OFFICIERS ROYAUX

titres nouveaux. D'où l'apparition successive, des

baillis, des vigiiiers, des sénéchaux cl des prévôts.

Ce qui distingua ces officiers de ceux des premières races, c'est qu'ils demeurèrent de simples fonctionnaires et ne devinrent jamais des seigneurs territoriaux. Les princes féodaux, instruits par leur propre histoire, prirent toutes les précautions pour empêcher la formation d'une féodalité nouvelle, qui les eût dépossédés à la longue. Si, par exemple, les baillis ne devinrent pas souverains dans leur bail lie comme les comtes Tétaient devenus dans leur comté, c'est qu'il fut interdit aux baillis d'exercer leur charge dans le lieu où ils étaient nés, d'ac([uérir des propriétés dans rétendue de leur juridiction, et même de s'y marier ou d'y marier leurs cnfaiils

Quant aux fonctions qui correspondent au titre de bailli, de sénéchal, de viguier, de prévdt et de chA- Iclain, il serait aussi diflicilc d'en nianjuer l'origine que de les distinguer clairement Tune de l'autre, car le même litre a servi pour désigner des fonctions diverses, et les mêmes fondions ont élé désignées par des titres différents. Bailli, sénéchal et prévôt ont élé à peu près synonymes, niais par la suite des temps les deux premiers de ces titres se sont mainte* nus dansl'nsa<rc avec une significntiqp unique, landis que celui de prévôt est descendu au-dessous des deux autres. Pour ajouter h cette confusion, il se

1 Yojei les Ordonoances de saint Louis et de Philippe le Bel, nolamment celles de iS56, 1303 et i303.

trouve que les lilres de viconile, viguier et cbàlelaio, synonymes entre eux, n'indiquent pas une fonction sensiblement difTérentc de celle de prévôt.

De ces titres divers il n'en est qu'un d'origine franque ; celui de sénéchal, qui signifie a l'esclave préposé aux: troupeaux ^ » SousDagoberl, les grands seigneurs qui entrenaient douze va$$i dans leur demeure avaient un serf appelé sénéchal^ qui remplissait les fonctions d'inlendanl ou maître d'holeP.

Le sénéchal des rois et des empereurs ' devint, comme leur maréchal, comme leur connétable, comme leur bouleillier, comme leur cliancelier, comme leur apocrisaire ou chapelain, comme leur caméricr ou cliambcUan, comme leur maréchal des logis, leur veneur et leur fauconnier, un grand officier de la couronne^.

Eu cette qualité le séuéchal eut toute la confiance du prince, et cet emploi devint la récompense des friands services militaires. Aussi, sous la troisième race, Tancien emploi du sénéchal, que Uégino appelait le ce prince des cuisiniers, d était exercé par un

« Armcnlorum iniuir.lh. {V. Pilluxi Glossaritnn kg. salicx.)

• Si alinijus seniscalcus, qui scrviis osl, p( (iomirms cjus diiodecim v.issos infra dominn liahet, occisus fucril, qii;idra|{inlc aoiidis coiU' |>onalar. Le.i Àlamium., lAXIX.

Voluiiius ul (juirquid nos aiit rc<;ina unicniquc judici ordinruo^ riiims aiit mini>tL'ri,des iioslri siiicsi alcua et bulticulai'iiis de vorbo iioslro aul re^^imu ipsis judicibus ordiuavcrinl... Capit. kar, magnù de Villh, 800, XVl ut XLVn.

^ Uincinari Op., t. Il, p. 207.