RÉPONSE EXPÉRIMENTALE
Acide arsénieux.
A. On a étendu quarante gouttes de solution d'acide arsénieux dans une verrée d'eau minérale; il n'y a pas eu de réaction immédiate, du moins apparente , mais , après une ou deux minutes, l'eau a pris une couleur jaune doré. Au bout de cinq minutes, cette couleur était très prononcée. Le lendemain, on voyait, au fond du verre , un dépôt jaune de sulfure d'arsenic. Quinze jours après, le précipité avait la même apparence.
B. Une expérience comparative a été faite avec de l'eau distillée rendue sulfureuse, en y ajoutant
i6o quelques gouttes d'une solution de sulfhydrate neutre de soude : l'acide arsénieux n'y a produit aucune reaction. Le lendemain, bien qu'on eûtlaissé le verre au contact de l'air, l'eau n'offrait point de précipité jaune; elle avait cependant une odeur hépatique assez prononcée. Une partie , essayée par l'acétate de plomb , donnait lieu à un précipité d'abord jaunâtre et ensuite noir , par l'addition d'une plus grande quantité de réactif. Quelques gouttes d'acide chlorhydrique étendues dans le mélange incolore de solution de sulfhydrate de soucie et d'acide arsénieux , l'ont rendu jaune immédiatement.
Ces deux expériences comparatives ne peuvent laisser de doute sur la présence de l'acide sulfhydrique libre dans l'eau sulfureuse d'Allevard. On sait, en effet, que l'acide arsénieux forme un précipité de sulfure d'arsenic, dans les solutions d'hydrogène sulfuré non combiné , mais qu'il ne donne lieu à aucune réaction dans les solutions d'hydrosulfates neutres , à moins qu'on n'y ajoute un acide minéral ou même de l'acide acétique , qui dégage de l'hydrogène sulfuré, lequel décompose alors l'acide arsénieux et détermine la précipitation du sulfure d'arsenic.
Cette action remarquable de l'acide arsénieux a été d'ailleurs bien démontrée par M. Anglada , dans ses belles et nombreuses Recherclies sur les eaux des Pyrénées. « J'ai mis à contribution,
a dit ce savant, la faculté qu'a l'acide arsénieux
« décolorer instantanément en jaune la solution
a aqueuse de l'acide hydro-sulfurique libre ,
« en faisant naître bientôt après un précipité
« de même teinte , qui est réputé de l'orpiment
« (sulfure d'arsenic), au lieu que si on le fait
« agir sur une dissolution d'hydro-sulfate neutre,
« la teinte jaune ne se montre qu'autant qu'on
« ajoute un acide plus puissant, qui oblige l'acide
« hydro-sulfurique à sortir de son état de com-
« binaison. Cette double manière de se com-
« porter de ce réactif, a assez bien rempli mes
a intentions. Je lui dois d'avoir pu constater
« comme caractère des eaux sulfureuses que j'ai
a examinées, qu'elles recèlent des hydro-sulfates
« sans acide hydro-sulfurique libre , et d'avoir
« vu ce signalement se reproduire avec une
« constance, qui devait naturellement me stig-
« gérer, qu'il en serait probablement ailleurs
ce comme dans le département des Pyrénées-
« Orientales, et que ce qu'on avait pris jusque-
« là pour l'état le plus ordinaire des eaux sulfu-
