OFFICIERS BOYAUX

simple mailre d*hdtcl, el la charge honorifique par

un grand sénéchal ouéciiyer tranchant (dapifcr)^ qui avait le privilège de porter au combat la bannière royale, comme le maréchal avait celui d'y porter la première lance. Le grand sénéchal cumulait le commandement militaire des armées en l'absence du roi et la direction dos affaires de la maison royale. Lorsque le grand sénéchal fut supprimé, les attributions en furent réparties au connétable et au grand uiaîlre de France. Le litre de sénéchal servit alors à

désigner un emploi secondaire, exactement semblable à celai du bailli, dont les attributions seront in* diquéesplus loin.

Le litre de bailli vient très-probablement du mot hajulc qui était le nom d'un ancien magis?lrat du Bas-£mpire. Le grand bajule de Constantinoplo était, à proprement dire, celui qui avait porté dans ses bras l'Empereur encore enfant, ou plutôt qui avait eu soin de son éducation. C'était à la fois le précepteur el le tuteur. Ch.irleniagne donna Ainulphe pour bajule a son lils Louis, roi d'Aquitaine' ; dans une lettre adressée à Charles III, empereur, Hiucmar le prie de donner aux iils de Louis le Bègue, ses petits-cousins, des bajules ou gouverneurs ayant toutes les qualités requises, et il énumère ces qualités purement pédagogiques Baily en termes de cou-

• fMxmàkUt. ecel. rhm», U U\, c. 24. Uincmari episL II, c. 4« Ducangeet Spelman, Gloss», etc.

t Hineintri Op.» t U, p. iSâ-7.

tume, veul dire garde et tutelle de la personne et des biens d'un mineur noble; le bail est doncrofficedo

bajule, bayle ou bailli.

Tje met passa de l'école au barreau, et Dadin de Hauleserrc prétend qu'on donna le litre de bajle aux juges parce qu'ils sont les tuteurs des peuples.

Sauf les bajules de Charlemagnc et de Hincroar, ou peul dire que le bailli, le bail el la baillic ou bailliage n'ont été vulgairement connus en France qu'au douzième siècle. Henry H, roi d'Angleterre et duc de Normandie, adressait des mandements aux baillis de ses domaines. En li90, Philippe Auguste, dressant son leslamenl uvanl départir pour la terre sainte, parle des baillis en termes qui font comprendre que ces officiers étaient précédemment el régulièrement élaldis; Innocenl 111, dans une de ses épilres, parle des prévdtés, vulgairement appelées « baillis. »

Cette apparition, pour ainsi dire spontanée, de^ mots bail, bailli et bailliage pendant le douzième siècle, nous poi te à adopter l'opinion de Lanibdcn Scot, qui les faitvcnir directement du Bas-Empire et de la Sicile. Du onzième au douzième siècle, deux croisades, celles de 109(5419 et de 1 1 i7-4l) élnblu enl entre la France, la n [xiblique de Venise et TOrient des relations nnillipliées et |)ermanentes. Or, il est remarquable que, depuis la i'ondation do la république de Venise en 709, les ambassadeurs de Venise à liOiibtanlinople se sont toujours appelés bajulc; Icb

OFKICIËHS ROYAUX. S6t

Grecs modernes el les Turcs les appellent encore bailo» un ballioê.

11 est non moins remarquable que Tordre des

chevaliers de Malle, qui prit naissance à Jérusalem en 11U4, donnait à ses principaux oriicicrs, chefs des diiïérenles nations ou langues, le titi^ de bailli, et que dans l'ordre des Templiers, londé en 1118, les mêmes officiers s'appelaient maîtres ou préceptf*ni^, ce (jui est la Iraduclion exaclvde bajulo. Il faut noter aussi que, dès Tannée 1070, les chevaliersnormands avaient conquis la Sicile, ce qui établit entre la Normandie el TOrienldes communications habituelles qui expliquent comment les mots bail, bailli et bailiie furent employés sur nos côles de l'ouest . avant de se répandre sur le resle de la terre française.

Le titre de prévôt ou préposé {prdepositus) était ti*ès-ancien dans la monarchie franque. 11 désignait d'une manière générale le suppléant d'un officier public. Pasquier croyait les prévôts postérieurs à Charlëmagne et à Louis le Débonnaire, a Je ne vois j)oint, dit-il, en leurs ordonnances un seul endroit où il soit parlé des prévôts el ne puis me persuader que s'ils eussent existé ils eussent élé oubliés ^ «> Mais c'est une erreur difficile a expliquer de la part d'un si savant homme.

Il est parlé des prévôts de l'Église dès le règne de

* Hetherfktn de la France^ II, U.

m HISTOIRE CIVILE DE L ARMÉE.

Clotaire II. Le prévdt des églises ou des abbayes exerçait les fondions aujourd'hui dévolues au procureur général de certains ordres religieux, et, de plus, il était investi d'une vérilabie magistrature. Lorsqu'il y avait procès entre une personne publique et des hommes d'Ëglise, le prévôt siégeait à côté du comte, et composait avec lui un tribunal mixte. Les causes des aflranchis de TÉglise ne pouvaient dire jugées hors de la présence de l'évéque ou du prévôt.

Le prévôt précède le vidame, l'avoué et le défenseur de rÉglise; il marche immédiatement après 1 abbé, et il exerce la même autorité que l'abbé sur les sujets du monastère au dedans et au dehors.

La première mention qui soit faite des prévôts séculiers se trouve dans les Capitulaires de Cbarlemagne pour Tannée 809. Il résulte de ces actes législatifs que les prévôts, comme les juges, vidâmes ou vice-seigneurS| avocats, centeniers et échevins, étaient élus conjointement par le comte et par le peuple.

Us étaient considérés comme des personnes élevées

en dignité, el s'ils commettaient quelque dommage, c'était au roi qu'ils en rendaient compte.

Voici maintenant quelles étaient les fonctions el la hiérarchie de ces divers officiers :

1"* Baillis el sénécliaux. Ils représentaient directement le roi; ils rendaient la jiislice en son nom, comuiaudaienl les hommes d'armes, administraieul les finances, et gouvernaient leur département ou