LI^S DUCS ET US GONTKS. U
vivre à ses dépens jusqu'à ce que celui-ci eût rendu justice ù qui de droit ^
Si le comte lui-même manquait à son devoir, lo mUnu im[)érial le traitait de même sorte*.
Le comte présidait en personne ou par délégué aux assemblées des centuries, qui se tenaient tous les samedis ou tous les quinze jours au plus tard, et dans lesquelles le centurion n'occupait que la seconde placer
Les comtes levaient les contingents militaires des cilés, et marchaient en guerre à la télc des hommes qu ib avaient levés. Ils rendaient la justice militaire concurremment avec le duc ou sous ses ordres*. Us devaient emjiécher les déprédations, pillages et incendies, et ils étaient responsables des délits qu'ils n'avaient pas réprimés
Les comtes frauks qui avaient succédé aux anciens
' Si vasiuB nostcr jinlitias non fecerit, tune et cornes et missiis ad ipeius casain scdcant cl de suo vivant quonsipie juatitiam fiuïiat. CofiluL Karol. M. anni 77U, X\l.
* Si Gomet in suo ininiaterio juatitias non fecerit, niissos noatros in mz caaa aoniare £iciat osque dam juatiti» ibidem faclac fuerint. Ibid.
> Lex AlamanH.f XXXYl.
* Si quis hoc ausus fuerit facerc... antc comitcm suuin 50 gainuclas, i«l est 50 percussioncs, accipial. (Lex Uajuv., lil. H, cap. iv, 6.)
•* Kl eiindc curam habiiit coines in suo coinitalu. Punat onini ofJinationern suain super centuriones el (Kranos . ut iiiMis<nii>'|uc provideat suos quns rc^it. ni conlra Icgeiu non lacianl... Et î-i :ili(jui>» praDSumpluosus hoc fecenl, ;i ( oinile illo sil requireiidum cujus hoino hoc fecil. Et si illc coiues nejj;lexeril iiiquireie quis lioc focil, ille oninia de suis rcbus restituât ; taïucQ tempus requircodi babcal. Lex Hajuv,f cap. v, 1, el 5.
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146 HISTOIRE CiViLC DE L ARN£ë.
comles romaios, dont ils rcniplissaienl ù peu yica remploi, étaient, comme ceux-ci, divisés èn plusieurs
classes.
De même que dans la nolice de l'empire, on voit le comte de Strasbourg chargé d'un commandement parliculiei sur le iiiéine pied que les ducs, de même dans les royaumes franks, certains comtes n'avaient pas de ducs au-dessus d'eux. Cette division des comles en plusieurs classes appert aussi dans plusieui'S actes publics des Carlovingieils ^
La charte de duché (jui se trouve dans les formules de Marculfe et que nous avons citée plus haut, s'ap* plique aussi an comté, et par conséquent l'office de comle élail, comme celui de duc, suscepliblc d'être conféré héréditairement. Hais les comtes, bien plus nombreux que les ducs dès Torigine de la monarchie, se multiplièrent encore par la division des anciennes civitaîe$en pagi ; et l'on comprend que ces ofiices, relativement secondaires, douuassenl lieu à des mutations et à des destitutions fréquentes; cependant ridée d'hérédité ne s'effaça jamais, et elle se consolida dans la période carlovingienne où nous allons entrer.
Le duc et le comte, comme on vient de le voir, étaient les principaux ofiiciers du roi, et leurs prérogatives étaient très-étendues. Pour compléter une
* Comités forlioreslihrain unnitiilc nr^'onlo douent in clceiiiob^naiu, médiocres mediaiu libraiD. Decreltprec. Baluz. t. 1, p. iUt>.
LES DUCS ET LES CUiilES. U7
idée sommaîre du mécanisme adminislralif de ce lemps-la, nous devons ajouter que les évéques, \c» abbés e( les vassi, exerçaient, concurremment atec les çumles, radminisiration et la juslice.
Les anciennes cités avaient généralement conserve leurs privilèges i*omains; Ton peut s'assurer, par une leltie Irès-curieusc d(i célèbre llincniar, archevêque de Reims, écrite dans le dernier tiers du nouvièine sièch', (jue les villes comprises dans le territoire d'une cité ne portaient que le titre de municipe^ et étaient gouvernées par la ville capitale de la elle ^
. Le territoire des cités comprenait :
I" Le domaine de la cilé;
2" Les biens du lise royal ;
3^ Les bénéfices royaux ;
4** Les biens du dioctîse;
ki" i^es biens des abbayes ;
6'' Les propriétés particulières.
Le domaine de la cilé et les propriétés particu* lièrcs étaient de la juridiction de roflicier royal, qui ét^iil ordinairement un comte, quelquefois uu évcque *.
' Lettre de liiticinar à son ncTeu, citco par FkNioarti ilans ion Ilit*
toire de CÉijlisc de Ile i m s.
* I>e roi Uaoul confia IV vèclié de Reims à llénberl pour ôtre par lui ndministré et gouverné civileiiieril ^eloll ju^liLe. (Flodoard, X\. t. V de 1.1 coll. Guizol. y. 540.) Kn 084, le roi Tluodorik accorda h î>;iinl Oueii un privilège d après lequel on ne pouvait établir, sans son couscntcincnt, ni évéquc, ni abbé, ni comte, ni tous autres juges dans lu |)roviiicc ecclésiastique de Ûoucd. (Coint. Ann. eccl.)
Les bénéiices royaux ne relevaient que du roi, puisque les bénéficiaires exerçaient la justice, et ne pouvaient eux-mêmes èlre jugés que par leui-s pairs.
Les biens du fisc royal étaient régis par les oosit, serviteurs personnels du roi; les biens des diocèses étaient régis i)ar les cvèques.
Enfin ^ les biens des abbayes étaient régis par les abbés et les abbesses.
Il y avait donc cinq juridictions juxtaposées et parfaitement égales cnire elb^s.
Aussi (|ue de conflits qui entravaient à la lois et l'administration et la justice 1 C'est pour y mettre un terme ({uc Charlemagne, après avoir vainement essayé de les contrôler les uns par les autres, imagina de créer des inspecteurs généraux ou wîwi, qui avaient autorité sur les affaires civiles et militaires, sur les comtes, les évéques, les abbés et les taui. C'est ce que rej)résenle la ligure synoptique ci-dessous :
LE ROI représenté par les Mi9ii
chargé! d'inspecter quatre fois Vm 1* les comlei» 2* les éré^ues, *V les abbés, 4* les vassi, 0* les bénéficiaires.
Nous avons dit que les évéques cumulaient en
certains pays Tautorilé royale; c'est pourquoi l'archevêque de Reims et révéque de Laon figuraient parmi les pairs capétiens avec le titre de duc ; révéque de fieauvais avec celui de comte, etc.
