XVI INTRODUCTION

au seul point de vue de la science. Ce que la question réclame en plus, au double point de vue des principes et de la conduite, se retrouvera en appendice, s'il y a lieu.

La souveraine puissance de la Chaire apostolique doit s'envisager sous trois rapports : 1° dans son ministère gouvernemental, dans l'exercice du pouvoir législatif, exécutif, administratif et judiciaire ; 2° dans son ministère doctrinal, soit par le prosélytisme de l'apostolat, soit par la définition des dogmes ; 3° dans son établissement territorial, social et politique, pour s'harmoniser ici-bas avec les établissements humains et garantir l'indépendance du Saint-Siège.

Ces aspects divers, ces incontestables titres de la puissance pontificale ont été niés ou défigurés, durant les derniers siècles, par divers ennemis. L'autorité suprême du gouvernement a été fort amoindrie, à des degrés divers, par les jansénistes, les parlementaires et les gallicans, par Louis XIV et par Bossuet, par Fébronius et par Joseph II, par Camus et par Mirabeau, par Portails et par Napoléon. L'autorité doctrinale, niée par les mêmes personnages et aussi par d'autres, quant au privilège d'infaillibilité , a été contestée , presque ébranlée, quant à sa primauté d'apostolat, par l'école soi-disant hypercritique et scientifique, ainsi nommée parce qu'elle confondait la science avec l'audace et la critique avec la négation. La puissance temporelle du Saint-Siège, petit à petit réduite dans son rôle international et dans son influence politique, s'est vue, de nos jours, attaquée dans les derniers retranchements de son principat civil et provisoirement effacée. Des princes

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qui se vantaient d' atteindre à la gloire de Charlemagne en prenant le rebours du grand empereur, et qui resteront dans l'histoire tout simplement avec l'auréole déshonorée d'un Didier ou d'un Astolphe, ont contesté d'abord la légitimité des Etats de l'EgUse , puis réduit le patrimoine de saint Pierre à la prison diplomatique du Vatican, dont l'ambition piémontaise et la barbarie prussienne ne désespèrent pas de faire un tombeau. Le monde, à l'heure présente, gémit sous le poids de cette iniquité et se lamente en perspective des catastrophes dont nous menace cet exécrable attentat.

A cette triple négation, nous opposons une triple affirmation; ou plutôt, à ces folies, qui, pour déguiser les atteintes au droit, travestissent les faits qui lui servent de base, nous opposons les faits de l'histoire.

A ceux qui veulent restreindre ou anéantir la primauté gouvernementale du Saint-Siège, nous opposons l'exercice incontestable de cette pleine et souveraine autorité, établie dès le commencement , par les recours aux Pontifes romains, la réserve des causes majeures, le droit d'appel, les actes législatifs et administratifs ;

A ceux qui nient l'infaillibilité et la primauté d'apostolat des Pontifes romains, nous opposons l'exercice de l'infaillibilité durant les cinq premiers siècles et le prosélytisme d'apostolat pontifical, manifeste dès les premiers siècles, en Espagne comme en Italie, dans la Germanie et la Grande-Bretagne comme dans les Gaules ;

A ceux qui nient le pouvoir temporel des Papes , à ceux qui ne l'ont nié que pour l'envahir, nous opposons