REMARQUES DIVERSES

Contre - indications à l'emploi de l'eau d'Allevard. — Recrudescence de la maladie , et suspension momentanée ou de'finitive du traitement. — Crises qui annoncent la gue'rison. — Durée du traitement. — Effets consécutifs. — Récidives.

Pour compléter tout ce qui a été dit précédemment sur l'emploi médical de l'eau d'Aile-

vard, il nous reste à présenter rapidement quelques remarques de thérapeutique ou de pathologie qui n'ont pu jusqu'ici trouver leur place dans ce travail.

i° — Contre-indications à l'emploi de l'eau d'Allevard.

Cette eau minérale, employée soit à l'intérieur , soit à l'extérieur, donnant lieu à une surexcitation de toutes les fonctions et particulièrement de la circulation sanguine , il est évident qu'elle ne peut convenir , de même que les autres eaux minérales de nature analogue , dans toutes les maladies accompagnées de fièvre plus ou moins intense. — Sans parler des affections aiguës que l'on n'envoie jamais dans les établissements thermaux, il en est qui, déjà passées à l'état chronique , marchent cependant avec un appareil de symptômes fébriles (fièvre hectique ) , que le traitement thermal exaspérerait nécessairement. Telles sont les phthisies pulmonaires avec cavernes, c'est-à-dire, parvenues à leur dernier période; et même les phthisies au premier degré , chez les sujets nerveux, irritables ; telles sont encore les désorganisations utérines très avancées , les phlegmasies

gastro- intestinales sub -aiguës, certains catarrhes pulmonaires qui simulent la phthisie au 5e degré, quelques hépatites anciennes qui causent une douleur profonde dans l'hypochondre, etc.

Cette propriété des eaux sulfureuses, de rendre la circulation plus active , fait que l'eau d'AIlevard peut être d'un emploi dangereux dans les affections du cœur et des gros vaisseaux, non spasmodiques et non rhumatismales , dans les affections du cerveau où la congestion sanguine est à redouter, comme dans la disposition à l'apoplexie , dans la paralysie par suite d'épanchement , dans l'épilepsie , etc. En général , toute disposition à une hémorragie cérébrale , utérine ou pulmonaire , est une contre-indication essentielle à l'usage des bains et des douches.

Il peut cependant se rencontrer quelques cas de nature analogue aux maladies qui viennent d'être signalées , où. l'emploi prudent du traitement thermal peut être conseillé , mais ces cas sont rares et demandent la surveillance la plus active de la part du médecin inspecteur.

3° — Recrudescence de la maladie ; suspension momentanée ou définitive du traitement.

Cette vive surexcitation de tout l'organisme ,

qui se manifeste au bout de quelques jours, sous l'influence du traitement thermal, produit parfois une exaspération ou recrudescence du mal. Cet accroissement peut être momentané , et le plus souvent , ainsi que nous l'avons déjà dit , il suffit de suspendre l'emploi des bains et des douches pour voir le calme succéder à cette augmentation passagère des symptômes.

Mais il peut arriver aussi que l'accroissement du mal soit tel , que la cessation momentanée des bains et des douches ne suffise pas pour en amener le soulagement ; il peut se rencontrer aussi que la susceptibilité du malade soit assez grande , pour qu'il ne puisse recommencer son traitement, après une première suspension, sans reproduire la même exaspération des symptômes ; il peut advenir enfin que des accidents graves, comme, par exemple , un coup de sang , une forte hémoptysie , un état convulsif , des phénomènes épiieptiformes , etc. , que même l'apparition accidentelle d'une maladie aiguë , se manifestent sous l'influence excitante de l'eau minérale. Dans ces différents cas il est évident qu'il n'y a pas à hésiter, qu'il faut renoncer à ce moyen, au moins pour la saison. — Cette règle de conduite est tellement indiquée alors , par la situa-

tion du malade, qu'insister davantage sur ce point serait faire injure à l'intelligence du lecteur.

5° — Crises qui annoncent la guérison.

