HISTORIQUE

Notice sur le bourg et le pays d'Allevard '.

Aux détails succincts qu'on lira bientôt sur la constitution géologique du pays d'Allevard ,

* Allevard, Allevardum, en latin tlu Moyen-âge, ne possède aucun titre, aucune tradition qui permette de déterminer d'une manière certaine , l'époque de son origine. Ce nom, qui s'est e'tendu à tout le pays, dès les temps les plus reculés, où la certitude de son existence ne puisse être mise en doute, n'a aucun sens dans l'idiome vulgaire; il paraît donc tout naturel

et sur la topographie médicale du bourg luimême, nous croyons devoir ajouter, comme complément curieux , sinon indispensable , une notice historique, courte, mais intéressante, que nous devons à l'obligeance de M. Guerre, savant jurisconsulte de Lyon. Né à Allevard où il a

qu'on ait essayé d'en chercher l'étymologie dans d'autres langues. Nous n'avons point la prétention de mettre d'accord les diverses opinions qui ont été émises à ce sujet ', ces points controversés d'histoire sont peu importants en eux-mêmes. Cependant il serait intéressant de s'assurer si le nom cl' Allevard {Al-vaf), n'est pas une preuve du séjour prolongé des Arabes dans cette partie du Pauphiné. On sait que la solution de cette question historique a excité le zèle de plusieurs de nos savants compatriotes, et sans y attacher la même importance que ces écrivains , dont l'érudition nous épouvante, nous dirons que la tradition populaire dans la vallée d' Allevard du moins, paraît tout à fait favorable à l'opinion qui admettait comme un fait acquis à l'histoire, le séjour des Maures dans ces montagnes, jusqu'à l'époque où ils eu auraient été expulsés parl'évêquelsarn. Suivantcette tradition, ces étrangers se réfugièrent clans les hauteurs presque inaccessibles de la contrée, et habitèrent des excavations naturelles des rochers, que dans le pays on nomme Tavernes ^ Elle fait dériver aussi le nom de Grand'Charnier, donné depuis un temps immémorial à un glacier voisin, de

passé sa jeunesse , M. Guerre sait de ce bourg, qui avait autrefois nom de ville, tout ce qu'en rapportent l'histoire et la tradition; c'est une bonne fortune pour nous et pour nos lecteurs , qu'il ait bien voulu nous communiquer les notes suivantes, pour en enrichir notre travail.

l'extermination qui y fut faite d'un grand nombre de Maures. Elle rappelle enfin les désignations de Morétel, de Tombeau du Sarrasin (à La Ferrière), de Bréda^ de Gleysïn, de Veyton^ de Sens, comme autant de preuves h l'appui de cette croyance.

Nous hasarderons encore à ce sujet une observation qui nous est personnelle et qui mérite d'être ve'rifiée : c'est qu'il est impossible de ne pas remarquer la différence physiologique qui existe entre les habitants de Saint-Pierre et ceux d'Allevard. Les traits des premiers ne laissent aucun doute sur leur origine étrangère; ils offrent, dans un grand nombre d'individus, l'ensemble parfait du type arabe: cette belle race est demeurée forte , vigoureuse , d'une taille élevée, tandis que l'on ne trouve dans les traits des habitants d'Allevard que quelques restes du tvpe gall, singulièrement dégénéré dans beaucoup de sujets.

Quoi qu'il en soit, non-seulement l'antiquité est muette sur Allevard, ou plutôt sur la contrée à laquelle ce nom a été imposé à une époque inconnue, mais encore aucun document historique ne permet même d'assigner dans quel temps les bommes sont

i8 « L'origine du bourg d'Allevard remonte à une haute antiquité ; c'est du moins ce que semble prouver la découverte toute récente qu'on a faite de plusieurs médailles ou monnaies de l'empereur Trajan , tout près du bourg , sur le chemin qui , à l'issue de ce que les anciens ti-

venus disputer aux forêts et aux bêtes fauves ce fertile et riant canton. On croit cependant que les premiers explorateurs de ces solitudes furent des moines de Cluny,qui, après la fondation de Domêne, vinrent planter la croix et expliquer le christianisme chez ses rares habitants, ils furent les fondateurs du prieuré? qu'ils placèrent sous le vocable de saint Pierre, d'où cette commune importante a pris le nom qu'elle porte aujourd'hui.

Cette incertitude sur les temps primitifs de l'histoire d'Allevard, tient peut-être à ce que la contrée n'a pas toujours appartenu à la même nationalité. Aussi longtemps que la province, appelée depuis Dauphiné, dépendit du royaume de Bourgogne, il est certain que la vallée d'Allevard appartint à la Savoie, ou du moins à des feudalaires des comtes de cette principauté. Ce fut seulement dans le treizième siècle que les comtes d'Albon, désignés ensuite sous le nom de Dauphins, parvinrent à s'en emparer et exigèrent l'hommage des seigneurs féodaux qui la possédaient.

