CHAPITRE XVI

Discipline ecclésiastique , Monumens ,

Dotations.

Les beaux siècles de l'église Bocaine furent troublés par la multitude de nations bar-* ba*es, Saxons, Jutes, Ho Isa tes et Dènes ou Normands, qui semblèrent s'être donné parole , pour dévaster à Veuvi les cotes de ce pays , depuis le 4 e . siècle jusqu'au 9 e * Ces longues et cruelles dévastations en ruinant les habitations, et exterminant les peuples, les jettèrent naturellement dans l'anarchie; la discipline ecclésiastique s'en ressentit comme tout le reste : mon dessein n'est pas „ d'en doaner une histoire suivie ; mais seulement d'en rapporter quelques fragmens précieux , échappés aux ravages des temps 3 qui nous font connaître l'état de l'église Bocaine, et qui, par leu r ancienneté et leur singulari té, m'ont paru dignes d'être transmis à la postérité.

Les Evêques s'étant assemblés après ces ravages , pour ramener les Prêtres et les peuples à leur première régularité, invir* tèrentOdon Rigaut, Archevêque de Rouen, à user de son autorité pfcur réformer les abus. Il résolut de visiter les églises principales, ce qu'il fit en iu5i , \2Ô3 , 126S; U

TTES BOCATNS.

CfcHtamença par le chapitre de Mortain comme étant alors la capitale de la république, la résidence du Prince et le siège du gouvernement. Le chapitre royal devait être composé de 16 chanoines ; mais il n'y en trouva que 4, les autres étaient absents ou n'y résidaient pas , et ceux qni y résidaient étaient notés pour leur inconduite , il lëd~ avertit de se corriger; mais ses avis ne produisirent* aucun effet y car en ia63 qu'il revint, il les trouva adonnés aux mêmes vices qu'il avait censurés en i25i : il prit pour droit de visite 8 livres 10 soirs 7 deniers.

Odon trouva 10 religieux-de Marmoutiers au prieuré du Rocher dans Mortain*, le désordre rognait dans ce monastère, il y trouva très-peu de régularité, il les en reprit, ils s'en corrigèrent ; le retenu de la maison se montait à i4o livres : il y avait deux prieurés en Angleterre qui en dépendaient, ils payèrent à l'Archevêque pour son droit de visite 8 liv. 5 sous 11 deniers. Il passa ensuite à St Hilaire-du-Harcouet, le prieuré n'avait que 3 religieux de St. Benoît sur Loire, Odon les trouva faisant gras, ils ne jeûnaient point ; mais ils faisaient l'aumône deux fois la semaine , à tous les pauvres qui se présentaient; il leur prit pour sa visite 8 liv. 17 sous 1 denier. Les Biards était ua prieuré dans lequel Odon trouva 7 religieux de St. Benoît sur Loire, la maison avait 220 livres de rente ; elle paya pour cette viaiU

HISTOfBE ARCnéoLOGIQUE

6 liv.* 3 sous. L'Archevêque visita aussi un autre prieuré cure , où il y- avait 2 moines qui desservaient la paroisse y ils lui payèrent pour sa visite \ liv i3 sous 9 deniers Odoa se rendit eusuite à l'abbaye de Savigni, il fut défrayé par les religieux \ mais il trouva ce. célèbre monastère réduit dans un état de pauvreté et de dénûm.enl, par l'effet des -guerres précédentes II passa à l'abbaye de ÎVloiitmoi el j il y * trouva- 1 5 chanoines réguliers, dont 8 étaient au dehors dans des prieurés, -leur. retenu montait à 700 livres tournois, il vit qu'ils ue traitaient pas comme ils le devaicut les -lépreui dans l'infirmerie; le monastère avait Je patronnage de dix églises 9 il prit pour sa visite 6 liv. i3 sous

7 deniers II visita' ensuite le prieuré de Saeey , où il trouva 3 moines de Mannourti^rsquî jouissaient de 200 livres de revenu, il leur recommanda le silence et reçut pour droit de visite 6 liv 17 sous 1 den er 11 fit ensuite son entrée au Mont-Saint-Michel, il y trouva 4o moines , deux résidaient dehors dans des prieurés, il trouva que la

maison était un peu trop banale , que les séculiers hommes et femmes entraient dans Je monastère ; la maison jouissait de 5 000 liv tournois de revenu » il était beaucoup Jû an monastère par les vassaux ; Odon reçut pour droit dç . visite. 9 liv. 7 sous 4. deniers. Odon visita ensuite l'abbaye de la Luzerne eu il reçut pour droit de visite 109 sous J