Pendant l'application du traitement thermal la disparition du mal peut avoir lieu d'une manière insensible, et sans que la guérison soit annoncée par une de ces évacuations qui jugent et terminent les maladies aiguës , c'est-à-dire sans crise appnrente. Ce cas se remarque fréquemment.

Mais il n'est pas rare aussi que la terminaison arrive d'une manière brusque par l'apparition d'une crise, comme à la fin des maladies aiguës : cequi s'explique parfaitement en admettant l'idée si vraie de Bordeu , que le traitement thermal opère presque toujours par la transformation, sous son influence puissamment excitante , de la maladie chronique en maladie aiguë ou accompagnée de fièvre. — Les crises qui annoncent le plus souvent la guérison sont la diarrhée , un écoulement excessif des urines , et surtout d'abondantes sueurs avec on sans éruption très marquée à la pe..u. Cette dernière est la plus naturelle et la plus désirable; c'est celle qu'il faut surtout aider et même provoquer. Quant à la diarrhée , il ar-

rive souvent que, loin d'être critique, elle ne se montre que comme complication j c'est un signe alors que le malade supporte difficilement l'influence trop excitante du traitement pour ses organes. Le jugement à porter et la conduite à suivre dans ces cas demandent , de la part du médecin , beaucoup de perspicacité et de prudence.

4° — Durée du traitement.

La durée moyenne du traitement, dans tous les établissements thermaux, est de vingt-cinq jours à un mois : il y a à cet égard une habitude prise, un usage banal , un véritable préjugé auquel se soumet, comme à une règle nécessaire, indispensable, la généralité des malades.

Rien n'est cependant plus déraisonnable et plus contraire à l'observation , que cette conduite. L'eau minérale, en effet, n'opère pas avec la même activitéchezlous les malades et dans toutes les maladies si diverses où l'on en fait usage; c'est là un fait dont l'évidence est trop frappante pour qu'il soit possible de le contester. Or ne ressort-il pas nécessairement de celte inégalité d'action , une résistance plus ou moins grande , plus ou moins prolongée, à l'influence médicatrice du traitement?

et puisque les effets produits sont si différents , ne doit-il pas en être de même de la durée de ce traitement ? N'est-il pas évident, en effet, que plus le mal résiste, plus il faut mettre d'obstination et de persistance dans l'emploi des moyens qui tendent à le détruire ?

La durée du séjour à l'établissement thermal sera donc toujours relative aux effets produits par le traitement. Tant que le baigneur verra sa maladie s'améliorer , si d'ailleurs il n'éprouve aucun inconvénient de l'usage des eaux , il fera bien de persister dans leur emploi , et de n'abandonner la partie , que lorsqu'il aura obtenu tout le gain qu'il en peut attendre.

Beaucoup de malades, pressés par leurs affaires ou impatients de retourner dans leur famille , abandonnent le traitement dès qu'il a produit quelques bons effets; d'autres, plus déraisonnables encore , viennent passer huit ou dix jours à l'établissement thermal , fixant d'avance le moment de leur départ, et, dans la crainte de se laisser entraîner à une prolongation de séjour, retiennent même en arrivant une place pour leur retour. — C'est là une conduite que nous ne saurions trop blâmer : il n'y a, en effet, rien de bon à attendre d'un traitement aussi insuffisant ; il

peut au contraire en résulter des inconvénients assez graves; car, si l'excitation produite parle traitement ne va pas assez loin pour être utile , il pourra arriver qu'elle devienne nuisible, en disposant le malade à contracter quelque maladie accidentelle.

Il ne doit donc y avoir aucune règle fixe pour la durée du traitement: ce qu'il convient aux malades de faire à cet égard , c'est de s'en rapporter entièrement aux lumières et à la prudence du médecin inspecteur.

5° — Effets consécutifs.

