RÉSULTATS

DU TRAITEMENT THERMAL SUR 208 MALADES ATTEINTS DE RHUMATISME CHRONIQUE.

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Rhumatismes bien ) \ T til 87

améliorés en (1 83g - 54

Total général, ig5.

Ainsi , sur 208 malades atteints de rhumatisme chronique , i3 seulement n'ont point eu lieu d'être satisfaits du traitement thermal; quelques-uns même ont gue'ri plus tard. Un seul malade a éprouvé une exaspération de son rhumatisme, et cela par l'effet d'une douche trop chaude prise à l'insudu médecin inspecteur.

Pour qu'on puisse juger de l'influence du traitement thermal sur les différentes variétés du rhumatisme chronique , nous allons donner maintenant un tableau détaillé des malades atteints d'affection rhumatique et qui ont été traités à l'établissement d'Allevard en i838et 183g. Ce tableau est extrait des deux Annuaires publiés par M. le docteur Chataing.

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Il est une remarque importante à faire relativement à l'application du traitement thermal aux maladies rhumatismales , c'est que les douleurs s'exaspèrent quelquefois avec les premiers bains et les premières douches. Cette augmentation apparente de l'état morbide ne doit pas effrayer les malades ,car cet accroissement des douleurs cesse bientôt pour être suivi d'une amélioration très notable. Ce phénomène, loin d'être fâcheux, est donc , au contraire , un signe que le traitement thermal obtiendra un prompt succès '.

1 Voici un exemple de cet accroissement momen tane' des douleurs :

ce La femme D.... de Grenoble , âge'e de 32 ans , d'une forte constitution, d'un tempérament lymphatico- sanguin , jouissant habituellement d'une bonne santé , fut prise il y a cinq mois , à la suite d'un refroidissement , de douleurs rhumatismales aiguës dans toutes les articulations. Cette maladie résista au traitement rationnel d'un habile praticien, qui lui conseilla l'usage des eaux. d'AUevard.

« A l'arrivée de cette femme, le 25 juin, les articulations des épaules , des poignets , des doigts , des genoux et des pieds , étaient encore gonflées et douloureuses: cependant il n'existait pas de fièvre ; la marche

Après le rapprochement statistique qui vient d'être présenté , citer des observations de rhumatismes guéris par l'usage de l'eau d'Allevard serait superflu : nous renvoyons donc le lecteur aux Annuaires pathologiques publiés par M. Chataing ; il y trouvera , et en nombre , des exemples remarquables de semblables gue-

ttait très pénible, et ne pouvait s'effectuer qu'à l'aide d'une personne donnant le bras à la malade .

« Les premiers bains, quoique pris à une douce température (5o° R.) , exaspérèrent les souffrances ; les nuits furent laborieuses , et la malade s'en alarmait. Nous calmâmes cette inquiétude en annonçant que cette exaspération était un effet assez ordinaire au début de ce traitement , mais qu'il était toujours de courte durée. Nous conseillâmes deux jours de repos , après lesquels , les souffrances étant apaisées, elle put reprendre les bains.

c< Dès ce moment la maladie s'améliora de telle manière , qu'au dixième jour, l'engorgement des articulations était disparu, et que la malade pouvait déjà marcher avec quelque facilité. On alterna alors les douches à 56° et 58° avec les bains , et la guérison fut complète au 25e jour.

« Nous venons d'apprendre qu'elle s'est soutenu sans accident. »

Chataing. Annuaire pathologique pour i858.

risons. Nous nous bornerons , nous , à dire pour conclusion de ce qui précède : Que le traitement thermal par l'eau sulfureuse cl 'Allevard est un des plus puissants moyens connus de combattre avec succès le rhumatisme chronique, puisqu'il est établi par l'observation des Jaits , que les cas de non-réussite forment au plus le 20e de ceux où les malades ont eu à s'applaudir de s'être soumis à son usage.

