DEUXIÈME PARTIE

On lit dans Oribase , de Ber^ame (i) ^ le passage suivant, de Rufus , d'Ephèse , passade négligé de tous ks helléoisles^ jusqu'au savant cardinal MaK , à qui on en doit la découverte {Ij :

« Les bubons appelés pesiilenlieis sont les plus dangereux elles plus » aigus, tels qu'on les voit surtout dans la Libye, l'Etiiypie et la Syrie, » et dont a fait (nenlion Denys , surnommé Kyrtus (3). Dioscoride et » Posi«lonius s en soni surtout occupés au sujet de la peste qui régna > de leur temps en Libye. JIs disent qiie^ dans cette peste , il y avait a une fièvre aiguë, de la douleur, une tension die tout le corps, et le » développement de bubons volumineux , durs, et qui oe venaient pas » à suppuration. Us se développaient, non-seulement dans les lieux » ordinaires, mais encore aux jarrets et aux coudes. »

{Classicorum auctorum è vaticanis codicibus edttorum, tooa. iv , curante Angelo Maio, p. 41. — Roma) , 4831.)

A qnellft époque écrivait Denys, surnommé Kyrtus , qui mentionne les bubons pestilentiels, à la fois les plus aigus et les plus dangereux « tels qu'on les voyait surtout dans la Libye, TEgypte et la Syrie? Hernuppe , de Smyrne, parlo d'un Denys Kyrtus qui vivait S'iO ans avant J -C. : que si c'était celui cité par Rufus, comme le même surnom porte à le croire, les maladies qu'il mentionne remonteraient donc à plus de 300 ans avant J.-G ; mais rien de positif ne peut être affirmé à cet'égard, et nous en dirons autant de l'époque où écrivaient les médecins Dioscoride et Posidonius, sur le même sujet que Kyrtus^ à l'oc-

(1) Médecin Ae Tenipercur Justinten. quM accompagna dans les Gaules , et dans son expédition en Perse, de 362 à 3(^3.

{%) A Romei 1831 , bibliothèque du Vatican.

(3) t Appelé ainsi, soit h causnde sa conformation , soit à cause d'une villet » d'Et^ypte, soit à cau.«e que, dans Targumen talion, il prenait ses adversaires » comme dans un lilet. » [Note de M. LiUre\)

D*antres faellénistcs ont traduit le mot Kyrtus par le mot court. Ainsi a fait notre si regretté confrère , feu Fariset.

e&sioD de la pette qui régoa de leur temps 6D Libye. Tbulefois, Riifu», gui cite ces trois auteurs, était au moins leur contemporain, s'il ne leur étail pas postérieur. Or^ Rufus, comme le fait observer ootre savant beHéoiste^ M. Liltré, vivait sous Trajan , qui régna de Tan 98 à l'an 117 après J. -C , de sorte que l'observation des bubons pestilentiels mentionnés, pour la Libye . par Kyrtus , ainsi que la peste observée , dans le même pays, par Dioscoride et Posidonius , peuvent être repor* tés, sans crainte d'erreur, jusque vers le milieu du 1*' siècle de l'ère cbrétienne. Ces mêmes maladies, et comme il résulte clairement du texte de Rufus, étaient bien la véritable peste, la peste à bubons, en un mot, la peste orientale.

Sans doute, sa première apparition, dans le nord d e l'Afrique, remonte à Qoe époque plus reculée , et , très-problablement , nous en trouverions la preuve dans Hippocrate lui*mème, si le livre cp'il parait avoir écrit sur la Libye, était parvenu jusqu'à nous (l). Rufus , du reste , ainsi que nous l'avons vu , parle des bubons pestilentiels de Libye , mentionnés par Denys Kyrtus, comme de ceux dont Dioscoridc et Posidonius s'occupèrent ( à l'occasion de la peste qu'ils observèrent dans la même contrée), non comme d'aCTeclions insolites, mais comme d'affecttoiis ou maladies ordinaires et bien conçues , de sorte qu'on pourrait, avec toute vraisemblance , rapporter à la peste orientale bon nombre des épidémies du nord de l'Afrique, antérieures au cbristianisme. Ceci nous conduit à dire un mot de l'antiquité de la peste en général, ques- HoQ dont s'est beaucoup préoccupée , dans ces derniers temps, l' Académie de médecine de Paris.

