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rivant , éprouve sans doute une résistance assez forte pour se faire jour au dehors , car elle s echappeen formant plusieurs filets, qui jaillissent ou sourdcnt dans des sens très différents.

Une seule source prend jour dans la galerie, et tout-à-fait à sa paroi inférieure , aussi ne peut-on l'apercevoir qu'en épuisant l'eau qui la recouvre. Elle coule vers le nord-ouest, c'est-àdire en sens contraire du cours de Broda. Aucun filet d'eau commune ne l'altère , tant qu'elle reste dans l'excavation de la galerie. Cette source , ainsi que nous l'avons expérimenté nous-mêmes , fournit six cents litres d'eau par heure , soit quatorze mille quatre cents litres par vingt-quatre heures.

Dans la galerie , il se fait un dégagement continuel d'acide sulfhydrique, L'odeur caractéristique de cet acide y est fortement prononcée; cependant on peut y séjourner longtemps sans éprouver aucune gêne dans la respiration et sans en être incommodé. Le dégagement continuel d'acide sulfhydryque y donne lieu à la formation spontanée d'un peu d'acide sulfurique libre , et secondairement de sulfate de chaux et de sulfate de magnésie , phénomène très remarquable, et sur lequel nous reviendrons plus tard.

Trois sources de volume 1res différent, alimentent le puits , indépendamment du trop plein de la galerie : la première est un filet qui jaillit avec force à un pied et demi en avant de la paroi contiguè" au chemin et opposée à la masse du rocher; son eau est en tout semblable à celle de la galerie. La seconde, qui est la principale, s'échappe de bas en haut en formant un bouillon très fort. Comme elle se mélange immédiatement avec l'eau contenue dans le puits, il ne nous a pas été possible de l'examiner particulièrement; seulement en plongeant un thermomètre au milieu du bouillon , nous lui avons reconnu la même température qu'aux deux précédentes , ce qui annonce d'une manière certaine, une identité de nature et par conséquent de propriétés physiques. La troisième source , qui est d'un très faible volume, se fait jour à trente centimètres au dessus de la précédente ; son eau minérale paraît mélangée à une certaine quantité d'eau commune: aussi sa température, quand nous l'avons examinée, était-elle inférieure d'un degré à celle des trois sources précédentes. Son caractère sulfureux est aussi beaucoup moins marqué; si l'on y plonge une pièce d'argent, elle rougit beaucouD plus lentement que dans l'eau

des trois autres sources. Indépendamment de cette eau moins chargée en principe minéralisateur , nous avons remarqué que des suintements de la roche et quelques filets très faibles d'eau commune , altéraient par leur mélange l'eau sulfureuse qui se réunit dans l'excavation du puits. Selon M. le docteur Châtaing , les sources réunies du puits , donnent plus d'un pouce cube d'eau minérale ; cette appréciation est loin de nous paraître exagérée. Notre intention était de déterminer , par une expérience facile, c'est-à-dire en mesurant l'élévation de l'eau du puits dans un temps donné, et calculant, d'après le diamètre de l'excavation, la quantité du produit pendant une heure ; mais nous avons pensé que l'expérience sera bien plus concluante quand l'eau sulfureuse ne se mélangera plus avec l'eau commune.

Ordinairement, la galerie est fermée par une porte qui ne la préserve qu'imparfaitement de l'air extérieur. Du côté du puits, l'air a aussi un accès très facile , de telle sorte qu'un courant peut s'établir entre les deux ouvertures.

Telle était la situation des choses lors de notre visite à Allevard. Le propriétaire de la source et de l'établissement thermal fut le premier à

reconnaître qu'il y avait quelques améliorations indispensables à y apporter , et nous demanda notre avis à cet égard. Cet avis fut , que si l'on ne voulait pas se livrer à des recherches pour découvrir la source principale, il convenait:

i° De destiner l'eau de la galerie à être prise en boisson, et pour cela, de l'isoler et de lui donner un écoulement au dehors par un robinet garni en platine, laissant toutefois une ouverture du côté du puits, pour que le trop plein puisse s'y dégorger ;

2° D'obstruer l'ouverture de la petite source altérée par de l'eau commune, pour empêcher son mélange avec les trois autres ;

5° De mastiquer avec soin , où il serait nécessaire , les fissures du rocher, afin de prévenir l'écoulement dans le puits , de l'eau non minéralisée ;

4° Enfin , de construire un puits en maçonnerie au dessus de l'excavation pratiquée dans la roche même , et de le fermer soigneusement à sa partie supérieure pour s'opposer, le plus possible , au renouvellement de la couche d'air en contact avec l'eau sulfureuse.

