LXIV. ERNEST DE BAVIÈRE

Ck)mme après la mort du cardinal de Groesbeck, on continuoit d'avoir besoin d'un prince puissant et de haut crédit afin de mettre le pays à couvert des malheurs du temps, les capitulaires postulèrent unanimement en cette vue, le 11 février 1581, Ernest de Bavière pour abbé. Il ftit issi ensuite confirmé par le pape Grégoire XIII à la requête de nos deux chapitres.

Ernest étoit un des fils d'Albert V duc de Bavière et d'Anne d'Autriche, fille de l'empereur Ferdinand P"^; à cette haute naissance 11 joignit toutes les éminentes qualités qui rendent un prince accompli.

Il y avoit déjà quelques années qu'il étoit évèque de Hildesheim et de Freysingen. Après la mort de Groesbeck, le chapitre cathédral de Liège s'étant assemblé le dernier jour de janvier 1581 ou, selon le Père FouUon le 29™^ pour lui donner un successeur avoit, tout d'une voix, élu ce prélat pour prince évèque de Liège, malgré qu'il eut pour compétiteur le duc d'Anjou frère à Henri III roi de France, l'archiduc Mathias et le duc de Parme gouverneur général des Pays-Bas.

Le Père Bouille, dans son Histoire de Liège, parlant de cette élection, dit que tout le peuple y applaudit par des témoignages extraordinaires d'allégresse, parce que la grandeur de la naissance d'Ernest, les hautes alliances de sa maison et certaines grâces répandues en sa personne lui concilioient tous les esprits et lui captivoient les cœurs.

Il retoumoit de Liège en Allemagne pour y aller mettre I 30

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ordre à ses affaires domestiques, lorsque, en passant par Stavelot, il y fut postulé abbé d'une voix unanime (i) : on lui dressa néanmoins divers articles de capitulation qu'il dut jurer. Voici la formule du serment qu'il prêta, en outre, à cette occasion, qui est le serment ordinàii^ de nos princes abbés de Stavelot.

« Je, Ernest de Bavière, administrateur de Tabbaye et principauté de Stavelot et Malmendy, comme seigneur baultain du pays, ce jour meisme et de cettui jour en avant, fais promesse et jure en lieu de serment solemnel,d*estre bon et loyal a Sainct Pierre, Sainct Paul et Sainct Remacle et aussi Sainct Querin, ambedeux eglieses, prieurs et chapitres du dit Stavelot et Malmendy, de leurs biens, droicts et jurisdictions garder et maintenir sains aliéner, les aliénés récupérer, la religion et reformation selon la reigle Sainct Benoîst conserver; aux hommes du pays, aux fhmchises, villes, mayeurs et eschevins, bourgeois et massuirs, subjects et surceants inhabltants du pays enthierement de Stavelot, Malmendy et comté de Loigne, leurs dépendances et appendices et tous ceux qui a dire y ont, de tous ceux qui loi du pays à moi Ernest requiereront faire traictier et administrer justice et tous jugements de ioix faicts et rendus, suivant que requis en seray, faire exécuter et remplir, et tous officiers du pays a ce avoir de pareil faire, ung chascun en droict tenir, leurs, libertés, droictures et francbieses bien garder et en toutes bonnes usances et A:^ncbieses,ainchienneté8, droictures, coustumes et possessions entretenir comme il appartient : et au reste jouxte les capitulations entre moy et les prieurs du chapitre du dit Stavelot moy régler. Ainsi en charge d'ordre et de conscience m'ayde Dieu et tous les saincts de paradys. n

Après ce serment prêté, Ernest continua sa route sur TAUemagne, mais son absence ne fût pas bien longue, car

(i) Postulé dès le 30 janvier 4581, Ernest fat éla le il février suivant.

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an mois de juin il revint à Liège où, le 18 du dit mois, il fit son entrée solemnelle. De là, il vint au mois de décembre suivant prendre possession de ses deux abbayes et résida pendant quelque temps en son château de Stavelot.

Nous avons deux mandements qu'il porta pendant son séjour en ce pays : le premier, portant date du 15 décembre 1581, est une ordonnance au mayeur de la cour de Thermes à laquelle le fait suivant donna lieu.

Evrard de My, quoique simple vassal du pays, soutenu par un grand nombre de partisans, empôchoit par voie de fait les ouvriers employés par Son Altesse aux mines en lieu dit des Tailles, de continuer leurs opérations ; il leur défendoit de couler les métaux, les menacoit et en venoit jusqu'au point de se saisir de leurs personnes.

Informé de ces attentats contre ses droits régaliens et prévoyant que le but d'Evrard et de ses partisans étoit de s'attribuer la souveraineté des minières , Ernest ordonna a son mayeur de Thermes qui est la cour où toutes les affaires concernant les mines et les minéraux doivent être traitées, de se transporter avec les ouvriers mineurs au dit lieu et de faire couler les métaux suivant l'ancienne coutume, nonobstant toute opposition. Il prit, par la même ordonnance, sous sa sauvegarde et protection spéciale tous les ouvriers et enjoignit à tous ses officiers de donner incontinent main forte et assistance dez qu'ils en seroient requis par le mayeur de Thermes.

Le second mandement dont nous avons parlé est une ordonnance, du 20 du même mois, à tous possesseurs de fiefs situés dans toute l'étendue du pays et ses dépendances de venir les relever de main et bouche, rendre l'homms^e accoutumé et en payer les droits afférents (i). (i) VILLBI8. Codex^ page 980.

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lA^vant son départ, Ernest flt expédier au Rèyérand Dom . Louis de Visez, prieur de Malmedy , une patente par laquelle il déclara avoir trouvé bon et jugé à propos de lui confier l'administration du spirituel compétente & un abbé. 1682 Le prince, après cela, étant retourné à Liège, donna ses soins aux affidres de son évéché jusqu'au mois de juin qu'on le vit, pour ainsi dire, tout occupé de sa principauté de Stavelot d'où il avoit reçu diverses plaintes et avis qui méritoient les attentions de Son Altesse et exigeoient des règlements d'autorité principale. Voici ce à quoi il pourvut en premier lieu.

Pendant Tété de 1581 on avoit mis le feu dans des bois et certains ouvrages de la dame Fabea de Vervoz, douairière de Guillaume de Froidcour et commis divers autres excès dans les environs. A l'instance de cette dame, la haute cour et justice de Stoumont avoit promu une enquête assez considérable, mais elle n'èclaircissoit pas le bit k suffisance. Considérant cependant que le bien, le repos et la tranquillité publiques exigeoint que pareils dèUts ne demeurassent impunis et afin de parvenir d'autant mieux à la connoissance de leurs auteurs, Ernest qui étoit un grand justicier députa, par mandement du 1**^ juin 1582, Louis de La Tourrete, son conseiller à Stavelot, pour vaquer avec la cour de Stoumont à la continuation de cette enquête ou& la promotion d'une nouvelle.

On s'étoit plaint, en outre, que les archidiacres de Liège usurpoient depuis quelque temps la juridiction sur les habitants de la postellerie de Stavelot et du comté de Logne, qu'ils les obligeoint à venir plaider devant eux et les accabloient ainsi de grands fraix et dépens multipliés. Dans ces procédures, divers siyets du pays qui n'avoient voulu reconnoltre la juridiction des archidiacres» avoient été interdits de l'Église et d'autres excommuniés.

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Tout autre qu'Ernest auroit peut-être biaisé ou au moins difléré quelque temps de rendre justice aux sujets de ce pays contre les archidiacres. Mais ce prince , se conformant là môme aux articles de sa capitulation, suivant lesquels il étoit tenu de défendre*, protéger et maintenir la Juridiction, les privilèges, les franchises et exemptions de ce pays, leva toutes les censures, absolva les uns et les autres et ordonna, en outre, aux archidiacres, en vertu de la sainte obéissance, de casser, révoquer et annuler toutes les dites procédures et de s'abstenir dorénavant de pareilles, à peine â*ôtre procédé contre 1^ rebelles comme de droit et en justice appartient (i).

Si, par ce mandement daté du 12 juin 1582, Ernest fit connoltre son exactitude à remplir, et observer à la lettre les points de sa capitulation, il ne fit pas moins paroltre dans une ordonnance quil porta le lendemain, son zèle pour maintenir le respect dû à la religion et venger les insultes qui lui étoient faites.

Pendant le courant de 1582, certain impie nommé Michel leDraveleur, manant de Stoumont, avoît pris dans une maison de son village un surplis et une étole que le curé y avoit laissés ; il avoit ensuite igusté ces ornements d'église à son chien qu'il avoit ainsi foit mener par tout le village, suivi et entouré d*enfants qui rioient et criailloient. Ernest, informé du fait et trouvant que son impiété méritoit à l'auteur une punition exemplaire, ordonna, en conséquence, à tous ses officiers et à chacun d'eux en son particulier de se saisir de la personne du dit Draveleur et de le constituer en prison pour lui être fait et parfait son procès en toute rigueur de justice.

(i) VnxiBS. CodeXf page 983.

-"Aifciri-i- 'Bi

Le 22 du même mois, le prince renouvela le mandement de son prédécesseur touchant les pauvres simulés qui s*étoient multipliés non seulement dans les deux boui^, mais encore dans les mairies des environs. Afin de mettre une bonne fois ordre à ce mal et en arrêter la contagion ou les progrès , il ordonna de fisdre un dénombrement des véritables pauvres et nécessiteux et de saisir les autres comme larrons manifestes, dérobeurs des biens et aumônes des pauvres et de les emprisonner pour être châtiés selon leurs démérites à l'exemple d'autres (i).

Le même jour, on vit paroltre Un autre mandement qu'on peut regarder comme une nouvelle preuve de Tattention du Sérénissime prince Ernest de Bavière à conserver ki juridiction du pays.

Dans le temps dont nous parlons, les échevins du Si^ royal d'Aix la Chapelle étoient pour le pays de Stavelot des juges d'avis et de conseil ; ils n*y avoient point, à la vérité, de juridiction, mais l'usage étoit de les consulter presque sur toutes les difficultés qui se présentoient. Et les deux hautes cours de Stavelot et de Malmedy qui, à leur tour, étoient consultées par leurs subalternes, se conformoient et déferoient entièrement à leur avis.

Or, en Tan 1582, le nommé Henri Ubicquea, bourgeois de Malmedy qui, dans une action d'office avoit été condamné par la haute cour du lieu, s'avisa d'en appeler aux échevins d'Aix, desquels il obtint certain mandement citatoire, inhibitoire et pénal qu'il fit insinuer aux podestat, mayeur et justice de Malmedy. Ceux-ci en donnèrent avis au syndic de Son Altesse 'Sérénissime : le syndic s'en plaignit au prince qui, par le mandement dont nous venons de parler, ordonna à tous ses officiers de la principauté de Stavelot et

(i) ViLLKRS. Codffff, page 954. Polair. Recueil^ page 58.

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particulièrement au podestat et à son lieutenant d*arr6ter et saisir au corps le dit Ubicquea, dans quelque lieu du pays qu'il se trouvât, pour avoir enfreint la juridiction et les privilèges du pays comme aussi les régaux de Son Altesse, après Tavoir appréhendé de le constituer en prison et de l'y retenir jusqu*à satisfaction des peines comminées par les diplômes des empereurs ou tout autre cMtiment exemplaire selon la rigueur de justice (i).

Quatre jours aprèsrémanation decette ordonnance ,Ernest renouvela le mandement de Christophe de Manderscheidt, du 28 août 1565, touchant les dîmes. Le surlendemain, par une nouvelle ordonnance portée ensuite des plaintes faites par le procureur général que les chèvres, parleurs morsures venimeuses causoient un dommage notable, il les proscrivit des biens communaux (2).

Tout ceci réglé pendant le courant du mois de juin 1582, Ernest partit pour la Diète Impériale d*Augbourg à laquelle Tempereur Rodolphe n Tavoit invité de se rendre.

Pour subvenir aux fraix de son entretien et de son Wage, les États du pays de Liège lui avoient accordé la somme de cinquante-deux mille francs : les- franchises de Stavelot et Malmedy lui passèrent aussi, aux mêmes fins, un subside de trois mille florins de Brabant.

Avant de partir, il fit encore expédier une ordonnance, datée du 30 juin, relative à la levée et fournissement de ce subside qu'il eiyoignit de compter à Guillaume Bex, mayeur de Horion et receveur des revenus de sa mense abbatiale, résident alors à Liège (3).

Arrivé à la Diète, Ernest s'y fit admirer par la supériorité

(i) l^LBBS. Codeœ^ page 954.

(«) Les S6 et S8 jaio. Villbbs. Code», p. 956 et 966. PouiN. Recueil, p. 59.

(s) ViLLBBS. C<m{mp, page 956.

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de son génie et sa grande pénétration dans les affaires, dont il avoit déjà donné des preuves dans les précédentes assemblées.

Mais, si la présence de ce prélat à la Diète Impériale lui attiroit de Thonneur, son absence étoit très préjudiciable tant à ce pays qu'à celui de Liège où les soldats étrangers, profitant de Téloignement du prince, commirent divers dégâts. Nous eûmes ici, entre autres, le marquis de Baden qui fut un hôte d'autant plus à charge, que les soldats sous ses ordres qu'il nous amena avec lui, séjournèrent pendant plusieurs semaines à Stavelot et à Malmedy.

Vers le même temps, Gebhart Truchses archevêque de Cologne ayant embrassé le luthéranisme, le prince Ernest se rendit incognito d'Augsboui^ à Cologne, d'où, après une entrevue secrète avec le sénat et le chapitre, il s'en retourna au lieu de la Diète Impériale.

Comme ce Gebhart a été le prédécesseur d'Ernest de Bavière dans l'électorat de Cologne, qu'il a été son mortel ennemi, qu'il a été en guerre ouverte avec lui et que, partant, l'histoire de l'un a plusieurs rapports et liaisons avec celle de l'autre, il ne sera peut-être pas hors de place d'insérer ici un abrégé de la vie de cet archevêque apostat que nous extrairons de l'Histoire du luthéranisme par le Père Loui^ de Maimbourg.

Gebhart Truchses, issu de l'illustre maison des barons de Waldburg dans la Souabe, étoit fils de Guillaume Truchses frère d'Othon, cardinal d'Augsbourg. Après avoir tait ses études en Allemagne, il fut quelque temps à Rome auprès du cardinal son oncle qui, satisfait de sa conduite et de la réputation qu'il s'étoit acquise d'homme d'esprit et de bon sens, lui fit avoir le doyenné de Strasbourg et puis une place dans le chapitre de Cologne.

L*an 1577, le comte Salentin dlsembourg électeur de Ck)logQe, qui n'avoit pas encore reçu les ordres sacrés ayant, avec l'agrément du pape, abdiqué le 13 septembre son archevêché, pour conserver sa maison par le mariage, Gebhart sut si bien faire sa brigue par Tadresse et par les intrigues principalement d'Adolphe comte de Nieuwar, que malgré qu*Ernest de Bavière appuyé de la faveur du pape, de Fempereur et de la plupart des princes, eut un parti considérable dans le chapitre métropolitain de Cologne, il remporta néanmoins sur lui d'une voix ; de sorte que malgré les hautes protections dont Ernest étoit appuyé» Gebhart fut élu, le 5 décembre 1577, pour remplacer le comte dlsembourg.

Après Fétection, le parti Bavarois prétendit qu'on avoit usé de mauvaises voies et moyens illicites pour faire élire Truchses ; mais il est apparent qu'on ne put vérifier les chefs d'accusation, car Gebhart fut mis et confirmé par Grégoire XIII sur le siège archiépiscopal de Cologne en 1578, étant âgé pour lors de 30 ans.