2° Névralgies. — Le traitement thermal par l'eau d' Allevard, étant très efficace contre le rhumatisme chronique , ne pouvait manquer d'être utile aussi dans les névralgies , maladies qu'on peut considérer comme une forme particulière de l'affection rhumatique , forme qui ne diffère peut-être du rhumatisme articulaire, que par la nature différente des parties où elle a son siège. Ne voit-on pas en effet très fréquemment des douleurs rhumatismales des articulations, des parois abdominales , ou de toute autre région musculaire , disparaître tout-à-coup pour se transformer en névralgie temporale ou faciale ?

L'expérience a démontré en effet que les personnes affectées de névralgies rebelles et invétérées peuvent espérer , à l'établissement thermal d'Al-

5oo

Jevard , un adoucissement à leurs douleurs , et bien souvent une euérison définitive.

Les névralgies sciatiques en particulier , qui résistent souvent aux traitements ordinaires les plus rationnels et les plus énergiques , cèdent pour la plupart à l'emploi des bains, des douches et des bains de vapeur d'eau sulfureuse d'AHevard.

Ainsi, en i858 et en 1839, douze malades atteints de névralgie sciatique invétérée se sont soumis au traitement thermal sous la direction du docteur Chataing : sur ce nombre , sept ont été guéris immédiatement , et trois ont éprouvé une amélioration considérable dans leur état. Les deux autres seulement ont ressenti une exaspération de leurs douleurs , et n'ont obtenu de suite aucun résultat avantageux du traitement; ce n'est qu'après leur retour qu'une amélioration s'est prononcée , puisque le médecin inspecteur de l'établissement indique dans son tableau statistique , qUils ont guéri plus tard. — M. Chataing note comme cause qui a pu déterminer l'exaspération des douleurs sous l'influence du traitement thermal , la constitution sanguine des deux malades.

La richesse de l'eau d'Allevard en principe

5oi

sulfureux, et par suite son énergie d'action sudorifîque, la recommandent essentiellement pour les cas de névralgie , comme pour ceux de rhumatisme qui ont résisté au traitement thermal , administré dans d'autres localités. Plusieurs malades , qui n'avaient ohtenu ailleurs aucun soulagement , y ont trouvé une guérison complète. En voici un exemple remarquable :

« M. Fr — , rentier à Grenoble, âgé de 54 ans, d'un tempérament sanguin, dune forte constitution, est atteint , depuis deux ans , d'une douleur qui part de la fesse et s'étend jusqu'au pied. Cette maladie a été combattue , dès le principe , par divers moyens , sous la direction de son médecin , qui a envoyé , l'année dernière, son malade aux eaux d'Aix-en-Savoie , d'où il revint plus souffrant qu'auparavant. Maintenant la douleur est encore assez forte pour obliger le malade à marcher appuyé sur une canne , et tout-à-fait penché sur ce côté. Le même médecin insiste fortement pour qu'il retourne aux eaux d'Aix ; mais M. Fr , qui a entendu parler favorablement de celles d'AUevard , s'y rend contre le gré de son docteur.

« Il commence son traitement, le 27 juin, par quelques bains et la boisson d'eau minérale ;

au sixième jour il passe à l'emploi des douches , d'abord à 5j° , puis a 390 et4o° R. , et en vingtsix jours la cure est complète.

« J'ai appris bien plus tard que la douleur n'avait point reparu , et que la première visite du malade , à son retour à Grenoble , avait été pour son médecin '. »

3° Phlegmasies chroniques des muqueuses . — Les sympathies qui s'exercent entre la peau et les mambranes muqueuses méritent la plus sérieuse considération de la part du médecin , car elles jouent un rôle de première importance dans la production des maladies de ces membranes , comme aussi dans leur marche et dans les moyens de traitement qu'on leur applique.

Comment n'en serait-il pas ainsi , puisque les muqueuses ne sont , pour ainsi dire , que la continuation de l'organe cutané , réfléchi dans toutes les cavités qui viennent s'ouvrir à la surface du corps , et qui les tapisse dans toute leur étendue ?

Quand la partie de l'organe cutané qui forme

ChATAING. Annuaire pathologique pour i85o,.

la face extérieure du corps vient a cesser ses fonctions, ou qu'elle se trouve seulement modifiée dans son état physiologique, sous l'influence du froid , par exemple , celle qui tapisse les cavités du corps devient sympathiquement plus active ; son système capillaire sanguin passe à un état de turgescence , lequel en se prolongeant dégénère en une véritable inflammation. C'est ainsi que le refroidissement de la peau , la suppression des sueurs détermine très promptement des ophthalmies , des coryzas, des otites, des angines , des laryngites , des bronchites et même des pharyngites, des œsophagites, des gastrites , des gastro-entérites , des cystites.