des uocàïîw. aiag deniers ; de là il vint à la Btoutiëre y mais ce monastère était si pauvre qu'il ne prit rien pour sa visite II se transporta à la Beslière, prieuré de l'ordre de St. Benoît , il y trouva 1 5 religieuses , qui n'avaient pour tout que 120 livres de revenu, il trouva mauvais que les religieuses ne se confessassent 'pas au nicme confesseur , et que la prieure ne counùt pas le nombre de ses troupeaux, ce qui dénotait un peu de négligence , il ne prit rien pour sa visite vu U modicité du bien de la maison. L'Archevêque Odon se rendit eusuite à A tranches où il fut reçu avec grand appareil y le clergé vint au-devant en procession au son des cloches ; il trouva le chapitre composé de prébendes au nombre de 21, 4 \icaires devaient dire la messe au grand autel , et faire les semaines ; il vit que les chanoines ne se revêtaient d'ornetnens sacerdotaux qu'aux grands fêles , que chacun avait sou vicaire , que les deux diacres, et les deux sous-diacres d'offices n'avaient que 60 sous , que les clercs du chœur étaient si pauvres qu'ils étaient obligés de faire commerce pour subsister, et que le doj en était si' négligent qu'il ne sut lui en dire le nom; il prit pour sa visile 9 liv .7 sous 9 deniers 11 alla eusuite au parc de l Cvéque » qui le reçut dans sou manoir où il le défrava De lit Odon vint à Saint Sever$ il % avaitn8 religieux dans cette abbaye , trots prieurés en dépendaient , dont deux étaient en Angle*

Ô30 HfSTOÏKV AK8tf&>tt>CIQTnt

ierte, et 1 Vitre à la Haie-Payneï ; leà moines «e coafessaienUous les maïs, il trouva qu'il* avaient 800 livres de revenu , et le patronnage de 18 églises , qu'ils faisaient 5o livres de pension ; il prit pour droit de visite 7 iiv. i3 sous 9 deniers 11 visita ensuite l'abbaye de Hambte , où il trouva 18 religieux qui n'observaient pas les jeûnes de la règle, ni les autres points de la vie régulière; ils cou* Chai en t en commun dans un seul dortoir, et n'avaient qu'un seul calice pour tous, leur revenu n'était quede 600 livres , et ils étaient endettés de 1 1000 livres; ils* étaient patroutf de 6 églises, il prit pour son droit de visite 7 Iiv. moins 3 deniers. De là il vint à Ville* Dieu , où il visita la commanderie des chevaliers hospitaliers de St Jeun de Jérusalem, il prit pour sa visite 7 liv i3 sous 9 deniers. £11 ia53 au mois de Septembre, Odon reviut,il se rendit à Goutances , et visita le chapitre ; il reconnut qu'il était de 26 chanoines et 7 dignitaires , le chantre , le trésorier et l'écolâtre étaient obligés à la résidence continuelle, il trouva plusieurs choses à reprendre , ceux qui manquaient à l'office n'étaient point réprimandés, les chanoines

3ui n'étaient pas sous-diacres s'asseyaient ans les hautes stales, ils sortaient du cœur* à toute heure sans permission , ils parlaient liant >d'un -coté du chœur à l'autre , ils ne visitaient point le trésor et n'avaient nul soin de la propreté des oroemens j quelques

TÏÊS bocaïns. à5* mis étaient adonnés à difterents vices; l'un ét&it ivrogne , loutre était marchand, an' autre incontinent.

lie prieure de St Pair fut ensuite visité par l'Arche véque, i! n'y avait alors que deux moines du Mont-Saint-Mtchel; ils payaient à l'abbaye 1000 livres, parce que les dixmes lui appartenaient ; il les trouva couchantsur des niatelats, il les rappela a la règle, et r^çut pour sa visite 117 sous 8 deniers. H* marcha vers Périers, au prieuré duquel il ne trouva qu'un religieux de Saint Taurin 1 d'iivieux, il lui prit pour sa visite 6 liv. il sous 8 deniers. L'abbaje de Less>ay avait 33* moines , dont 3 demeuraient dans de* prieurés; Odon ordonna qu'on leur donnât chacun un religieux pour adjoint ou qu'on' les rappelât ; il recommanda d'observer mieux la règle , qu'on n'usât plus de chemises , au lieud'estamines qu'on devait porter; mais la guerre n'avait pas permis de s'eir procurer d'Angleterre, d'où on la tirait : 1er retenu était de g5o livres, ainsi il reçut pour son droit de visite 7 liv. 8 sous De là il fut à Blanche Lande, où il reçut pour sa visite 1 1 1 so<j* 6 deniers 11 alla ensuite à St. Sauveur, où il trouva 25 moines dans l'ab-* baye , et i4 autres distribués dansjS prieurés} le pain de Pau m une lui parut trop grossier, les deux avocats qui faisaient les affaires de la maison étaient notv's pour vivre avec des* femmes de mauvaise vie, Us étaient igao*