D'abord après son exaltation il fit paroltre tant de piété dans le gouvernement de son église, tant de sagesse et de probité dans celui de son électorat qu'il en mérita les éloges du pape et l'estime particulière de l'empereur Rodolphe qui, en Faimée 1579, le nomma pour présider en sa place à la célèbre conférence tenue à Cologne pour l'accomodement des États du Pays-Bas avec le roi d'Espagne Philippe IL II en fit l'ouverture par la plus magnifique et la plus dévote procession qu'ont eut jamais vue à Cologne ; mais bientôt après on le vit tout métamorphosé : car, quoi qu'il se fut fait ordonner prêtre, il se plongea dans la débauche et surtout dans celle des femmes sans aucune retenue. Il devint en 1579 éperdument amoureux d'une jeune comtesse I 31

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parfaitement belle : c'étoit Agnès, flUe de Jean-Georges comte de Mansfeld, nièce du fameux comte Pierre-Ernest de Mansfeld gouverneur de Luxembourg qui servit avec beaucoup d'honneur et d'éclat Charles V et Philippe II, son fils, dans les guerres de Flandre. Elle étoit chanoinesse de Gerrishelm et étoit venue à Cologne pour y voir la comtesse Marie sa sœur, qui avoit épousé depuis peu le baron Pierre-Ernest de Kreichingen. Ce fut là que Gebhart devint amoureux de cette belle chanoinesse qu'il voyoit souvent dans les assemblées et qui, de son côté, ne resta pas long-temps insensible à la passion du prince électeur.

Cet infortuné prélat l'entretint quelque temps, en 1580, avec beaucoup de secret dans le palais de Brul et puis dans le château de Keiserwerth où il la tenolt enfermée ; mais en Tannée 1581, son amour Taveuglant et le contraignant par sa violence de ne plus garder ni mesure ni bienséance, il la logea dans le palais de la chancellerie de Bonn où il alloit hautement tous les jours lui faire visite. A cet effet, Il fut tenir sa cour au château (Je Poppelsdorf afin d'avoir la commodité de la voir plus souvent ; de sorte que cet infâme commerce n'étant plus secret, le bruit s'en répandit partout avec un horrible scandale.

Alors les deux jeunes comtes de Mansfeldt, Christophe qui avoit succédé à son père, et Pierre-Ernest chanoine de Strasbourg furent en poste trouver l'électeur : après mille sanglants reproches, ils le menacèrent de poignarder leur sœur en sa présence et puis de le sacrifier lui-même à leur vengeance, s'il ne réparoit l'affront qu'il leur avoit fait, en épousant Agnès et quittant même son archevêché, s'il ne pouvoit faire autrement.

Ces menaces, secondées par l'amour que Gebhart avoit pour la comtesse, produisirent leur effet. Il la fiança au

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commencement de Tannée 1582 dans la salle du palais de Bonn et promit solemnellement de Tépouser en quittant son archevêché.

n tint parole quant à la promesse de mariage ; mais avant d'en venir là, il fit proposer aux États de Télectorat de Cologne de se marier, de conserver son archevêché et de recevoir la religion protestante.

Ces Etats s'étant assemblés le 15 janvier 1583, on y mit ^58S sur le tapis les trois propositions faites par l'archevêque : sur quoi ayant délibéré, non seulement ils les rejetèrent toutes les trois, mais ils renouvelèrent, de plus, le traité d'union fait en 1550 qui, entre autres choses, portoit qu'il ne seroit rien innové en matière de religion en dehors du consentement unanime de tous les États.

Gebhart, irrité de cette proposition et pressé d'ailleurs par les proches d'Agnès, l'épousa à Bonn le 2 février 1583.

Ce mariage sacrilège d'un prêtre, d'un archevêque avec une chanoinesse, révolta tous les catholiques ; quoiqu'il se fut fait luthérien pour faire envisager son mariage sous un aspect moins odieux, il en excita d'autant plus leur indignation. Il fit aussi en vain des tentatives à Cologne pour y faire admettre le luthéranisme : le Sénat demeura ferme et inébranlable dans son ancienne religion.

' Il n'eût pas plus de succès auprès de l'empereur de qui, par l'entremise des princes protestants, il sollicitoit qu'il fut permis aux ecclésiastiques de suivre la Confession d'Augsbourg en retenant et leurs dignités et leurs biens d'église. On lui répondit toujours qu'il avoit été arrêté dans la Pacification de Passau, que tous ceux qui dorénavant changeroient de religion, perdroient leurs bénéfices : ainsi, voyant qu'il n'avoit pu rien obtenir ni à Cologne, ni auprès ^6 l'empereur, il résolut, suivant les conseils des comtes de

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Solms et de Nieuwar ses grands amis et confidents, de se maintenir par la voie des armes dans son archeyèché.

n leva des troupes dans ses états de Westphalie et avec ces troupes et les secours qu*il reçut de plusieurs princes protestants , il commença les hostilités et s'empara , le 4 novembre, de la ville de Bonn qui se gouvemoit alors par ses magistrats. Ce fût là qu*il publia, le 19 décembre, son manifeste où 11 déclare :

» Qu*il n*a jamais eu intention de rendre son électorat héréditaire comme ses ennemis Font publié, ni de rien changer dans le gouvernement de Vétat, ni dans le chapitre de Cologne qui aura toujours la liberté d*élire après sa mort un archevêque ; mais que Dieu rayant éclairé de ses lumières pour reconnoltre la vérité en le tirant des ténèbres de la papauté, il n'a point d'autre dessein que de vivre selon cette vocation dans l'exercice de la pure religion, laissant à ses sujets la liberté de suivre laquelle il leur plaira des deux, de la catholique ou de la luthérienne, conformément à ce qui est permis par la paix de Passau. «»

Après ce manifeste, les États de Cologne qui s'étoient assemblés en 1583 par l'autorité du chapitre conclurent, après une longue délibération que, selon les décrets de Passau et d'Augsbourg , Gebhart étoit déchu de son archevêché et le siège vacant.

Alors Oebhart qui n'avoit plus rien à ménager, se maria publiquement à Bonn avec sa comtesse, par le ministère du prédicant du duc Jean de Deux-Ponts. Ce fut ce furieux scandale qui obligea enfin le pape Grégoire XIII à prononcer solemnellement contre lui, le l®'' avril 1583, la sentence par laquelle il le déclaroit excommunié , avec iiûonction au chapitre de Cologne d'élire un archevêque électeur en sa place. En conséquence, le chapitre s'étant assemblé le 23 mai 1583, élut le duc Smest de Bavière.

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L'empereur, de son côté, qui protégeoit Ernest, commanda par un édit impérial à tous ceux qui avoient armé pour Gebharl, de mettre bas les armes sous peine d'être mis au ban de l'Empire : ce qui pouitant n'empêcha pas que la guerre, qui étoit déjà fort allumée, ne continuât de se faire avec des forces très considérables. Mais finalement elle fut on ne peut plus malheureuse pour l'^chevêque apostat qui, en 1584, fut obligé de s*enfuir avec son Agnès à Delft en Hollande,où il passa le reste de ses jours avec elle (i),méprisé et abandonné de tout le monde, éprouvant à loisir, ainsi que le remarque élégamment le Père Bouille, qu'une femme sans biens est une chose infiniment plus incommode qu'un bénéfice sans femme.

Les eimemis du prince Ernest étant dissipés, il alla, en 1584 1584, prendre possession de l'archevêché de Cologne où, voulant signaler son zèle, il fit publier un édit qui interdisoit l'exercice de toute autre religion que de la catholique.

De là, il retourna au mois d'août triomphant à Liège ot il fut bientôt suivi par l'électeur de Trêves qui alloit recevoir de lui, au nom de l'empereur, le serment ordinaire des électeurs.

Ces deux archevêques ne firent pas un long séjour à Liège, car Ernest qui y étoit arrivé le premier, avoit passé le 14 par Malmedy en s'y rendant et, le 27 du même mois, il arriva à Stavelot avec le dit électeur de Trêves. Comme on étoit informé ici du jour de leur arrivée, les gentilshommes, oflîciers et surcéants du pays furent, avec leurs armes et drapeaux, les recevoir sur les fanges et les escortèrent ainsi jusqu'au château de Stavelot.

L'électeur de Trêves en partit dez le lendemain, tirant sur Prum , mais Ernest y séjourna un jour de plus. En

(fl) GebhaH moqriit à StraBboori; le Si mai i60i.

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retournant, il passa derechef par Malmedy et Ait loger dans Tabbaye de Steinfeldt : grand nombre de surcéantsde Stavelot et Malmedy bien armés le convoyèrent et lui servirent de gardes de corps. Le 30« ils continuèrent encore de raccompagner jusque bien avant dans le pays de Cologne oti quelques cavaliers et bon nombre de piétons, tant bourgeois que de la g^yinison de Bonn, vinrent le rejoindre.

C'est ainsi qu'on s'empressoit de toute part à témoigner son dévouement au prince Ernest dont nous avons diflëré jusqu'ici de rapporter divers faits et règlements qu'il fit en 1583, parce que engagés dans l'histoire de Gebhart Truchses qui fait, en quelque façon , partie de celle d'Ernest de Bavière, nous avons crû devoir en donner un abrégé dégagé des &its étrangers dont nous allons maintenant reprendre et poursuivre le fil. 1583 Le 4 janvier 1583, l'empereur Rodolphe II, cousin germain d'Ernest, du chef d'Anne d'Autriche mère de ce Sérénissime Prince, lui accorda ses investitures en qualité de prince abbé de Stavelot et Malmedy, avec la confirmation des privilèges, droits, possessions, franchises et libertés du pays et terres dépendantes de l'abbaye (i).

Le 8 avril ensuivant, Ernest porta un très beau et très édifiant mandement touchant l'extirpation des hérétiques en ce pays et Tobservation du sacré Concile de Trente. Nous y voyons qu'il avoit été requis par le Saint Si^e apostolique de le faire mettre en exécution dans ses états: c'est ce qu'il fit en ordonnant par le prédit mandement à tous ses sujets, tant ecclésiastiques que séculiers, sous peine d'indignation, d'observer tous ses décrets et aux juges de s'y conformer dans leurs jugements, déclarant nul et de nul effet, tout ce qui seroit fait au contraire (2).

(1) PoLAiH. Recueil^ page 59.

(fl) ViLLsas. Codem, page 967. Polaih. AMiiei{,page 60.

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Âu mois de décembre de la même année, on vit paroltre divers autres mandements touchant cette principauté. Ce qui excita le premier ses soins et attentions paternelles, fut la pravité usuraire de certains citoyens aisés qui, par des prêts d*ai^ent pour lesquels ils exigeoient des intérêts énormes et excessifs, avoient ruiné quantité de fisimilles. Ernest crut devoir sévir contre ces sangsues et ordonna, en conséquence, à ses officiers et justiciers de prendre des informations et promouvoir des enquêtes judicielles contre les usuriers, à Tégard desquels il confisqua tout ce qui pouvoit leur être dû et revenir à la suite de leurs contrats usuraires, avec défense aux débiteurs de leur faire aucun payement sous peine de payer deux fois. Il défendit, en outre, à tout autre de prêter or ou argent et généralement faire aucune espèce de prêt à usure, à peine de confiscation de tous leurs biens, meubles et immeubles et autres punitions arbitraires (i).

Un autre sujet qui réveilla aussi Tatteption de notre Sérénissime prince, fut les collusions qu'on employoit assez généralement dans les contrats afin de frauder les droits dlssue, de herstoux et autres droits dûs à Son Altesse Sérénissime. Pour y remédier, Ernest défendit à toutes ses cours d'admettre, passer, recevoir, enregistrer, réaliser ou mettre en garde de loi aucune espèce de contrat qui pourroit se faire au préjudice des droits d'un prince abbé (2).

Le lendemain de la publication de cet édit, émanèrent deux autres non moins importants. Pour Tintelligeoce d'un d'iceux qui étoit relatif aux affaires de judicature, il faut se rappeler que nous avons dit ci-dessus qu'anciennement les échevins du Siège royal d'Aix la Chapelle étoient pour ce

(f) Le 7 décembre. Viixus. Codes, page 958. Polaih. Reeueîf, page 60. («) Le 14 décembre. Viukbs. Codex, iwge 900. Pouin. Recueil, page 6S.

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pays des jugés d^ayis et quoiquMls n*y eussent point de juridiction , qu*on les oonsultoit néanmoins presque sur toutes les difficultés qui se présentoient et que les hautes cours se conformoient entièrement à leur avis, soit en matière civile ou criminelle.

Mais, en 1583, la ville impériale d'Aix ayant, pour cause de rébellion et désobéissance, été mise au ban de TEmpire, Ernest, comme le prince le plus voisin, fut requis et exhorté par Sa Ms^esté Impériale de mettre le dit ban en due et réelle exécution.

Ce fut en suite de cette réquisition impériale qu*Emest défendit, par mandement du 15 décembre 1583. à tous ses justiciers et sujets de la principauté de Stavelot et comté de Logne de prendre, en fait de procès, recours au Siège d*Aix, soit par appel, avis, recharge ou autrement ; laissant ceux à qui il compète libres, lorsqu'ils se trouveroient lésés par les sentences des hautes justices, de recourir aux chancelier, commis et députés par Son Altesse Sérénissime aux causes de son pays de Stavelot, à effet d'en obtenir la réformatioh de leurs griefs. Il ordonna, de plus, à tous ses officiers et justiciers de s'informer si, depuis qu'Aix avoit été déclarée au ban d'Empire, quelques sujets du pays y avoient pris recours et, dans ce cas, révoquer, casser et annuler tout ce qui auroit été fait par ceux d'Aix (i).

L*autre des édits prémentionnés concemoit les sijgets du pays qui avoient pris service pour Gebhart Truchses dans la guerre dont il a été parlé tantôt. Ernest y déclaroit que par là ils avoient encouru peine de lèse-majesté et rébellion envers leur souverain et s'étoient rendus inhabiles à posséder aucuns biens au pays. En conséquence, il y commettoit et autorisoit Godefroid Taxis, son chancelier de

(i) VuxBRS. Code», page 59. Polaui. Recueil, page 63.

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Stavelot, pour les administrer pesdant que les dits siyets rebelles seroient hors de son obéissance ; il en conâsquoit en outre les fruits et vouloit qu'ils (tassent employés à récompenser les fidèles si^ets qui étoient occupés à son service contre ses dits ennemis (i).

Enfin, le 18 du prédit mois de décembre 1583, Ernest porta un mandement par lequel, pour une administration plus briève de justice, il déclara de commettre les causes de son syndic, soit réelles ou personnelles, civ>les ou criminelles, pourvu néanmoins que ces dernières fussent intentées civilement, de les commettre, dis-je, en première instance aux chancelier, commis et députés aux causes de ce pays et évoqua toutes celles qui pouvoient ventiller ailleurs pour être poursuivies par devant ce tribunal délégué (t).

Uannée suivante, Ernest qui, comme on Ta dit, avoit été i684 fait archevêque de Colc^e le 23 mai 1583 , donna une nouvelle preuve de sa piété éclatante et de son zèle à réprimer les désordres qui déshonoroient la religion. Pendant ces temps malheureux on ne rencontroit que blasphémateurs ; les ecclésiastiques, les gens d*église, les curés mêmes s'adonnoient à l'ivrognerie, à l'intempérance, au concubinage ; les uns et les autres négligèrent le service divin et leurs devoirs les plus essentiels ; ils déroboient et dépouilloient Téglise de tous ses biens plutôt qu*ils ne la servoient.

A Fexemple des ecclésiastiques, les séculiers autorisés,

en quelque &Qon, par le mauvais exemple des gens d*église,

menoient une vie dissolue, se livroient sans honte et sans

'pudeur à la paillardise, à Tivrc^erie, à la débauche et ne

rougissoient point de commettre ni adultères, ni incestes.

(i) VaLBBS. Codw^ page 96i.

(«) ViLLBas. CpdM, |Mg« 963.

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Pour guérir une plaie si sanglante qu'on faisoit presque sans scrupule à la pureté et à la sainteté de notre religion, Ernest, par un édit daté du 7 juillet 1584, ordonna de se conformer au sacré Concile de Trente et aux constitutions de l'empereur Charles V à ce relatives et commina des peines très sévères contre ceux qui y contreviendroient. Il voulut, de plus, que les curés, recteurs et chapelains du pays établiroierit respectivement dans chaque village deux hommes pour sénaux — comme qui diroit seniores — qui feroient serment de rapporter fidèlement, lorsqu'ils en seroient requis par le prince ou ses députés, tous crimes et délits de même que leurs auteurs, comme aussi ceux qui ne feroient leurs pâques, pour être contre eux procédé en rigueur de justice proportionellement à leurs excès et à leurs démérites.

