CHAPITRE XXI

De P Industrie du ? al-de-Saire*

JLjA rivière de Saire prend sa source au Mesnil-au-Val , et se jette dans la mer de la Manche à l'est nord de la Hougue \ elle a donné son nom à toute cette contrée , ainsi c'est "sous le nom de Val-de-Saire <jue je comprendrai toute la presqu'île du Bocage, connue sous le nom de la Hague et de Gotcntin \ elle a environ i4 lieues de long, sur 12 de large : elle confine aux Vals-de-Vire et de Sienne, et est au surplus entourée delà nier de la Manche et de rOcéan. Les habitons sont grands , forts , bien faits et courageux , bons hommes de mer ; tes femmes laborieuses, fécondes et intrépides. Les moeurs y sont pures, la religion respectée. La rivière d'Ouvc est la plus grande de la presqu'île, elle a sa source à Martinvats, et se jkte dans te Vey sous Garentan. Cette cou-

DIS BOCAINf. 9B5

fréc est la plus fertile du Bocage; la fcjrr* y est grasse , fructueuse et abondante : en générai le peuple y est riche et aisé. L'ancienne langue Bocaine s'y est conservée mieux qqe partout ailleurs. On y trouve les villes de Cherbourg, Valognes, Carentan et Saint Vaast, et les bourgs de Périers, Briquebec , ^essay , la Hague, la Haye-du-Puits, Saint 'ierre , Sainte Mère- Eglise , Montcbourg > lesPîeiij, Saint Sauveur-le- Vicomte, Barneville, Cartrai, Arthenai, Marigny et plusieurs autres. L'industrie de cette partie du Bocage s'est plus portée du côté de l'agriculture et de l'éducation des bestiaux, jme yers lés arts ; cependant Cherbourg a depuis long* temps une société académique:

on construit beaucoup de vaisseaux et de barques de toutes grandeurs dans son chantier. Ou trouvait aussi ; à peu de distance, une belle manufacture de glaces, où on en fondait , qui avaient jusqu'à dix pieds, ( Ri- ^ierre^Dufresni en fut l'inventeur, vers 1600,) «nais elle est tombée. La navigation et la pêche de la morue , de la baleine et du hareng y sont en activité. Valogne fabrique jàes sergettes, finettes en laine On trouve plusieurs grandes méchaniques à filatures de coton, à Bonneville, au Pont-à-la-Vieille, au Vast, etc, établies par M. de Fonteniac , dont une de i5oo broches, une autre de s5oo , etc. Les environs exportent beaucoup de laine qui es^t assez belle , ainsi que du suif,

366 HISTOIRE ÀRClréÔtOGIQV*

car les moutons y sont beaux et nonobreaT.* Moûtebourg et ses environs a un grand nombre de tanneries et de cotroyeries. À la Haye-du-Puits ce sont presque tous cordonniers. A Briquebec on trouvé des sabotiers -dans la forêt j on fabrique aussi dans ce grand bourg <Jes droguets , et quelques toiles pour l'usage des habitanset delà marine; Le Valde-Saire, en général , possède un grand nombre de moulius à vent , où on fabrique en grande quantité des huiles de lin , de rabette , de colsa et de cbennevis* On y trouve deux ou trois papeteries , et quelques poteries aux environs de Briquebec. Il y avait une superbe manufacture de porcelaine a Valogne , mais elle a été tranférée à Bayeux ♦ on y fait des vases très-élégans , ornés de desseins charmans, en miniature et parfaitement dorés. La principale occupation des habitans des côtes de la Hague, et du Valde-Saire est la pêcbe des huîtres et du hareng, ainsi que des plies, soles, turbots, barbues, et autres poissons qui abondent dans le golfie de Vire; lé produit de cette pêche se répand dans tout le Bocage, et alimente particulièrement la nombreuse et industrieuse population de la capitale de ce ce pays , Vire , où elle trouve un prompt débouché et une vente facile et avantageuse à cause de la multitude de ses fabricants ; mais le plus beau commerce du Val- de-Saire est le bétail j toute eette presqu'île est pleine dt

DES BOCÀINS,

rastes prairies, et de grands herbages, ou les pâturages sont excellents; ils sont ea tout temps couverts de bœufs et de vaches qu'on y conduit de tous les endroits du Bocage pour engraisser. Les environs de Carentan de Valogues, et sur toutç la côte nord et est 9 sont d'immenses plages que la mer a abandonnées, ces marais salés produisent des herbes 'qui ont une saveur singulière pour faire profiter ces animaux en peu de temps; les vaches y donnent jusqu'à i$ et 20 pots de lait par jour, dont on fait beaucoup de beurre très-jaune, et de bon fromage, façon de Hollande. On trouve dans tous ces marais beaucoup d'oies, de. canards sauvages et de cignes, on venfl la peau et le plumage de ces derniers fort cher. Le Vaiae-Saire fournit des peaux de lapin et de lièvre et beaucoup de cuirs, des paux de mouton ou de veau et de porcs. 11 s'y fait un commerce de détail très-considérable , on y porte des dentelles, de la quincaillerie, du clou, de la neige, des bourses de soie de Vire, des draps, des cardes et de la dinanderie : ce pays a un grand nombre de beaux chevaux.

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