reste , car c'est l'exposition du drame ; si elle est mauvaise , toute la pièce s'en ressent. Je n'ai touché que très-légèrement sur cet écueil, et je me suis même plutôt félicité de m'en être approché, que je n'ai eu à m'en plaindre, parce que cela m'a fait sentir que rien ne m'inspirait sur le terrain des mœurs irrégulières.

Par un accord tacite, le rendez-vous général de certains désœuvrés était, alors, le Boulevard du Temple, où il restait quelque chose de l'animation des époques précédentes, des temps qui l'avaient assimilé à uue

272 HISTOIRE AXECDOTIQLE

kermesse perpétuelle. On y (rouvait encore des spectacles variés , tumultueux et à bon marché. PapJws, avec son jardin , ses bosquets, ses femmes, sa musique, ses danses et sa maison de jeu, complétait les séductions rassemblées sur ce point.

Tombé dans ce piège amusant , j'ai eu le bonheur de n'y rien laisser que je dusse regretter plus tard. De toutes les connaissances que j'y ai faites, la meilleure et la plus durable a été celle d'mi grand artiste , digne celui-là de ce titre tant prodigué, Potier, qui préludait à sa réputation en jouant au T/iedlre des Délassements, dirigé par Deharme. Je la lui avais prédite celte réputation ; c'est son étonnement qui me le rappelle.

L'idée de prendre un état manuel devait nécessairement surgir des anxiétés que le besoin d'un choix commençait à me causer. Elle me fut suggérée par les visites que nous rendait un ancien ami de la maison, nommé Cazalès. Il était marchand de diamants. J'aimais l'aspect de ces moelleux papiers de soie qu'il étalait à nos regards, et tout pleins d'ctincelantes pierreries dont il remuait les tas par pelletées, avec des braxelles, comme un jardinier le terreau d'un parterre. Avait-il ses motifs ? Quoi qu'il en soit , il me mena chez un M. Dupuis, joaillier, sur le quai des Lunettes, où je trouvai que les procédés de la confection ne répondaient pas au séduisant éclat des produits. Cependant, mon imagination cherchait de l'ouvrage. Qui donc lui en donnera?

[La suite au Chapitre prochain.)

Les acteurs, les tragédiens surtout, ont grand besoin, au moment d'entrer en scène, de se préparer à l'esprit de leurs rôles, de s'exciter à celte recherche, ce qu'ils appellent se monter, afin de révéler aussitôt que possible le personnage au spectateur. Au nombre des moyens qu'adopte Talma, on dislingue celui dont il s'est encore servi ce soir dans Hamlet. Avant de paraître , quand la réplique se fait entendre, il saisit, des deux mains, par le collet, son valet de chambre, le secoue en s'écriant, comme il doit le dire dans la coulisse :

Fuis, spectre épouvantable, Porte au fond des tombeaux ton aspect redoutable !

Il repousse ensuite le mannequin de manière à nécessiter que quelqu'un le retienne, et se lance sur la scène en montrant toutes les marques de l'accès de démence indiqué par son rôle. — « Cela me donner » m'a-t-il dit , l'irritation nerveuse dont j'ai besoin •>^ pour commencer. " (30 octobre 1821.)

« MoXSIEUR ,

i) Ne pouvant ni ne devant refuser à M. Dupaty la preuve qu'il n'avait point avancé un fait faux en insérant dans le Miroir que le Journal des théâtres avait reçu une subvention (chose que d'ailleurs il savait parfaitement, puisqu'il avait connaissance de la décision de M. le Duc d'Aumont relative à ce subside), je me suis borné à déclarer la vérité , et si vous avez lu l'écrit que je lui ai remis , vous pouvez vous rappeler, mon-