De toutes les muqueuses , aucune ne se trouve plus influencée que celle des voies aériennes , par les changements qui surviennent à la peau. Qui ne sait que le coryza , la laryngite et la bronchite sont le résultat le plus ordinaire du refroidissement de l'organe cutané ?

Les sympathies qui donnent lieu à cette réaction de la peau pour la production des phlegmasies des muqueuses , se retrouvent encore et agissent d'une manière analogue quand on applique à cette enveloppe extérieure du corps des substances qui peuvent modifier son action phy~

siologique. C'est ainsi que toute irritation de l'organe cutané, déterminée par l'application d'un révulsif, tend à diminuer d'autant l'état inflammatoire des muqueuses , et particulièrement de la muqueuse pulmonaire, membrane que l'observation nous a appris correspondre plus directement avec la peau.

Comment , après cela, ne pas comprendre que l'emploi thermal des eaux sulfureuses et en particulier de l'eau d'AUevard, traitement qui exerce une action si puissante sur la peau , doit par suite agir puissamment aussi sur les phlegmasies chroniques des muqueuses , et surtout sur celles de la muqueuse pulmonaire?

La muqueuse pulmonaire , en effet , indépendamment de ce qu'elle a des sympathies plus puissantes que les autres membranes analogues avec la peau , se trouve encore influencée directement soit par la vapeur d'eau que les malades respirent pendant le traitement thermal, soit par l'acide su! (hydrique qui se dissipe dans l'air avec cette vapeur. On a pensé que cet acide opérait , dans ce cas , par un effet sédatif; mais , si l'on considère qu'il agit comme excitant sur la peau, il est bien plus raisonnable d'admettre qu'il opère à la manière du soufre , comme un médicament expectorant et résolutif.

5o5 « Quoi qu'il en soit , les eaux sulfureuses , comme ledit M. Pâtissier, opèrent de belles cures dans les maladies chroniques de la poitrine , telles que le catarrhe pulmonaire, la pneumonie, etc. j mais le bruit de ces guérisons attire souvent dans les établissements thermaux des malades auxquels les eaux sulfureuses ne conviennent pas. Lorsque ces affections ne sont pas accompagnées d'une irritation trop vive , qu'il n'y a point de fièvre hectique , lorsque surtout leur cause est due à la rétrocession des principes rhumatismal , goutteux, dartreux ou psorique , on peut espérer que les eaux sulfureuses seront utiles en produisant une révulsion à la peau, en ramenant les sécrétions cutanées à leur état normal , et en rappelant les fluides du centre à la circonférence : la guéiïson sera d'autant plus certaine que, pendant le traitement ou à sa suite, il se manifestera une crise par les sueurs ou les selles, que des flux supprimés se rétabliront et qu'il apparaîtra des exanthèmes, des furoncles à la peau, ou des abcès dans le tissu cellulaire sous -cutané. — On a aussi recours à cette médication dans les phthisies au premier degré. Si les tubercules sont récents et peu nombreux , on peut espérer de les résoudre; mais si l'aus-

5o6 cuitation a fait découvrir des cavernes pulmonaires , s'il y a émaciation , fièvre intense , crachats purulents, les eaux sulfureuses accélèrent la mort des malades '. »

Jusqu'à présent il ne s'est présenté à Allevard qu'un petit nombre de malades atteints de phlegmasies pulmonaires chroniques; mais on peut voir, dans le Tableau statistique des Annuaires de i858 et 1839, qu'on y a obtenu plusieurs guérisons de ces maladies. Nul doute , du reste, que l'eau d Allevard ne convienne dans les cas spéciaux si bien déterminés par le docteur Pâtissier. Nous en dirons autant à l'égard des coryzas , des ophthalmies , des otites , des amygdalites , des laryngites chroniques , et autres affections analogues. Quant aux phlegmasies non aiguës de la muqueuse gastro-intestinale , les bons effets qu'on obtient de l'emploi de l'eau minérale pour les combattre sont dus , en grande partie , à une autre influence que celle du traitement thermal sur la peau : il en sera bientôt fait mention.