La proposition de toutes ces améliorations qui avaient pour but de rendre l'eau du puits iden-

tique à l'eau de la galerie , en empêchant son mélange avec l'eau commune , et de la préserver en même temps de l'altération que lui fait subir le contact de l'air, ayant été accueillie avec empressement par le propriétaire de l'établissement thermal; au moment où nous écrivons, nous ne doutons pas que ces utiles modifications ne soient effectuées.

Nous avons donné une idée de l'état où se trouvait , lors de notre visite, la source sulfureuse d'Allevard; il nous reste à indiquer quelles sont les propriétés physiques de son eau minérale.

i° — Aspect de Veau sulfureuse examinée en masse.

Quand elle est restée vingt-quatre heures en repos , et qu'on l'examine dans l'intérieur même de la galerie, celte eau est parfaitement transparente et d'une couleur verdâtre j seulement sa surface est alors couverte d'une très légère pellicule de soufre hydraté, due à l'action de l'air sur l'acide sulfhydrique de la couche tout-à-fait extérieure. Dans les différents points où les sources pennent jour, on voit, à des intervalles plus ou moins rapprochés, venir se dégager à la sur-

face du liquide, des bulles de gaz quelquefois peu volumineuses, mais qui donnent lieu , par moments, à un bouillonnement assez fort. Ce dégagement gazeux est d'ailleurs assez abondant pour qu'on puisse facilement recueillir le fluide qui le forme , en lui présentant un flacon plein d'eau et muni d'un entonnoir. Le gaz est , du reste , tout-à-fait semblable à celui que laissent échapper les autres sources sulfureuses, et dont M. Anglada a si bien fait connaître et la nature et l'origine. Nous en reparlerons plus tard , quand nous serons arrivés à l'analyse chimique.

2° — Couleur et apparence '.

Examinée dans un verre et quand elle vient d'être puisée à la source , l'eau sulfureuse d'Allevard est incolore et d'une limpidité parfaite.

Quand on ne l'agite pas, on ne voit s'y dégager

1 Dans l'examen physique de l'eau d'Allevard , de même que dans nos recherches chimiques nous n'avons étudié que l'eau de la galerie, celle du puits se trouvant mélangée accidentellement avec de l'eau commune. Mais ce que nous avons dit des différentes sources du puits ne peut laisser de doute que l'eau sulfureuse ne devienne partout identique , lorsqu'on aura exécuté les travaux nécessaires pour prévenir son mélange avec l'eau non minéralisée.

qu'un petit nombre de bulles de gaz. Mais dès qu'elle est exposée quelques instants au contact de l'air , et surtout si on lui fait subir une certaine agitation , elle ne tarde pas à perdre sa limpidité et à se troubler. Nous indiquerons plus tard la cause de ce phénomène.

3° — Odeur.

Quand l'eau sulfureuse vient d'être puisée , l'odeur hépatique (odeur d'œufs pourris) qui lui est propre, est d'abord très faible et à peine sensible; mais après quelques moments d'attente , elle se développe et finit par acquérir beaucoup d'intensité. Cette odeur fétide et désagréable devient surtout extrêmement forte, quand l'eau est agitée quelques instants dans un verre rempli aux deux tiers et bouché avec la main. L'agitation , dans ce cas , a pour effet de favoriser le dégagement de l'acide sulfhydrique.

Après l'agitation , si on laisse l'eau minérale en repos , l'odeur devient beaucoup plus faible et l'on aperçoit un léger nuage. Lui fait-on ensuite éprouver de nouvelles secousses, l'odeur se reproduit avec autant d'intensité que la première fois , puis se dissipe de nouveau en grand

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partie par le repos : le nuage du liquide se change alors eu trouble léger. Cette agitation renouvelée de la môme manière jusqu'à douze ou quinze fois , donne toujours les mêmes résultats ; si alors on continue l'expérience , l'odeur, à chaque agitation nouvelle, va en s'affaiblissant de plus en plus; eu même temps le trouble augmente et l'eau minérale devient un peu lactescente. Vingt-cinq ou trente agitations successives dépouillent presque complètement l'eau de son principe sulfureux. — L'explication de ce résultat est simple : non-seulement l'acide sulfhydrique se dégage par l'agitation , mais une portion de cet acide est encore décomposée par le contact de l'air; d'où résulte le dépôt de soufre hydraté, qui donne lieu au trouble lactescent de l'eau minérale.

4° — Saveur.

Celte eau minérale a une saveur fraîche et un peu astringente , qui rappelle celle des eaux faiblement ferrugineuses; mais en même temps qu'on éprouve cette sensation, on aperçoit beaucoup plus fortement celle spéciale aux eaux sulfureuses , c'est-à-dire la saveur des œufs couvis

ou gâtés. Gelie-ci est très prononcée et le devient davantage encore, si on goûte l'eau après l'avoir fortement agitée.