Il édicta par le même mandement ces peines contre les blasphémateurs, savoir : pour la première fois, une peine pécuniaire à l'arbitrage du juge, dont la moitié devoit être employée en cire pour l'usage de l'église paroissiale du lieu où le délit se commettroit ; du double ou du triple pour la seconde fols ; pour la troisième, d'être mis au pilori un jour de fête ou de marché ; pour la quatrième, d'avoir la langue percée avec un fer chaud et pour la cinquième, d'une peine corporelle plus griève.

Le même édit qui contient, en outre, diverses autres loix touchant les écoles publiques et leur reédification dans les lieux où elles étoient détruites, enjoignoit finalement à toutes personnes présentes à des blasphèmes, de dénoncer les blasphémateurs aux juges, dans le terme tout au plus de deux jours, à peine d'amende arbitraire (i).

La même année 1584, nous eûmes à Stavelot et à Malmedy

(i) ViLLERS. Codex, page 964, Polair. Recueil^ page 63.

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une secondç visite du marquis de Baden, qui ne nous fut ni plus agréable ni moins onéreuse que celle de 1582.

Au commencement de 1585, Ernest qui n'étoit pas satisfiut 1586 de Texécution qu*on avoit faite de son édit du 7 Juillet 1584, touchant la consenration de la foi, la réformation des mœurs et la célébration des offices, en porta, pour les mêmes sujets, un second daté du 10 Janvier 1585. Il y ordonnoit d'observer rigoureusement le premier dans tous ses points, de se conformer aux usages et coutumes de Féglise catholique, de fréquenter les offices divins , de ne pas s'en absenter sans une excuse légitime et de garder inviolablement tous les commandements de TËglise.

Il y donnoit, en outre, pouvoir et enjoignoit même aux prieurs, chapitres, curés et vicaires du pays de faire comparoltre ceux qu'ils soupçonneroient n*étre pas fermes dans la foi catholique, de les examiner sur leur religion et de les faire jurer, au besoin, la profession catholique avec abjuration et abnégation de toutes autres sectes contraires à la dite foi ; le tout conformément à la bulle du pape Pie IV de l'année 15Ô5.

• Il y renouvelloit aussi plusieurs loix déjà faites par Christophe de Manderscheidt le 18 août 1505 au si:get de Texpulsion des hérétiques, de leurs prêches et conventicules, de leurs livres contagieux, de leurs émissaires, etc. (i)

Le 9 septembre de cette année, il renouvela aussi le mandement du même abbé Christophe de Manderscheidt touchant les moulins banaux avec les défenses y faites sous les peines y comminées (t).

Quelques mois auparavant, Guillaume âls du duc de Juliers,ayant abdiqué Tévêché et la principauté de Munster

(i) ViLLBES. Codeœ, page 968. Polaiii. Recueil, page 66. (f) ViLLSas. Code», page 971.

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pour pouvoir se marier, Ernest avoit été élu upanimement pour lui succéder. II étoit occupé au siège de Nuys contre le comte de Meurs, lorsqu'on le revêtit de cette nouvelle dignité le 25 avril ; il fut quelque temps après en prendre possession : de là, il se rendit dans son électorat de Cologne, où il resta près de deux ans pour en régler les affaires, n*étant retourné à Liège qu*au mois de novembre 1587.

1580 Pendant le séjour d*Emest dans cet électorat, une grande disette de grains affligea les pays circonvoisins et obligea les princes respectifs à en défendre la sortie de leurs états. Le pays de Liège nous étoit également fermé et Ton ne savoit ici où tourner la tête pour se procurer les grains nécessaires à la consommation journalière. Dans ces circonstances critiques, dans cette extrémité fâcheuse, on eut recours à Ernest qui, en qualité de prince évêque de Liège, dérogea en faveur de ses sujets, habitants delà principauté de Stavelot et comté de Logne, à la défense qui avoit été faite de transporter des grains hors des terres de la domination liégeoise.

1687 Mais si les soins paternels d'Ernest procurèrent en 1586 ce soulagement au pays, toute sa puissance ne mit pas, Tannée suivante, Malmedy à couvert d'un des plus grands désastres qui lui soit jamais arrivé ; car, sous prétexte que les bourgeois de cette ville aux environs de laquelle il y avoit alors plusieurs moulins de poudre à canon, en livroient aux Espagnols, Martin Schenk qui étoit au service des provinces révoltées des Pays-Bas, vint, le 26 juin, avec trois cents chevaux et quatre cents hommes d'infanterie, piller la ville et en brûler la plus grande partie.

Ce partisan étoit venu de Oueldre et avoit passé par la terre de Monijoye, par Walkes et Chode. Les bourgeois, informés de son approche, s'étoient mis sous les armes

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et firent quelque résistance pour lui disputer rentrée de la ville. ScheniL, pour leur donner le change, feignit de se retirer ; mais, vers les deux heures de la nuit, il revint et, à la faveur d*une aurore ténébreuse, il se glissa dans la ville par le chemin de Livremont qui côtoyé les maisons de La Vaulx. Ce qu'il y avoit pour lors de patrouille parmi la vUle prit la fuite, et dez lors ce ne fut plus qu'un sauve qui peut général. On fit cependant encore feu sur cette troupe ennemie dont quelques soldats furent tués, mais en revanche ils tuèrent trois bourgeois et une femme qui crioit : courage, mes enfants ! Après cela, ne trouvant plus d'opposition, ils se mirent à piller parmi la ville sans épargner le monastère où ils commirent les plus grands d^ts. Ils en emportèrent les ch&sses de Saint Quirin et de Saint Juste qui étoient d'un très grand prix, après en avoir jeté et dispersé les saintes reliques qui y étoient enfermées; ils y enlevèrent encore cinq autres ch&sses ou cofiï*es richement travaillés en or et en argent et enrichis de pierres précieuses ; ils brisèrent aussi la table^du maître autel qui étoit d'argent doré, de même qu'une très grande et belle couronne qui pendoit au milieu de l'élise abbatiale dont ils emportèrent les débris avec onze calices d'argent, le ciboire , trois remontrances et plusieurs autres vases d'argent doré. Enfin , après avoir satis&it leur avarice par le pillage, ils mirent le feu à la ville qui fut réduite presque entièrement en cendres, de même que l'église paroissiale : ils furent aussi mettre le feu aux moulins à poudre qu'ils détruisirent de fond en comble. Le dommage qu'ils causèrent fut estimé à cent mille écus d'or.

Il seroit difficile de concevoir quels furent le chagrin et la douleur d'Ernest lorsqu'il apprit cette nouvelle ; mais il ne lui étoit pas moins impossible d'en obtenir satisfaction

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dans le plas flagrant d*une guerre cmelle où tons les acte d*hostilité paroissoient toujours permis à celui qui n'aToit pas d^adversaires pour Ten empêcher.

Cette même année 1587, les tourbes furent inventées en ce pays par un habitant du village de Longfoye, nommé Jean Henroset, qui avoit appris à en &ire dans la Campine. 1688 La suivante, le prince Ernest unit, d'autorité apostolique, le personnat de Xhignesse au Collège des Pères Jésuites qui étoient établis à Liège depuis Fan 1566. Nos deux chapitres, informés de cette union, voulurent la contester et flûre voir que, de temps immémorial, ce personnat avoit été uni aux prieurés de.leurs monastères : mais si Ton en doit croire le Père Bouille, Tèvèque vida cette querelle d'un seul trait de plume ; de sorte que les Pères Jésuites en sont demeurés paisibles possesseurs jusqu'à leur extinction.

Le 1 1 août de la même année, Ernest, qui étoit en ce pays, ordonna de tenir au monastère de Stavelot les plaids du Conseil qui, du temps de ses prédécesseurs abbés, s'étoîent tenus au phàteau ; il fit aussi par le même édit plusieurs loix touchant les audiences et le style de procéder (i). / Vers le même temps commencèrent les fomeuses difficultés entre le pays de Stavelot et celui de Li^e par rapport au droit de soixantième, au payement de quel impôt les États de Liège vouloient, contraventoirement aux privilèges des habitants du pays de Stavelot, les assujettir. Déjà, depuis le 14 mai de la dite année 1587, on avoit commencé à exiger d'eux ce droit ; mais quoique, sur plainte lui portée à ce sujet, Ernest eut fait coanottre aux 'États de Liège ses intentions en ce regard, ceux-ci n'en faisoient ni plus ni moins.

Le prince étant donc venu à Stavelot au mois d'août 1588, on lui adressa de nouvelles plaintes contre cette charge,

(i) ViLLEis. Code9f p. 97S. POLAtif. Recueil, p. 68.

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ensuite desquelles Ernest écrivit aux députés des États de Liège la lettre suivante :

Ermbst, par la grâce de Dieu, etc.

- Très cliers et feauli. Ayant derechef nos subjects de Stavelot, MahneDdy et Comté de Longne nous fait, nonobstant nos aultres ordonnances, leurs deplainctes sur le &ict du nouveau peaige, toulieux et impostz que leurs avez imposez ou prétendez imposer : vous ordonnons et commandons bien expressément et très acertes soubs peine de nostre indignation les tenir pour libres et exempts des susdits peaiges, toulieux et impostz, ei^joindant partant a vos gabelliers de doresnavant ne les plus molester soubz peine aussi et mise de cent marques de pur or et aultres ponrtees par nos priyileges et regaulx de Stavelot. A tant, très chers et feaulx etc.

De Stavelot, ce XV" d*aoust 1588.

Au dos étoit écrit : A révérends et nobles nos très chers et feaulx les députez des Estats de nostre pays de Liège.

Non content de cette démarche, Son Altesse Sérénissime porta, le 23 septembre ensuivant, un édit très ample par lequel Elle déclara de la manière la plus solemnelle, les habitants du pays de Stavelot , en conformité de leurs droits et privilèges, exempts des issues liégeoises et de tous impôts, gabelles, maltotes, toulieux et autres péages sous quelle dénomination que ce put être, qui se sublôvent dans toute l'étendue du pays de Liège en y passant, repassant ou séjournant, soit avec des chevaux, chariots, bateaux ou autrement et soit que les marchandises provinssent du pays de Liège ou d'ailleurs ; défendant, en conséquence, à tous officiers, Juges, magistrats et sujets quelconques de son dit pays de Liège d'exiger dorénavant aucune espèce de droit des habitants de la principauté de Stavelot et

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du comté de Logne, ni de rien foire ou attenter en préjudice de leur exemption (i).

Tout ceci fut foit et réglé de Tavis du chapitre cathédral, des bourgmestres et autres députés de la Cité de Liège qui ârent signer Fédit par leurs secrétaires respectifs et auquel furent appendus trois sceaux à double queue, savoir : celui de Son Altesse Sérénissime imprimé en cire rouge, celui du grand Chapitre en cire verte et celui des États en cire rouge.

Avant l'émanation de Tédit dont on vient de parler, il s'étoit tenu une conférence entre les députés des deux pays, dans laquelle on avoit, d*un consentement mutuel, arrêté les deux articles suivants.

P Que ce qui avoit été perçu et levé au pays de Liège, des habitants de Stavelot, ne pourroit être répété ; mais aussi que ces exactions et les payements qui avoient été faits ne tireroient point à conséquence pour Tavenir et ne préjudicieroient point aux exemptions de ce pays.

29 Afin d*éviter une difformité dans la levée et perception du droit d'issue depuis le commencement du payement du dit droit, les sujets du pays de Stavelot, sous les mêmes clauses de non-préjudice, consentoient gratuitement, à la prière de ceux de Liège, de continuer à le payer jusqu'au bout et expiration de trois années, à condition néanmoins très expresse que, le 14 mai 1590 auquel jour expiroit le dit terme, on cesseroit totalement de sublever le dit droit qui ne pourroit plus, à la suite, être exigé en manière aucune. 1589 Les choses ainsi réglées, nous ne fûmes pas long-temps sans avoir de nouveaux griefs contre les Liégeois qui entreprirent encore d*un autre côté sur nos privilèges et exemptions.

(i) ViLLCRS. Codex, paye 6i.

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Suivant lesanciensconcordatsdesdeux pays, constamment observés, leurs habitants ne dévoient point être cotisés à la taille ni souffrir aucune imposition sur les biens qu'ils possédoient respectivement dans celui des deux pays où ils ne résidoient pas. Cependant, vers le même temps, les Liégeois commencèrent à cotiser les habitants du pays de Stavelot pour respect des biens que ceux-ci possédoient dans celui de Liège.

Cette nouveauté étant très onéreuse et préjudiciable, surtout aux Guillelmins de Bernardfagne, qui possédoient une grande partie de leurs biens sur le territoire de Liège, ces religieux se plaignirent à Son Altesse Sérénissime de ce que, contre et malgré Tancienne observance, invioiabiement jusqu'alors exécutée , les receveurs du pays de Liège , exigeoint d'eux des tailles et contributions.

Ernest, en prince équitable, fit d'abord examiner cette 1590 affaire en son Conseil Privé qui trouva, en effet, que. les concordats prémentionnés avoient été reconnus et ratifiés par le cardinal Gérard de Groesbeck. En conséquence, Von vit sortir, le 22 mars 1590, du Conseil Privé de Liège un édit qui défendoit de rien exiger dorénavant pour tailles réelles des habitants du pays de Stavelot, avec ordre à tous les ofliciers, receveurs, justiciers, exécuteurs et crinquiniers du pays de Li^e de restituer sans délai tout ce qu'ils pourroient avoir respectivement perçu par rapport aux susdites tailles et exécution d'icelles (i).

Le temps approchoit aussi pour lors de l'expiration des trois années dont il a été parlé ci-devant ; mais en vain ce terme arriva : les États du pays de Liège ne cessèrent de faire sublever les droits d'issue qui dévoient finir absolument le 14 mai 1590. Le pays de Stavelot eut beau

(i) ViLLEBs. Cod99, psge 563.

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s*en plaindre et menacer ; ses plaintes, ses menaces ne firent que frapper Tair ; on recevoit à Liège les plaintes sans envie d'y donner satisfaction et les menaces sans s'en émouvoir. On n'y eut pas plus d'égard à diverses lettres qu'Ernest, de son côté, écrivit aux États du pays de Liège pour leur foire sentir leur tort : elles demeurèrent toutes infructueuses.

1691 Un procédé si impérieux et aussi contraire à la bonne foi déterminèrent finalement nos deux chapitres, joints à eux les ofilciers du pays, dp recourir aux suprêmes tribunaux de l'Empire pour y obtenir justice. Dans le temps qu'ils y sollicitoient un mandement cassatoire et inhibitoire contre le Prince et les États du pays de Liège, Ernest écrivit les deux lettres suivantes : la première à Monsieur de Lonchin gouverneur du pays de Stavelot et la seconde à son Conseil Privé, à Liège.

1699 « Ernest, eslen et confirmé archevesque de Coloigne, prince électeur, etc.

Très cher et féal. Pour la dernière fois avons bien voulu encore escrire la icy joincte a ceux de nostre Conseil Privé de Lyege, comme verrez par la copie cy joincte, affin d'induire les Estatz de nostre pays de Lyege de tenir nostre pays de Stavelot des exactions et issues immun et exempt ; a quoy ne veuillant condescendre, ne manquerons de les deflèndre et maintenir eu leurs statntz et privilèges, de quoy pouldrez nos soubjecU asseurer. A tant, Nostre Seigneur de mal vous garde. De nostre ville de Bonne le 16»* de décembre 1592. *>

Etoit sousecrit de la main de Son Altesse : Ermest.

Et au dos : A nostre très cher et féal Franchois de Lonchin, seigneur de Flemal, nostre gouverneur de Stavelot.

Suit la lettre ci-dessus mentionnée d'Ernest de Bavière à son Conseil Privé de Liège.

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« Ernest» etc. Vénérables, trea chers et feaulx.

Non siûns extrême regret entendons que, en contravention de ce qa*aTonfl cy devant concédez a ceuix de nostre pays de Stavelot, signanment le vingt trois de septembre 1588, touchant Texemption des issues que les Ëstatz de nostre pays de Lyege contre toute raison, d*eulx prétendent extorquer et par efiect extorquent ; et comme nostre dit pays de Stavelot n*at rien de commun, comme membre aussy du Sainct Empire aussy que celuy de Lyege, et par conséquent moins soul^ect aux toulieux, peaiges et aultres exactions ; Nous, pour la conservation des privilèges et statutz de nostre dit pays, vous ordonnons et ce pour la dernière fois, d'induire et aussy de nostre part commander aux dits nos Estatz de doresnavant ne les plus molester, ains de telles et semblables exactions les tenir libres et exemptz ; aultrement et en cas de refus serons constraincts et occasionnez de les deflèndre comme sonmies tenuz et maintenir en leurs privilèges prez de SaMi^esté Impériale ou ceulx que trouverons convenir, ce que toutesfois pour le maintien de bonne voisinnance aimerions mieulx estre diverty. A tant, etc. *>

De Bonne le 16»« de décembre 1592.