Les tk>cumens qui témoignent de la haute antiquité de ta peste, fourmilleoi. A ceux que nous venon<* de produire pour l'Afrique du nord , Oous ajouterons les sulvans, déjà cités, ou non , dans la question :

« Les fièvres , dans les bubons , sont toutes fâcheuses , excepté les » ûèvres éphémères* a

(HiPfocaATB, Aphor%$m€$ , iv, 54.

t Les fièvres , dans les bubons , sont fâcheuses , excepté les fièvres a éphémères ; et les bubons qui surviennent dans les fièvres, sont 1 plus fâcheux. »

(Id. , II* Hv. des Epidémies j 3.)

Horrendos magrs est, perimit qui corpora , carbo : Urit hio Inclusus , vitalia rumpit apertus.

Hùnc veteres quondam variis pepulere medelis. Tertia namque Titi simul et centesima Livi Charta docet (2), ferro talem candente dolorem

(1) L'existence de ce livre est supposée par ces paroles d'Bippocrate, dans son traité Des Maux, des Airs et des (deux : t Voilà , ce Die semble , ce qui » en est des Egyptiens et des Libjrtns. » Or, rien de ce qui précède ne se lapt^Mte ni aux Egyptiens ni aux Libyens.

(2) Livre qui n'est pas parvenu jusqu'à nous , ce qui , sans doute, est MOU f«grettable. Le passage de Sérénus n'en établit pad iiioins l'existenoe de la peste orientale à une époque plus ou moiâs fceuîée aTanè

Ëxsectum, aut polo raporuin semioe pulsum :

lofecli dicens vix septeni posse diebus

Vilam produci : taDla esl violentia morbi. Q. Serenua S^nuhnicus de medic.^ cap. xxxix.

a Les bubons pestilentiels, dit Arétée, dépendent du foie, et sont extrêmement funestes (4). » Lt6. ii, 3.

Sans doute, les carnctères de la peste orientale ressortent suffisamment des diffère n s passa{i;es que nous venons de rapporter. Et, quand on songe à ses fréquentes invasion» à Marseille, et sur d'autres points du midi de la France, depuis Tére chrétienne (S), on ne saurait se défendre d'y rattacher la maladie pestilentielle pour laquelle les anciens marseillais étaient dans Tusage d'immoler une victime humaine, car qu'elle serait donc cette antique maladie provençale, si ce n'était pas la peste, la vraie peste? Déjà nous avons rappelé, à Toccasion des sacri* fices humains, les paroles atii nous font connaître l'holocauslf marseillais ; rappelonti^les cie nouveau :

Massilienses quoties pestih*otia laborabant, unus se ex pauperibus offerebat, aleodus anno. miegro publicis et purioribis cibis Uic posle<), ornatus verbenisei yesiibus sacris, circum ducebatur per totam civitateiu ciimexecrationibus, ut in ipsum reciderent mala oivilutis : etsie éb rupe projiciebatur. Péiroue, Satyricon, cxLi.

Ejl n'etaitrce pas encore la-aième fléau qu'avait également en vue Pétrone lorsqu'il dit, blâmant le mode d'éducation reçu dans les écoles: « Ce oe so&t'que pirates embusqués avec des « chaînes sur lerivage^ que 'tyrans traçant des ^iis qui prèsa criveataux fils de trancher la iéie à teiirs pères, que repuo* « ses d'oracles pour chasser la peste (sed responsa in pestilen-* a tiam data) en immolant trois vierges, soil plus ? Lib. cit., ch, 4-' (3).