C'est un fait bien connu dans tous les établissements thermaux , que les eaux ne produisent pas toujours immédiatement leurs effets : souvent l'amélioration de la maladie combattue par le traitement thermal ne commence à se manifester qu'après que le malade est de retour chez lui. Et ce n'est pas là, comme le dit très bien M. P. Bertrand , une formule évasive , une manière de consolation ménagée à l'impatience des baigneurs ; c'est, nous le répétons, un fait positif, un fait très fréquent et qui se reproduit un grand nombre de fois à chaque nouvelle saison.

Un mois , quelquefois même deux mois s'é-

coulent , sans que la maladie paraisse avoir subi l'influence du traitement ; puis l'amélioration commence à se montrer au moment même où le malade abandonne toute espérance de guérison. C'est du reste une remarque générale , que cette révolution favorable, quand elle doit avoir lieu, ne se fait jamais attendre au-delà de deux mois. Passé ce temps, comme l'a prouvé l'observation , il n'y a plus rien à attendre de l'effet des eaux .

Les malades qui viennent à Allevard , comme ceux qui se rendent dans les autres établissements thermaux , ne doivent donc pas perdre courage, ni laisser leur traitement imparfait, par la raison qu'ils ne s'aperçoivent d'aucun résultat avantageux ; ce qui est sage dans ce cas , c'est de persister quand même et d'attendre : c'est là une règle générale pour tous les malades qui usent des eaux minérales. On dit à Naples, comme au Mont-d'Or, à Plombières et aux Pyrénées : Ibagni corne gli altri remedj operanno col tempo ; e pero, se non guarite cosi tosto, non vene prendete no j a '.

L'observation suivante , qui présente un exem-

1 Regole per que'' chn prendono i bagrii in Pozzol, à altrove.

pie remarquable de cet effet tardif du traitement thermal, fera mieux comprendre l'importance de ce conseil : nous l'extrayons textuellement de Y Annuaire pathologique de l'établissement d Allevard pour i83g, par le docteur Chataing.

Eczéma , dartre squammeuse humide.

Mme N..., d'une constitution très irritable, âgée d'environ 60 ans , avait eu , dans sa jeunesse , sur la peau , quelques traces de taches he'patiques versicolores. Elle portait depuis plusieurs années une dartre squammeuse humide sur le visage , le cou et les doigts des mains , maladie actuellement borne'e à la partie inférieure de la face et latérale du cou. La peau de ces parties est rouge, épaisse, gercée, quelquefois pâle; elle devient par intervalles le siège d'une rougeur vive , avec éréthisme ou tuméfaction accompagnée d'une démangeaison tellement forte , que la malade ne peut résister au désir de se gratter et de pousser cet acte jusqu'à s'excorier et à faire couler le sang. Ces paroxismes se renouvellent quelquefois à plusieurs reprises dans le jour, sous l'influence d'une foule de causes, telles qu'un changement brusque de température, une conversation trop animée , le séjour dans un air chauffé par une grande réunion de personnes , l'ingestion de quelque aliment trop excitant , etc.

Qu'on se représente tout ce qu'un pareil état peut causer de souffrance, et l'on concevra toute la peine morale qu'a dû causer le défaut de succès des divers

traitements conseillés , de même que l'inefficacité des eaux d'Aix , d'Uriage , etc.

C'est aussi sans beaucoup d'espoir de réussite que Madame obtempère aux conseils de MM. Baumes et Dupasquier, qui s'accordent à l'envoyer aux eaux d'Allevard , à cause de la grande quantité de gaz hydrosulfurique qu'elles contiennent.

Madame commence son traitement le 4 juillet parla boisson de quelques verres d'eau minérale et des bains mitigés avec l'eau pure , à une température de 26° à 270 R. Peu à peu elle les prend sans mélange. Dès le dixième jour un mieux se manifeste, mais au seizième il survient une recrudescence causée par une vive émotion pendant une promenade. Quelques jours de repos ramènent le calme-, les bains sont continués, ainsi que les doucbes sur les extrémités inférieures , les boissons et le régime , jusqu'au vingt-quatrième jour. Dans cet intervalle une amélioration sensible reparaît et Madame part pour Lyon , sans être bien satisfaite , et avec une perspective peu rassurante.