Peu de jours après, nous avons obtenu de la Chambre Impériale de Spire le mandement sans clause, inbibitoire et cflssatoire tel qu'il s'ensuit.

Mandatum sine clausula de cassando novi vectigali et restituendo. Stabulense et Malmundariense capitulum contra Episcopum Leodiensem et consortes.

« RuDOLPHus secunduR, divina favente clementia, electus Romanorum imperator, semper Augustus, Germanise, Hungariœ, ^ Bohemiae , Dalmatiœ , CroatisB et Sclavoniœ Rex , Archidcrt AuBtriœ , Dux Burgundiœ , Styriœ , Carinthiœ , Carniolae et Wirtembergœ, Comes Tyrolis, etc., etc.

Venerabili ac illustri Ernesto Archiepiscopo Coloniensi, Sacri Romani Imperii per Italiam Archicancellario, Episcopo Leodiensi

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et Hildesheimensi, Administratori Preisingensi et Stabulensi, Comiti Palatine Rheni, Du<» utriusque Bavariœ, Principi Eiectori ac Nepoti nostro, nec nen Honorabilibus Peritis Nostris Devotis ac Fidelibus nostris N. N. Ordinibns ac Statibus, itemque Pi'ivatis Consiliariis episcopatus Leodiensis, gratiam nestram Cœsaream et omne bonum.

Venerabilis, illnstris Princeps Elector, Nepos, ac Honorabiles, Devoti, Fidelesqne Dilecti. Judicio nostrse Imperialis Camerse, bonorabilinm nostrorum devotorum Priorum ac Gapitulariam Regalis et Imperialis Kcclesia; Stabulensis et Malmundariensis nomîne , supplicando fViit expositum quod quamvis in jure communî, constitutionibus et recessibus Sacri Romani Imperii, praesertim in illa anno millesimo quingentesimo septuagesimo sexto Ratisbonse édita in § Weiteres sind vor, sub gravissimis pœnis, omnibus ciyuscumque dignttatis, conditionis ac status ejusdem Imperii subditis interdictum ac prohibitum sit ut nemo eorum sine singulari et expressa gratîa, conditione Cœsarea, necnon communi Romani Imperii Electorum consensu nova, et insolita vectigalia, paedagia, gabellas instituere, exigere aut petere nuUa ratione, via aut modo debeat nec queat; licet etiam prsedictse ecclesiae cum suis locis unitis et appertinentibus , principatu Stabulensi et comitatu Longiae, omnibus subditis, incolis ac mercatoribus istorum locorum, Imperatorum ac Regum Romanorum singularibus beneflciis ac privilegiis, terra et mari cum omnibus suis rébus, mercibus ac bonis a quibuscumquc theloniis, pontaticis, vectigalibus, gabellis, juribus exituum et redituum in toto Romano Imperio, iraprimis vero in civitate ac toto episcopatu Leodiensi, omnimodo ac plane imniunes et exemptas : eœque istarum immunitatum hucusque semper in quieta possessione vel quasi, praeter subsequentem turbationem fuerint et adhuc sint, atque hiyusmodi libertates ac immunitates a Tua Dilectione ut Episcopo Leodiensi, multisque ejusdem civitatis Leodiensis scabinorum ac judiciorum ordinariorum sententiis saepius approbatae, ratura habitsp et confirmât^» sint.

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ipdqae adhao noTissime 23 septembris aimi 158S iater esteras convenitones cum supplicantibus initas et renovatas, hoc etiam renoyarint et ex abundanti declararint qnod a suppUcantibas naUa prorsus vectigalia, paddagia et telonia exigent, sed patienter ferent ut ipsi prsefatis beneficiis Imperialibus , libertatibus, immunitatibus, û^anchisiis» ac aliis tranquille ac quiète juribns perAruanturacgaud^ant» recognoscendo dictum Principatum Stabulensem (prout et rêvera sit; immédiate ab Imperio dependere et per se locum exemptum esse ; qnod tamen, lis omnibus non attentis neque consideratis sed neglectis et posthabitis, Diiectio Tua et Vos prœnominati correi, ante aliquod tempus, novum, insolitum et nunquam usitatum vectigal sive paodagium quod gabellam exitus lingua vulgari gallica le àrcict d'issue vocetis et taie sit ut sexagesimus denarius valoris mercinm ac rerum transvehendarum petatur et extorquatur sine nllo privilégie nostro et Principum Electorum, verum et illicite contra prœdictorum jurium acconstitutionum expressas dispositiones institueritis » ordinaveritis , exigatis et quotidie de facto exigere curetis ac faciatis, atque eos id denegantibus etiam subditis, ipsorum supplicantium currus» equos, bona ac merces arrestetis, retineatis, eosque eo modo concutiatis et commemoratum illicitum vectigal extorqueatis ac in specie a Theoderico Kamerlinck villico ac cive Stabulensi, nec non multis aliis civibus , incoiis ot subditis Stabulensibus et aliorum ipsorum supplicantium locorum hoc vectigal et psedagium eo modo extorseritis , bona ac res ipsorum pignoraveritis et impediveritis et adhuc nisi subditi ipsorum supplicantium ac impetrantium, id solvant, impedire, arrestare et pignorare comminemini quotidie ac ssepissime comminati sitis ; et quoniam i psi supplicantes apud Dilectionem Tuam et Vos sœpius institerint ac tentarint ut allegatum vectigal et inusitatum opus toUerent et abrogarent, tamen oleum et operam hactenus p^rdiderint, et ipsorum subditl transeuntes, nulla ejus nec prsedictorum ratione habita , ad solutionem prsedicti illiciti oneris magis ac magis

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adlgantor et oompeUantur. Cam veio hiùosmodi innoyationee, exactiones» vectigalia sive gabell» illicite, insolite et iaositate ipso jure ac constitationibas Imperii sine ulla aliaetiam seatentia Bint improbate, prohibite, yetite et supra recitatis priyilegiis, immnnitatibttB, multis sententiis ac conTentionibas directe contrariaB, nec nllo jnris aut jastiti» prœtexta exensari aat defendi possint ; praeterea com etiam hœc causa ita constituta ait ex jure scripto et constitutionibus Imperii pnesertim Titolo 23 Ordinationis partis 2, ut a pneeepto execntivo recte et merito inchoari possit et debeat; idcirco obnixe petitum /hit hoc mandatum cum annexa citatione contra Dilectionem Tnam et Vos decemi, sicut hodie qua dati petiti processus sunt decreti. Quapropter autlioritate nostra Impérial! . tenore pradsontiom Dilectioni Tuas et Vobis, sub pœna decem marcaram auri pan, pro una flsco seu œrario nostro, alia yero medietate ipsis appellantibus irremissibiliter solyendarum flrmiter «c districte pnecipiendo mandamus, ut confestim ab insuatione praefotam, illicitam ac yetitam cassetis exactionem, a gabelles istinsmodi extorsione posthac desistatis acabstineatis, insuperque omnia et singula qu» hoc nomine per Vos ab ipsis actorihus seu eorom subditis exacta et extorta sunt reddatis ac restituatis, fhcbari in hoc jussionem nostram seriam : citamus etiam atque yocamus Dilectionem Tuam et Vos pariter eadem authoritate nostra Impérial! tenore prttsentium ut 6 Marti! proxime Aitura quam Dilectioni Tu8b et Vobis pro primo, secundo, tertio et peremptorio termine assignamus, vel si dies ipsa juridica non Aierit, ex tune proxima causarum audientia ipsimet vel per procnratorem yestrum ad hoc légitime instructum et sufBcienter constitutum in supra memorato nostro auditorio compareatis, quod huic Impérial! mandato nostro in omnibus contentis plMie paritum sit, commonstraturi atque edocturi ; quod nis! Aiciatis, yisuri ac audîturi Dilectionem Tuam et Vos in praetactam atque commlnatam pœnam incidisse declarari ac pronuntiari, yel saltem cansam releyantes cur ista declaratio subseqai non

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debeat in jure productori , demiper justitiœ complementum rocepturi. Nam» sive Dilectio Tua et Vos ita compareatis sive non, nihilominus ad alteriuB partis instantiam, ad prœmissa omnia , ac alias justitia mediante procedetur, absentia sive oontumacia vestra non obstante. De quo certiores Dilectionem Tuam et Vos fttcimus per présentes datas in Civitate nostra Imperiali Spirœ, 2d> mensis decembris anno Domini 1592<», regnorum nostrorum Romani 19^^ Hungarici 21^^ Bohemici vero 189, n

Subsignatum. Ad mandatum Domini Electi Imperatoris proprium. Suichardus Kbqblb licentiatus, cancellariœ r^ens. Philippus Hobglbm licentiatus, judicii Imperialis Camer» protonotarius» subscripsit.

Après qu'on eut compétemment insinué le mandement U95 impérial qu'on vient de rapporter, les États du pays de Liège voulurent se défendre ; mais le 16 mai 1595 Ton vit éclore cette sentence victorieuse pour ce pays.

Documentum sententiœ in causa Stabulensis eoclesiœ contra Episcopum Leodiensem et consortes reos mandati sine clausnla de cassando novo vectigali et restituendo.

• RoDOLPHUS secundus, divina &vente clementia, Electas Romanorum Imperator, semper Augustus, Germaniœ^Hungariœ, Bobemiœ, Dalmatiœ, Croatiœ et SclavoniaB Rex, Archiduz Austrise, Dux Burgundiœ^ Styriœ, Carinthi», Camiolœ et Wirtembergae, Cornes Tyrolis, etc.

Notum ûtcimuB universisetsingulis présentes nostras litteras Impériales leeturis aut legi audituris, quod hodiema die qua datas litteras infra patebit,in judicio nostrœ Imperialis Camerœ, cui tum generosùs noster et Imperil fidelis dilectus Frobenius cornes ab Helffenstein et baro in Gundelâng, judicis ejusdem nostrœ Imperialis Camerœ locum tenons, vice nostra et nostro nomine prœfUît ac in Civitate nostra Imperiali Spira pro tribunali sedit, subsequentis tenoris sententia publicata ac prolata sit.

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In Causa

Regalis Ecclesise Stabulensis et consortum actorum contra Episcopum Leodiensem et consortes reos mandati siae clausula de cassando no vo vectigali et restituendo, ulteriorem deductionem et coirectionem septima decembris per Doctorem Womelium nuperi productam^tamquam supernnmerariam cum reservatione pœnsB ordinationis reijicimus, sed exceptionibus non obstantibos, eidem Doctori Womelio , ad docendum quod emanato, insinuato et reprodncto mandate CsBsareo paritum sit, tempus triam mensium ex offlcio prsefigimus sub tali comminatîone nisi ita egerity quod dicti rei ex nunc prout ex tune, et ex tune prout ex nunc, in pœnas dicto mandate insertas declarati, ulteriores etiam processus decreti, quod suis adversariis expensas desuper Aictas, salvo nostro judiciali moderamine, reAindere debeant. Quod attestamur bis litteris sigillé nostro Imperiaii a tergo impresso corroboratis, qusedatœ suntin prsetactaCivitate nostra Imperiaii Spira, l&* menais mail anno Domini 1595«, regnomm nostropum Romani 20», Hungarici 23®, Bohemici vero 20». - Subsignatum. Ad mandatum Domini Electi Imperatoris propriom. SuicHARDUS Kegele licontiatus, cancellarise regens, sobscripsit Philippus Hoeglem iicentiatus, judicii Imperialis Camer» prothonotarius, subscripsit.

1604 Après cette foudroyante sentence les États du pays de Liège firent diverses tentatives et employèrent le vert et le jsec pour en éluder les efifets, mais tous les ressorts qu'ils firent jouer furent inutiles : par une nouvelle sentence du 23 août 1604, il leur fut ordonné de se conformer pleinement à la première sous les peines y comminées. Cette seconde sentence étoit conçue en ces termes.

Documentum sententiœ in causa Stabulensis Ecclesi» contra Episcopum Leodiensem et consortes reos mandati sine clausula de cassando novo vectlgali et restituendo.

« RoDVLPHUs secundus, etc. ; ut supra.

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« Notam ûusimiu oniversis et Bingnlis ad qaos h» nostn» Impériales pervenerint litterœ, qaod hodierna die in jadicio Imperialis CamersB nostrse, cum eidem nobilis Nobis et Sacro RoniaDO Imperio fldelis dilectus Joannes Ludovicus baro in Graveneg, judicis ejusdem nostrœ CamersB Imperialis vices gerens, nna cum acJUunctis sibi assessoribus, nostro nomine in Civitate nostra Impérial! Spira pro Tribunal! sedens prœesset» snbsequentis tenoris sententia inter cœteras publicata Aierit.

In Causa

Regalis EcclesisB Stabulensis et consortum actorum contra Dominum Emestum Episcopum Leodiensem et consortes reos mandati sine clausnla de cassando novo vectigali et restituendo. Doctori Âach allegatis in contrarium nonobstantibus ad docendum qnod sente Qtiœ 16* mai! anno 159&> per omnîa satisfactum Bit» tempus trium mensium pro termine et prorogatione ex officio et abundanU denuo prœfigimus, sub tal! comminatione, nisi ita egerit, quod tune dicta sententia in suo yigore manere debeat. Idque documento hoc sigillo nostro Impérial! a tergo commnnito attestamur. Dat» in prsefata nostra Impérial! Civitate Spira» 23«mens!s august! anno 1604% regnorum nostrorum. Romani et Bobemici i9^^ Hungaric! yero 32<>. »

Subscriptum. Ad mandatum Domini Electi Imperatoris proprium. Et Signatum : FRANascus Eumerich, llcentiatns» Jadici! Imperialis Cameree protbonotarius, subscripsit.

A tergo impressum erat Suée Cœsareœ Maô^statis sigiUum in cera rubra.

Malgré ces différentes sentences» les États ne se soumirent isos point encore» mais laissèrent agir la Chambre Impériale jusque là» qu*à rinstance des deux chapitres et des officiers de ce pays ils furent, le 22 février 1605» coi\jointement avec le prince Ernest» qui se trouvoit avec eux impliqué dans cette affaire» déclarés avoir encoura la peine comminéededix marcs de pur or.

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La même sentence qui renfermoit aussi un mandement arctitis enjoignoit au prince Ernest, sous peine de privation de ses régaux, de ses dignités, privilèges, gr&ces,.exemption8, franchises, sécurités, droits et juridictions et aux États, sous peine de proscription et d*ètre mis au ban d*Empire, de donner incessamment et sans ultérieur délai, une pleine et entière parition à tout le contenu du mandement du 23 décembre 1502 et des sentences ensuivies, ne donnant que vingt-quatre jours après Tinsinuation de ce mandement arctius pour faire conster de la parition y donnée.

Ce dernier mandement étoit de la teneur suivante :

Mandatum arctius sine clausula de cassando novo vectigali et

restituendo.

Stabttlense et Malmundariense Capitulom

Contra Episcopum Leodiensem et oonsortes reos, etc.

« RuDOLPHUS secundas etc, ut sapra.

Venerabili ac illustri Eraesto Archiepiscopo Goloniensi, Sacri Romani Imperilper Italiam Archicancellario, Episcopo Leodiensi et Hildesheimensi, Administratori Freisingensi et Stabolensi, Comiti Palatino Rheni, Duel utrîusqueBavariœ, Principi Electori ao Nepoti nostro, nec non Honorabilibus, Peritis Nostris Devotis ao Fidelibus Diiectis N. N. Ordinibus ac Statibas, itemque Privatis Consiliariis Episcopatas Leodiensis, gratiam nostram Cœsaream et omne bonum.