Et quelle était donc aussi, sinon là peste orientale, cette doo moins ancienne maladie qui se distinguait de toules les autre:» par la faculté de se reproduire en se communiquant, faculté qui est en même temps 'a circonstance à laquelle nous devons d'en avoir connaissance, l'auteur qui en parle, ne s'étant occupé de

rère chrétienne. On sait qne Tite-Live vivait de Fan 69 avant Tère chrétienne à l'ao 48 ou Fan 49 après.

(4) Arétée, médecin de Cappadoce, vivait avant J.-C, selon les uns, et sous l'Empereur Tr«^an, selon les autres.

(î) La peste était soit à Marseille, soit sur d'autres points de la proveace, en 503 (ses caractères les plus saillans étaient des bubons aux aines), ^SH (elle s'avança jusqu'à Lyon), 599, 4347 (elle emporta, à Marseille, les deux tiers de la population), 4390, 447H, 4502, 4503, 4504, 1546, 4580, 458J, 46P7, 4589, ^598, 46pO, 4664, j684, 4720 ot 4721.

de J.-C. ^

la maladie que sous oe point de vue ; voici ses paroles :

« Pourquoi la pesle, seule des maladies, gagne-trelle surtout c ceux qui s'approchent des malades? Est-ce que, seule des « malailies, elle est commune à tous, de sorte que, par cela « même, elle s^étend à tous ceux dont la constitution est en « mauvais état? La maladie qui existe chez un individu est tne « sorte de foyer, et, prompleroeot, les autres sont Scisis du « mal. » Aristote (4), Problèmes,

Et quand bien même Thistoire serait pour nous table rase eu témoignages sur la haute antiquité de la peste, ne la retrouverions-nous pas dans notre expérience contemporaine de cette maladie? N'est-il pas de toute évidence ; il Test du moins pour nous que la peste est un produit spécial du Nil (et par Nil j'entends ici, tout à la fols, et le Nil lui-même, et la terre qu'il fertilise). Et cetle opinion, du reste, était celle de la plupart des anciens, au nombre desquels il nous suffira de citer Ciciéron (2) et son ami Âtticus, Posidonius, dansStrabon (3), Pline (4| Senéque (5), Théophraste, dans Athénée (6), et Fauteur de La Guerre d'Alexandrie^ Hirtius (7). Tous ces auteurs, en effet, voyaient dans le limon du Nil l'origine des maladies qui régnaient de leur temps sur ses rives. A notre sens donc, la peste serait aussi vieille que ce fleuve, aussi vieille du moins que les premiers hommes qui vinrent se fixer sur ses bords (8). Aussi nous

(4) Aristote, qui fut le précepteur d'Alexandre, vivait de 38i à 322 avant J.-G.

(2) Avertunt (Ibes) pestem ab iEgypto, cum volucres angués ex vastitate Libyse vente Africo invectas interficiunt atque consumunt. De naturd Deorum^ lib. 36.

(3) Atque hinc propter siccitatem pestes incidere et lacus cœnosus fîeri , locustarumque existere copiam. Géograph, , lib. XVI.

(4) loties et Nili rigua pluviœ amara fuere, magna pestîlentia iEgypti. Lib. xxxi.

(5) Nat. lib. iv.

(6) Les eaux du Nil contractent parfois, dans les grandes chaleurs, une qualité délétère qui cause la mort de beaucoup d'Egyptiens. Lib. ii, cap. 4.

(7) Quoique cette eau (celle du Nil) soit fort trouble, pleine de limon, et qu'elle engeudre plusieurs sortes de maladieSi etc. La guerre d'Alexandrie, lib. iv.

(8J Peut-éire objeclera-t-on contre l'indigénéité de la peste en Egypte, ses interrègnes plus ou moins longs, mais n'en est-il pas de même de plusieurs autres endémies, entr'autres de la fièvre jaune aux Antilles. Et puis, d'ailleurs, ne faut-il pas rattacher à Tendémie Égyptienne les bubons connus sous le nom de Kiardji, qui s'observent annoellement dans le pays ?