Cependant , à la fin du mois de novembre suivant , nous avons reçu la lettre ci-après :

« Monsieur le docteur ,

ce Depuis quelque temps déjà, je désirais vous donner de mes nouvelles -, on aime tant à parler d'un mal dont on ne conserve que le souvenir, à son médecin surtout ! Car voilà, cher docteur , où j'en suis précisément. Vos excellents avis et les eaux d'AUevard m'ont tout-;i-fait guérie. Vous vous rappelez dans quel état d'irritation était la peau de mon cou; eh bien ! elle est maintenant

aussi lisse que tout le reste de mon corps ; il ne reste pas la moindre trace des cruelles blessures qui me faisaient tant souffrir , ou du moins il n'y a que certaines petites rides dont une petite-maîtresse pourrait seule s'affliger. Je conçois donc l'espoir que mes maux ne reviendront plus. Ce sera, je n'en doute pas, une de vos plus belles cures; aussi éprouvé-je , sous tous les rapports, un plaisir extrême à vous en donner la nouvelle.

« P. S. La personne qui m'accompagnait n'a pas e'té moins heureuse; ses douleurs rhumatismales ne sont pas revenues; elle se considère comme guérie.

Le 25 mars dernier , M. Baumes a eu l'obligeance de me confirmer cette cure en ces termes : Mme N... a passé très heureusement la saison de l'hiver, époque qui , antérieurement, ramenait toujours plus fortement sa maladie. Elle ne peut assez vivement témoigner la satisfaction qu'elle ressent d'être délivrée d'une dartre, contre laquelle étaient venus échouer tant d'efforts d'hommes de l'art.

Voilà , mon honoré confrère , ce que j'ai cru devoir vous apprendre , pour vous faire apprécier encore mieux l'effet consécutif des eaux d'Aïlevard; car je me rappelle que vous m'aviez exprimé vos craintes sur la non-réussite du traitement , lorsque Mme N... a quitté votre établissement.

6° — Récidives. Reprise du traitement une seconde et une troisième saison.

\\ n'esl pas très rare de voir une maladie ré-

cidiver , après avoir été guérie par l'usage des eaux. Mais cela n'a rien qui doive étonner, et qui puisse détourner les malades de se soumettre au traitement thermal; n'observe-t-on pas, en effet, des récidives fréquentes après les guérisons obtenues par tous les moyens thérapeutiques possibles ? Si le mal reparaît, c'est le plus souvent parce qu'on s'expose de nouveau à l'influence des causes qui lui avaient donné naissance , c'est qu'on oublie trop vite qu'on a souffert , c'est qu'on reprend trop promptement ses habitudes primitives. Or , un organe est d'autant plus sensible à l'influence des causes morbifiques , qu'il a subi plus souvent la modification maladive qu^ en est le résultat. Qu'on ait été guéri parles eaux ou qu'ondoive son rétablissement à un autre moyen de traitement, si la cause du mal se reproduit, le mal peut reparaître avec elle !

Il y a cependant , à cet égard , quelque chose de particulier à dire relativement aux eaux minérales : c'est que les récidives peuvent être le résultat d'un traitement insuffisant. « Tous les « malades , dit le docteur Capuron, en parlant « des eaux de Castera-Verduzan , sont soulagés , u quelques-uns guéris; mais, en général , ils c< quittent trop tôt l'usage de nos eaux pour

« imérir sans récidive, v

La conséquence de cette importante remarque, c'est qu'il faut apporter d'autant plus de persistance dans le traitement que le mal a résisté davantage à son action médicatrice , c'est qu'il est sage de continuera s'y soumettre pendant dix, pendant quinze jours et plus longtemps encore , alors même que tout , dans le résultat obtenu , annonce une guérison parfaite et définitive.

L'usage assez général de revenir aux eaux une seconde et même une troisième saison , après avoir été guéri sous leur influence , est donc une mesure de prudence que justifient parfaitement et la théorie et l'observation pratique.