PROPRIÉTÉS THÉRAPEUTIQUES SPÉCIALES, DÉTERMINÉES
d'après l'observation PRATIQUE.
Quoique l'usage de l'eau d'Allevard ne remonte pas à plusieurs siècles , et que son application au traitement des maladies soit toute récente , comparativement à l'emploi des autres eaux minérales , le nombre des malades qui se sont soumis à son action , est déjà assez considérable pour que l'expérience puisse venir en aide à la théorie , dans l'appréciation de ses propriétés thérapeutiques. - — Or , il résulte des faits nombreux observés depuis environ vingtcinq ans par MM. Ghataing père et fils , et par plusieurs médecins des environs d'Allevard et de Grenoble, qu'elle possède généralement les vertus des autres eaux sulfureuses. La pratique a même démontré que son énergie médicatrice répond parfaitement à sa richesse remarquable en principe sulfureux. « Je regarde les eaux d'Allevard, dit M. le docteur Leroy , praticien distingué de Grenoble, professeur à l'école de médecine et à
49 1 la Faculté des sciences , comme douées de toutes les vertus des eaux sulfureuses , qui, dans ma pensée comme dans celle de tous les médecins, sont, de toutes les eaux minérales , les plus actives et celles qui rencontrent le plus grand nombre de cas d'application'. »
Les eaux d'Allevard , en raison de leur analogie avec les autres eaux sulfureuses , particulièrement avec les plus énergiques, ont été administrées dans des maladies très diverses et ont produit d'heureux résultats dans la plupart de ces affections*. Pour parler utilement de toutes
1 Lettre à M. Rocour, 5i août i858.
1 Cette étonnante variété' d'action , nous en' avons recherché précédemment la cause. Si nous avions besoin encore de justifier notre croyance à ces effets variés, nous aurions pour nous le témoignage et l'opinion favorable deBoRDEU. Ce profond appréciateur de l'action thérapeutique des eaux minérales dit , en parlant des cas si divers où l'on fait un usage avantageux des eaux bonnes : ce Si ces effets paraissent opposés et'ne pouvoir pas être produits par une même] cause^, on ne doit s'en prendre qu'à la faiblesse de nos lumières, qui ne nous permettent point de connaître la façon d'agir d'un remède dont les usages sont si étendus, qu'on peut le regarder comme un Prote'e. >j
ces maladies comme de leur traitement par l'eau d'AIlevard , pour bien apprécier les résultats de l'observation pratique à leur égard , il importe de mettre de l'ordre et de la méthode dans la revue que nous en allons faire.
C'est dans ce but que nous avons classé en plusieurs groupes les maladies nombreuses et diverses, traitées avec succès jusqu'à ce jour dans l'établissement thermal d'AIlevard. Chacun de ces groupes comprend toutes celles de ces affections qui ont entre elles des rapports de nature, ou qui, du moins , peuvent être rapprochées, au point de vue thérapeutique .
1° MALADIES OU LEAU D ALLEVARD AGIT PRINCIPA- LEMENT PAR SON ACTION SUD0R1FIQUE, DUE SOIT A SA NATURE SULFUREUSE , SOIT SURTOUT A L'iN- FLUENCE PUISSANTE DE LA CHALEUR DANS LE TRAI- TEMENT THERMAL.
i° Rhumatismes. — Toutes les eaux minérales qu'on administre comme traitement thermal guérissent le rhumatisme chronique , non pas dans tous les cas et sans retour , mais chez beaucoup de malades , qui se trouvent soulagés pour un temps plus ou moins long, ou au-
trement, jusqu'à ce que la cause première du mal vienne à se reproduire. Dans quelques cas , les guérisons sont même définitives. Rarement , du reste , les malades s'éloignent des établissements thermaux sans une certaine amélioration de leurs souffrances. Souvent ces changements sont si rapides qu'ils semblent tenir du miracle pour des malheureux dont rien, jusque-là, n'avait pu adoucir la situation.
Cette généralité d'action des eaux minérales administrées en bains et en douches , nous en avons trouvé la cause essentielle dans l'influence du calorique et la puissante action sudorifîque de ce principe.
Mais nous avons fait remarquer aussi que le principe sulfureux venait très utilement en aide à l'action de la chaleur ; ce qui fait que les eaux hépatiques, ou minéralisées essentiellement par le soufre , sont placées au premier rang pour le traitement des innombrables variétés du rhumatisme chronique.
L'eau d'Allevard, si fortement minéralisée par l'acide sulfhydriqne , ne pouvait donc manquer d'agir d'une manière puissante dans les affections rhumatiques ou rhumatoïdes. C'est aussi ce que 1 expérience a pleinement confirmé. —
« Ces eaux , dit le docteur Chataing, employées en boisson, en bains, en douches , se sont montrées d'une éminente efficacité contre les douleurs rhumatismales '. »
Si l'on consulte, en effet, les deux Tableaux stastistiques publiés parce praticien, inspecteur de l'établissement thermal , dans ses deux Annuaires pathologiques pour les années 1 838 et 1839, on trouve que les deux cinquièmes des malades qui se sont soumis au traitement thermal , sans y comprendre ceux affectés de maladies très légères, étaient atteints de rhumatisme chronique; en voici, d'ailleurs , l'indication exacte :
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Sur ces 208 malades atteints de rhumatisme, il en est très peu qui n'aient eu à s'applaudir de s'être soumis au traitement thermal , comme le prouve le tableau suivant :
1 Notice sur les eaux cPAllevard , p. i5.
a Ce nombre ne comprend que les malades qui ont consulté le docteur Chataing.