Q^hésitoos pas à loi rattacher les maladies qui, lors du voyag» d'Hérodote en Egypte, ravageaient rinlérieiir des terres. « Les c frontières du désert, dit Hérodote, étaient infestées de bri- « gands, et I intérieur des terres, ravagé par les maladies. » Lib II.

Et n'était-ce pas aussi de la peste dont voulait encore parler Hérodote lorsqu après avoir dit qu'en Egypte, il y avait des médecins pour les maladies de chaque partie ciu cortis (I), il ajoute qu'il y en avait également pour les maladies inconnues. Et, en effet, chez les anciens, la peste était au nombre des maladies inconnues, qu'on appelait aussi sacrées, etc. Nous en dirons autant, et avec plus d assurance encore, d'une certaine endémie qui apparaissait dans une saison à l'approche de laquelle, pour éviter les coups qu'elle frappait alors, et sur les hommes et sur les animaux, le peuple redoublait en précautions hygiéniques, mais surtout le roi et les prêtres, qui ne se nourrissaient plus que de colombes, nourriture qu'on considérait comme un préservatif de Tendemie. Aiais ciUms les propres paroles de l'auteur à qui nous devons ce précieux document :

Cum aeris constitutio pestilens est, omniaque tam animata quam inanimata eâ afficiuntur, quotque (columbà) vescuntur ab hac lue iminunes servantiir ; ideo que eo tempore ^gyptiorum régi in cibo sumendo nihil aliud apponitur... Idem que lis qui diis ministrant. HorapoUon, Hierogl. lib. u.

Les mêmes idées nous conduisent à retrouver la peste dans le fléau mentionné dans les Livres saints^ et dans l'histoire des premiers temps de l'Egypte et des contrées voisines. Ainsi nous voyons la peste, la véritable peste ,

Et dans VExode^ cap. v , vers. 3 ; cap. ix, vers. 3 et 45; cap. xu, vers. 9; *

Et dans le LéviHqiie^ cap. xxvi, vers. 26 ;

Et dans le Deuléronome, cap xxvui, vers. 25 ;

Et dans le 4" livre des Hêis, cap. v, vers 9 et <2 ;

Et dans le 2* livre des /?ow, cap. xxiv, vers. 43 ;

Et dans Jêrémie^ rap. xxi, ters. 6 ; cap. xxix, vers. 47 et 13;

Et dans Ezéchiel, cap. v, vers. 42 et 17 ; cap. vn, vers. 15 ; cap. XII, vers 16; cap. xiv, vers. 19 ;

Comme d.ins Philon lejuif, liv, \*% feuillets 98, 102 et lOi, et livre avant pour titre Que tout homme de bien est libre , /etit7/et366(2);

Comme dans Joseph l'historien (3), liv. 4*% cap 7 (pt-ste en

(1) Tout y est plein de médecins, dit Hérodote. Les uns sont pour les yeux; les autres, pour la tête ,ceiix-ri, pour les dents ; ceux-là, pour les maux du ventre et des parties voisines, etc. Liv. ctt.

(2) Les OEuvres de Philon lejuif, etc., mises de grec en fran- ^is par Bellier. Paris. 1598. L'auteur, né à Alexandrie en Egypte, 30 ans avant J.-C, mourut à Rome 30 ans :iprès.

(3) Flavius Joseph. Histoire des Juifs. Né à Jérusalem en 37 de J.-C, Joseph mourut à Rome vers 95, après avoir été investi de très-hautes fonctions par les Romains.

— lit —

Egyple, sous Pharaon, aa SâOÎ de ta C.) : liv. x, ean. 3 (pesle à Jérusalem, 5ous St^nnachérid, an 42&1 f^e la C); liv.xy, cap. 2 (peste en Judée, sous Hérode, an 4938 delà C).

