L USAGE MILITAIRE AU CINQUIÈME SIÈCLE

S* QuelIfiB élmmi les troupes réglées ou extraordi-

aaires existant en Gaule au commeûcement du cinqaième siàde» et quelles élaieiit les conditions de leur

senrice?

il est tout naturel que les Gaulois, en devenant eitojens romains^ aient été assujettis au recrutement des légions. Mais, en Tabsence de documents positifs, cette opinion, .si légitime qu'elle soii, demeure une pure hypothèse, et malgré sa probabilité, qui touche à révidence, il y a lieu d'en dcuionln r rexactilude par quelques déductions tirées de faits bien établis.

Nous avons vu que depuis \c iv^uc d'Auguste, la plupart des cités gauloises, c'est-à-dire toutes celles qui n'avaient pas été déclarées colonies romaines ou latines, étaient réputées cités alliées {jœikratiy wcii)^ et qu*en cette qualité, elles fournissaient, selon le besoin, des contingents militaires et les menaient h la disposition des ofiiciers de l'empereur. Ces contingents étaient formés en cohortes et combattaient avec les légions sous le nom d'aile ou corne [ala oui eomu) ; ils n'étaient pas permanents et retournaient dans leurs foyers dès que leur concours n'était plus nécessaire ^ . Mais, dans les cas pressants, les

* Suflicere Imporio legiones, socii ad munem paris rediront. (Tac. Ami.Wh. IV.) Ri'ddita civitatibiis Gallianini aii.\ili;i indiens niinuTiis rl prima ftatim defeclione inter inania belli adeinptus. (Tac. Afin, lib: li . )

cités ne fournissaient pas seulement leurs contingents ordinaires, elles étaient soumises an à l'arrière-ban, c'est-à-dire qu'on enrôlait tous les hommes libres en âge et en élat de porter les amies. C'est ainsi que Yirgiûius Kufus, lieutenant de iNéron, défit Julius Vindez, grâce aux cohortes tumultuaires des Belges qui s'élaienl jointes aux légions impériales ^ Les cités alliées ne s'étaient pas toujours montrées si fidèles; sous Tibère, on atait tu Julius Florus armer ses débiteui^ et ses clients conti^ la domination romaine* pendant que son ami et son complice, Julius Sacrovir, soulevait les cohortes éduennes, et, à leur tète, s'emparait d'Autun, capitale de la cité, où il installait un gouyemement gaulois '\

L'organisation par cohortes, qui laissait subsister

dans chaque cité une pcllte armée gauloise, fortement empreinte de l'esprit national, et sur laquelle on ne pouvait compter absolument que pour repousser les invasions des barbares, présentait un danger évident, qui préoccupa certainement les empereurs.

* Tria milita Iruionarioruni. tumulluariaî Uclgaruni rohorles, siimil pnganoruni lixaruiiKjuc maiius (Tac, ihitl.). No Vindicis aiieni cogilartMil lîatavo equile proirilos /Eduos Arvprih)sqiu' ; fuisisc inl<'r Vir^lmi atixili i Bclu'as, vereque reputaïuibus, Galliam suisiiiel vinbus concedi.sse, (lac, ibid.)

* Âliud vulgus oberatorum aut clieiUuni arma cepil. (Tac. Ann. lib. m, cap. A"!,)