CHAPITRE X

Manière de se mettre à table des ancien*

Bocains.

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le vin à plaine coupe , et tous parfumez » des huiles de senteur » Les guerriers chez les Grecs se couchaient k terre, sur le torus, ou lit fait de peaux Avec leur poil, sur lequel ils éteodaient de riches étoffes de

Sourpre. Les Romains avaient des chevets Vvpire ou d'argent massif, très-hauts o»

on montait avec des gradins de même métal, ils étaient remplis de duvet très-fin, et codrerts de pourpre, rehaussés d'oK Les Bo^ cams adaptèrent sûrement cfcs usagés.peibdant qu'ils leur furent soumis- car on dit encore au>ourd'huià quelqu'un à qui il suiv Tient une fortune subite, te voilà heureux!, tu vas manger de couché; et dans tout le Bocage clans les dnertissemens à la cartirpa$ne, on boit encore à demi couché sur l'herbe fleurie- Les Saxons et les Normands Bocains chaînèrent la coutume ils eurent des tabfes canoës, et s'assirent autour sw de longues bancelles, comme on le voit dan»

la tapisserie de Bayeux. Les liabrUns de la campagne faisaient ordinairement six repas par jour, le goûté, le déjeuné, les dix heures ♦ le dîné, la col Lit ion et le soupé. Parmi le peuple on donnait pour dessert im peu de pain blanc , d'où vient ce qu'on dît encore aujourd'hui , en parlant des hommes à bon terups , tombés dans la misère , il h, mangé son choine le premier. Les hommes ét les femmes , les fdles et les garçons étaient entremeliés alternativement; les personnes

les plus respectables étaient placées le plus près du maître de la maison , ainsi qu'on le vit en 1 157 , au Mont St-Michel , où l'abbé Robert plaça à «es deux côtés , lui au milieu, les Rois de France, Louis VII et Henri II Roi d'Angleterre Les Bannerets et autres grands Seigneurs et nobles Bocains avaient derrière leur siège un serf ou laquais debout, la serviette sur le bras, qui leur versait à boire et les servait. En 1 1 7 5 le jeune Comte- Roi v Henri d'Angleterre tenant sa cour au château de Bures', donna un grand festin aux Bannerets; les jeunes mangèrent avec Jes jeunes , et voulurent que les anciens mangeassent ensemble. Guillaumede St-Jean et Guillaume fils Hamon , des environs d'Avranches, ne voulurent admettre à leur table que ceux qui portaient le nom de Guillaume, et il s'en trouva cent dix. Quand on était prêt de lever le couvert et de se séparer, on choquait les coupes, d'où vint l'usage de trinquer et boire à la santé des convives et de leurs amis absens. Dans les premiers temps de la république, lès Bocains suivaient l'usage du nord , où on n'avait qu'uue seule coupe de corne , par table, et un seul grand couteau, et comme il se trouvait des individus qui buvaient plus que leur part , on imagina de faire faire des marques dan s l'intérieur, et chacun ne devait ]boire que d'une marque à Vautre, à peine de passer pour gourmand et incivil et même

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d'être exclus du festin ; mais dans la suite chacun eut sa coupe, elle était ordinairement d'argent , on la portait avec soi quand on était invité. En buvant on saluait lacompagnie, en cette sorte: à votre santé maître Pierre,- sans vous oublier maître Jacques , en passant par chez vous maître Jean Les nobles Rocains et les Barinerets mettaient quelque* fois un genou sur l'autre, ou croisaient les jambes et se renversaient dans leurs chaises à bras et à dossier, les autres assis sur des chaises simples et souvent sans dos, tenaient les jambes serrées et prenaient moins d'ébats. Les Bocains chantaient aussi à table , le maître ou la dame delà maison commençait , et ensuite chacun chantait son "Vau-de-Vire ou sa chanson , le chanteur une de ses mains posées sur la table prenait souvent la coupe de 'la droite , et la tenait élevée quand il célébrait les qualités du vin , comme dans ce - couplet :

« Ô soulas des gosiers , O très-bon jus de pomme ; Prions pour le bonhomme Qui planta les pommiers. »

Ils chantaient aussi les belles femmes de Bayeux, les beaux hommes de Caen , les beaux esprits de Vire, le pays de sapience, les hauts faits et l'urbanité des Bocains, dana des vers tels que ceux-ci.

gO HISTOIRE ARCHÉOLOGIQUE.

