DÉDICACE

A S. S. LE Px\PE LEON XIIL

Très-Saint Père,

Le premier volume de cette histoire , imprimé pendant les derniers mois de la vie de Pie IX, votre glorieux prédécesseur, a été consacré à la mémoire de trois personnages qui avaient témoigné à ma jeunesse de particulières bontés. L'un, éveque de Langres, avait été, après Dieu, l'auteur de ma vocation au sacerdoce , au culte du droit et à la pratique du travail ; — l'autre, cardinal-archevêque de Reims, m'avait honoré d'une très-particulière affection et comblé de prudents conseils : il eût fait plus, si j'eusse été capable de rechercher ici-bas autre chose que l'obscurité et la peine; — le troisième en date, mais le premier par la grandeur, m'avait, par un mouvement spontané de sa boulé per-