Venerabilis, Illustris Princeps Elector, Nepos, ac Honorabiles, Devoti NobJs Diiecti. Cum in judicio liaperialis Nostne Camere ad iliBtantiam Honorabilium Devotorum Nobis Dilectorum Prionun et CapitularJum Imperialis et Regalis Ecclesisd Stabulensis et Malmundariensis sub data 23 mensis decembris anni 1592 émana vit Cœsareum nostrum mandatum, cigus tenore Dilectioni Tuas et Vobis, sub pœna decem marcarum auri puri, pro ana flsco seu œrario nostro, alia vero medietate ipsis suppiicantiboa

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irremiBsibiliter persolTendarum. serio mandatam et ii^iinctiun Aiit» utdconfestimab insinuatione CQusdem, illicitam et yetitam ezactionem.noYum illudiasolitum et nunquam usitatum vectigal fiiTe paedagium quod gabellam exltus , lingoa Tulgari galllca Tera le droict cPissue Tocetis, et taie ait nt sexageslmus denarius valorle mercium petatar et extorqueatur» cassaretur et a gabelUe istiosmodi extorsione imposteram desisteritis» insaper omnia et eingala qjaae hoc nomine per Dilectionem Tnam et Vos ab Ipsis actoribas et eorum subditis exacta et extorta ftierint, redderetis et restitueretis; simnl etiam Dilectio Tua et Vos ia certo prœflxo termine ad comparendam et quod Imperiali tali mandato in omnibus contentis plane paritum sit, commonstrandum et edoeendum aut, si id neglectum fiierit« Dilectio Tua et Vos in pr»tactam pœnam incidisse declarari et pronuntiari videndum et audiendum, vel saltem causas rationabiies cur talis declaratio subsequi non debuerit in Jure producendum citati et Tocati Aieritis» prout latins in eodem Dilectioni Tuœ et Vobis rite insinuato et 13 mensis martii anno 1593 judicialiter reproducto nostro mandato Imperiali yidere licet ; eo tamen simul etiam non attente, quod 16 mensis maii anno 1S95 Judiciali prol^ta sententia Dilectioni Tu» et Vestro procuratori ; exceptionibus non obstantibus, ad docendum quod tali insinuato et reproducto nostro Cœsareo mandate paritum sit» tempus trium mensium sub cemminatione nisi ita egerit, quod Dilectio Tua et Vos rei ex tune prout ex nunc et ex nunc prout ex tune in pœnas dicte mandato insertas déclaratif ulteriores etiam processus décret! eese debeant quod adrersariis expensas desuper factas, salve jadidall nostro moderamine» refundere teneamini. Insuper et 23 Augusti nuperi» itldem Dilectioni Tuœ et Vestro procuratori, allegatis in contrarium non obstantibus ad demonstrandum quod prœftitœ sententiœ 16 Maii anno 1595 latœ per omnia satisfactum , rursus tempus trium mensium pro termine et prorogatiene sub prsejudicio quod alias dicta sententia in sue ▼îgere permanere debeat ex officie et abundanti prœfixum,

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denao tandem etiam accusata pertinaci contomacia, terminas ille pro puriflcato, hodierna die publica pi^nnntiata sententia declaratns ; ideoque ut res judicat» non sint aine flracta, nec débita defiraudentnr executione, arctîuB hoc mandatam sedolo instantibus actoribus impertitam Aierit. Idcirco anthoritate nostra Imperiali, tenore htûuB, Dilectioni Taao privationis snb pœna omninm regalinm, beneflciorum, priyilegiorum, grattarom, exetnptionum, libertatum, secoritatam, Jurlam et jarisdicUonnm a Nobis, Prœdecessoribtts Nostris et Sacro Romane Imperio quovis modo provenientium , Vobis autem snb proscriptionifl pœna et Banni Imperialis severe mandamns, ut confesUm ab insinaatione ejasdem, sine ulteriori mora, procrastinatione, tergiversatione aut contradictione ssapedicto Imperiali nofltro mandate, aliisqua desuper subsecntis sententiis plane et ad nngnem parendo, debitam obedientiam prœstando, morem geratifl, iisdemqne omnibus contentis satisfociatis , slmul et oommissam pœnam decem marcarum auri puri supra dicte primo nostro Imperiali mandate insertam, pro una média flsco nostro, altéra yero dimidia parte ipsis actoribus persolvatis exacte, nec in quopiam ulterius inobedientes sitis, quatenus diversas supra comminatas privationis et proscriptionis pœnas evitare Tolueritis, fàcturi in hoc jussionem nostram seriam.

Prœterea, eadem authoritate nostra Imperiali, tenore higus citamus et vocamus Dilectionem Tnam et Vos ut vigesima quarta die prœfktam insinuationem proxime subsequenti quarum Toœ Dilectioni et Vobis octo pro primo, octo pro secundo et reliquos ecto dies pro tertio et peremptorio termine assignamas : vel si dies ipsa juridica non fùerit, ex tum proxima causarum aadientia, Ipsimet Tel per procuraterem Vestrum légitime constitutum ad hœc, vel sufflcienter instructum, in supra memorato nostro auditorio compareatis, Imperiali huic nostro arctieri mandato per omnia satisfactum et sufflcienter de jure prout decet, daturi legitimamque fldem fbcturi. Sin minus, scilicet si inobedientes sive contumaces extiteritis, Dilectionem Tuam et Vos in pœnam

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praefktam piiyationis et banni incidisse ^ deeerni , declarari et pnblice pronantiaii, viBori pariter et auditari» Tel causas relevantes cur hœc fleri non debeant, competenter allegaturi, expectando desuper justitiam expetitam.

Nam, sire Dilectio Tua et Vos sic comparaeritis, sive non, nibilominns ad afterius partis comparentis instantiam, ad declarationem et pnblicationem pœnaran) privationis et banni ac alias mediante jastitia procedet'ur, contumacia sive absentia cij^nsqne non obstante. De quibus omnibns Dilectionem Taam et Vos certiores fàcimus per prœsentes datas in Civitate nostra Impérial! Spira 22* die mensis febmarii anno 1605«, regnomm nostrorom Romani 30<^, Hungarici 93^^ Bohemici vero 30^.

Snbscriptom. Ad mandatnm Domini Electi Imperatorïs proprium. Suichardus Keoelb, licentiatus, cancellari» regens, subscripsit. Deinde, Framciscus Emmerich , licentiatus jndicii Imperialis Camer» prothonotariûs, subscripsit.

Après ceci, le prince Ernest ne manqua pas de faire conster qu'il n'avoit pas dépendu de lui qu*on eut satisfaction au premier mandement de Sa Majesté Impériale ; que même, avant le recours de ses chapitres de Stavelot et Malmedy & TEmpire, il avoit écrit diverses lettres et fait différentes ordonnances pour qu'on tint les habitants de son pays de Stavelot libres et exempts de tout impôts et gabelles li^eoises ; qu'il les avoit, en outre, déclarés tels par un édit solemnel : de sorte, disoit-il, qu'il ne pouvoit aucunement être réputé en fistute à l'égard de la perception ou exaction des droits en question.

Mais indépendamment de ce mandement arctius, les ims États, de leur côté, demeurèrent en défaut d'y donner parition ; ce qui mit la Chambre Impériale dans le cas de décerner contre eux le proclama qui fût accordé le 19 novembre 1606.

A vue de tous ces titres et documents, l'on s'étonnera

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sans dojata de ce qne 1^. habitants de ce pays n'ont pas seulement. continué à payer le soixantièmet mais qu'au surplus ils payent encore atgourd*hui arec ce droit un autre demi soixantième connu sous le nom de messange : et certes, il faut avouer quMl n'est guère concevable comment, en dépit de différentes sentences et mandements émanés d'autorité impériale, les Liégeois ont pu se maintenir en possession des susdits droits.

Pendant que les difflcul tés et procédures dont nous venons de parler étoient ventillantes & l'Empire, Ernest toutefois ne laissa pas de travailler au bien être de ses sujets, habitants de la principauté de Stavelot et comté de Logne, pour lesquels il publia pendant ces entrefaites diverses ordonnances très utiles.

Entre autres choses intéressantes, qu'il fit pendant le courant des années 1590, 91, 92 et 93, qu'il suffise de parler ici du mandement cassatoire et inhibitoire qu'il porta, le 13 octobre 1590, contre les archidiacres et officiai de Liège qui se présumoient de s'arroger la juridiction dans le pays de Stavelot et comté de Lôgne (i).

U90 Déjà, par un mandement antérieur, sous date du 12 Juin 1582 et un autre du 15 mai 1588, il leur avoit défendu d'y prétendre ou y exercer aucune juridiction si que étant ce pays un état séparé et ni plus ni moins que celui de Liège, un fief immédiat du Saint Empire ; mais malgré ces défenses, les archidiacres liégeois, de concert avec Tofflcial et leurs officiers, continuoient d'y usurper la juridiction et molestoient les sujets du pays par des citations, mandements et voies de ùAt Ernest étant dont venu à Stavelot et y ayant convoqué les officiers du pays, ceux-ci, entre autres

(I) VitLERS. Coiê»^ page lOfO.

griefs, se plaignirent à lui de Tusurpation prétouchée et Son Altesse^ convaincue de la justice de ces plaintes, ordonna là même à son officiai, aux archidiacres, prélats, officiers et justiciers de Liège, sous peine de son indignation et autres comminèes par ses r^ux et privilèges du pays de Stavelot, de révoquer, casser et mettre à néant toutes les citations, mandements, troubles, molestations et inquiétations par eux décrétés et exécutés contre ses sujets de la principauté de Stavelot et comté de Logne, avec défense et inhibition de dorénavant troubler, molester ou inquiéter ses dits sujets par des semblables voies.

Il défendit, d*un même contexte, à tous officiers, justiciers et si^ets de ce pays , d*obéir en aucune manière aux susdites citations, mandements et usurpations, mais plutôt de les empocher, révoquer et réprimer par tous moyens licites et même par des voies de fait, au besoin : à quel effet il les prit en sa singulière protection et sauvegarde.

Il révoqua aussi et annula tous empêchements quelconques que son Conseil de Liège avoit mis et pourroit mettre à l'avenir, sous prétexte de révision, supplication, proposition d'erreur ou autre prétendu moyen contre Texécution des sentences rendues et à rendre par les conseillers commis et députés aux causes de son château et monastère de Stavelot» qu'il voulut être exécutées nonobstant pareilles entreprises.

C*étoit ainsi qu*Ernest témoignoit son impartialité entre les deux pays ou plutôt son empressement et son attention particalière à maintenir et conserver les privilèges , franchises, hauteur et juridiction de celui-ci.

Au commencement do la même année 1590, Sixte Y qui occupoit alors la Chaire de Saint Pierre, mand^ à Rome tous les évèques de la chrétienté pour y rendre compte de

- «re leur administration et de Tétat on se trouvoient leurs églises en ce moment.

U99 Des raisons d'État empêchèrent notre Sérénissime Prjnce d'entreprendre là même ce voyage, dont il ne fat plus question que sous Clément YIII élu pape le 30 janvier 1592. Les ennemis d'Ernest le chargèrent auprès de ce pontife de difiérentes choses reprochables ; on l'y inculpa, entre autres, de n'avoir obtempéré À là citation prémentionnée du pape Sixte V ; on lui reprochoit, en outre, de différer et remettre de temps à autre à prendre l'ordre de prêtrise et à se foire sacrer évèque : on voulut aussi lui faire un crime auprès du pape du nombre des grandes dignités de l'Église dont il étoit revêtu.

159S Informé du manège dont ses ennemis se servoient pour le dénigrer auprès du souverain pontife, Ernest crut qu*il étoit obligé de se disculper. A cet effet il chargea, en 1593, Hargere Hmotte docteur en droit et chanoine de l'église métropolitaine de Golc^ne, de la commission d'aller porter ses défenses à Sa Sainteté.

Comme le Mémoire qui fut présenté à cette occasion au pape de la part d'Ernest, est un morceau intéressant pour ceux qui aiment à connoltre l'histoire de ce prince, dont il illustre plusieurs endroits de sa vie, nous en transcrirons ici une partie sur le rapport et témoignage du Père Bouille, dans Y Histoire de la ville et pays de Liège. III. 50 à 52.

Ernest y alléguoit d'abord « qull n'avoit pas eu moins à cœur le voyage de Rome, que les Evêques qui l'avoient fait, et qu'il auroit obéï sur le champ à la Citation du Souverain Pontife Sixte Y. si Alexandre Famese Duc de Parme ne Tout obligé de différer son départ Jusqu'après sa première expédition en France; ce Grand Général ayant jugé que (ne pouvant se dispenser de s'éloigner des Pays-Bas dans le

temps qu'ils ôtolent le plus agités) il en devoit confier le soin au moins en partie à un Prince voisin , qu'il connoissoit fidèle et consommé dans les affaires.

Loin d'avoirdesiré ou recherché la pluralité des Bénéfices, le Souverain Pontife Gr^ire XIII. de glorieuse mémoire, m*y a appelle et même poussé pour le bien de la Catholicité.

J'ai reçu du Pape Pie Y. TEvéché de Fresinghen qui confiné aux Alpes, dans un âge au dessous de celui qui est prescrit ; son dessein étant de m*engager par-là, à opposer les forces de mon Père aux ai:mes des Huguenots , qui menacoient de pénétrer en Italie.

Le Chapitre de TEglise de Hildesheim m*a postulé, dans Tesperance de recouvrer par la puissance de la Maison de Bavière, les pièces que les Princes voisins, Protestans pour la plus-part, avoient détachées de leur Evéché, qui de mille Villes et au delà, n'en comptoit plus qu'environ sept cents.

Enfin Je dois celui de Liège à la recommandation en partie du Cardinal de Groesbeck de glorieuse mémoire, qui à mon insQû , avoit disposé le Chapitre de Liège et les Etats en ma faveur ; jusqu'ici je l'ai gouverné au grand contentement de mes Sujets ; si je n'ai* pu empêcher mes voisins qui étoient supérieurs en forces de faire le dégât sur le Plat-Pays, ils ne l'ont pas fait impunément, et j'ai sQû noa seulement conserver mes places fh)ntieres, sans qu'ils ayent osés les insulter ; mais encore maintenir mes Etats dans l'exercice de la Religion de nos Pères, et dans \me parfaite et entière obéissance au Saint Siège.

Outre cela, j'ai d^agé l'Evèché de Cologne des mains d'un Apostat ; je l'en ai dépossédé aux pressantes instances de la Province et au péril de ma vie ; et je n'ai occupé ce I 35

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Siège que soos le bon plaisir et par Fautorité da Souverain Pontife.

Je courus encore Risque de ma rie en allant à Munster pour sauTor cet E vèché, qui alloit être au pouvoir de Henri de Saxe, Prince déjà trop puissant par la possession des Evèchés de Brème, de Paderbom et d'OsnAbruck, et ennemi dédarè de la Religion Romaine.

Après avoir ainsi justifié la jouissance de ses Bénéfices, il voulut &ire vdr qu'il étoit vrai enfant de TEglise par la démission volontaire qu'il consentit d*en fiûre aux i^eds de Sa Sainteté; il i^oûta à la fin qull n*avoit différé son Sacre et la demande du Pallium qu*À cause de renchalnement des troubles et des entreprises de guerre, qui demandoient de voir un Prince les armes à la main, plutôt que la main à Fencensoir!

n fit plus : comme on Favoit accusé d'avoir tiré des sommes immenses de ses Evèchés; il fit voir qu'il en avoit coûté plus de trois millions de Ducats À sa Serenissime Maison, pour le mettre en possession contre tous les efforts des ennemis de l'Eglise, et que depuis cinq ans qu'il étoit en possession de FEvèché de Munster, il n'en avoit tonctaé que le donatif du jour de sa joyeuse entrée, qui consîstoit en huit mille Ducats ; il dit aussi quil avoit abandonné aux créanciers, les revenus de l'Archevêché de Cologne, qu'il prenoit de son patrimoine et des fonds du Serenissime Prince Quillaume son Frère, de quoi fournir aux subsides et À l'entretien des garnisons des places de son Ëlectorat, ce qu'il croyoit sufilre pour fermer la bouche à ses ennemis, qui lui imputoient de n'être redevable de ses dignités, qu'à sa seule ambition. » '

11 fut apparent que le pape fut satisfait des raisons d'Ernest, puisqu'on ne voit nulle part qu'U eut été dépossédé

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d^aucun de ses bénéfices, ni eu aucon démêlé ultérieur avec Sa Sainteté.