Comme dans Joseph encore, dans sa réponse à Appion,an sujet de la soriie des Hobreiix de la terre d'Egypte. Ce document le voici ; c'esl Âppion qui parle (1) :

c Après avoir marche dtirant six jours, dit Appion, il leur c vint des ulcères dans les aines ; mais, le septième, ayant re* « couvre leur santé, et étant arrivés dans ta iudee, ils le nom- « mèrent sabbat, à caufie qtie les Egyfitieos donnent à celte « maladiele nom de SabUatosim. » Réponse à Ap|)ion, chap. 2. intitulé : Réponse à ce quil dit que MoUe était égyptien, et a la manière dont il parle de la sortie des juifs hors de l'Egypte.

Joseph combat, par divers argumens, celte élymologie du mot sabbat, mais, en la combattant, il nous apprend qu'en effet, il existait en Egypte une maladiedu^noin de sahbo, et que ce nom, expression de la nature du mal, voulait dire douleur dans Us afnei. Mais citons fes propré*s paroles de Joseph.

« Quffnd à niiiperlinenle raison qu'il rapporte, dit Joseph, « parlant d App/ion. louchant le nf>t>t de sabbat, elle ne peut « pfocétli»r que d'ignorifice «u de folie, car il y a une grand9 « différence e»iCfe ces mots sabbo et gabbalon : Sabbalon, en « hébrrti, signifie f^pd*,' et Sabbo «;elon que cet auteur le dit « lui-ménrte, aîgnffie, en égyptien, doufcur dan* les oinw(2).»

€ap ait' ' '

Il fautdôrtcife reconnaître; la peste, le lœmbs des Grecs, est trae production de^ l*Egyple ; elle y a existé de tout' tetrit)S, et c'ep.l c^ qiie npjjsj^rouxons^eacore dapis celle ficUoji, si mgénieuSQ de Typhon el o Rorui., se ço nbailanl caps cesse toute l'année Typhon triorui-haiî sûr flqrys^ ce fils d Uis, jusqu'au retour des venis élésiens [venls du nordji^ui refoulaient, dans leur seiou.% les vents dîj suU, lesquels engt-ndraienl les maladies. Alors vaincu, Typhon élaîl precipiiédans le licS,yrbon, silué préside Pélu^îe (3), et dont on ^^pelail les exhalaisous méphitiques' Ihateine du monstre.

Le Nil étant pour nous le berceau, la patrie, la seule patrie de la peste, il res.Jte de cette o{)inion qu'elle n*a pu se développer ailleurs qi.e par voie d'imporlatioo, de contagion, de trans-

(1) Plusieurs auteurs an nens p^^rlent de cet Appion ou Apion daos lesoierlleurs termes ; quMI me stiffise de citer ici ce qu'en dit AuUi-iieUe, iib. V, çap. 24 Apio, qui plistonù-es appel lalus est, litleris houio mollis praeditus, rerutP graicaruiO plurima atque varia scieotia fuit. Aulu^Gelte.

(2) Les deux adversaires sont donc d'accord sur l'existence, comme -ur le nom, d'une maladie qui régnait en Kgypie dès la plus haute aniiquilé, et qui ne pouvait élre que la p<'Ste, k eu juger par l'uu de ses principaux symptômes et par sa durée.

(3) Il eai inniSle de faire remarquer que c'est toujours ^ur li c6te que la peste éolaie «n Egypte.

missibilUé Et o*C8( aiasî, pour le dire on paàsaol; c'est ainsi qu'elle a toujours dû apparaître dans le oord de l'Afrique, contrairement è l'opi- Dion dernièrenienl éiiii^e par rAca<1éinie de médecine de Paris (1) » venté qu'où ne saurait proclamer trop haut , pu i<(qu'el le ajoute a» prix de notre possession africaine. Le nord de l'Afrique n'en est pas moins, après ri^'^sypte, une des contrées où la peste , dans les temps anciens, a le plus fréquemment exercé ses ravag^^s. C'est , du moins, ce qu'autorisent à pcuser, et la proximité des deux pays, et les mlimes relations qui exffttaient alors eotr'eux, surtout à Tèpoque et depuis ta fondation de Garthage. Aussi , selon nous , ce serait à la peste orientale qu'il faudrait rapporter bon nombre des épidémies dont nous avons déjà lait l'historique.

a* SIÈCLE De L'ÈRE CHatTtClIlie.