Album du Dauphiné , article f^allée d'Allevard ^ par Ch. Alfred Bougy.

l9 très nomment faubourg du Reclus , conduit en Savoie , par la rue dite de Jérusalem. Et lors même que cette preuve n'existerait pas , ne devrait-on pas le présumer en considérant que son charmant vallon , si riche en mines de fer, et si voisin de la communication de l'Italie avec la France par la Maurienne , n'a pu échapper à l'attention des Romains , maîtres des Gaules?

« Ce que je sais, dit M. Guerre, c'est que dans ma jeunesse , ayant été admis, par M. de Barrai, seigneur engagiste de ce beau fief, à visiter les précieuses archives qui en avaient été transmises successivement par les dauphins à la couronne de France et par l'un de nos rois, au premier engagiste de cette terre , j'y ai vu des titres qui remontaient fort au delà du douzième siècle, et qui par eux-mêmes supposaient une population beaucoup plus ancienne. Je pus y remarquer beaucoup de noms italiens , et peut-être doit-on attribuer à ce mélange le caractère de ce qu'on appelle le patois d'Allevard, où l'on trouve toutes les finales de la langue italienne , avec le même son et presque la même prononciation de certaines consonnes. Cette espèce de dialecte diffère autant du patois de Grenoble que l'idiome provençal , et se rapproche beaucoup de celui de

Cbambéry et plus encore de celui de notre Valromey, où tant de Romains, en s'y établissant, ont imposé leurs noms propres.

a Le bourg d'Allevard portait le nom de ville dans ces temps reculés , et il faut reconnaître qu'il en avait toute l'allure dans son exiguïté, par la disposition de ses petites rues , par les murailles et les portes fortifiées qui le défendaient, et même par des travaux eu terre dont on voit encore des vestiges à Pré-Saint-Jean, hors du faubourg du Reclus , puis à Cottard et à Grange- Neuve. On pourrait considérer un ancien château, qui existait sur une hauteur, à l'orient d'Allevard, comme Vacropolis de cette petite ville; il était connu sous le nom de château Baffe r : château Février était construit sur le rocher qui domine, d'un côté, le Bout-du-monde , de l'autre, le bourg d'Allevard. Il n'en reste que des ruines qui ont conservé ce nom. Cette position imite, en petit , celle de la Bastille sur Grenoble.

« Allevard était donc fortifié ; plusieurs de ses habitants actuels ont vu les restes d'un ancien rempart, à l'occident, le long d'une petite et ancienne promenade , appelée encore les Fossés , dénomination tirée de l'ancien état du lieu, le même où se trouvent aujourd'hui une

partie des bonnes auberges du bourg , récemment construites. J'ai vu aussi ces fragments de remparts noircis par le temps : j'ignore s'ils existent encore. La porte fortifiée au midi, qu'on aurait pu appeler la porte de France , mais qu'on nommait la porte Charamil ou Ckarmillate , a été démolie depuis deux ou trois années, parce qu'elle menaçait ruine.

« La tradition a conservé le nom d'une autre porte qu'on appelait Freichet : elle était à l'extrémité nord d'une rue qui, dans des titres peu anciens , prenait encore le nom de porte Freicliet. Cette porte a été démolie; il n'en reste aucun vestige.

« Il y avait, sur un autre point, une porte Rossignol. Le Dauphin jugea utile , un peu avant i348 , de la faire murer , en même temps qu'il ordonna de restaurer les fortifications et de réparer plusieurs brèches; c'est ce qui se voit dans le compte rendu par Amblard de Briord , châtelain d'Allevard, au Dauphin, en l'année i348, en ces termes ' : Amblardus de Briordo , miles baillivus graisivodani , et castellanus

1 Mémoires sur ïhistuire du Dauphiné , par Valbonnay , p. 657.

Jllavardi , fortificari , et attari fecit de mandato do mini et dominorum de consilio , mœnia et clausuras villœ Allavardi, et solvit pro attendis duobus Joraminibus , et pro pluribus scalis factis , fus'ta necessaria , et pro muranda porta vocata Rossigniol , etc. IIII sols1.

« C'est sans doute à ces fortifications qu'il faut attribuer et l'étroitesse des rues d'AHevard , qui sont évidemment au même état où elles devaient être dans les anciens temps , et le non-accroissement de la population intra muros. Resserrée entre les murailles, cette petite ruche n'a pu que rejeter au dehors les essaims de cette population ; mais ses nombreux hameaux s'en sont enrichis , et il paraît que si la petite ville , descendue plus tard à la dénomination de bourg , même de petit bourg, suivant le langage discourtois de nos modernes géographes, n'a toujours que quinze à dix-huit cents habitants, ses hameaux en comptent presque autant.