En 1504, ce prince prouva derechef & ce pays par deux um nouveaux édits qull fit publier, combien il étoit attentif à y fidre fleurir la religion catholique. Par le premier, daté du 6 janvier, il interdit à tous prêtres étrangers et inconnus de dire la messe avant d*avoir produit un témoignage de prêtrise et de bonnes mœurs.

Par le second, du 10 du même mois» il renouvella les mandements antérieurs contre les hérétiques et les édits difTérents déjà émanés touchant la conservation de la Foi, la réformation des mœurs et la célébration des offices divins. On y voit que, malgré ces salutaires ordonnances, il y avoit encore en ce pays quantité d*hérétiques et de sectaires et que les erreurs qu'il avoit tenté de^déraciner par son mandement de 1585 subsistoient encore dans plusieurs endroits (i).

Pour parvenir d'autant plus efficacement à leur entière extirpation, il voulut que tous les prédits mandements fussent republiés tous les ans dans toutes les mairies de ses États et enjoignit à ses deux prieurs,aux chapitres, doyens, vicaires, gouverneur, podestats de Stavelot et Malmedy, chàteUin de Logne et à tous autres ses officiers et justiciers de veiller soigneusement à Texécution d'iceux et de forcer par toutes les voies juridiques et de fait, si besoin étoit, ses sujets de quelque état et condition ils flissent, à les observer exactement : le tout sans port ni faveur ou dissimulation et sous peine, aux officiers qui seroient en défaut, de privation d'office et de telle autre correction qulls seroient trouvés avoir méritée.

(i) Vnxns. CotfM, page B75.

1695 L*an 1595» le chapitre de Stavelot coi^ointement avec les officiers, mayeurs, vassaux, bourgeois des deux villes et grand nombre d'autres sujets de la principauté du dit Stavelot et comté de Logne, firent une ample remontrance à Son Altesse Sérénissime par laquelle ils lui représentèrent que la nomination des conseillers étrangers que Sa dite Altesse avoit commis et députés pour la décision en dernier ressort des causes de la dite principauté et comté, fàisoit naître de la confusion dans les affaires de Judicature dont souvent les juges des endroits où ces commis et députés étoient résidents, s*attiroient la connoissance et que tout cela portoit une atteinte fort dangereuse aux juridictions, privilèges, franchises, libertés et immunités de ce pays. Partant^ils supplioient le prince de révoquer la commission qu*il avoit donnée à ces conseillers étrangers et afin de le porter d'autant plus efficacement à cette démarche, ils citoient plusieurs articles de sa postulation auxquels ce bouleversement de juridiction étolt directement contraire. Il n*en fallut pas davantage pour engager Ernest, qui se piqua toujours d'observer scrupuleusement les articles de sa capitulation, il n'en fallut, dis-je, pas davantage pour rengager à condescendre à la demande qui lui étoit faite si que juste et raisonnable. Il porta donc, en conséquence, le 10 mars 15fô, un édit par lequel il déclara de révoquer et amouvoir tous conseillers étrangers et autres ministres de justice résidents hors du pays, qu'il avoit ci-devant établis dans son consistoire et judicature des causes de son pays de Stavelot et comté de Logne, avec défense à iceux de s'ingérer à l'avenir dans la connoissance et judicature des dites causes (i).

(i) Vnxiu. CodMB, p. 69. POLAIH. AeciMif, pp. 69 à 71.

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C'est à cette époque quMI ftiut rapporter rétablissement du Conseil Provincial de Stavelot, car afin â*empècher que Tadministration de la justice seroit retardée par la susdite TéYOcation des conseillers étrangers, Ernest» par le même éditlenr en substitua d'autres. Voici les termes deFédit portant cette nouvelle création.

« Et afin que par là le drolct des parties ne soit retardé, ains plutost qu'auparavant advancez, nous surrogons, establissons et continuons en lieu dlceux, nous conflaot en leur prudhomie, scavoir, prudence et aultres idoneitez, révérends, nobles et généreux Damp Gilles de Harzé, François de Lonchin, Nicolas Rave et Walthier de Ville, nos prieur, gouverneur et vassaulx dudit Stavelot et comté de Loigne respectivement, pour, tant en matière de judicature et en jugement que dehors, s'employer fidèlement en bonne conscience et a notre descharge mesme, a la deffense de nos haulteurs, jurisdictions et aultres quelconques droicts de nos eglieses, abbayes, principauté et comté susdicts, ensemble pour plus grand proufflt, repos et bien de nos bons vassaulx, bourgeois, sul^ects d*iceux et tous aultres aflbrains qui pour remède compendieuse de justice le requerreront cy après, parmy avant tout, le seriment qu'en regard de l'un on Taultre serat requis a recevoir par nos dits prieur et gouverneur, comme chefti premiers et egaulx du dit Conseil et consistoire, avec toutefois charge et condition, que tandis que des aultres et particuliers statuts et reformations ne seront par nous dressez , iceulx nos conseillers cy dessus establis soy régleront totgours conformément aux capitulations suivantes. »

Ce Révérend Dom Gilles de Harzé étoit, comme on a pu le remarquer, prieur du monastère de Stavelot. François de Lonchin étoit seigneur de Flemal, de Soye , etc , et gouverneur de la principauté de Stavelot et comté deLogne ; Nicolas Rave étoit fils de Guillaume Raye, pour lors podestat de Stavelot et Malmedy et Walthier de Maillon

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étoit seigneur de Ville et mayear héréditaire de Xhigaeise et de Hamoir.

On ne rapportera pas ici le règlement qui fut dût pour os nouveau Ck>nseil ; on observera seulement que par rarticle premier il éCoit dit, qu*arrivant le décès de Tun ou de Tautre conseiller, les chef et conseillers survivants dévoient» dans le terme de quarante jours, dénommer une ou plusieurs personnes du pays, idoines et qualifiées, présenter ensuite leur dénomination à Son Altesse qui devoit choisir, pour remplacer le siège vacant, celui qu^EUe trouvoit bon.

Mais quoique cela se soit observé au Conseil pendant un très grand nombre d'années aussi bien qu*aux hautes justices et cours subalternes où, suivant les records, après le décès d*un échevin, la cour devoit dénommer trois personnes en état de remplir ce poste, hors desquelles Son Altesse en choisissoit une selon son bon plaisir ; cependant ce droit est aujourd'hui perdu pour les tribunaux,sansqu*on connoisse aucune ordonnance qui les en eut dépouillés. Tous nos princes, depuis environ le commencement de ce siècle, ont conféré les charges de conseillers et d*échevins à qui ils ont trouvé À propos sans attendre ni demander la dénomination du corps où y il avoit un siège vacant.

Vers le temps de la création du (Conseil Provincial, il se présenta en ce pays un cas4*une nature bien différente. Un religieux du monastère de Stavelot, nommé Dom Jean Delvaux, trop malheureux d*avoir vécu dans un siècle où Ton croyoit à toutes les prétendues histoires de la sorcellerie fiit, par les ordres de son prieur, incarcéré comme sorcier. Se trouvant ainsi entre quatre murailles, ce religieux, dont probablement le cerveau avoit été dérangé et rimaginatio;i frappée par la lecture des histoires fabuleuses des prétendus 1697 sorciers, avoua son prétendu crime et se convertit. Mais le

fruit de son aveu et de sa conversion fut d*ètre dégradé et livré aux juges séculiers qui, suivant Tusage observé malheureusement dans ce temps là, le condamnèrent au dernier supplice qull essuya le 2 avril 1597.

Toutefois ce religieux qui, aprôs avoir subi la peine lui infligée par le bras séculier, fut enterré dans le cimetière de son monastère, n*étoit pas le seul qui, au temps qu'on lui fit son procès étoit réputé pour sorcier en ce pays ; car, au rapport de Chapeauviile qui fait une longue digression sur Tarticle des sorciers, ils étoient en 1596 fort communs au pays de Stavelot (i).

Mais tirons le rideau sur ces scènes d*horreur qui doivent faire gémir Fhumanité de ce que Tignorance des temps a rendu tant de personnes les victimes fort innocentes d*un prétendu crime dont elles n*étoient nullement coupables ; tirons, dis-je, le rideau sur les exécutions des prétendus sorciers, dont le souvenir ne peut, dans le siècle éclairé où nous sommes, qu'affliger sensiblement tout homme en état de réfléchir et passons à d'autres objets dont la mémoire, au contraire, doit encore aujourd'hui nous être précieuse.

De ce nombre sont, sans contredit, les réformations 16M d'Ernest de Bavière touchant l'administration de la justice et le style de procéder au pays de Stavelot que l'on vit paroltre le 14 juillet 1598 ; avant ce, il s'étoit commis en ce pays divers abus et désordres très préjudiciables au public ; plusieurs personnes de distinction s'en étoient déjà plaintes très amèrement au prince ; aussi pour y remédier, avoit-il député spécialement les gens qu'il connoissoit pour les plus éclairés, à efibt de prendre due et pertinente information de ces abus. Ces députés avoient aussitôt mis la main à

(i) CiAPEAViLLE. Gtita poniificvm Leodiên$ivm. III. 598 à 604.

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Tœuvre et dressé un procôs-verbal de tout ce qui lear avoit paru devoir être réglé d*autoritô souveraine.

Ayant donc reçu leurs besoignes et annotations. Ernest les soumit à un rigoureux examen, ensuite de quoi il fit un fameux Règlement composé de quatre-vingt-six articles qui ont tenu lieu de loix municipales pour ce pays, Jusqu'à la rédaction de nos Statuts, le 6 octobre 1618, dans lesquels ils furent presque tous insérés sous différents titres (i).

Ce Règlement, qui contient les réformations prétoucbées, fut signé par Son Altesse Sérénissime qui se trouvoit pour lors en son château de Stavelot; le lendemain de son émanation le prince vint au monastère de Malmedy où, ce même Jour, il porta deux nouveaux édits.

Le premier ordonnoit à tous officiers Justiciers, vassaux et 8i:0etsde renouveler et republier les mandements antérieurs contre les hérétiques, blasphémateurs, perturbateurs du repas public et sectaires: Ton y voit derechef qu*à cette époque il y avoit encore beaucoup de ces sortes de gens qui étoient tolérés en ce pays avec trop d'indulgence dans leurs excès ; mais Ernest, qui avoit pour principe que le maintien et Tobservance de la religion catholique, étoient le plus sûr moyen pour conserver dans un état la tranquillité publique, ordonna très fortement à tous et à chacun de mettre et faire mettre en due exécution les susdits édits, notamment ceux du 7 Juillet 1584, du 10 Janvier 1585 et 10 Janvier 1594 sans dissimulation, port ni Cuveur, à peine dlndignation et de privation d'office (t).

Le second avoit pour but de détruire et de réprimer la manie fort ordinaire en ce temps là, de se reprocher dea

(«) Le 14 joillet IS98. Vujlkbs, Codem, p. 976. Polain. Rteu&U^ p. 74. (I) U 15 juillet 4ft9S. Yiumm, Code», page 678.

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choses ii^iurieuses tendantes & diflSunationet en particulier le crime de sortilège et sorcellerie, dont il n^étoit point rare de voir deux voisins se reprocher mutuellement d*en ôtre atteints et infectés : ce qui, comme Ton sent assez, donnoit m^itiôre à une infinité de procès, engendroit des haines envenimées et faisoit naître des battures et autres inconvénients.

Pour fiûre cesser ces désordres, Ernest défendit tous propos diffamatoires, reproches et paroles ii^urieuses, & peine, pour la première fois de dix florins d'or d'amende, du double pour la seconde et pour la troisième d*ètre bannis & perpétuité, sans espoir de pardon ou rémission, ni d'être excusé sous prétexte de courroux, d'ivrognerie ou d'autres' semblables excuses (i).

Il voulut aussi que son ordonnance seroit également exécutée contre toutes les personnes qui injurieroient ceux qui auroient été emprisonnés à cause de sortilège ou bien de sorcellerie: permettant néanmoins à tous et à chacun d'accuser judiciellement ceux que Ton oonnolssoit comme sorciers ou de les dénoncer et en faire rapport à Tofflcier : parmi, toutefois, qu'ils fussent dans le cas de les démontrer et prouver tels et pas autrement.

La même année 159B, Ernest en sa qualité d'électeur de Cologne, fut, conjointemeat avec Jean VI de Schoônenberg, électeur de Trêves et le duc de Juliers, chargé par Sa Majesté Impériale d'une commission des plus importantes relativement à la ville d'Aix la Chapelle. Dans cette ville le nombre des protestants s'étoit accru jusqu'au point qu'Us s'étoient emparés du gouvernement, comme aussi des biens de l'Église et avoient exilé les catholiques romains après les avoir tous dépouillés de leurs charges. Ils s'étoient aussi

(«) Vouis. Codé», |Mfe 976. Pouuv. ReeuMl, ptgs 77.

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adressés à Tempereur pour qu'il leur permit le libre exercice de leur religion, mais il leur avoit constamment été refusé ; au contraire, Sa M^esté Impériale leur avoit, depuis plusieurs années, ei^oint de restituer les biens des églises qu'ils avoient envahis et de casser et annuler tous les attentats par eux commis contre les immunités et libertés ecclésiastiques ; mais ils n'avoient pas plus obéi & ces dites ordonnances impériales que Tempereur n*avoit déféré & leur demande touchant le libre exercice de leur religion. Persistant ainsi dans leur désobéissance envers Sa MiO^té Impériale, ils furent mis au ban de Ffimpire et abandonnés à la discrétion du soldat : Texécution en fut confiée aux princes prénommés avec pouvoir d'employer au besoin les troupes de Tarchiduc Albert qui étoient dans les Pays-Bas.

Aux premiers avis que les protestants reçurent de cette commission, ils se débandèrent et les principaux d'entre eux se coulèrent de la ville avec leurs familles, de sorte qu'Ernest et les deux autres commissaires impériaux entrèrent à la tète de leurs troupes dans la dite ville sans la moindre résistance. Dez qu'ils en eurent pris possession, les catholiques exilés furent rappelés et rétablis dans l'exercice de leurs anciens emplois et dez ce moment même, la religion catholique reprit sa vigueur avec ses rites et ses cérémonies.

3599 L'année suivante, Ernest sut tellement captiver les capitulaires de Stavelot et Malmedy, qu'à sa demande ils choisirent pour son coacijuteur dans les deux abbayes, Ferdinand de Bavière son neveu, sous l'appui néanmoins d'une capitulation qu'il Jura en cette même année 1599 lorsqu'il se fut rendu en ce pays (i).

(i) Vaxos. Cad99, page 671.

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L'an 1600 un détacbement de la garnison de Maestricht laoo Tint à Malmedy commettre quelques désordres et y enlever nombre de bêtes & cornes; mais la Jeunesse s*étant mise sous les armes, donna la poursuite à ces soldats coureurs et leur reprit les bêtes qulls aTOient enlevées. Ce recouvrement toutefois ne laissa pas de plonger diverses fitmilles dans Taffliction , car plusieurs de la jeunesse de Malmedy succombèrent dans Faction qui fut engagée à se sijjet sur la fitnge de Neaux au lieu dit Beauloup ; de ce nombre, entre autres, furent deux frères, enfants de bonne fkmille, en mémoire desquels leur père fit ériger sur le sommet de la montagne de Liège,, au dessus de Malmedy, une croix de pierre avec un piédestal sur les quatre faces duquel on lit cette inscription :

•" Geste croix est icy dressée en mémoire de feus Henri et Renard frères misérablement occis le 25 d'octobre 1600 a Beauloup. Dieu leur aye &it pais et mercy. Renard Martin le podesta leur père eschevin de la haute court et justice de Malmedy Fat en leuc dite mémoire fàict mettre et erigeir. ••

Cette incursion et autres pareilles auxquelles on étoit Jour et nuit sujet à Malmedy, faute de murailles à Fentour de la ville, obligèrent le Magistrat de songer aux moyens de pouvoir la ceindre de quelque rempart. Il présenta, à cette fin, une requête à Son Altesse Sérénissime,pour qu*Elle permit d'environner Malmedy de murailles.