HISTOIRE ABCHÉOf*OGIQIT«

rans et faisaient trop de dépense ; ,Odôn trouva encore que l'Abbé ne rendait pas ses comptes, que la règle était mal observée , il orrigea toutes ces choses, et on profita de ses avis* le .monastère avait 980 livres de revenu , on lui paya pour son droit de visite 6 liv. i3 sous 6 deniers A St. Germain sur E il n'y avait que 3 moines dans le prieuré , ils ne voulaient pas être visités; mais Odou lança sur eux ses censures , et ^consentirent à le recevoir; il trouva les religieux du Bois-Koger^i pauvres qu'il ne les visita point, mais il mauda aux prieurs de St. (iermaindes Vaux et de St. Hélène de se disposer a le recevoir, ils comparurent devant lui au prieuré d'Jïeauvilte , et prétendirent étiie exempts de visite , qu'on n'avait jamais faite dans leur maison. Les moines d'Heau ville ne 'voulurent pas non plus qu'il les visitât , ils étaient 4 deSt. Benoît de Mirtuouiier Odon se rendit ensuite a Vauville, il y trouva 4 moines de Cerisi : ils n'avaient aucune règle, ils mangeaient de la chair , usaient de.rnalelats, n'observaient point de jeûnas, leur rêve* nu était de 100 livres ; il leur ordonna, de se réformer II partit ensuite , et se rendit le même jour à Cherbourg , et logea à l'abbaye, il- n'y trouva que 2 chanoines qui jouissaient de 800 livres de rente ; il y avait de plus 20 religieux qui résidaient dans les prieurés , et les paroisses qu'ils desservaient , il trouva plusieurs abus à réformer, tes séculiers ea-

DES BOCATNS. 2*33

traient dans le cloître, les femmes allaient jusqtfà Pau tel , l'Abbé ne faisait point observer la règle , il était adonné au vin , et necouchait pas dans le dortoir, ne mangeait pas avec les religieux , faisait des dépenses e&Wbitantes , et fréquentait de mauvaises compagnies j Odon trouva encore que les infirmes étaient mal soignes, il prit pour son droit de visite 7 liv. i3 deniers. Il ne fut guère plu6 édifie à l'abbaye de Monte* bourg, quoiqu'il y eût 35 religieux , sans parler de 4 qui étaient dans des prieurés, deux à deux pour le service du peuple , mais il n'y çn avait qu'un dans l'île : ils faisaient quatre ans de noviciat , cependant quoique tous les moines fussent prêtres ; on célébrait rarement la messe dans le monattère, on 7 gardait peu le silence, on y mangeait de la chair, et ou y faisait peu l'aumône ; le revenu était pourtant de 2970 livres Au prieuré de St Michel à Sausseteuse près "Veruon, il trouva a moines de Montebourg oui vivaient sans aucune règle , mangeaient ae la chair avec des femmes , des clerc* , des laïques, ne célébraient point d'offices, et l'un d'eux nommé Thomas courait la nuit, armé tie toutes pièces , frappait et blessait ceux qu'il rencontrait; l'Archevêque prit pour 6a visité 9 liv 5 sous. Il visita ensuite le prieuré de St. Conie où il reçut 7 liv» 18 sous Le prieuré de fiohon avait 8 religieux de Mavmoutiers, ils lui payèrent 6 livres,

HIST01RB AllCB'édtdGÏQUK

parce qu'ils avaient 280 livres de rentël Sainteny , autre prieuré, avait deux moines de Cor mery d'Angers, qui jouissaient de *4o livres de rente, il les trouva vivant sans' règle écrite , mangeant de la viande , nel jeûnant point, il y en avait même un qui vivait avec une femme mariée; il prit pour 1 droit de visite 7 liv 8 sous 8 deniers Odon' visita Marchésieux ,il y trouva $ moines de; Gormery qui mangeaient gras, ne jeûnaient point , couchaient sur des mateiats , ils jouissaient de 206 livres de rente, le monastère deSt Fromont reçut ensuite la visite de l'Archevêque, il y trouva i5 religieuide Cerisi qui mangeaient de la viande une fois* dans quinze jours , ne jeûnaient point lais-' soient entrer les laïques dans le monastère ,et sortaient dans la cour sans permission , il y avait 5oo- livres de revenu à cette maison*. 1/abbaye de Cerisi contenait 4o religieux qui étaient tous prêtres, elle avait 2000 livres de rente, il trouva que les chanoines àu nombre de 25 , ( sans douteque les autres 1 . étaient dans les prieurés ) se confessaient' deux fois l'année en général ; ils avaient?

