Histoire chimique et physiologique d'une bouchée de pain [microforme]

En acceptant la gracieuse invitation qui m'a été faite de vous faire une conférence, j'ai dû naturellement me demander quel sujet je pourrais bien traiter qui pût vous être agréable en même temps qu'utile ; car, selon le précepte d'Horace, celui-là emporte tous les suffrages qui joint l’utile à l’agréable, J'ai cru que l'Histoire chimique et physiologique d'une Bouchée de Pain remplirait ce double but ; et c’est cette histoire-là que je vais vous conter dans cette conférence. On pourrait, peut-être, me faire remarquer, tout d’abord, que tout le monde connaît parfaitement cette histoire, et que rien n’est plus facile que de la raconter. Pardon, j'ose affirmer que fort peu de personnes la connaissent, et encore bien moins peuvent la conter convenablement ; car il faut être, pour cela, versé dans la botanique, la chimie et la physiologie ; et vous conviendrez facilement, Messieurs, que ces branches des connaissances humaines ne sont pas familières à tout le monue. Voyons donc, sans plus de préliminaires, ce que c’est qu'une “ Bouchée de pain, ” et qu'elle est son rôle dans l'alimentation de l’homme.

Cependant, parlant devant une Association telle que la vôtre, je n'ai nullement la prétention de vous apprendre beaucoup de belles

et bonnes choses sur un sujet que, tout abstrait et étendu qu'il soit,

nombre d’entre vous, Messieurs, pourraient, sans doute, traiter tout, aussi bien que moi ; je ne revendiquerai donc que le modeste mérite de le traiter à ma manière. En tout cas, j'ose compter pleinement sur votre bienveillante attention et sux votre généreuse indulgence.