IIVNÉB lis.

Sur la foi de Fraonstor, quelques loYmograplies , Papon et Oxanam entr'autres, ont 'admis, pour Tannée tlS, une maladif épidemique en Afrique, mais outre que Fracastor est te seul qui la signale , il est très-vraisemblable quUi s'est glissé ici, dans son texte, une erreur de date , et que Tepidémie ou , pour mieux dire , la pandémia dont il parle, est celle de l'an «25 avant noire ère, que nous «vonS exposée en son lieu. Nous n*en oroyons pas moins devoir rappeler, en passant^ les paroles de Fracastor. L'auteur, après avoir parlé de Timmense corruption (immensa corruptia) qui se produit dans une invasion de sauterelles^ par suite de la mort des insectes , ajoute ?

Qualem in Africâ contigisse legimus, anno IIS. détails ad littora lo- Custis tocrediblli numéro , atque ibi è mortuis ; similiier et in Galliâ evenisse anno 861, memori» mandâtum est ; in ilalift vero anoo 1478, in agro Ferrariensi , Mantuano. Yeronensl, Brixiensique, et vicinis aliis quum^ ingens increvisset earum muililudo , paulo post miseraoda pertllentia secuta est.

( Decontagionihus, et contagiosis morbiSj chap. xiii, Intitulé : De signis eontagionum. — Genève, 1,6-21.)

ANNfiE 171.

On lit dans Easèbe, de Césarée , pour l'année 171 :

« Lues moltas proviocias occupavlt, Roma ex parle vexalA. a {Euêebii Caesar. Chronicon, D. Hyeronimo interprète,)

En ni, le nord d^ l'Afrique fai^^aît partie de l'Empire romain , dont il conï«tiluail plui^ieurs provinces. Nous pouvons donc, avpc assurance, comprendre c^s provinces au nombre de celles qui , alors , furent affligées par les maladies dont p^rle Eusèbe , de Cê^iarée.

(1) Rapport au JUinisi^ iur le régime des quarantaines. Il résulii» Hc no» techerctics sur rexistcncv de la pe>t»s dans Ws Etats liarbaresqtirs, qu'elle ne i*y est jamais développée que par voie <l*importatiOii. Nous renvovons , sur ce sttjet « A rbistoriqncdcs épidémies pestilentielles que nous avons à rapporter.

hnnÈE 175.

Oa lit encore, dans le même chroniqueur, pour l'année 175 :

f T<inta per tolum orbem pestilentia fuit , ul penô usque ad internii tionem romanus exercUus delectus fuit t

( BosiBB DB Cbsabéb , Op, cit. )

Sans doute, le nord de l'Afrique ne fut pas i Tabri de celte pandémie. Nous admelloQS donc , pour Tannée «75 , comme pour l'année 171 , l'existence d'une épidémie dans le nord de TAfrique.

Vratsemblement , la pandémie européenne de Tannée 475, était, comme la précédente, la conlinualion de celle qui, sous Marc-Auréle, en 466, se déclara dans l'Empire romain, alors que Lucius Vérus faisait la guerre aux Parthes. Nous sav'»ns , en elTôi , que ce fléau dura dix ans. 11 avait apparu en Italie , à la suite de Tarmée romaine, qui en avait pris le germe en Syrie. Il passa ensuite dans les Gaules , et s'avança jusqu'au Rhin. Il emporta, à Rome, nombre de personnes de là plus haute distinction, et le chilTre de la mortalité était tel parmi les pauvres , qu^n manquait de tombereaux pour porter Ips corps à leur dernière demeure. Aussi, et malgré toutes les dépenses faites par TEtat , pour le transport des morts , les maisous, les rues et les places publiques en étaient toujours encombrées.