Ernest avoit déjà auparavant accordé cette permission, mais elle étoit demeurée sans effet h raison des pertes et dommages que les guerres continuelles avoient causés à cette communauté et qui Favoient réduite à ne pouvoir exécuter un projet dont elle souhaitoit avec beaucoup d'ardeur de voir l'accomplissement ; mais les ravages et désordres nouvellement commis par le détachement de

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Maastricht, dont il a été parlé tantôt, ayant redoublé Tempressement du magistrat d*en venir une» bonne Cois À l'exécution du. projet prémentionné , il demanda à Son Altesse un renouvellement de son octroi et attendu que les affaires de la communauté étoient, par rapport aux pertes qu'elle avoit essuyées, dans un état de délabrement, il supplia, d*un ^ôine contexte. Sa dite Altesse, pour qu'elle lui permit de vendre quelques portions d'aisance, dont le produit seroit employéà la construction des murailles et des,portes»ensemble pour ordontwice aux manants de la postellerie d'assister les bourgeois avec des charriages^ leoi ^ ^^^ ^^ ^^^ requête, Ernest consentît k la rénovation de son octroi prétouché : toutefois il voulut et réserva expressément par son apostille datée du 23 février lôOl, que l'érection des. dites portes et murailles seroit faite aux seuls coûts, fraix et dépens de la franchise sans aliénation d'aisances et sans, pour ce faire, nullement intéresser les sujets circonvoisins.

1609 Quelque frayeuse que fut, sous ces réserves, pour la ville de Malmedy cette entreprise, néanmoins, incontinent après la relaxation de l'octroi à ce afférant , les bourgeois mirent la main à Tœuvre, construisirent des portes et murailles avec des tourettes par-ci par-là, à l'entour de leur ville et employèrent tant d'activité dans leurs ouvrages,que le tout fût achevé en 1602^

Ces remparts et d'autres ouvrages ainsi construits h, très grands fraix et non sans une extrême difficulté par les bourgeois, furent aussi par les mêmes, entretenus avec beaucoup de soin pendant environ un demi siècle. L'an 1620 ils réparèrent les fossés et fortifications commençant' & la porte de Rome jusqu'aux tanneries ; mais vers le milieu du dix-septième siècle tous ces ouvrages furent renversés et

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démolis presque jusqu'aux fondements par les troupes françolses; il n*écliappa & cette destruction générale que quelques portes qui ont subsisté Jusqu'au commencement du dix-huitiéme siècle. Ai^ourd^hui il n'en reste plus d'autres vestiges que la porte de la rue Neuve et quelques débris de murailles s'é tendant depuis cette porte jusqu'à celle de la Haute Vaux.

Pendant que les bourgeois de Malmedy étoient occupés aux fondements de leurs remparts, nos deux chapitres avec le podestat et autres officiers du pays soUicitoient de l'Empire un mandement impérial contre Ernest de Bavière en sa qualité de prince électeur de Cologne. Voici ce quiavoit donné lieu à cette démarche. L'an 1599, la Chancellerie de Bonn avoit exigé des deux chapitres certains droits de douane qu'ils ne voulurent payer, & raison des franchises et exemptions dont ils prétendoient avoir joui de temps immémorial. La Chancellerie trouvant les chapitres dans cette disposition, commença par Caire arrêter à Onchel un chariot de vins de l'abbaye de Stavelot : pour procurer Tamation de cet arrêt, le nommé Jean Dunckas, receveur de la dite abbaye, dut se porter pour caution et le nommé Herman Bon, bourgeois d'Onchel, pour arrfôre-caution. Après cela, le chapitre ât diverses réquisitions et informations pour prouver la nullité de cet arrêt ; mais la Chancellerie électorale qui ne vouloit en rien démordre, l'obligea non seulement À payer deux écus et quelques grosschen demandés pour droits, mais encore dix-huit autres écus pour fraix faits à ce sujet.

Non contente de cela, comme le chapitre de Malmedy avoit des possessions dans le district d'Andemach , la Chancellerie en exigea pour tailles et contributions 141 florins Colonois et 13 stuber : ce que le dit chapitre ,

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attenda ses exemptions , ayant refusé de payer , la Chancellerie fit d*abord saisir une vache appartenant à des bourgeois de Stavelot et ensuite quelques chevaux appartenant k un paysan du village de Walldorfqui étoit vassal immédiatement soumis À Tabbaye du dit Stavelot et qui, pour ravoir ses chevaux dut payer, par les ordres de la Chancellerie et du Conseil de Bonn, deux cents florins.

Après ces attentats contre leurs firanchises, les deux prieurs & qui, comme est dit, le podestat et autres officiers du pays s'étoient Joints, parce que les sujets de Tabbaye avoient les mêmes privilèges et exemptions que les chapitres, s'adressèrent à la Chambre Impériale où ils firent conster de leurs dites exemptions par les diplômes des ans 1 137,1 152 et autres postérieurs, se plaignant du traitement leur fait qui n*étoit pas moins contraventoire aux Constitutions impériales De pignorationibus et arrestis, qu'aux susdits diplômes impériaux, ifioi Sur ce Mémorial auquel toutes pièces Justificatives à ce afférentes étoient jointes, il fut ordonné, le 30 Juin 1601, d'autorité impériale à Ferdinand de Bavière coadtjuteur de rélectorat de Cologne qui, pendant Tabsence d'Ernest son oncle, avoit en mains les rênes du gouvernement, il fut ordonné, dis-Je, à ce prince, à la Chancellerie et au Conseil de Bonn de restituer sommairement, sous peine de huit marcs de pur or, les argents perçus par les voies prémises, ajournant les uns et les autres au premier septembre suivant pour faire conster de due parition et poursuivre la cause en principal.

Pendant ces entrefaites, Ernest qui avoit constamment travaillé pour le bien-être et l'avantage commun des sujets de son abbaye et principauté de Stavelot , envoya à Monsieur de Lonchin gouverneur du pays, une instruction.

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pour Atre, y ëtoit-il marqué, proposée de la part de Son Altesse Sérénissime aux États.

Il y observoit d*abord que, quoique dans les derniers temps de calamités publiques, les pays voisins eussent été accablés de quartiers d'hiver, de passades et séjours de troupes, néanmoins la principauté de Stavelot et le comté de Ix)gne en avoient été préservé3 et n*a voient ressenti que le dommage causé par les ammutinés.

Ces ammutinés étoient un gros détachement des troupes espagnoles qui, en Tannée 1600, profitant de Téloignement de Tarchiduc Albert qui étoit allé, le 5 juillet, mettre le siège devant Ostende, s*étoit mutiné et avoit pénétré tout & coup dans la Gampine où il s'empara au mois d'octobre de la ville de Werth, située dans le comté de Hom sur les confins du Brabant HoUandois et mit, de lÂ, tout le pays voisin & contribution.

Il y fàisoit valoir, en second lieu que, dans la crainte que les troupes nouvellement venues d'Italie ne désolassent son pays de Stavelot, il s'étoit adressé à Sa Majesté Impériale qui, à son instante prière et sollicitation, avoit donné charge à Monsieur Billio, son conseiller secret, de se transporter incontinent après son retour vers Tarchiduc Albert, souverain des Pays-Bas, pour y ménager les intérêts du pays de Stavelot.

Il y faisoit valoir enfin qu'à grands fraix et non sans beaucoup d'incommodités et de lEsitigues, il avoit entrepris différents voyages pour le bien-être de ses Ëtats et tout spécialement de sa principauté de Stavelot et comté de Logne : que partant, il pourroit, à juste titre, demander aux Ëtats du pays quelque subside ou secours pour alléger les dettes qu'il avoit contractées à son sujet ; mais que néanmoins, considérant que les dits États auroient déjà

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beaucoup de peine & payer leurs propres dettes, il ne Touloit leur âtre à charge ni fkire aucune demande.

Pour Tintelligence de 009 voyages de notre Sérénissime Prince et de ce qu*il y avoit négocié, il fkut savoir que Tempereur Rodolphe II étant en guerre contre le Turc, les États de TEmpire assemblés & Ratisbonne avoient, en 1594, passé certaines aides et contributions à Sa Mi^esté Impériale. Dans le recés, le pays de Stavelot étoit cotisé à 80 mois Romains, savoir deux cavaliers et vingt-deux piétons pour chaque mois, mais qui pouvoient se racheta par 112 florins batzes.

De plus. Tan 1508, les mêmes États asseihbiés à Spire avoient derechef passé k Sa Majesté Impériale pour le même sujet, 60 mois Romains ; mais le pays de Stavelot pauvre et stérile et dont le commerce, qui est sa principale, si point son unique ressource, avoit beaucoup souffert par rapport aux guerres des Pays-Bas, n'avoit pu payer ni Tune ni Tautre de ces contributions.

Ernest, de son côté, que les Etats de l'Empire avoient enchargé de contraindre ses sujets par la voie d*exëcution à y fournir, avoit été semonce, dez l'an 1600, d'y satisfaire sous les peines usitées en cas pareils ; mais, malgré tout, il n'y avoit rien eu de fisiit : de sorte que l'exécution militaire étoit décrétée et confiée au comte de La Lippe.

Pour éviter ce malheur qui menacoit le pays d'une ruine totale, Ernest dépêcha Monsieur le prévôt et archidiacre De Bocholt vers le comte de La Lippe constitué exécuteur etenmême temps Monsieur Billio, son conseiller secret, vers Spire, pour obtenir surcéancé de l'exécution Jusqu'à ce qu'il se seroit abouché avec Sa Mi\jesté Impériale.

Ernest obtint ce qu'il demandoit: après quoi 11 partit pour se rendre auprès de l'empereur de qui il espéroit

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obtenir par sa présence et ses sollicitations une quittance absolue ; maiSt dez qu'il fut arrivé à la Cour Impériale, les ministres de Sa Mi^estô l'assaillirent de reproches de ce qu'il n*ayoit pas fait payer par ses États les contributions dues en vertu des recôs de 1504 et 1598. Ernest excusa ses pays et principalement celui de Stavelot sous prétexte d'une stérilité de plusieurs années, d'un engourdissement du commerce par rapport aux guerres et desoutrages recu^ par les commutinés ; mais en win allégua-t-il tout ce qui pouy<Mt iSEdre paroltre le défont de ce pays sous un point de vue &vorable, les ministres répliquèrent que ces griefs avoient été débattus en l'assemblée des États de l'année 1594 et que, ce nonobstant, les contributions avoient été imposées.

Peu satisfait des ministres , Ernest qui n'entrevoyoit aucun espoir de rien gagner auprès d'eux, s'adressa à l'empereur lui-même à qui il fit valoir les mêmes raisons. Rodolphe, qui avoit écouté le tout avec bonté, lui répondit que, pour ce qui touchoit la contribution de 1598, il ne pouvoit rien faire, attendu que l'administration en avoit ^té laissée à l'Empire et à ses députés, qu'il ne voyoit pas de moyen de s'en excuser, qu'il prioitmème de la vouloir h&ter et faire payer promptement, afin de ne pas donner occasion aux autres États de l'Empire de se rendre rétifs à y satisfaire.

Relativement à celle de 1694, l'empereur fit considérer à Ernest les fïraix énormes qu'il avoit dû employer dans la guerre contre le Turc, ennemi commun et tyran de la chrétienté ; que, par là, il se trouvoit surchargé de dettes et que,partant,il pourroit s'epccuser de faire une rémission; qu'attendu cependant que les, États les plus intéressés du Cercle de Westphalie, comme Clèves, Cologne, Munster I 37

et Aix la Chapelle avoient satis&it à leur tantiôme dans la dite contribution, moyennant quelque grâce, il vouloit bien donner ordre à sa Chambre des comptes d'entrer avec notre Sérénissime Prince dans un raisonnable accommodement.

Après avoir obtenu cette grâce, Ernest députa des commissaires pour traiter avec la Chambre des comptes de Sa Majesté Impériale. Il y eut dans les conférences, qui se tinrent â ce sujet, des longues disputes et Ernest se trouva lui-môme plusieurs fois à des débats fort vife dans lesquels il ofiï*it de payer, dans le terme de trois ans, la moitié de la contribution à laquelle le pays avoit été cotisé ; mais la Chambre ne voulut point laisser au dessous des trois quarts payables en dix-huit mois, de manière que. rien ne M conclu, Ernest n'ayant pas voulu consentir aux demandes de la Chambre sans avoir préalablement communiqué aux États du pays le résultat de ces conférences. Il obtint néanmoins un terme de quatre mois, à commencer au 15 juillet 1601, pour se résoudre et, de plus, une suspension de toute exécution pendant le dit terme.

Cela ainsi fait, Ernest retourna à Freisîngen où il étoit aussi prince évèque. Ce fut de là qu'il écrivit, le 29 juillet, â Monsieur de Lonchin gouverneur de la principauté de Stavelot, â qui il donna ordre de convoquer les États du pays pour leur donner avis de ses gérés et négociations et presser le payement des contributions impériales.

Après la réception de ces ordres, le gouverneur convoqua, en conformité dlceux, les Etats du pays pour le 24 octobre. Ce jour étant arrivé , il fit lire à l'Assemblée Générale l'instruction mentionnée qu'il avoit reçue de son Altesse Sérénissime. Il y fit aussi une remontrance verbale au sujet des redevances du pays touchant les contributions des années 1594 et 1598 : il exhorta ensuite les États de fitire

tons l68 efforts et devoirs possibles pour fournir au payement des dites contributions, afin d*éyiter par là les malheurs et les suites funestes de Texécution décrétée.

Monsieur de Lonchin ayant fini son discours et la lecture de rinstruction de Son Altesse Sérénissime, TAssemblée fit un recès par lequel elle remercioit le prince de ses soins paternels et le conjurolt de vouloir les continuer, en soulageant et protégeant le pays par sa puissance et son autorité : attendu que la pauvreté et la stérilité du dit pays étoient notoires, que d'ailleurs il avoit beaucoup souffert pendant les guerres et que, par un enchaînement de circonstances fatales, il se trouvoit très endetté et dans une impossibilité morale de payer aucuns deniers, son Altesse étdt très humblement suppliée d'obtenir, par son paissant crédit, que les 60 mois Romains de la contribution de Tannée 1508 paissent se payer en deux termes par moitiés égales au mois de septembre de ld02 et de ld03 ; pour ce qui touche la contribution de 1594, s'il n*étoit pas possible d*en obtenir la rémission au moyen de ce qui en avoit déjà été compté pour apaiser Monsieur le comte de La Lippe, que Sa dite Altesse daignât au moins obtenir, par son crédit, que le résidu ne se payât que pendant le terme de trois années après Tacquittement de la contribution de TEmpire de 1598, TAssemblée promettant qu'elle feroit tous ses efforts pour payer aux termes susdits.

Dans sa prédite instruction adressée à Monsieur de Lonchin, Son Altesse déclaroit qu'il étoit raisondable que tous, tant exempts qu'autres, supportassent à proportion les charges de ces dites contributions et taxa, là même, les chapitres de Stavelot et Malmedy à la somme de 1200 florins pour leur quote part dans la contribution de 1598 à laquelle il &lloit entièrement satis&ire : néanmoins le

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prémis sang pi^ndiee de leurs priTiléges et exemptions ; mais le Révérend Dem OiUes de Hanié, qui assistât à cette Assemblée , protesta contre cette taxe et cotisation et soutint que les deux monastères ne dévoient pas y être assujettis. Sur oe» r Assemblée se référa aux rèces Impèriaax et à rinstruction de Son Altesse Sérénissime comme prince administrateur, qui avoit été lue et finalement Monirienr le gouverneur fut requis de vouloir &ire rapport du tout à Sa dite Altesse.

Cette Assemblée étoit composée du Révérend prieur de Stavelot ; de Monsieur de Lonchin gouverneur du pa]^ ; de vaillant et honoré Guillaume Rave podestat de Stavelot et Malmedy; de Jacques de Rahier châtelain du comté de Logne, mayeur héréditaire de Rahier; de-Walthler de M aillen seigneur de Ville, mayeur héréditaire de XhignesBe et Hamoir ; d*Adolphe^de Rahier mayeur héréditah*e de Bodeux; de Jean de Rahier sieur k Poulseur et Froidcourt; de Christophe de Rahier, mayeur de Pairon et GomUen; de Thierry,fil8aumayeurhérédititire deRoanne; de Christophe de La Vaux, mayeur deLouvegnez; de Jacques de La Taux, lieutenant mayeur de Combien ; de Philippe d*Aichomont, mayeur de Stavelot, avec quelques autres membres de la Cour ; de Parga Lélaid, bourgmestre ; de Martin Renard mayeur de Malmedy; de Christophe de La Porte, éoym héréditaire et échevin de Malmedy; de Jean Henri Bodeson, aussi échevin de Malmedy; de Jean Mathieu, mayeur de Ster et Francorchamps; de Jean Poncelet mayeur de Bra ; de Pierre Huart, mayeur de Lierneux ; d'Oger Bauduin, greffier du dit Bra et Logne et de plusieurs autres membres et suppôts du pays.