860 livres de rente, chacun avait sa mense à particulier et achetait son vin 5 Jes femmes les plus distinguées allaient dans le monastère, jusque dans leô chambres des moines, elles y buvaient, et le chanoine cuisinier buvait souvent avec elles : on avait peu de soin des malades Odoa ordonna qu'où w

gouvernât mieux , qu'on retranchât les taternes qu'on tenait dans le monastère»

L'Abbé était trop sévère du côté de l'intérêt, ce qui faisait que les moines prenaient leurs re^as île plusieurs jours pour recevoir leurs parens quand ils venaient les voir, et c'est ce qui leur faisait prendre leur revenu à part O.lon réforma tous ces abus , il as-* sembla plusieurs conciles pour y remédier, il y en av;iit encore d'autres en d'autres églises qui u 'étaient pas moins graves ; mata» i| serait trop long de les rapporter A Baveux quand un chanoine manquait à l'office tout le chapitre allait en corps en procession avec* la croix et la bannière jusqu'à sa porte, et on*, l'amenait au chœur où on le réprimandait.

Un chanoine nommé Merville fut admonesté de cette manière le jour de Pâques , en itôor et condamné à 5 sous d'amende (i) Vire ne fat point visité parce qu'il n'y avait ni cha* pitre, ni monastère; cependant l'Hôtel-.

Dieu existait , mais les chanoines régulier* qui le desservaient avaient été chassés pour* leur inconduite , par JHn^ues de Morvi lie .

en i£o8 , et son administration confiée à des prieurs séculiers qui l'ont toujours gouverné depuis, ainsi il ne fut point visité. Les moines de Saint Sever avaient une maison abbatiale au haut de la rue Notre-Dame , ils desservaient toutes les églises du canton j

rau ' - ■ 1 1

Ci) Bviîxn J. V. Août 1761 *

236 HÎSTOIRtf ARCHÉOLOGIQUE

ainsi en visitant l'abbaye, Odon put connaître l'état de l'église clans celle ville et dans toule la contrée En 1261 et 1266 VAhr baye aux. Hommes de Caen fut visitée , elle avait 54 moines et 4ooo livres de rentes An mois de Juin 1 353 il y eut des plaintes contre l'Archevêque Odon , Rigaut et les officiaux prétendirent que leur juridiction était lésée par ses entreprises sur leurs droits -, mais c'est assez la coutume de ceux qu'on veut corriger de se plaindra mal à propos. Ce qu'il y a de cerlain c'est que ces abus étaient intolérables La nation Bocaine retint longtemps quelque chose de sa rudesse, et de son ancienne fierté naturelle , en voici un exemple : Ursin de Tal vende, né à Campagnolles d'une famille illustre, grand pénitencier et docteur fameux ; qui avait été député au concile de Constance au nom de toute la nation , présenta le 5 d'Août 1^08 une requête à l'Université de Paris, pour obtenir l'évèché de Coutancesy mais le Recteur l'ayant refusé, Ursin indigné le châtia sur le champs a la Bocaine, *n lui tombant sur le corps à grands coups de poing , apparemment selon l'usagedu temps et la coutume du pays D'après tout ceci,loin décrier conlre la sévérité de l'Archevêque Odon , je trouve que les cordons de sa discipline étaient encore un peu trop courts Cei réformes salutaires rendirent à la religion son antique beauté, des jours plus sereins commencèrent à luire sur

DES; BOÇAIN*» 2$j

celle du Bocage , une multitude de grands hommes s'adonnèrent aux sciences, et acher vèrent.ce qn'Odon avait commencé , et du temps des sa vans pères le Gallois, la Coquerie, Boiviu, et !e Tellier, des fameux docteurs Durand , Torquelil, Margueriu , Goultard rt Assciin. L'église de Vire était illustre, et son clergé doele, nombreux et vénérable, jettait alors un grand éclat.