« Mais depuis quelques années , le goût des constructions a gagné Allevard, comme toutes les villes et toutes les campagnes. Au dehors du

' Ces quatre sols représentaient alors la vingt-quatrième partie d'un marc d'argent.

bourg , se sont élevées des habitations et des auberges très confortables. Cette amélioration excitée encore par l'affluence des étrangers qui visiteront l'établissement thermal , ne peut manquer de faire de rapides progrès; les habitants l'ont déjà compris. 11 faut toutefois leur redire: O fortunatos nimium, sua si bona norint!... « Le vallon d'Allevard a été couvert de manoirs féodaux , connus , dans le langage des fiefs , sous le nom de maisons fortes. Il y en avait une à La Bâtie , une autre à La Roche , entre Allevard et Saint-Pierre-d'Allevard. Celle-ci est encore une habitation avec une ferme , l'autre n'est qu'une ferme. Lorsque MM. de Barrai, qui n'étaient que comtes , voulurent devenir marquis , ils firent ériger en paroisses fictives , les deux arrière-fiefs de La Bâtie et de La Roche, sous les noms de Bâtie d Arvillard et de La fioche- Commiers. Ces deux paroisses imaginaires , mais légales , ajoutées à celles d'Allevard , Saint- Pierre-d'Allevard , La Chapelle-du-Bard , Pinsot et Laferrière , leur composèrent une seigneurie de sept paroisses , condition nécessaire alors pour constituer un marquisat , tandis qu'on n'en exigeait que cinq pour un comté et deux pour une baronnie. En même temps, la terre, sei-

gneurie ou mandement d Allevard, s'appela comté de Barrai, du nom des possesseurs, et le titre de marquis devint un des ornements féodaux du comté.

« On voit de tous côtés d'autres ruines de maisons fortes.

« La Tour du Treuil , placée à mi-côteau au nord-ouest d'Allevard, est de ces antiquités, si ce n'est que son état de conservation extérieur est parfait: fort déchue de son ancien lustre, elle sert aujourd'hui de hâtiment d'exploitation. C'est un édifice carré de la hauteur de trois ou quatre étages. Les murs en sont épais et très solides j l'escalier est pratiqué dans l'épaisseur de l'un de ces murs. C'était un manoir éminemment féodal. Tel fut aussi , jadis , celui du chevalier Bayard , accompagné depuis d'un grand nombre de constructions élevées par la maison de Simiane , parente et héritière du chevalier sans peur et sans reproche; mais qui, livré, de nos jours, au marteau et à d'ignobles spéculations , n'est plus qu'un monceau de ruines *.

« Allevard avoitun château peu ancien et dans le style seigneurial : feu M. le comte de Barrai

7 Voyez d'autres détails, pages 5o, 5i , 02 et suiv.

l'a fait démolir pour établir, dans une situation toute voisine, mais infiniment mieux choisie , une délicieuse habitation qui vaut mieux que la plupart des châteaux. Elle appartient , ainsi que les bois et la plus grande partie de l'ancienne seigneurie , à M. Giroud , receveur général à Grenoble. On prendrait ce riant séjour pour un antique castel , par l'hospitalité gracieuse que les visiteurs étrangers sont assurés d'y trouver.

« Le château féodal n'était pas là : il ne consistait qu'en une haute tour carrée, assez semblable à La Tour du Treuil. Bien des années avant la Révolution , elle avait été aliénée; plus tard, elle a été abaissée puis restaurée à la moderne j elle sert aujourd'hui d'habitation à M. Guerre, notaire d'Allevard, ex-maire, et se trouve presque en face du bâtiment, thermal.

«. Le pays d'Allevard est célèbre par ses mines de fer, son haut-fourneau, ses taillanderies et ses autres forges. L'exploitation de ses mines remonte aux siècles les plus reculés ; mais le haut-fourneau n'est pas aussi ancien. On voit, dans un compte-rendu du châtelain Amblard de Briord , de l'année 1342 , à l'article des droits que percevait alors le Dauphin sur les

raines et les fers , qu'on e'tait en usage de porter le minerai en Savoie , pour le convertir en fonte. Le chapitre est ainsi intitulé : Recetta ferrl debiti pro menis portatis ab Allavardo in Sabaudia , à die 14 mens i s aprilis, currente anno 1342, usque ad diem 12 mensis fulii eodem anno. Il paraîtrait que le plus ancien haut-fourneau a existé entre Allevard et Pinsot, dans la combe de Veyton , au centre des bois et des mines : il n'en reste que des vestiges.

« Allevard a donné au barreau , à la magistrature, à l'art de guérir, aux sciences , aux lettres, à l'armée et à la marine, des hommes distingués. Le vice-amiral de Morard de Galles , et le comte de Morard , sous les ordres duquel a servi , dans sa jeunesse , Charles-Jean , aujourd'hui roi de Suède , sont originaires d'Allevard. Son vieux château non féodal, que le comte de Barrai a fait démolir, était leur habitation. Il y avait dans la contrée beaucoup de gentilshommes, mais pauvres. »