Cette même année 1601, Ernest fit un concordat touchant ce pays avec les archiducs Albert et Isabelle gouverneurs

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généraux des Pays-Bas. Nous aurons occasion d*en parler sous le r^e de Ferdinand de Bavière son neveu et successeur, en Tan lôSlgusqu'à quel temps nous différerons d'en traiter (i).

L'année suivante* Ernest tomba malade en Allemagne où 100s sa maladie le retint pendant plusieurs mois au ch&teau de Minden, de sorte qu'il ne revint qu'en 1603 à Liège où le iflos prince Ferdinand de Bavière vint présider en sa place à l'Assemblée des États qui avoit été convoquée pour le 15 du mois d'octobre 1602.

L'an 1604, Son Altesse Sérénissime étant venue & Malmedy, idoi y reçut des plaintes contre les sorciers : avant de s'en retourner elle eq)oiiB;nit»en conséquence, à tous ses officiers d'agir contre eux et de les poursuivre vigoureusement en justice ; mais le nombre de ces prétendus sorciers étant très grand, les offlciersi et justiciep, partie pour cause de parentelle, partie pour autres motifs et ccmsidérations, procédèi^ent avec beaucoup de lenteur et de rel&chement.

Tels étoient cependant Taveuglement et l'ignorance de ces temps, qu'on croyoit les deux bourgs et la plupart des villages de la principauté de Stavelot et comté de Logne remplis de sorciers ; que dis-je, tous les religieux de Stavelot se crdyoient ensorcelés. Imbus de cette idée qu'on pouvoit considérer comme une maladie contagieuse, ils étoient tous languissants, dépérissoient et se consumoient.

Les grands vicaires de Liège vinrent, au commencement I6O6 de février 1605, visiter ces religieux malades et en rendirent compte au prince qui, d'une part, ayant grande pitié de la langueur des susdits religieux et, de l'autre, souhaitant avec ardeur d'extirper la race des sorciers qu'il considéroit comme la vermine la plus pernicieuse, portable 18 du même

(1) Le 91 mai. Villbhs. Codex^ p. i99i. POLAlH. Atfctiet'/, p. 419.

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mois, un nouveau mandement par lequel il eqi<ràgnit très à certes à tous ses officiers et Justiciers de procéder et faire procéder en toute diligence par toutes voies, actions et rigueur de justice à la poursuite, appréhension et exécution des sorciers, sans port, faveur ni dissimulation quelconque par respect de parentelle ou quelqu*autre siJ^et quece puisse être et ce, sous peine de son indignation très griôve, de privation de leurs états et offices avec correction condigne et de députer autres juges à ce afférents (i).

Le 12 septembre de la même année 1605, Ernest qui avmt été informé que dans les reliefe qui avoient été fiiits ensuite de son ordonnance de 1581 , plusieurs n*avoient rdevé qu*une partie de leurs fiefe et que d'autres les avoient totalement recelés sans venir aucunement les reconnoltre, trouvant qu'un pareil procédé toumoit au préjudice de Boa Église et de sa dignité, ei^joignit généralement à tous possesseurs de âef, de quelle qualité ou nature ils (tissent, de faire, dans quarante jours à compter de la publication de son ordonnance , un dénombrement spécifique de tous et quelconques leurs fiefs, en les désignant i»èce par pièce dans une notule signée de leur main ou par quelque ami à ce requis pour ceux qui ne savent écrire, avec désignation du lieu où ils sont situés» de leurs joindants, de la qualité et ■quantité des dits fiefs avec annotation des fhtnchises, droits et privilèges dont ils prétendent jouir en vertu des dits fiefs. Il voulut, en outre que, cela fait, chaque possesseur de fief seroit tenu de produire sa notule et dénombrement à son officier immédiat (t).

Les officiers, de leur côté, étoient assujettis par la même ordonnance à remettre les dénombrements des sujets de

(0 VnxERS. Codem, p. 879. Polaih. Recueil, p. 78. (fl) VILLBB8. Code», p. 98S. Poum. RecueU^ p. 79.

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leurs offices respectifs au receveur général de Sou Altesse Sérénissime, pour être gardés et conservés en liasses ou par registres entre les papiers authentiques concernant les fle& de la principauté de Stavelot et comté de Logne, pour y recourir au besoin.

Cette même année encore, il se fit un accord touchant les limites séparatoires entre le ban de Jalheau au marquisat de Franchimont et les terres de la principauté de Stavelot. Monsieur le chevalier Robert de Lindien, seigneur de Froidcourt et gouverneur du dit marquisat , ne pouvant se trouver sur les lieux , députa en sa place le sieur Bertholet Dechamp greffier de Jalheau pour, conjointement avec quelques hommes les plus expérimentés et les mieux instruits, vaquer à la désignation qui en seroit faite au jour & limiter par le^Révérend Dom Louis de Visez prieur de Malmedy. On se rendit sur les lieux où Ton entendit beaucoup de témoins ; par le besoigné de leurs dépositions, on trouva que les deux pays étoient séparés à Tendroit où il y avoit anciennement une croix plantée ; par ainsi on résolut qu'on replanteroit une nouvelle croix dans le môme lieu et qu*on y mettroit une grosse pierre carrée pour limitrophe : ce qui fut exécuté sur la fin d'octobre de la même année. Cette croix existe encore aujourd'hui et est connue sous le nom de la Croix du Prieur : elle est située entre les communes de Jalheau et les terres de Tabbaye sur le chemin de Sourbroudt au dessus de Herbofays (i).

L'an 1606, il s'éleva une si terrible tempête le 27 mars looe que l'impétuosité du vent abattit et déracina des milliers d'arbres dans les bois et parmi les campagnes, emporta grand nombre de toitures des maisons et renversa plusieurs

(0 Cette convention a été conclue le fi mai 4605. Villkrs. Codex, p. 87. POLAIR. Recueil, p. 49S.

dochers dans les villages. De ce nombre furent celui de Wanne, celui de Chevron, celui de Combien, celui d'Ocquier et beaucoup d*autres tant en ce pays qu'ailleurs.

Le 27 octobre de la même année 1606, la veille des Saints Simon et Jude, vers les onze heures du soir, le feu prit à la brasserie et au fournil du monastère de Malmedy qui furent réduits en cendres, de là se communiqua à la maison dite de Monsieur, qui eut aussi le même sort : puis les flammes s'étendant Jusqu*à près de rentrée de Téglise, menacoient le monastère et la ville d*un incendie général : mais la diligence et l'activité des bourgeois qui accoururent de toute part, les bons devoirs qu'ils rendirent arrêtèrent le progrès des flammes et parvinrent à éteindre le feu.

Le Père Bouille, en son Histoire de Liège ^ Tome III, pages 107 et 108, dit qu'en la prédite année 16(ft, ceux du pays de Stavelot après avoir pendant plus de quatre-vingts ans disputé leur, principauté contre le duc de Lorraine* la flrent restituer à FEmpîre avec tous fraix et dépens par un jugement prononcé à Malines ; à ce, il igoute encore que pour réussir dans cette importante affieûre, ils n'épargnèrent ni soins, ni amis, ni argent.

Mais toute cette assertion de l'historien li^eois est une erreur d'autant plus manifeste, que ce pays n'a jamais eu un démêlé de ce genre avec le duc de Ijorraine qui,d'ailleurs, n'auroit pu prétendre de le réduire sous sa domination sans s'attirer l'Empire à dos.

1007 II est, du reste^ certain que, pendant le courant de 1606 et l'hiver de 1607, le pays souffrit beaucoup de la part des troupes espagnoles à cause de leurs logements, passades et repassades. Ces troupes forcèrent même le pays à leur donner des contributions et y causèrent partout des grands dommages et dég&ts. Ernest, qui avoit l'œil sur tout et éf oit

h même de demander satisfaction, ordonna par mandement du 20 juin 1607, aux gouverneur, podestat, châtelain et tous autres oiBciers, justiciers et vassaux de la principauté de Stavelot, comté de Logae et terres en dépendantes, de prendre, chacun d'eux en leur district respectif, une information pertinente des dég&ts et préjudices y causés, à*y faire dresser un état des désordres commis et perpétrés par les gens de guerre, nommément des compositions par eux faites en argent et de ce quils avoient contribué à la gendarmerie au dessus du logement, de spécifier les sommes qu'ils avoient données, à qui et comment ils les avoient données ; de représenter et reproduire les sauvegardes quils avoient eues, de dénommer les villages qui avoient été supportés et exemptés, par qui et par quels moyens ; de fiûre déduire le tout par écrit d'autorité et sous les sceaux des cours respectives et finalement de remettre ces besoignes en mains des deux Révérends prieurs (i).

CTest ici la dernière ordonnance émanée d'Ernest de Bavière, qui soit parvenue à notre connoissance, quoique ce prince ait encore vécu au moins quatre ans et demi. Du reste, malgré qu'elle eut pour but de nous procurer un dédommagement des pertes que nous avions souffertes et des dommages qui nous avoient été occasioimés par les gens de guerre, nous n'essuyâmes pas moins de nouveaux dég&ts sur l'arrière saison de 1608 : car, au mois de novembre, les troupes des États Confédérés ayant eu avis d'une prochaine paix, se jetèrent sur les pays de Liège, de Cologne et le nôtre qu'elles ravagèrent coigointement avec les provinces de Limbourg et Luxembourg.

L'année suivai^te, au mois d'avril le 9* jour, fut signée à ioo9 Anvers la fameuse Trêve de douze ans entre les Espagnols

(4) VaiSKs. Code»^ page 987*

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et les Hollandois, ce qui mit ce pays à couvert des vexatioûs et déprédations des gens de guerre pendant tout le temps qu'elle dura ; aussi lui étoit-il extrêmement nécessaire de pouvoir un peu respirer, puisque la circonstance Ocheuse d'une guerre cruelle qui se faisoit dans son voisinage depuis 1566 Tavoit réduit dans un grand état de détresse.

Ërnestt de son côté, n^avoit cependant pas moins souffert dans ses finances qui avoient tellement été épuisées que, depuis son avènement à la dignité abbatiale, il n'avoit payé aucun ziel et termine à la Chambre Impériale en sa qualité de prince administrateur de Stavelot et Malmedy. Pressé d'acquitter cette i:edevance, il écrivit, le 14 septembre 1609, une lettre au prieur de Stavelot pour que, dans la future Assemblée, il lui obtint un secours ou subside. Le 14 octobre suivant. Monsieur le prévôt Bronkhorst en écrivit une autre aux mêmes fins et immédiatement après, Ernest députa Guillaume de Beck bourgmestre de Liège et son receveur en sa principauté de Stavelot, qui vint à Stavelot et à Malmedy pour y solliciter et ménager ce subside.

Dans VAssemblée des États qui se tint le 13 novembre suivant, le Révérend prieur de Stavelot produisit les deux lettres susmentionnées et Guillaume Rave , podestat , remontra que c*étoient les charges et fordeaux qu'Ernest avoit dû supporter à raison des guerres qui Favoient mis dans le cas de ne pouvoir jusque là fournir à son contingent pour l'entretien de la Chambre Impériale ; que, cependant faute de ce, les sigets ne pouvoient obtenir administration de justice à ce Tribunal Suprême ; que, partant, il requéroit les États de vouloir libéralement, sans y être tenus, et cette obligation demeurant à la chaîne d'un prince abbé de Stavelot , condescendre à acquitter cette redevance , sans préjudice ni conséquence pour le futur, d'autant que Son

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Altesse Sérénissime promettoit de donner ordre que cette redevance s'acquittât dorénavant des revenus de sa table abbatiale, à rindemnité du pays.

Dez que le podestat eut achevé sa remontrance, les États commencèrent d*abord & s*excuser sur la pauvreté et lastérilité de ce pays, accablé par la longue durée des guerres dans les Pays-Bas, qui avoient épuisé toutes ses finances de manière qu'il étoit chargé de grosses sommes d'argent & intérêt. Malgré cette circonstance fâcheuse, TAssemblée qui étoit très dévouée à Ernest, parce qu'elle le considéroit comme le père de la patrie, qu'il lui avoit rendu de grandes obligations, voulut, de son côté, lui donner un témoignage d'affection à son service ; elle déclara, sous protestation néanmoins que cela ne tireroit à conséquence et qu'il ne pourroit y être pris égard à l'avenir , elle déclara, dis-je, sous les clauses et protestations prémises, d'accorder et octroyer à Son Altesse Sérénissime, par manière de don gratuit et de courtoisie et sans être à ce assujettie , la somme qu'il faudroit débourser pour l'entretien de la Chambre Impériale, payable en différents termes tels qu'ils se pourroient obtenir.

Là même aussi, les Révérends dom Henri Streignart, prieur de Stavelot et dom Louis de Visez, prieur de Malmedy déclarèrent au nom et de la part de leurs chapitres respectifs que , souhaitant avec ardeur de voir la table abbatiale déchargée de la redevance susdite et donner un témoignage de leur attachement et dévotion envers la personne de Son Altesse Sérénissime, ils concourreroient, de leur côté, à l'acquittement de la charge prétouchée, de manière que Son Altesse en seroit satisfaite.

Après cela l'Assemblée pria le prince, en considération des misères du pays et du don gratuit qu'on venoit de lui

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&ire, de recommander et prot^er cet État contre tontes les fonles, logements, passades et autres oppressions des gens de guerre : elle répartit ensuite provisionnellement deux mille florins Brabant aux fins que dessus, payables avant les PAques de 1610.

1610 Pendant la dite année 1610, Ernest se trouya, le 23 avril. à VAssemblée des princes électeurs qui se tint à Prague au sujet de la succession de Jean Guillaume duc de Juliers, de Clôves, de Mons, de la Marck et de Ravensbourg, seigneur de Ravenstein, mort sans hoirs m&les le 25 mars de Tan 1609. Les ducs de Saxe et de Neubourg et le marquis de Brandebourg prétendoient également aux états de ce prince : c*étoit pour arranger leurs différends qu'on avoit convoqué TAssemblée de Prague à laquelle, comme il a été dit, notre Sérénissime Prince se trouva présent.

Delà, ilfutdéputécoAjointementavecle duc de Brunswick et Tarchiduc Ferdinand pour aller auprès de Tarchiduc Mathias roi de Bohôme,qui retenoit rAutriche et la Moravie, pour lui déclarer que les intentions de Sa Majesté Impériale, son frère, étoient qu'il lui restituât sommairement les prédits états et que Ton procédât ensuite à Félectio^^^i^i^ Roi des Romains, 5' fi^^

Ils y arrivèrent le 3 juillet de cette année.

i6ii Ces grandes affaires retinrent Ernest en Allé)

jusqu'au printemps de 1611 qu'il revint à Li^e. Il ne Ait pas long-temps sans voir que sa fin approchoit ; mais ce sentiment ne Ait pas en lui infructueux, car il se prépara là même à la mort par tous les exercices de religion les plus édifiants. Sentant de Jour en jour que ses forces diminuoient, il se retira en son château d'Amsberg en Westphalie où, après avoir langui quelque temps, il mourut le 7, d'autres

1618 disent le 17 février 1612, en prononçant ces mots : Jésus^

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fils de David, ayez pitié de moi. Le 8 mars ensuivant, son corps, accompagné de la plus grande partie de la noblesse Westphalienne, Ait porté solemnellement à Cologne où on rinhuma avec la plus grande pompe dans son ^lise métropolitaine.

Tous les chronolc^stes s'accordent à dire d'Ernest de Bavière qu'il n'eut point son pareil en clémence, en libéralité, en générosité et qu'il en eut très peu en valeur, en éloquence et dans les belles connoissances. Tous aussi, d'une voix unanime, louent sa charité envers les pauvres, son attention à maintenir les droits et l'honneur de ses sujets, soo^MIe pour la Religion et sa vigilance à conserver la pureté de la Foi par l'extirpation des nouvelles doctrines.