Galien se trouvait à Rome lorsque le fléau y apparut, et Ton sait qu'il lui échappa en se retirant , d'abord , à Pergame , sa patrie , puis à Smyrne. Mai» il était dans la destinée du grand médecin de Tépoque, de subir le fléau qu'il fuyait : il en futalteini trois ans après, à Aquilée, où il avait été mandé parles Empereurs. Il en guérit, etatliibua Sa guérison à des scarifications qu'il s était pratiquées aux jambes. Ce

3u'il nous apprend du fléau , éclaire peu sur sa nature : Il se borne à ire que la fièvre était faible, que Kextréfpiié des pieds se gangrenait , et que la maladie » en général , était semblable à celle d'Atiiènes , de l'an 430 avani J.-G.

Paul Orose parle , en ces termes , de la même pandémie :

« Secuta est lues plurimis infusa provinciis totamque Italiam pesti- B lenlia tanta vastavit , ut passim villœ agri atque c^ppida sine cultoro » atque habilore déserta in ruinas silvasque conces^^erint. »

{Op. cit. , lib. vu.)

Le fléau recommença, dans Tempire romain , en 487. Il fit les plus grands ravages à Rome, où existait alors une population nombreuse, avec une grande afllnence d'étrangers ; on y compta , pendant quelque temps , jusqu'à 2,000 décès par jour. Sur Ta vis de ses médecins , Commode , alors régnant, se re'ira à Laurentum , lieu Irèï^-frais et entouré de bois de lauriers , d'où il avait pris son nom. La fraîcheur, d'une part, et,deTanlre, TodeuretTaRréable ombrage des arbres, étaient conhiiérés comme des préservatifs contre le mauvais air. Aussi, à Rome, on se remplissait le nez et les oreilles à la fois, des produits les plus odoriférans, en même temps qu'on ne cessait de brûler des parfums partout. Selon les médecins , ces sortes d'odeurs s'opposaient à l'accès du mauvais air, en occupaut le passage pir où il aurait pu pénétrer ; ils leur accordaient aussi la propriété de le neutraliser et d'arrêter

àîiisi-soû aéUaD. Le.iléau n'en parcourut pas n^oins sa morclie^ • il èipporla. une effroyable multitude d'hoonnes. et d'aàimàui^, et; . lorsqtiL^H cessa^ la famine prit sa placé (Hérodien,> Hist. romaine^ liv, i*^).

Grépétéiois Câlpornianus, qui écrivit Sûr la pandémie du milieu du 44? siècle de notre ère, parlait de ses ravages à Nisibe, en' Mésopotamie. C'çst ce que nous voyons dans, un passlage de Lucien (4),çap. xv, iniïiulé : Quornodo historia eonscrtbenda $ù. L'auteur y raiUe, à sa manière, CalpUrnianas,qu'ri accuse d'une imitation servilê deThucydide,

« .C^ést de sa propre autorité^ dit Lucien, qu'il a afGiig!& d^une « peste les habitants de Nisibe^ qui ne s'étaient pas déclarée «;pour lesi Roinains. Cette peste, it^Fa t>rise tout entière daub « Thucydide (Lib, u, eap. 47-5ij ; comme datis Thucydide , «.elle vient de t'Ethiopie, passe par FEgypte. et envahit plur « siéàr.s tefres du jgrand Roi.. Arrivée la, elle y reste : qu^l h^riheui: !,.., »

tJn . eRsefgéément nous reste de cette railleuse critique de Lûcièu : nous y voyons que la maladiereeonnoissait une origine lointaine. Elle parcourut donc un grand nombre de pays» fait qui. ajoute aux probabilités de son passage en Afrique, en môme temps qu'il permet d'émettre quelque conjecture sur sa nature. Nous reviendrons plus loin sur ce sujet.