Fourcroy , dans son analyse des eaux d'Enghien l , fait cette remarque assez importante pour les malades qui éprouvent de la répugnance à la boire : la saveur hépatique dépend plus , dit-il , de l'impression que l'eau excite sur le sens de l'odorat , que sur celui du goût , puisqu'on peut en diminuer l'impression désagréable en comprimant les narines. Nous avons répété à plusieurs reprises , sur l'eau sulfureuse d'Allevard , l'expérience de cet illustre chimiste , et comme lui, nous avons trouvé que la saveur était atténuée de beaucoup par cette compression momentanée.

5° Toucher. — Impression sur la peau.

Quand on plonge la main dans l'eau minérale , à la source même, on n'éprouve d'autre impression que celle qui serait déterminée par de l'eau commune à la même température. Elle n'a donc pas ce caractère onctueux que présentent d'autres

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eaux sulfureuses et particulièrement celles qui contiennent un carbonate alcalin.

6* — Densité. — Pesanteur spécifique.

L'eau d'Allevard contenant peu de substances salines, comme nous le dirons bientôt, sa densité diffère faiblement de celle de l'eau distillée.

Voici , à cet égard , le résultat donné par l'expérience :

Un flacon contenant cent dix grammes, soixante cinq centigrammes d'eau distillée , pesait, plein, d'eau minérale , soustraction faite du poids du vase , comme dans le premier cas , cent dix grammes, quatre-vingt-cinq centigrammes.

7° — Température.

La température de l'eau sulfureuse d'Allevard esta peu près constante. Le rapporteur de votre commission, dans trois voyages qu'il a faits «à Allevard, à différentes époques, expérimentant chaque jour, à dss heures diverses, avec un bon thermomètre , a toujours obtenu le même résultat que la commission réunie , quelle que fût d'ailleurs la température extérieure. La seule

variation qu'il ait observée , deux ou trois fois sur plus de deux cents expériences, est celle d'un demi-degré au dessous de celui noté par la commission réunie , et dont voici l'indication :

\ Température extérieure . . . 10 Reaum, 1 1 septembre / , in,*

-,,0 \ .température de 1 eauduBreda 70

' Tempérât, de l'eau minérale i5°

L Température extérieure . . . ia°Réaum.

i3 septembre / Températuredel'eauduBréda 8°

( Tempérai, de l'eau minérale i5° '

On peut donc admettre que la température de l'eau sulfureuse d'Allevard est constamment de treize degrés Réaumur, soit seize degrés deux dixièmes centigrades. Cette constance de température a été observée aussi par M. le docteur Châtaing : dans tous les temps, le même thermomètre lui a donné la même indication ; elle ne change pas plus en hiver qu'en été. Aussi , dans les temps froids , voit-on l'eau ré-

1 Le docteur Châtains, dans sa notice sur l'eau d'Allevard, dit que cette température est constamment de 14 à 160 Réaumur. Il y a probablement ici erreur typographique; il est évident en effet qu'il s'agit de degrés centigrades.

pandre des vapeurs comme si elle était chaude, quand on ouvre la porte de la galerie.

L'eau d'Enghien , avec laquelle celle d'Allevard a bien d'autres analogies , offre aussi une température constante et à peu près égale à la sienne, puisqu'au rapport de Fourcroy, elle est de douze degrés Réaumur : « Elle ne gèle ce jamais, dit ce savant, même pendant les « plus grands froids; on remarque alors un « brouillard assez épais qui s'élève au dessus « du ruisseau, ce qui arrive toutes les fois a qu'un liquide est plongé dans une atmos- « pbère d'une température plus froide que la ci sienne ' ».

Cette constance que nous venons de signaler dans la température de l'eau sulfureuse d'Allevard , se remarque du reste dans ses autres propriétés physiques , qui sont les mêmes dans tous les temps. Cependant il arrive quelquefois qu'au printemps , lors de la fonte des neiges , comme après des pluies extrêmement abondantes, l'eau minérale mélangée avec l'eau commune, est, pendant deux ou trois jours, moins

' FoURCROY. Anal. chim. de Veau d" Enghien , pag. 41.

odorante , moins sapide et un peu plus faible en principe sulfureux j mais ce n'est là qu'un accident qui dure peu. Pendant la saison des eaux , à moins d'intempéries tout-à-fait extraordinaires , l'eau minérale présente toujours les mêmes propriétés , et par conséquent , ou à très peu près, la même composition chimique.