XXXI. RICHAIR
Il étoit fils d*un comte de Hainaut et fut choisi pour abbé de nos deux monastères en 898 après la mort de Lintfrid ; quelques uns disent qu'il mourut la même année, ce qui est une erreur manifeste d'autant que l'on sait positivement qu'il n'est mort qu'en 945.
Cette erreur paroit provenir de l'usurpation des quatre commanditaires dont nous avons parlé en dernier lieu, qui firent cesser le gouvernement temporel de Richair.
Cet abbé n'eut donc rien moins qu'un règne pacifique, car d'abord après son élévation à la dignité abbatiale, Reginair qui étoit conseiller intime du roi Zuendebold, s'attribua le nom d'abbé et s'arrogea l'administration, ce qu'après lui Everard, Gislebert et Conrad firent de même, si avant que tout le temps du règne de Richair et au commencement de celui de Saint Odilon son légitime successeur, presque toutes les expéditions nécessaires pour les deux monastères se firent sous le nom de ces quatre usurpateurs qui étoient plutôt des commandants d'armées que des abbés.
Aussi, on ne connoitroit vraisemblablement que le nom
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de ce prélat si sa qualité â*évèque de Liège ne nous Tavoit &ît connoitre d'ailleurs. Yoici comment et en quel temps il parvint à cet évèché.
Etienne évèque du dit lieu, étant mort le 16 mai 920, Hilduin abbé de Lobbes et Richair abbé de Stavelot et de Prume se mirent sur les rangs pour le remplacer. Mais quoique Richair ne le cédât en rien à son compétiteur ni par la naissance ni par les dignités dont il étoit revêtu, Hilduin néanmoins, appuyé de Gislebert fut d'abord élu par le clergé et le peuple ; mais Charles le Simple ayant appris que Hilduin étoit dévoué à Gislebert qui avoit soulevé les grands, du royaume de Lorraine pour ôter ce pays à Charles, le chassa et nomma de son autorité royale Richair pour évéque.
Après cette nomination, Richair se rendit à Rome pour y obtenir sa confirmation du Saint Siège ; son voyage ne fut pas infinictueux, car il y fut sacré en 922 évéque de Liège par le pape Jean X, à qui il avoit fait voir que l'élection de son compétiteur étoit simoniaque, ce qui fut cause que Hilduin fut excommunié.
Pour preuve que c'étoit ce même Richair qui étoit abbé de Stavelot et de Malmedy nous transcrivons ici deux notes : la première d'Anselme (i) et la seconde de Placentius.
La première dit : « Richarius vir catholicus et Abbas Prumiensis et Stabulensis, a Rege Francorum Carolo Simplice electus, per auctoritatem Papse loannis huius nominis decimi, Romse ordinatur Leodiensis episcopus. »
La seconde est ainsi conçue : « Richarius filius comitis Hannoniensis , Prumensis et Stabulani monasteriorum
(i) J. CiuPEATiLLE. Geita poniifiûvm TvngretiMivm , Traieetetniim et Leoditntivm, I. 179.
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administrator, Rome aduersus Helduinum symoniacum causas ecclesie agens, locum ei preripuit, et a loanne decimo confirmatus est anno salutis 922 (i). »
Étant de retour de Rome, Richair fit voir à son chapitre cathédral que le Souverain Pontife lui avoit accordé le pallium archiépiscopal, tant pour lui personnellement que pour son église en propre.
11 s*appliqua ensuite à réparer les désordres qui avoient été causés par les incursions des Normands, surtout dans les maisons religieuses : il reédifla entre autres et agrandit le monastère que Saint Hubert avoit fondé en Thonneur du prince des apôtres et le convertit en un chapitre où il mit trente chanoines à qui il donna la seigneurie de Hombroux et les dîmes y annexées faisant partie de son patrimoine ; ce chapitre existe encore aujourd'hui et forme Tinsigne collégiale de Saint-Pierre.
Le même prélat fonda à Liège et consacra en 935 les paroisses de Saint-Servais et de Saint-Etienne et fit faire la fontaine sur le marché. En Tannée 938 voulant donner un accroissement de dignité à son église cathédrale, il y unit douze abbayes séculières dont les abbés servoient l'évoque, chacun un mois de Tannée, en qualité de chapelain.
11 ordonna aussi que les monastères de son diocèse seroient toujours ouverts aux pèlerins et exhorta les abbés À fliir Tambition, à s*abandonner à l'hospitalité et à le venir trouver tous les mois.
Enfin, après un épiscopat glorieux de ^ à 25 ans, Ricbûr mourut le 23 juillet 945, ayant été abbé de Stavelot et Malmedy depuis 898 et de Prum depuis 899. Il fut enterré dans Téglise collégiale de Saint-Pierre qu'il avoit fait bâtir,
(l) Placjc!ITIU8. Caialogv$omnivmanti$titvm 7«fiyoronim, Traieetenâhm ae Leodiorum, Édition de 1539, et de M. Z. Boxhorh, p. 283. 1638.
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dans un caveau au devant des sépulcres des martyrs moines d'où, à la suite des temps, il a été transféré devant le maltre-autel.
L'on ne doit pas passer ici sous silence que, sous le règne de Tabbé Rîchair, Charles le Simple, roi de Lorraine, en céda une grande partie par un traité solemnel (i) à Henri roiseleur, roi de Germanie et que, depuis ce temps, Tévêché de Liège qui, jusqu'alors avoit suivi le sort du royaume d'Austrasie et de Lorraine, possédé tantôt par les rois de France et tantôt par ceux de Germanie, a été incorporé à ce dernier royaume, auquel il est toujours resté attaché Jusqu'à présent.
Nous croyons d'autant plus devoir faire remarquer ici cet événement, qu'il est très vraisemblable que le pays de Stavelot a eu le même sort que celui de Liège lors de la susdite révolution qui arriva selon Bouille (t) et Miraeus, en 921, suivant Sigibert en 923 et suivant Trithemius en 924.