« Jé crois que quelquefois cherchant ses aventures, * *

Ayant de Tessalie été pâtre , Apollon y Qu'il tint se promener jusqu'aux mont de Beslon,

Etjusqu'aax Vouxde Vireet jusqu'aux Vaux de Bures;

Et qu'il apprivoisa premier les créatures, Qui sauvages vivaient ici comme Félon; Et lors chef des pasteurs les fit vivre selon 'Les naturelles lois des meilleures natures. . Et s'étant amoureux près Amphrise abaissé, Amphrise aurait son nom en mémoire laissé, Etles beaux Vaux de Vire et mille chansoâs

belles ;

Mais les guerres, hélas ! les ont misés à la fin. Si les bons chevaliers d'Olivier Basselin » < N'en font à l'avenir ouir quelques nouvelles; Chantant en nos festins ainsi les Vaitx de V ft»c Qui sentent le bon temps et nous font eneote

rire. * !

Leurs festins étaient splencKdes, le Roi Arcamnès en fit un qui dura un an, il y invita tous les habitat)* et les étrangers qui passaient.

Aux fiançailles, deux fillesqu'on nommait ■ Cobres, étaient assises sur le devânt «de la Toiture où était le trousseau, portant deux grosses quenouilles garnies de rubans; On frappait sur des ciniballes pour avertir l$s habitans du pa&sage du cortège * et ks y<0i-

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Bios lui offraient à boire L'épouge en recevant l'argent du mariage , le laissait tomber a terre , crainte de sortilège ; ce qui fut défendu par le rituel de Briroi, Evéque de Cou ta aces, en i^ 18. On mettait aussi furtivement du sel dans la poche du nouveau marié , crainte qu'où ne lui nouât l'aiguillete» Au festin des noces, de jeunes garçons apportaient un bouquet à la nouvelle mariée, au milieu duquel était un mirlifahet et un eœur de cristal déglace, enrichi de brillans, qu'on lui attachait au-dessus de sa coëtfej toutes les filles du village v eu aient y attacher chacune une épingle , d'autres jeunes gens armés, ét dans un costume élégant, apportaient un oiseau dans une boite , qu'ils présentaient à la nouvèlle épouse, après les avoir invités à boire et à danser, celle-ci faisait l'ouverture solennelle de cette boîte mystérieuse, si par malheur elle laissait échapper l'aimable tourtereau : on en tirait l # augure qu'ellé aurait peine à fixer le cœur de son époux; mais si elle le, prenait avec adresse, ce qui arrivait le plus sou vent, elle était alors couverte d'aplaudissemens. Ces cérémonies n'avaient lieu qu'en faveur des filleô dont la réputation était sans taches.

A la fin dè la moisson on liait ia gtsrbe dame, qui était la (îernière, et on y enfermait là maîtresse de la maison , qui pour se dégager promettait le régal.

Chez les anciens Bocains la table était

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coayerte d'une nape de haute lisse de Tire # les convives avaient des serviettes d'œuvre d'Athis; le repas commençait par un potage de boeuf d'Etouvy ou de Carçntan , on servait un foye de veau de Pont-Faicy , un cochea de lait roti de Montbray, un gigot de mou* ton de grève , une oie de Laferté, un dindoa deBurcy, un canard de Pont-Ecoulant , venaient ensuite une laitue, des asperges, des melon s^des artichaux,des choux fleurs de lingreville Le second service se composait d'une barbue, d'un turbot , de plies, de soles de St- Vaast , de bar, de raie, d'écrévisses, de arabes de Granville , de saumon de Cérences, de tanches de Chènedollé , de truites de Blou, de carpes de Danvou, de brocbets de Fiers et d'anguilles de Pont-d'Ouilly Le troisième service était composé d'un jambon de Landelles, d'une andoui]le délire, de moules de Bréhal , d'huitres de la côte de Pontorson, de crevettes et d'orphies, de rougets de Langrunne, de navets et de truffes de Vaudry Le quatrième service était un chapon dé Thorigny % une geline du Béuy , des perdrix du Mont-Marguentin , un lévreau de Maisoncelles , un lapin d'Yvrande , des Alouettes des M onts-Marpirais , et des bécassinés de Campeaux. Le cinquième et dernier service était de beurre de Gatemot , de miel de M ontj oie, de cérises de St-Poix, de prunes de Cuves, de pèches de Brécé, de noix de Ducé, de châtaignes de St-Hilaire, de

poires et pommes. Après qu'on avait bu dû l'hydromel, du morat, de l'hypocras, oa buvait du cidre jusqu'à satiété ; ou servait au dessert du poiré ae Cléci , dont on agitait long-temps la bouteille , et on terminait le festin par un verre d'eau-de-vie de Barenton. Les Bocains riaient haut et longuement. Les nobles riaifent à gorge déliée -, c'est-à-dire, hau f hau , hau > hau ; les dames en ha , ha , ha, ha \ les paysans en hen , hen , hen , hen; et les femmes du peuple en hin , hin , hin , hin - y Us disaient nous avons ri comme des fous, et nous disons encore à présent , plus on est de foux , plus on rit.