1 Pâtissier et Boutron - Charlard. Manuel des eaux minérales , pag. io5 et 106.

2° MALADIES OU L'EAU d'ALLEVARD AGIT LOCALE- MENT, PAR SA PROPRIÉTÉ TONIQUE ET STIMULANTE; GÉNÉRALEMENT, PAR SA PUISSANTE ACTION SUDORI- FIQUE.

I. — Vieilles blessures ; coups de feu anciens ; vieux ulcères Monique s , variqueux ; plaies fistuleuses ; caries ; vieilles entorses; contractures des membres ; ankyloses incomplètes , etc.

La célébrité des eaux sulfureuses pour le traitement des affections de cette nature, remonte au moins à cette époque déjà reculée où les eaux bonnes furent appelées eaux d'arquebusade , ensuite de leurs bons effets sur les soldats béarnais , qui y furent conduits par Jean d'Albret , père de Henri IV, après avoir été blessés à la bataille de Pavie.

Depuis , leur célébrité n'a fait que s'accroître. « Le triompbe des eaux sulfureuses , dit M. Pâtissier, réside dans le traitement des blessures et surtout des plaies d'armes à Jeu. C'est là que les cicatrices vicieuses se relâchent; que les balles, retenues dans l'épaisseur des muscles ou du tissu

5o8 cellulaire , tendent à se faire jour au dehors ; que les ankyloses incomplètes , la raideur, la rétraction des tendons et des fibres musculaires diminuent ou cessent : c'est là que l'on voit quelquefois les boiteux se redresser , les estropiés de tout genre recouvrer l'usage de leurs membres. Personne n'ignore combien les douches sulfureuses sont renommées pour la guérison des

ulcères calleux, fistuleux et invétérés Elles

excitent une fièvre locale , augmentent la suppuration , facilitent la détersion de l'ulcère , en fondent les callosités; en un mot, elles le renouvellent pour ainsi dire , et le ramènent à l'état d'une plaie simple. On sait que l'opiniâtreté des ulcères fistuleux , suite de coups de feu , dépend souvent de quelque morceau de chemise , de drap, qui y est retenu. La nouvelle inflammation , l'augmentation de la suppuration que provoque la douche , déterminent ordinairement l'expulsion de ces corps étrangers. Les habiles médecins et chirurgiens qui dirigent aux eaux le traitement de tels ulcères, ne négligent pas de faire en même temps les injections , les dilatations , les contre-ouvertures nécessaires pour remédier à la stagnation du pus ; et même , si l'ulcère est entretenu par une carie , il est quel-

5og quefois nécessaire de découvrir l'os affecte , pour enlever la partie cariée. Dans ces cas , pour seconder les bons effets de la douche , il faut Loire, le matin à jeun , quelques verrées d'eau minérale et prendre des bains tempérés l. »

Les eaux d'Allevard conviennent parfaitement à toutes ces maladies , et doivent être placées, sous ce rapport, au premier rang des eaux sulfureuses, puisque l'action excitante de ces eaux est généralement en rapport direct avec la proportion de leur principe sulfureux. C'est, du reste, ce que l'expérience a déjà mis en lumière par plusieurs guérisons remarquables. Gomme les eaux d'Enghien , avec lesquelles on a vu qu'elles ont tant de rapports , elles sont très avantageuses en particulier pourdéterger les vieux ulcères et faciliter leur cicatrisation. On sait que le roi Louis XVIII, dont les jambes s'étaient largement ulcérées à la suite d'habitudes sédentaires et studieuses , fit usage des eaux d'Enghien qui lui avaient été conseillées par le père Elysée , par les docteurs Alibert et Lefebvre , et qu'il eut sujet de se féliciter de ce traitement; c'est même , en grande

1 Pâtissier et BouTRON-CHARLARD.y>-/a/?«eZ des eaux minérales, pag. 106 et 107.

5io

partie , à cette circonstance que les sources d'Enghien doivent leur grande réputation '.